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“现在有了这一封信，情势似乎已有些不同。我想你等一等再把伊请出来谈谈，或许可以得到更好些的结果。”
汪银林点点头，便把那信推开在书桌上，伸手按了按电铃。一会，有一个所差开门进来。
汪银林吩咐道：“把刚才的那个女子带进来。
霍桑乘这个空闲，就把他的侦查的经过，简略地向汪银林说了一遍。
汪银林沉吟了一下，说道：“既然如此，那卖豆腐花的老人尽可做一个证人。
霍桑道：“不错，但像这种做小本生意的人，委实吃苦不起，如果没有必要，我想用不着牵系他。”
一会儿，甘丽云姗姗地走进汪银林的办公室来。伊虽不曾穿着高跟皮鞋，但伊走路时的婀娜的姿态，倒也很美。伊仍穿着那件黑素绸夹袍，电灯光中，照见伊的脸色越发惨白。伊向我们三个人瞧了一瞧，并不招呼，低头站着。
霍桑忙立起身来，将一把椅子移到伊的近旁。他说道。“甘小姐，请坐。”
伊略一踌躇，果真坐了下来。霍桑也回到他的原位，恰和伊对面。我坐在霍桑的旁边。汪银林坐在他的书桌局面，距离上比较最远。
霍桑先婉声说道：“甘小姐，我老实告诉你。事情既已闹到如此地步，你还是据实而说的好。体现在能不能开诚地和我们谈一谈？”
伊顿了一顿，摇摇头答道：“我不知道什么。我所知道的事，早晨已经告诉你们了。”
霍桑仍带着笑说道：“甘小姐，你须知道，此刻不是一味抵赖的时候了。你所干的事，大部分我们都已知道，况且还有人证物证。你如果明白利害，能够爽爽快快地告诉我们，那么，我们也许可以原谅你的处境，给你设法。否则，你不但害你自己，而且还要牵累好几个人。你再想想，你这样的态度，可能算聪明吗？
伊仍低着头沉吟，摸出白巾来抿着嘴。一会，伊答道：“你可是说阿三？他牵累了我，不是我牵累他。他完全瞎说。”
霍桑忙插嘴道：“阿三固然不足惜，但你怎么对得住那个卖豆腐花的老头儿呢？”
伊一听这句，不期然而然地抬起头来。一双惊恐的眼睛向霍桑瞧着。
霍桑似没有瞧见，仍自顾自地说道：“还有那位华医生，此刻也处在很危险的境地啊。”
伊突然拍起头来，惊诧道：“什么？华医生？”
霍桑点点头道：“是啊！就是你叫他‘济哥’的华济民医生！”
“他！一他吗？唉，我我不认识他！”
汪银林拿下了口中的雪茄，不耐烦地用拳击着桌子。“喂，你的谎话也太没有意思了。你自己瞧瞧，这不是你写给他的信？”
这几句话，在那女子的耳中，仿佛有一个晴空的霹雳似的效用。伊的身于震了一震，随把惊骇的目光向书桌上一瞥，伊又将白巾按住了嘴唇，浑身便都战栗起来。略停一停，伊忽又回头去瞧着霍桑，目光中似乎已没有敌对的意味。
伊颤声答道。“唉，先生，这封信哪里来的？
霍桑答道：“那自然是华医生自己给我们的。
“他他现在怎样？
“他也在拘留室里。我已说过，他的地位很危险。
“为什么呀？
“就因着他有谋害你哥哥的嫌疑。
伊突的立起身来，乱摇着手中的白巾，伊的凝滞的眼光中忽而漏出疯狂神气。
“不是的！不是的！你们错了！
霍桑仍婉声答道：“我们错疑他了吗？好，但愿如此。不过你总得说一个明白才好。
伊不住地喘着，仍提高了声浪答道：“我哥哥是不是被人谋死，我不知道，但这件事和济民实在完全没有关系。
“当真吗？好，现在你坐下来，定一定神。只要你的说话完全实在，他的危险立刻可以解除。明白些说一句，现在他的性命的安危，完全在你能不能说实话。”
伊用手按摩着伊自己的胸口，慢慢地重新坐下。“好！我说实话！我说实话！
伊的语气坚决而有力，伊的头也不再沉倒。我觉得这时候伊的情感完全为庇护伊的情人的观念所控制，似乎已准备牺牲一切、这时室中完全静寂。汪银林虽仍保守着旁观态度，但他的雪茄的烟雾已比较有些节制，脸上也不见了先前那种懊丧神气。
过了一会，伊就开始陈说伊的恋史。
“先生，我要说明这一回事，不能不从头说起。我和济民的相识，还在去年的冬尽春初，那时济民还在福民医院里当助理医士，不曾自立诊所。我患了肠痈，到福民医院去接受手术，后来就是他给我治疗好的。我们相处了四十多天，我觉得他很细心慰贴，便由友谊而发生了恋爱。我出院以后，他偶然到我家里去，和我在后门外立谈几句。因为我的父亲和哥哥都很守旧，我又从小许给了诸家，故而我和他的交谊没法公开。上月二十七日的晚上，他又到我家里去瞧我，我和他在披屋中谈话，忽被我哥哥撞见，彼此几乎冲突起来。从此以后，他怕我再受委屈，就不敢再到我家里去。
霍桑乘着伊略略休息的机会，立起来走到那铜壶旁边，斟了一杯热茶，放在伊面前的茶几上。那女子略略弯了弯腰，随即端起杯子来喝了一口，又用白巾抹抹嘴唇。
霍桑又婉声援了一句：“从那时以后，你们就利用着那无锡老头儿做通信人。是不是？”
伊点点头。“正是，这老人很忠心，从来没有失误过。不料昨天傍晚，他来的时候，我恰在房中换衣，一时不能出来接他的信。那时我哥哥恰巧回去，看见那老人手里拿着一封信，在后门口边高喊，一边向后门里张望。我哥哥把济民给我的信一抢，便走上楼去。等到我走出来的时候，那老头儿把失信的事向我哭诉。我自然着急，但也不敢向我哥哥去讨回。我哥哥到楼上去拿了什么东西重新出来，没有说一句话。但我觉得这封信既落在他的手中，心里实在不安，我昨夜的一夜，真急得没有睡着。
“围着要找回这封信，你今天早晨才到他的卧室中去？是吗？”
“是啊。因为哥哥出外时，总是把房门锁着的，我没法进去搜寻。晚上他睡时虽不闩门，我却没有胆子进去。今天早晨莫大姐把洗脸水送上去以后，过了一会，还不见他下楼吃粥。后来我舅舅去了。我记得舅舅吃粥时，似乎曾听得楼梯上有走动的声音。我想我哥哥也许到近边去买什么东西，他的房门也许暂时开着。这是一个机会。我就差阿三到楼上去，瞧瞧我所料想的是不是实在。他上去了一趟，立刻下楼来报告，房门当真开着，里面并没有人。我就悄悄地走上楼去，房中果真没人。我先开了镜台的大抽屉找寻，发见了他的皮夹，取夹中并没有信，却有一个钥匙。我就利用了这钥匙，开了另一只抽屉，翻了一翻，那封信果真藏在许多跑狗票的底下，竟还没有拆过。那时我欢喜非常，就重新锁好了抽屉，又将钥匙照样放在皮夹里面，急急回下楼来。我怕我哥哥发觉了要向我争吵，就躲在房里不敢出来，直到杨先生在接上呼叫，我才到后院里去叫了莫大姐一同上楼。先生，这就是经过的事实，一句没有谎话。
室中静了一静，汪银林把雪茄放下来，瞧瞧霍桑，眼光中带着疑问，似乎他对于甘丽云的话还不敢深信，要取决于霍桑。霍桑脸上仍静穆如常，并无表示。据我的主观，伊的故事从逻辑上看，当真找不出什么破绽，故而我对于信和疑的两方面，信的成分倒居多数。
一会，霍桑又问道：“你在什么时候差阿三上楼去瞧的？
丽云道：“钟点我没有注意，但我记得那时候在舅舅出门以后，阿三刚才吃粥完毕。”伊略顿一顿，又仰面补充。‘’先生，我还有一句老实话。阿三当真是吸纸烟的，那时候他大概衔着纸烟上楼，无意中却把烟尾丢在楼上。早晨时我怕造出事来，故而代替着他说谎，这一点也要请先生们原谅。
“阿三到楼上去耽搁了多少时候？
“不久，至多一两分钟。”
“他下楼后怎样报告？你说得仔细些。”
“他说：”大少爷的房门略略开着。我轻轻推开了房门，向里面瞧瞧，不见他在里面。我又悄悄地绕到床面前去，床上也空荡无人，我便马上下楼来。‘他说的大概就是这几句话。
“”你听了他的报告，马上就上楼去吗？“
“是的，我上楼以后所见的景象，和阿三所说的相同。
“那时候阿三在哪里呢？”
“他下楼报告我以后，就出去买菜的。”
“那么，你自己在楼上耽搁了多少时候？”
“时间很短。我心中非常着急，怕我哥哥上楼撞见。幸亏那封信，我一找就着。我想前后至多不过五六分钟。
“那时候卧室中有没有异状？
“完全没有。
“那两扇通厢房的画窗，开着还是关着？”
“这个我没有细瞧，但大概是关着，否则我当然要瞧到厢房里去。
霍桑交握着两手，凝注了目光，沉吟了一下，似在思索其他的问题。一会，他果然继续发问。
“那么，你从楼上抽屉里找回来的信，此刻可在你身上？”
“不，这信我已藏在我卧室中的箱子里。
“信上说些什么？你还记得吗？”
丽云的头忽又低沉下去，那块有着遮羞压惊双重作用的白巾，又一度在伊的口鼻间活动，似乎这问话伊又有些难于回答。
霍桑催着道：“你尽说不妨。我相信这里没有顽固的十八世纪的古董先生。我们也是主张恋爱自由的。即使这封信关系恋爱问题，你也用不着顾忌。
伊缓缓摇着头，答道：“不是这个。这封信是济民安慰我的关于我的退婚问题。”伊的头又沉到了伊的胸口，手中拿着的那块白巾又按住了伊的嘴。
“退婚问题？哪方面提出呢？”
“诸家提出的。那位姓方的媒人曾和我父亲谈过一次，我父亲却认为耻辱的事，不肯赞成。
“退婚的理由是什么呢？”
伊踌躇了一下，答道：“我不知道，他们似乎不曾说出什么理由，但据我父亲料想，一定是我哥哥去搬了嘴舌。在二十七那天早晨，我父亲因此将我大骂一顿。我把这回事写信告诉了济民，所以济民这一封回信都是些安慰的话。他说退婚并不算羞辱，反而可以成全我们的愿望。他叫我对于父亲的责骂暂时忍耐。
“信上可有关于汀荪的话？
伊又疑迟了一下，才道：“有的，他说我哥哥若能出去，我们的前途便可减少一种障碍。
“出去？这话什么意思？
“我哥哥本来要搬出去住，只是父亲不肯。济民曾因此画了几张游戏性质的符，希望他实践他的分居的志愿。
霍桑疑讶道：“唉！那几张符的作用，就要使你哥哥搬出去？我倒有些不懂！
丽云解释道：“我哥哥很迷信。济民听到他有分居的提议，便利用他的迷信的心理，写了几张符寄给他，使他不能安居，以便他早一天搬出去住。我哥哥接信以后，当真又向我父亲商量分居，可惜我父亲仍固执不答应。先生，请不要误会。他寄符的目的，只是游戏性的恐吓，并没有其他作用。
“那么，我们在他枕头底下所发见的那张三日死‘的符，你可知道是什么人接到的？
“我不曾留意，大概昨天早晨哥哥出门时自己接到的。
问答的声浪到这里又暂时停顿。汪银林似不耐枯坐，便立起来在室中踱着。霍桑也摸出了纸烟，默默地吐吸。那女子仍静悄悄坐着。伊的两手放在膝上，眼光却在霍桑脸上膘了几瞟，似在偷偷地探测霍桑的心思。
一会儿，霍桑又婉声问道：“你还有什么别的话要告诉我们？
伊摇头道：“没有了。我所知道的事，已完全说出来了。
“你再想想，有没有遗漏的地方？
“当真没有了。你们若有要问关于我哥哥被害的事，我委实完全不知。
霍桑点点头。“好，你的话假使完全实在，那么，我们可以相信你在这件事上当真没有直接的关系。不过那位华济民先生，却还不能一律而论。
伊又突然抬起头来，电灯直射在伊的灰白的脸上，那先前的惊惶的神气，又一度在伊的脸上显露。
伊高声道：“为什么？他也同样没有关系的啊！”
“你似乎没有说这话的资格。因为他的举动你还不曾完全知道，你当然也不能保证他在这凶案上完全无关。
“他还有什么举动？”
“据我们所知，他在今天清早曾悄悄到过你家里去。这一点你既不曾告诉我们，显见他这举动你还没知道哩！
办公室的门上有叩击声音，霍桑的谈话不得不暂告一个段落。
十二、两个矛盾点
那推门进来的就是副侦探长倪金寿。他向我们招呼了一下，便报告那华济民已经解到总厅。
他先向霍桑瞧瞧，又瞧着汪银林，说道：“他到了西区署里，态度已完全改变了。他显着恐怖状态，说话时吞吞吐吐，浑身发抖。现在他虽还不肯承认，其实他的声音状态，已明明白白地告诉人，他是这案中的凶手！
汪银林很有把握似地接口应道：“对，现在不怕他不承认了。你去把他带进来。
倪金寿正要回身出去，霍桑忽举起右手来阻止。
“金寿兄，这位甘女士的话已完毕了，你顺便带伊出去。
那女子忽也颤巍巍地立直了身子，模仿着霍桑的举动，举着执白巾的右手，阻止倪金寿的行动。
伊大声说：“唉！且慢，我果真还漏掉了一节，现在我记起来了。我情愿告诉你们。
倪金寿停了脚步，旋转头来瞧伊，又瞧瞧霍桑，他的右手却仍握在门钮上。
霍桑说道：“你漏掉了什么一节？”
丽云答道：“济民在今天早晨，当真到我家里去过。
汪银林忽冷冷地作讥讽声道：“你的记性未免太坏了！这样一件重要的事情，又发生在今天早晨，你刚才竟会忘掉！
我也觉得伊的漏掉的话，明明是托词，伊分明还想隐藏什么，并不曾和我们开诚布公。因此，我就连带地怀疑到伊刚才的一番口供，也未必完全实在。
霍桑说道：“好，你且坐下来说。金寿兄，你也暂且坐一坐。”
那女子静了一静，开始说道：“今天早晨，我父亲出去后不到三四分钟，济民当真来瞧过我。
霍桑问道：“有什么事？”
“他昨夜里听了无锡人的报告，知道他昨天给我的一封信已被我哥哥抢去。他也有些着急，故而一早赶来瞧我。我告诉他信还没有拿着。他因着信上的笔迹，或许会被我哥哥认出来，惹出意外的纠纷，故而叫我想一个方法把这信找回来。后来我到楼上去搜信，一半也就因着济民的惶急不安，才冒险去搜寻的。
“他在什么地方和你会面？
“在后门口的披屋里。
“他耽搁了多少时候？
“不多，不多，他谈了几句话就走，至多不过三四分钟。
“只有三四分钟？那时除你以外，可有别的人瞧见济民？”
“没有，苏州妈子正出去泡水了，莫大姐在后院里洗衣，阿三和我的舅舅哥哥都还没有起身。
“那么，你们这种晨会可是天天举行的？
“不，他已好久不到我家去。我已说过，今天早晨，他是为着那封信特地来的。
“既然如此，他来的时候，你不见得会预先守在门口。你怎样知道的呢？
伊的手指在搓捻那黑绸旗袍的钮子，低着头，又有些疑迟的样子。“他他自己进去的。他见后门虚掩着，便走进披屋，直