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王子不由自主地弯下身来，他半跪在结冰的湖面上，膝盖上传来了被寒冷的刺痛，但他并不在乎。他一手抚上了爱蕾丝达的头发，发亮的发丝揉在手中仿佛生长在湖底的海草，湿润清冷而柔软，另一手则是温柔的帮她弄去了脸颊上的雪花，然后轻轻地吻上了她的双唇。
没有多少疯狂的激情和爱恋，他只是带着很虔诚的感恩的心情，觉得在有生之年能够和她相遇，真的是非常非常幸运的事情。
人鱼并不明白他想要表达的心情，她睁大了眼睛，感觉他柔软的双唇在自己嘴巴上停留并且抚摸，他过了一会儿才分开双方的距离，而她只是认真地看着他，漫天白雪之间有一丝丝的雪絮不断地从他脸上拂过，他的笑容在雪霜浓雾后迷离而模糊，只剩下一双水蓝幽邃的眸子，温柔地笑着看向自己。
那一天他们并没有怎么交谈，只是不断地接吻着，王子的吻很轻，唇上沁着冰冷，他的温度从指尖肌肤和呼吸传到了爱蕾丝达的身上，融化了她一身的凛冬。
天空和大地逐渐被苍白色的漫天大雪填满，一切都是静悄悄的，雪花落在了冰湖上，轻盈如一声埋在心底深处的叹息。
回到城堡时已是傍晚，夕阳在冬季的深蓝天边上像是即将熄灭的烟火，燃烧着最后的灿烂。
迎接爱德华的人是阿尔贝蒂亚公主，她静静地坐在王子的寝室正坐上，端正雍容的等待着他。
听见弟弟推开房门的声音她抬起头来，对着他讶异的眼光淡然一笑：“爱德华，我有重要的事情，要对你说。”
谁都不知道那一晚的彻夜密谈的内容是什么，谁都不知道北陆上最重要的两位王储在那个寒冬的夜晚做出了什么决定，但在清晨时，爱德华王子的房间的门终于打开的时候，利昂山谷的命运便在一瞬间凝固成型。
十多年后天翻地覆的战争烟火在那一霎被点燃，尘埃落定，再也无人能改。
春天降临之际，爱蕾丝达的鱼尾再次跳跃于白色城堡的湖中心，她兴奋地摇摆着鱼尾，让五彩缤纷的鳞片在阳光下散发出耀眼的光芒，她小心翼翼梳理别在长发上的莲花点缀，边等待着边哼着歌，时不时地听着树林里是否有脚步响起。终于，熟悉的身影出现在湖畔，她开心地向他游去，在岩石上支撑起身来并且伸出了双臂向他微笑，但却凝固在半空。
眼前的人，分明是同样的少年，却有什么改变了。
爱德华的笑容仍然清澈，带着从容的优雅和宠溺的温柔，但在他全身上下，一种莫名忧伤和沉重的气息笼罩着他。他看起来非常疲惫，眼瞳里的色彩仍然如昔，只是更加深邃迷蒙，让人看不清。
“？”她担心的望向他，手拉了拉他的衣袍，无法理解他的变化。
“没事。”他跳上她所在的大岩石坐了下来，笑了笑：“只是有点累。这段时间事情很多。”
见爱蕾丝达仍然不解地看着自己，爱德华抱住了她，把头靠在了她的肩膀上，深深地叹息：“我只是忽然意识到了很多事情。”
自己身为王储的责任，阿尔贝蒂亚的期望，兰卡斯特家族的荣耀，利昂山谷的未来。
第240章（）
新婚的妻子非常美丽，他很喜欢她。安娜莉亚·丹尼艾斯美公主是北陆上公认的第一美人，是贵族中的淑女们的模范。
她温婉优雅，举止完美，但私下和他在一起的时候也会有少女应有的可爱娇憨，她会在冬天的时候来书房为他披上毛毯或带来亲手做的点心，会在他狩猎回来后在厨房亲自指挥准备晚餐并且邀请他的随从们一起用餐，会率领各个贵族夫人和少女还有侍女们编织衣服再发给城镇里的孤儿院和穷人，会和他一起骑马出城，两人牵手在草原上散步或坐在高处欣赏风景，有时候她会抓着他撒娇嬉闹，挑逗他博他一笑。她也会在床上和他彻夜缠。。绵，他紧紧抱住或者抓住她的胴。/体，像是在深水中抓住救命的浮木，她在他的身下喘息娇。。嗔，柔软的肌肤滚烫而暖和，像是茧丝一样包围着他，让他再也感不到寒冷。
安娜莉亚很快就有了身孕，而在他和爱蕾丝达再次相遇之前，诞下了一对双胞胎兄妹。
两个孩子非常漂亮，继承了兰卡斯特家族代代相传的美貌和健康，全城堡上下无不欢喜，他的父王和母后抱着两个小婴儿爱不择手，负担着要产下王位的继承人的安娜莉亚终于松了一口气，躺在床上享受着初为人母的喜悦和感动。
而爱德华，却没有丝毫的惊喜，他早已在阿尔贝蒂亚的指示下，在北境碎片中见到了这一切的发生。他只是在下人前来报道的时候，毫不思索的说了一句：“公主的名字，叫□□蕾丝达。”这举动让众人都惊愕不已，当时所有人都认为以爱德华王子和长姐的亲密，长公主的名字肯定会是阿尔贝蒂亚。
但王子并没有过多解释，只是笑着摇摇头，坚持着公主的名字。众人并不会去反驳王子的意见，特别是当国王王后和王子妃都并不介意的时候。
于是小王子和小公主名字在全城的欢呼下被公示在盛大的典礼中，而爱德华则是等到夜深人静的时候，抱着女儿走向了树林。
树林中的夜晚空气在盛夏时有清沁的甜香，小公主在年轻的父王的怀里熟睡着，稚嫩的脸蛋埋在爱德华的胸膛上，精致的嘴唇搭在他的衣袍上像是一朵怯怯的粉色小花。爱德华抱着她在湖畔边等待着，水波轻柔荡漾，他也轻轻地摇着怀中的婴儿，哼着爱蕾丝达曾经教过他的歌。
不知什么时候开始，有人伴随着他的低吟，轻柔地唱了起来，孩子似乎也在睡梦中听到了这天籁般的歌声，不知不觉露出了甜美的笑容。他看着不觉微笑，抬起头来，见到了沐浴着银白色的月光，支撑着身子在水边好奇地看着他们俩的人鱼。
“她的名字，叫□□蕾丝达。”这是在一年的分别之后，他对她说的第一句话。“她会是个很有名的公主。虽然很不幸，我无法看着她长大，也无法守护她很久。”
他凝视着眼前的人鱼，把怀中的婴儿抱着给探着头的她看：“但很多年很多年以后，在北陆上的所有人民都会知道她的名字，她的妹妹会重建起白色城堡的辉煌和荣耀，并且为了纪念她的伟大，以她的名字重名利昂山谷的首都。”但他们不知道的是，这其实是我的愿望，以你的名字，冠与我的王国最重要的，心脏般的城市。
人鱼自然不知道他深邃的眼底里隐藏着什么样的愿望和心声，她只是很欣喜地抬起头来，指指婴儿又指指自己：“爱蕾丝达？”
“是的。”爱德华习惯性的抚摸着她的长发，无声地微笑：“爱蕾丝达。和你一样，以你而取名。利昂山谷最美丽的存在。我梦想之中的城市。”
“我喜欢！”她的眼眸弯成了新月，亮晶晶的，映着他的身影。
那天晚上他们又如年少的时候一样谈到清晨，她告诉他这一年去了什么样的地方，用简单的句子描述着那些遥远的角落的美丽，她说由人鱼族守护的北境碎片被运送到哪里，交给了什么样的生灵；海洋上又有了多少场巨大的风暴雨，吞咽了多少艘船只；她还抱怨自己的头发长得太长，总是在冲着海浪上游时被小鱼小虾缠到……而他几乎都没有说话，只是静静地微笑着看着她，连眨眼都舍不得，就怕少看的一瞬间，漏掉了她的一个表情。
当第一缕曙光照耀在树林的上空时，他抱着依然沉睡的婴儿站在湖畔边，保持着温柔的微笑向她挥手。爱蕾丝达很舍不得，拉着他的衣袍问他能不能不要等一年那么久，他低声又耐心的哄着她，硬着心笑着摇头。人鱼支撑起上半身出水在他面颊上落下轻轻的一吻作为道别，并没有意识到有一颗晶莹的水珠掉落在湖水中。
再过了一年，他带着王冠赴约。
父王在前几天的睡梦中安然过世，父亲的身体在早年的战争中留下了重伤，而在阿尔贝蒂亚去世的时候几乎被击垮，硬是撑到了他成婚生子，在见证了他的成长和下下代的继承人的诞生后才放心地把王国的重任交付于他，安心离开。
他并没有把这一切告诉爱蕾丝达，但她却感受到了他的悲伤。那天晚上他们并没有说很多话，她依靠着他而坐，感觉着他的心跳，低低唱着能够安抚心灵的歌。
他抱着她，在水面上看到了自己的倒影，爱蕾丝达还是如初次见面那么的美，而他的脸庞上，不知何时开始，有了岁月的痕迹和苍凉。
他们保持着一年见面一次的次数，而时间，则是静悄悄的平和的飞逝着。
利昂山谷的日子年复一年的重复着，狮心城的居民平静而幸福的生活着，小王子和小公主们一个接着一个出生，兰卡斯特家族的血脉仿佛比任何其他王族还要稳定，每一个诞生都逐渐消磨了死亡带来的阴影，人们渐渐不再悲悼阿尔贝蒂亚公主、逝去的老国王和刚刚过世的太后，他们诉说着新的生命带来的希望和喜悦。
他们说，罗德王子长得越来越像爱德华国王，而爱蕾丝达公主成年后一定有倾城倾国的美貌。
他们说，礼克小王子是历代王子中最调皮的一个，经常把城堡闹得鸡飞狗跳的。
他们说，国王对子女们要求很高，教管严格，但是似乎特别溺爱伊利蒂亚小公主，不过那是当然的，因为伊利蒂亚殿下长得最像王后陛下，这叫□□屋及乌。
对了，说到王后陛下，听说她又有了身孕，不久之后，西塔的钟声又要传满整个城市，昭告着另外一位王储的诞生。
百姓们高兴地说着，看，这就是利昂山谷的王族，他们的子嗣比北陆上任何王国的家族还要兴荣。他们骄傲的谈论着，仿佛这样就可以保证永远平静的日子和富裕的生活。
所有人都在说着相似的话，狮心城的居民们，守卫城们的的学士们，城堡里的随从侍卫们，甚至贵族们也骄傲的谈论着让他们自豪无比的兰卡斯特家族，只有一个人静静地听着这些，从来不发表任何意见。
爱德华国王似乎没有变，在大臣们面前仍然英明勇敢，在王后面前依然温柔体贴并且时不时浪漫并且宠溺着她，在孩子们面前他总是威严仁慈。
但王后知道，霍特学士知道，年迈的大臣将军们也都知道，国王似乎不一样了。
他们能从他单独在高塔上眺望落日的背影上看出来，在正值壮年的国王身上总是散发着不符合他年龄的悲壮苍凉气息。仿佛一个苟延残喘的老年人，看到每天的日出日落都想要努力去挽留最后一丝曙光和生命。
在雨果小王子诞生的那个盛夏，爱蕾丝达从湖面上探出头来，见到了再次抱着婴孩在她面前的爱德华。
这是她这一生中第二次见到婴儿，虽然每次爱德华再得爱子或爱女都会告诉她，但与她正式见面的，就只有和自己同名的小公主，和面前这个刚刚出生的男婴。
“安娜莉亚说，他叫做雨果。但我不喜欢这个名字。”时间飞逝，当初在湖中踏水前来营救她的少年已经是五个孩子的父亲，他的眼角里有了细细的皱纹，在微笑的时候明显的折出温暖的弯度。他熟练地摇着熟睡的婴儿，望着儿子小小的脸蛋，却忽然双手一伸，把孩子往她的方向移去：“你抱抱看？”
“！”爱蕾丝达被吓了一跳，下意识的往后缩了缩，但好奇心战胜了一切，她看了看他，见爱德华点了点头，便小心翼翼的模仿着他的样子，笨拙地抱起了婴儿。
“噢……”看着她抱起了婴儿并且轻哼着歌曲的样子，爱德华忍不住深深地呼吸。
“怎么……了？”爱蕾丝达抬起头来，却见他正用一只手揉着眉心，有什么晶莹发光的液体，从他的眼角滑落而下。
“没有，你做得很好。”爱德华笑了起来，露出洁白牙齿的样子仍有当初少年的模样。他半膝而跪与她平视，双手搭在她的肩膀上：“爱蕾丝达，我要请求你，帮我一个忙。”他眼神诚恳而语气慎重：“你可以把这个孩子带走么？”
第241章（）
“为什么？”人鱼看看怀中的孩子又看看他，虽然眼前是最熟悉的笑容，但她却感到了一阵阵心酸的悲伤：“带走他，你不开心。”她摇摇头，把孩子再次递给了他，但爱德华却往后退了一步。
“如果你不带他走，那么他便活不下来。”爱德华低头看着出生不久的婴孩，他的模样还没长开，但却和长女很像，继承了他的轮廓，只是鼻子和嘴巴的形状更像安娜莉亚，长大之后应该会是个漂亮的男孩。“他刚刚出生，我已经找了另外一个孩子来代替他，希望我的王后不要发现。”他触着小雨果稚嫩的皮肤，见他撅了撅嘴似是被打扰到睡眠似的皱起了眉头。
“请你带他远离这座城市，最好是靠近海洋的地方，让他能够健康的成长起来，如果你有时间，可以去替我探望探望他。你可以帮我做到么，爱蕾丝达？”
“如果，我不带他走。他会有危险？”似乎明白了他的意思，她仰起头来望着他问道。
“是的。他会被从白色城堡最高的地方狠狠的摔下去，摔得粉身碎骨连被埋葬的地方都没有。”爱德华沉重地点了点头说道。
爱蕾丝达看着怀中的婴儿，脸上难得露出了认真而严肃的表情：“带去哪里？”
“带给一个你觉得值得信任的人，你能够看透人类们的心，托给一个能够照顾好他让他健康快乐地成长的人。”
爱德华在小雨果的额头上轻轻吻了吻，惨然一笑：“我和安娜莉亚的五个孩子，到最后，不知道到底能有几个生存下来……我只能陪他们到这里了……拜托你，爱蕾丝达，请不要让他涉及到战火的蔓延，让他远离碎片的预言，我希望他能够呼吸着清爽而自由的空气长大，欣赏天空变换的色彩，而如果他足够幸运的话，可以和我一样遇到生命里最美丽的意外。”
“他会活下去。”爱蕾丝达看着怀中的婴孩，深紫色的瞳目随着她的凝视而变成了透明的碧蓝，她的眼神像是迷失在不远的未来之中：“他会活下去，成为海洋之子，你有我的承诺。”她缓慢而低声地说完，最后深深地看了爱德华一眼，转身消失在水面的边际。
国王独自站在原地，嘴角还噙着未曾消失的微笑。
那一年的夏天似乎结束的特别快，在他再次眺望天空的时候，看到金黄色的枯叶打着圈纷纷落了下来。他知道，时间已经不多了。
对于兰卡斯特王族的孩子们来说，那一年充满了惊喜。
不知道为什么，他们的父王有了很大的变化。他开始带着孩子们去打猎，手把手的教他们拉弓骑马，授予他们一些打结生火的小技巧；他会带着他们在树林里游泳，探索隐藏在深处的山洞和悬崖，夜晚时，他指着遥远的苍穹，教他们辨识星星的形状；他们围着篝火听国王说着北陆的传说和故事，听他说他们祖父在战场上遇到的种种危险。
他会和长子罗德和利克练习剑术和摔跤，会耐心的指导爱蕾丝达的箭术，伊利蒂亚和雨果太小了，于是他把他们抱起来，一手一个的往空中抛，孩子们清脆嘹亮的笑声回荡在天空中，在见证爱德华成长的所有秘密的树林里不断的回响。
安娜莉亚王后也感受到了丈夫的改变，她会在苏醒的时候在枕头旁看见刚刚摘下来还有露珠的白色玫瑰，在经常阅读的书本间找到写着情