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据科学家调查，在秘鲁山区和亚洲西部的格鲁吉亚，这些世界有名的长寿地区，人们都把玉米作为日常的重要食品之一。因为玉米是一种价值很高的营养保健食品。
玉米有软化动脉血管的作用
玉米富含脂肪，其脂肪中不饱和脂肪酸，特别是亚油酸的含量高达60％以上，有助于人内脂肪及胆固醇的正常代谢，可以减少胆固醇在血管中的沉积。所以，玉米油对动脉硬化症、冠心病、心肌梗塞及血液循环障碍等疾病有特殊疗效。
玉米有抗癌作用
玉米中含有大量的镁，它可以抑制癌细胞的发展，玉米中的一种抗癌因子——谷胱甘肽，可防止致癌物质在体内形成。玉米中的硒是一种极强的抗氧化剂，能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到分子氧的供应，从而起到抑癌作用。玉米中还有大量纤维素，比精米、精面高4～10倍，它能加速肠道蠕动，加速排便、降低肠道内致癌物质的浓度，从而减少结肠癌、直肠癌的发病率。玉米中胡萝卜素被人体吸收后，可转化为维生素A，也具有防治癌症的作用。
玉米还有防治高血压的作用
以玉米为主食的中美洲印第安人几乎不患高血压病。就是由于玉米中含有大量钙，发挥了降压作用。
玉米也有健脑和防衰老的功效
玉米中含有较多的谷氨酸和维生素E。谷氨酸有健脑作用，它能促进脑细胞进行呼吸，有利于脑组织里氨的排除，维生素E不仅是生育素，对人还有防止衰老的功效。
玉米有防治糖尿病的作用
玉米中含有较多的纤维素。纤维素能吸收一部分葡萄糖，使血液中含糖量减少，对糖尿病人有利。
此外，玉米对胆囊炎、胆结石、黄疸型肝炎等病症也有辅助治疗作用。
玉米的开发利用已为各国重视。许多发达国家都把它视为一种时髦的保健食品，不再把它看做“粗粮”。美国有上千种食品中的十分之一是用玉米原料加工成的。最早把玉米做成罐头的是美国，他们还将玉米做成玉米花，然后做菜。不少国家将玉米制成片状，经烘烤做成玉米片。从玉米胚芽中榨出的玉米胚芽油，含较多的适合人体必需的不饱和脂肪酸，不含胆固醇，对高血压、高胆固醇症、心血管硬化等，均有明显的疗效。
荞麦——解毒食品（）
荞麦是五谷杂粮中名分很低的一个粮种，常常不被人们重视。其实荞麦是一种营养价值和食用品质较高的食品，经常调剂食用，有益身体健康。
我国食用荞麦以粉为主。荞麦粉可制作荞面饼、荞面团子、荞面扒糕、饺子等。因荞面很有特色，是我国北方的风味食品。国外，如日本、朝鲜、苏联和尼泊尔等一些国家，也常将荞麦面制成面包和用荞麦片熬粥食用。
随着营养学的发展，国外把荞麦食品视为“高营养保健食品”。荞麦面含蛋白质10。6％、脂肪2。7％、糖类物质72。2％，每百克荞麦面的热能354千卡，比大米、面粉等其他粮食都高。其蛋白质的氨基酸组成，一般谷类粮食比较缺乏的赖氨酸、色氨酸和精氨酸，荞麦面中均含量丰富。据日本专家研究，从营养效价看，大米为77，面粉为59，玉米为49，而荞面则为80。其所含脂肪中脂肪酸在9种以上，其中最多的是亚油酸和花生稀酸，它起着降低人体血脂的水平作用，同时它还是人体神经系统重要的组成成分，特别是脑细胞的组成成分。在人体的生理调节中起着极大作用的前列腺素，更离不开花生稀酸的合成。荞麦面所含淀粉和大米淀粉相似，但与一般其他粮食淀粉相比，荞麦淀粉最易糖化，最易为人体所消化吸收。
荞麦含有的无机盐类和维生素等也是出类拔萃的。据测定，荞麦面含有的维生素B1
和维生素B2
比面粉多2倍，比烟酸多3～4倍。值得一提的是荞麦面中还含有其他粮食和食品所不具有的芦丁（芸香甙）和叶绿素。烟酸和芦丁有降低人体血脂和胆固醇的作用，是治疗高血压、心脏病的重要药物。尼泊尔山区以荞麦为主食地区，人们几乎没有高血压病。荞麦面中含有的矿物质高于任何天然食品，含量为米面的2～3倍，其中铁的含量为面粉的5～6倍；镁的含量比米、面高1倍多，它能促进人体纤维蛋白溶解，使血管扩张，抑制凝血酶的生成，具有抗栓塞的作用，也有利于降低血清胆固醇。
荞麦还具有药用作用。祖国医学认为，荞麦性味甘平，能下气利肠，清热解毒。《本草纲目》载：“降气宽肠，磨和带，消热御风痛，除白浊白带，脾积泄泻。”它并可用于治疗痢疾、小儿丹毒、热疖及正头痛等症。治痢疾方法是：用炒荞麦粉9克，加砂糖适量，以水调服；治小儿丹毒及热疖方法是：用醋调荞麦粉敷患处，早晚更换；治头痛的方法是：用荞麦、蔓荆子等份共研细末，以烧酒调和，敷于疼痛部位。荞面加红糖煮食，还可治出黄汗。
高粱——高蛋白质食物（）
在我国辽阔的东北、华北平原上，到处是高粱地。那高大直立的高粱茎秆，漫山遍野，苍翠蓊郁，那顶端如锤状的多彩高粱穗果，耀眼夺目，煞是好看。高粱是禾本科一年生草本，它又名蜀黍、秫黍、芦粟，它原产中国与非洲中部，在我国也有5000多年历史，是最古老的栽培作物之一。
高粱能适应不同环境条件，由于它有极发达的根系，且根群多，能扎入土壤深部吸取水分与养料，故可以在干旱缺水的地方生长种植，还由于它根细胞有一定抗缺氧能力，故又有着抗涝的『性』能。加之高粱的茎能向四周蔓延，并生长出许多支持根，还能抗大风，因此高粱便成为一种有着极强生命力，能到处安家的农作物。
高粱是很有营养价值的谷类良种，它供给的蛋白质约占人体蛋白质总量的一半。它『性』寒、味甘涩，有着和胃，健脾、除湿、益气、利『尿』、止泄、消渴的功能，对人体的健康与长寿很有益处。
高粱的果实可以用作食用，有一种叫芦罚У奶怯酶吡唬渚ジ阎泻橇看�19％，可用于食用与制糖，高粱最主要的用途是酿酒，那芳香扑鼻口味醇厚的美酒，如山西杏花村的汾酒、竹叶青等，都是以高粱为主要原料酿成的。
值得注意的是，高粱的新鲜叶子或苗中含有毒『性』的羟氰甙，因此不能用它来喂养牲口，不然会引起动物中毒，严重的还会导致死亡。
小米——比较经济的营养食品（）
小米是我国古老的粮种之一，它的食用价值很高，小米有黄、青两类。外观为姜黄『色』或淡黄『色』者为黄小米，颜『色』为青绿『色』或灰绿『色』者为青小米，后者比前者营养价值高。
小米的营养成分丰富，据测定，每100克小米中含蛋白质9。7克、脂肪3。5克、碳水化合物72。8克；它的维生素的含量也很高，维生素b1
0。75克，维生素b2
0。11毫克、烟酸1。6毫克、维生素a 320国际单位。所含矿物质也高，钙29毫克、磷240 毫克、铁4。7毫克。小米蛋白质和脂肪酸含量在谷类粮食中也是比较高的，特别是构成蛋白质的氨基酸中，其『色』氨酸、亮氨酸和苏氨酸是可以称冠的，每百克小米中含『色』氨酸22毫克、亮氨酸300毫克。小米的被人体消化吸收率很高，其中蛋白质的消化吸收率为83。4％，脂肪为90。8％，糖类为99。4％。
由于小米营养丰富，无论是煮饭或熬粥都易于被人体消化吸收，所以是产『妇』及老、弱、病、婴儿的良好滋补食品。小米还具有独特的食疗作用，祖国医学认为，小米『性』微寒，味甘，有健脾、和胃、除湿、安眠的功效。现代医学研究认为，人的困倦程度往往与食物蛋白质中的『色』氨酸含量有关，包氨酸能促使大脑神经细胞分泌出一种使人欲睡的血清素——五羟『色』胺，使大脑思维活动受到暂时抑制，人便会有困倦感。而小米富含『色』氨酸，同时不含抗血清素的酪蛋白。另外，小米富含淀粉，进食后能使人产生温饱感，可以促进人体胰岛素的分泌，进一步提高进入脑内『色』氨酸的数量。所以睡前半小时适量食用小米粥，能使人迅速发困、安眠。
番薯——天然的长寿食品（）
番薯又名甘薯，民间俗称为“地瓜”，它原产墨西哥，后经西域传入中国，故又称为番薯，番薯中的蛋白质多于大米、白面，且含丰富的维生素c和胡萝卜素，是天然的长寿食品。红薯还有供给人体大量黏『液』蛋白对人体有着特殊保护功效的作用，可保持动脉管壁的弹『性』，防止心血管脂肪沉积与减少动脉粥样硬化的功效，是老年人的理想食物。
番薯中的纤维素还有通便作用，祖国医学认为它是“补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴”，“功同山『药』，久食益人”。对成年人、儿童、『妇』女效果更佳。
最近美国科学家从番薯中提取一种化学物质（ dhea）发现它还是一种抗结肠癌与『乳』腺癌的物质，日本学者在《长寿研究》一书中指出，日本长寿地区的农村居民，多以番薯作为主粮。我国广西西部地区，百岁以上老人集中的村落也有每天进食番薯的习惯。
说起番薯不能不表彰福建人陈振龙的功绩。在明万历初年，陈振龙去吕宋经商，看到那海乡异域土地上长着一种甘薯，产量很高，其果实味甜可口，想把它引种回国以济民食度荒年。他花了一笔钱，购来几尺长的甘薯藤，把它藏在浸水的绳子里混过关卡，带回福州。
万历二十一年（ 1593年） ，福建大旱，发生饥荒，陈振龙派儿子陈经纶去向福建巡抚金学曾献上甘薯藤，并上了一道禀帖，得到金学曾的鼓励，先在自家屋后土地上试栽，几个月后果实累累，形如玉瓜，味同梨枣，可佐谷食，便下令在各地推广种植，朝廷还嘉奖了陈振龙之子的义举。接着，消息传开后，农民络绎不绝地仿效起来，甘薯便在江浙一带推广。此后在长江下游地区广泛栽培，并逐渐扩大到大江南北，逐渐成为我国丰产的作物。
值得一提的是红薯中有一种“气化酶”，吃后容易使胃肠产生大量的二氧化碳气体。此外，红薯糖分多，在胃部容易产生酸味，有些人食后还会感到吐酸水、打嗝、腹胀、烧心等症状。因此忌加热时间短，未经蒸熟，煮透便吃。此外，红薯忌同柿子一起吃，以防“胃柿石症”。由于红薯糖分较多，因此患有糖『尿』病者忌食红薯，以防血糖升高不利糖『尿』病的治疗。
番薯属旋花科甘薯，属一年生或越年生蔓生草本植物，产量高，薯块大，耐旱耐瘠，适应『性』广，故能广布全世界。它不仅是人们的主粮之一，还可用作饲料、酿酒、制酒精、淀粉、生产味精、糖浆等，在工业上也有很多用途。
山药——进补的佳品（）
山『药』是常用中『药』，也是食疗滋补佳品，『性』味甘平而偏凉，故有着补而不壅之效，对老年人尤为适宜。
山『药』能补益脾胃、益肺滋肾、固精益气和治亏虚劳损之疾。它味甘『性』平，用于脾胃虚弱、胃阴虚所致的缺乏食欲、消化不良、便秘、腹泻等症，对肺部气阴不足所致的久咳、气短、乏力、咽干等症也有很好疗效，它常用为慢『性』支气管炎的治疗，并与北沙参、百合同用。对于肾阴虚所致的遗精、小便频数、白带增多等症，如配以熟地黄、山萸肉、枸杞子同用效果更佳，尤其是它用于消渴（糖『尿』病）气阴两虚之口渴思饮、『尿』多、乏力、咽干者，如配以金针菜、五味子、天花粉同用，疗效尤佳。
中医认为，老年人大都脾虚，脾虚则运化功能失调，导致服用其他滋补品不易被消化吸收，补脾健运是滋补强壮之本。现代科学研究认为山『药』含有皂甙、黏『液』质、胆碱、淀粉酶、淀粉、蛋白质、脂肪及多种微量元素等成分，其中淀粉酶能在人体内分解蛋白质和碳水化合物，使之有利于人体肠胃的吸收。特别是山『药』中的多种微量元素，对抗衰老有着重要作用，其中的铜可改善老年人结缔组织，能延缓生物膜老化，钴与铬对防治心血管硬化有益。锰有防止骨质疏松、角膜生翳、脱牙等作用。因此它是防老健身、延年益寿的良品、佳肴。
山『药』服食方法也很多，可水煎，可入丸、入散，可煮粥，可酒浸，针对不同症状，配以其他『药』物或食物共服用，更能收到良好效果。这里介绍几则通常的用法，以供参考。
脾虚、慢『性』腹泻者
生山『药』研为细末，煮粥服用，每日三次。
咳喘、痰多或无痰、咽干、口燥者
可用生山『药』二两捣烂，加甘蔗汁半小杯用火炖热，温服。
脾虚肾弱、缺乏食欲
炒淮山『药』一两、党参五钱、白术三钱、生内金三钱，水煎服，每日一剂。
气短微喘、便溏、口渴
淮山『药』、北沙参、芡实各五钱，水煎服，每日一剂。
脾肾虚而小便清长
可用炒山『药』、益智仁各一两，五味子五钱，共研细末，每服二钱，米汤调服，每日两次。
*脱垂、脱肛
炒山『药』二两、黄芪一两，水煎服，可治气虚所致的脱肛、*下垂等症。
经闭、食少、消瘦
生山『药』三两、鸡内金九钱，共研细末，每次三钱，一日两次，温开水或糯米酒送服。
脾虚所致的白带增多
炒山『药』、炒扁豆、芡实各等份，水煎，取汁代茶饮。
习惯『性』流产、先兆流产
可用生山『药』三两，糯米适量同煮粥，加川断、杜仲、黄麻根各五钱用布包好放粥中，同煮成粥后去『药』服用，每日一剂。
心悸气短、出汗
山『药』、当归、党参各二钱，猪腰一两，先将猪腰洗净，去筋膜、臊膘；再将当归、党参、山『药』装入纱布袋内扎紧，一同与猪腰入锅中，加清水适量，置武火上烧沸，再改用文火炖至熟，捞出猪腰待凉后切成薄片，放入盘中加酱油、醋、姜丝、蒜末、芝麻即可食用。
薏米——药用功效高（）
薏米又为薏苡米、苡米、米仁，在平泽及田野都可种植，它形如珠子而稍长，人们也称之为薏珠子。
薏米含有薏苡仁油、薏苡仁酯，固醇，多种氨基酸，碳水化合物、维生素b等营养成分，它具有利水、渗湿、健脾、止泻、除痹、排胀、镇静等功效，常用于体虚及病后恢复期的『药』用食物，也是老年人及儿童较好的辅助『性』食物。
薏米全身是宝，苡仁酯、苡仁油、薏苡素、薏苡根、薏苡叶都可入『药』。苡仁油能促进呼吸、使血管显著扩张，减少肌肉及末梢神经的挛缩及麻痹；苡仁酯，具有滋补作用，而且还是一种抗癌剂，可抑制艾氏腹水癌细胞，用于治疗胃癌及*颈癌；薏苡素，具有解热、镇痛作用；薏苡根，具有滋补、抗癌、降压、解热、利『尿』、驱虫之功能，适用于高血压、『尿』路结石、『尿』路感染、蛔虫病等症；薏苡叶，可煎茶饮，其味清香，饮之可以利『尿』。另外，由于薏米还含有丰富的多种维生素和矿物质，能起到促进新陈代谢和和减少胃肠负担的作用，一直被作为病中或病后体弱患者的补益食品。
民间通常用薏米与其他食物同煮成粥食用，有益于补脾、利『尿』、行气、去湿等食疗。民间流传着用薏米作食�