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“……也可能是我见识短浅了。”盛爷笑着打哈哈道：“或许真有这样的毒也说不一定呢？到了海国，我会帮着你们找药典，我相信秦姑娘你会没事的。”
筱雨笑着道：“那就借盛爷你的吉言了。”
因盛爷说顶多再停留两日后便要走，所以鸣翠和楚尽等人都开始收拾起了包袱。
这晚盛爷到底是留在驿站中吃喝了一顿，却是滴酒不沾。
“我的身体还没好全，秦姑娘给的那些药虽然有用，但也需要坚持，还要戒除这些习性。”盛爷一本正经地说道：“曹大当家，你就不要勉强我了。”
曹钩子唤盛爷一声哥，当然不会为难盛爷。
一顿饭吃得不快不慢，吃过之后，盛爷便起身告辞。
照例是曹钩子去送的他。
楚扶着筱雨回她休息的房间，亲自给筱雨点了宁神、缓解疲劳的香。
筱雨坐在藤木椅上问楚道：“今日见到盛爷，感觉如何？”
“的确如你描述的那样，瞧着是个热情爽朗的真汉子。”楚点了点头，回身看向筱雨：“这些或许是他的真性情，但你有没有发现，他跟我们寻常人长得不一样。”
“是不一样。”筱雨点点头：“他面部棱角比我们深刻，五官立体还留络腮胡子，最醒目的是他的眼睛，幽蓝幽蓝的。”
筱雨奇怪地道：“这难道不是海国人本身就与我们有的差别？”
楚微微摇了摇头。
“据我所知，海国人的面容的确是跟这位盛爷一般无二，比我们要深刻许多。但寻常海国人的眼珠子，没有这样的颜色。”
“幽蓝色吗？”筱雨微微坐直了些：“难道，眼珠颜色象征着某些身份？”
楚再次点头：“从前曾有过一位海国的小岛岛主王子来大晋游玩，他的眼睛带了点暗暗的绿色，不仔细瞧瞧不出来。”
筱雨若有所思：“盛爷的眼睛呈现幽蓝色，可是一眼就能瞧出来的。”
楚颔首道：“没错。”
“这是不是代表，盛爷在海国中也的确很有一番势力？甚至，比那什么岛主王子的势力还要大？”
“我想，眼睛颜色应该是区分它们血统的一个重要凭仗。”楚若有所思：“只是这不过是我自己的猜想，海国那方从来没有过这样的传言。毕竟能够有一位岛国王子来大晋，已经是十分稀罕的事情。”
“就丝毫没有这样的记录？”筱雨有些不可置信。
“没有。”楚摇头：“大晋和海国少有来往，一个在陆上，一个在海上，海国又向来神秘，海贼海盗让海国蒙上了一层可怖的面纱。曾经大晋还禁海过一段时间。大晋和海国的来往，泰半都在海盗滋扰临海渔民这上边。”
筱雨点点头，表示明白。
两边没有外交往来，百姓也很少交流接洽，如何能知道对方的情形？
筱雨就纳闷了。既然如此，曾家又是如何和海国联系上的呢？
她将这疑惑问了出来。
楚道：“这也是皇上忌惮曾家的原因。”
楚幽幽地道：“能够神不知鬼不觉地与海国谈成这样一笔大生意，着实不简单。”
筱雨细细思量，亦觉得可怖。
曾家恐怕是深不可测啊……
咸宁帝这样徐徐图之，若是曾家在他还没做好万全准备之前就发难，那咸宁帝所做的一切不就成了无用之功？
“皇帝在京城会不会有危险？”筱雨皱了皱眉，她倒不是担心皇帝的安慰，她只是怕上位者有任何差池，石子入湖心，荡起涟漪无数，在京城中的宋家会受到波及。
“曾家现在不敢动手，”楚说道：“如果曾家真有万全把握，就不会冒着风险和海国做生意了。海国是什么？万千小岛聚集起来的强盗群国，和他们做生意，无异于与虎谋皮，与羊谋羞。没得到这批锻造的武器之前，曾家一定不敢轻举妄动单是花在这批武器上的策钱财就已经是天文之巨，曾家再有能耐，这笔资金的缺乏总不能十天半月就涨起来。没有金银，哪有的胆子造反？”
筱雨听得目瞪口呆。
“果然，这种脑子游戏，我玩不了。”筱雨扯了扯嘴角：“我的脑子，最多也只能做点儿小本生意。”
楚好笑地低咳了咳：“你已经够聪明了。这些事，你从未接触过，自然不知道。但能一点即透，当即便能明白其中的意思，已经很难得了。不是每个女子都能做到你这样的程度。”
楚去给筱雨倒了杯热茶，坐到了她旁边。
“据盛爷说，出航大约要在海上待半个月的功夫。半个月后方才能到一座岛上休息。”楚认真地道：“没多少时间了，你好好养足精神，我们方才好出海。”
筱雨点了点头，将热茶缓缓地灌入喉咙。楚宽慰地笑了笑，接过杯子正要起身，却被筱雨给拉住了。
楚回头，见她就那么直直地望着他，心里不禁一动。
“楚。”筱雨动了动唇，嗓子因刚被热茶润过，说的话很是柔和悦耳。
“答应我，去了海国，不能轻举妄动。”
筱雨说得很认真，一字一句地道：“那是强盗群国，不是我们的地盘，我们的规矩对他们并不适用。踏入海国的土地，那就意味着，我们成为了彻彻底底的异国人，稍有不慎可能就会招致杀身之祸。而带我们进入海国的盛东升，也绝对不能百分百得信任，相反的，他若要算计我们，易如反掌。”
筱雨紧紧抓着楚的手，道：“即便有任何关于海国同曾家交易的消息，你都要沉住气，不能瞒着我私下去打探。你不能忘记，你去海国，不是为了别的，只是为了我。”
楚柔柔地看着她，目光清亮。
他道：“我答应你。”
第465章 运河（）
登上海船，离了临海港，筱雨还有一种不真实的感觉。
楚牵着她一只手立在船头，两人一同望着渐行渐远的临海港。
忙碌的渔民如往常一样辛勤劳作着，一网一网的海鱼从船上运到岸边，自有人拿了竹筐来将其盛了搬走。日复一日，年复一年，临海港的人们就是这样生活着。
若他们有更大的船，有更好的销售渠道，他们的日子，必然会过得很好。
筱雨微微叹了口气，想起在三元城时停在河港上的那几艘艨艟。
她不由地道：“如果海边渔民们有像当初驶入三元城的那些舰船一样大小的渔船，他们的人身安全更能保证，也能网捞到更多的海鱼。”
楚低声应道：“没错。他们辛辛苦苦捕捞上来的海鱼，卖不了几个大钱。”
“瞧着他们这样的生活，跟大晋的物产丰富比起来，的确显得寒酸。”
筱雨侧头看向楚：“你说，皇帝一统南湾，在解决了曾家以后，真的会好好治理南湾，建设南湾吗？”
楚微微一愣，倒是真的认真思索了片刻，道：“皇上对南湾势在必得，大晋疆土广阔，更能让万国来朝。皇上心大着呢。我想，他既然得了这么一大片土地，就绝对不会任由其变成一块鸡肋，食之无味，弃之可惜。”
筱雨点了点头：“没错，要是夺了来却把它就这么放着，那也称不上是大晋的领土了。”
楚叹道：“不过南湾的未来的确很不好说。地形限制，百姓愚钝，要好好利用其南湾的广袤土地，这还是件难事。”
“你也觉得没什么好法子吗？”
“我曾经倒是和皇上提过这个问题。”楚回忆道：“那时候皇上还是皇子，我是他的伴读，大概是九岁的时候。”
“九岁？”筱雨讶异道：“这么小，你们就开始谈论国家大事了？”
楚笑着点点头：“皇上从小就志向神广阔。”
筱雨瘪瘪嘴，问道：“然后呢？你们谈到南湾？”
“嗯。”楚颔首说道：“当时教授课业的先生正好讲了天下大势，提及北汉、西岭、南湾三地。皇上指着南湾同我说，他会将这片零散的土地给拽到手里。我不明白拽在手里有什么用，皇上一本正经回我说，这样疆土就变得更加广阔了，大晋就更加让别人忌惮了。而后下一次，先生讲了南湾湿热，水多地少。皇上的兴奋就缓了下来。又过了一段时间，他突然同我说，会将南湾变成水泽天堂。”
筱雨出神地听着，楚笑了笑，道：“我当然就问他了，什么叫做水泽天堂。他说，要将南湾变成一个水路畅通的地方。我们两个人讨论了一整天，确定以后南湾水泽天堂的地位。”
“你们小时候还真好玩。”筱雨笑笑：“别的孩子九岁的时候怕还只会爬树偷鸟蛋，在泥巴地里打滚呢。”
楚叹道：“那时候还很天真，但那时候却也很快乐。”
筱雨微微沉默。
儿时的伙伴，长大后的君臣，楚心里恐怕是有些酸涩的吧。
“你们商量的水泽天堂呢？”筱雨笑着打岔道：“你们讨论出，到底怎么把南湾变成水泽天堂了吗？”
“讨论出了。”楚笑着道：“挖水渠。”
筱雨微微一怔，然后猛地笑出声来。
“好了，我现在回想起那个时候说的话，也觉得很好笑。”楚笑道：“水渠能有多宽，哪能行船？若真要挖水路，那必定是一件十分浩大的工程，没个十年八年的是见不着成效的。”
筱雨偏头想了想，忽然灵光一闪，拉住楚道：“你将南湾的地形图给我瞧瞧。”
“瞧地形图做什么？”
“你别管，你给我瞧瞧。”
筱雨拽着楚进了船舱，楚无奈地搜找出一幅简易的南湾地形图。
筱雨对着这些沟沟壑壑看了良久，方才拉过楚笑道：“我倒是有条建议。”
楚挑眉道：“想说什么便说，就我们两个人，你还吊人胃口？”
筱雨轻拍了他一下，拉着他看那地形图，道：“你瞧，整个南湾，地形的大致走向，是由北向南，越来越低，这话我说得对吧？”
楚点了点头。
“南湾水泽地很多，使得陆地看起来便支离破碎的。这是南湾基本的地形。你瞧这儿，这儿，还有这儿。”筱雨一连指了三个挨着的、面积较大的水泽湖泊，道：“这三个湖，若是从北到南这么打通连起来。”
筱雨拿毛笔点了朱砂划了几条道道，示意楚看。
原本以为筱雨不过是在玩闹的楚顿时认真了几分。
筱雨又由北向南化了一条细长的线。
“这是……”楚顿时双眼发亮。
“我发现啊，大晋内，没有一条像样的长河流。”筱雨认真地说道：“唯一一条情洛江，却是和西岭的天然界限。既然原本大晋没有，那一统了南湾，倒不如就造一条贯穿南北的运河好了。”
“运河……”
“没错，运河。”
筱雨指了指最北端的结点，那本事南湾和大晋的分界线。
“沿着这个地方，也可以在大晋内开设一条运河连通南湾运河。”筱雨说道：“南湾只要有一条主河，再从这主河里分流出去无数的支流。城市、州县只需要靠着这些支流分布，那发展就定然很迅速。”
筱雨道：“要想经济繁荣，首要的便是要开创出能够承经济发展的交通。交通便利了，来往的人多了，久而久之的，百姓就会安居下来，能安居，便能立业，能立业，便能创造出更多的产业，让更多的百姓融入进来。”
楚眼睛瞪得大大的，来回踱步了好几次，方才一屁股坐了下来，抬头看向筱雨道：“丫头，你怎么那么聪明？你这法子，当真绝了！”
“别夸我，这本来就是你们小时想的法子。我只是拓宽了一些思维罢了。”
筱雨笑了笑，站在楚身边：“不过，这的确也是一项极大的工程。若是真的做成了，皇上创下的必定是造福千秋万世的丰功伟业。但事情总有两面性，若真的下令开始凿运河，不用说，这也是一项劳民伤财的事情。”
楚眼中的兴奋收敛了一些。
他沉吟了片刻，道：“你说得很对。不过，是非功过自有后人评说，我们暂且是管不着了。”
他顿了顿，望向筱雨道：“我将你的这个想法记下来，写成书信寄到京城去。”
筱雨道：“别提我的名字。”
楚微微点头。
第466章 逗趣（）
淳平十四年初，楚和筱雨一行人到了与南湾最相邻的一所岛屿，千鸟岛。
千鸟岛得名于岛屿上往来栖息的海鸟，这儿无疑是鸟儿的天堂。
不过这儿当然不会用大晋的纪年历，也并不会如大晋一般庆祝新年。
对海国的百姓而言，一年没有四季，因为四季都是差不多的。
从来没有会让他们穿上厚重衣裳的季节，他们自然也不会体会挺过寒冬、迎来生机勃勃的春天的喜悦。
盛东升作为东道主，对楚等人表现得很是热情。
“这该是你们第一次来海国做客吧？”盛东升笑着询问楚和筱雨道：“千鸟岛算得上是那头的人来得最多的地方了，再往深了走，有些岛民不会让人上岸，海边都有卫兵守着，等闲不让人踏进一步。”
楚和筱雨对视了一眼，筱雨笑道：“照盛爷这般说来，千鸟岛还算得上是对大晋、南湾来人十分友好的了。”
盛东升笑着点点头，一边引着他们往岛上那些明显是人工开凿出来的石头阶梯上走，一边说道：“这话倒是说得没错的。比起其他岛主来，千年岛的岛主从来都不排斥南湾、大晋那边来的人。”
“这是为什么呢？”筱雨问道：“难道是因为千鸟岛的岛主十分好客？”
“这与好客应当没什么关系。”盛东升笑了两声，道：“要说原因，大概是因为岛主能够从南湾人和大晋人身上得到岛上没有的东西吧。”
盛东升一边与筱雨解释着，一边指了指扬在石头敦子最上面的旗帜。
“瞧见那些旗子了吗？有的房顶上有，有的房顶上没有，这是有区别的。”盛东升笑道：“在岛上，织不出这样的布匹来，也只有那头来的商人，能够带来这些稀奇的，受妇人喜欢的布匹。能将布匹制成旗帜扬在石头敦子上，这是宣告着自己家里有美貌女儿的意思。从另一方面来说，这也说明这家人的家底还是很富裕的。”
“千年岛的人就是这样结成夫妻的？”筱雨大感意外。
盛东升又笑了，道：“是啊，要是有小伙子能爬上去将那布匹带下来，姑娘家的人看过小伙子觉得他能成为自家的女婿，小伙和姑娘就可以成亲了。在千鸟的见证下许下誓言，然后小伙就能把姑娘带回家。”
“不怕小伙是坏人吗？”筱雨问道：“也不用见小伙的父母？”
盛东升笑道：“千鸟岛并不大，附近的人都是祖祖辈辈住在这儿的，姑娘家的婚旗挂出来后，来拔旗子的小伙定然也是熟人。”
筱雨微微翻了个白眼，楚在一边看着觉得好笑，轻轻点了点她的额头，道：“这是千鸟岛的婚俗，看小伙拔旗子定然是件取乐的事。你没看到过，觉得知根知底的还玩这么一出是件无趣的事情倒也正常。不过也不至于翻白眼吧？”
楚贴近她道：“就不怕挂了婚旗出来的姑娘骂你？”
筱雨轻哼了一声，不搭理楚，跟在盛东升身后进了一间类似于驿站旅馆一类的地方。
盛东升一上了岸便有人前来与他接洽，这会儿他将人带到了休息的地方，又急着要出去做事了。
临走之前盛东升道：“要是缺什么，只管同耶娘提，