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贺人龙咬牙看着两条火龙，说：“如今也只能拼死一搏了。”
贺彪知道这时候也没有法子了，加入了家丁阵营之中，排列成锋矢阵，扭转向北，不顾一切的冲杀过去，这些家丁都是身经百战的老兵，在黑夜中骑马，微微控制速度，只借着谷口月光，缓缓前进，一直到前进到距离敌骑不到百步，才加快速度。
一时之间蹄声如雷，甲兵击鸣，众军以贺彪为首，把贺人龙护在身旁，冲着那支骑兵冲杀而去。。。。。。
第230章 章三六 终死（）
黑夜之中，两队骑兵狠狠的撞在一起，便是一阵经折骨裂之声，噼里啪啦，处于前锋位置的数十名骑兵撞作一团，不少人直接被惯性甩飞出去，贺人龙原本认为，自己会凭借精锐的家丁骑队，便可一击即溃，然而，事实并非如此，无论自己向哪面冲杀，都有强兵阻击，一时半会奈何不得，刀剑相击、矛杆拍打的声音乱成一团。
贺人龙奋力劈斩这，鲜血已经染红了衣甲，刀锋满是缺口，但僵持却无论如何打不破，渐渐形成了一条扭曲的战线，贺人龙定睛一看，这些贼骑俱是披甲，行军作战排列成三排，阵型严密，相互掩护，如同三堵墙壁阻拦去路，正是李自成营中常用的三堵墙战术。
这个时候，贺人龙意识到，流贼再也不是以前那么好打的了，自己多年养寇自重，最终落得被贼寇所杀的下场。
这时，一名重甲骑兵冲杀过来，手中两柄大刀挥舞不断，身边跟着十几个家丁，突入敌阵，连斩二十余骑，却被敌人三面围杀，一时间刀矛齐下，情况甚是危急，那骑兵身披三重甲，连续被人劈斩，竟不落马，也不格挡，只以手中长柄大刀劈斩，那大刀甚至锋锐，当者即死，有些人甚至被斩成两半。
接连砍杀数人，刀已经卷刃，他奋力一扑，把一贼骑扑落马下，拔出短刀刺死那流贼，抢过长矛，便在马群之中乱刺，见人杀人，见马刺马，状若游龙，神似疯虎，浑身浴血，犹自呼喝，竟然在贼骑三堵墙之间打开一个缺口，他跑到贺人龙身边，高喝：“将主爷，快跑吧，再不跑就来不及了。”
贺人龙这时看去，才看清，竟然是贺彪，贺人龙拉扯到：“你与我一同走。”
贺彪咧嘴一笑，指了指腰腹，竟然插着半截刀刃，已然是坏了肾水，活不成了，贺人龙悲愤流泪，狠抽马臀，从缺口冲了出去。
这时天已经翻了鱼肚白，奔出山谷的贺人龙回头一看，身边只剩十三骑，他坐在马背上，全身好似失了力气一般，随着马匹奔跑上下颠簸，好像一驮负在马上的破布包一般。
“将主爷，咱。。。。。。咱该咋办？”忽然一个家丁低声问道。
贺人龙睁开眼睛，看了他一眼，看到的是一张殷切期盼的脸，他忽然明白，这是自己的家丁，是将性命与家族托付于自己的人，昨晚贺彪拼死救自己，是因为这个，现在这些人仍旧追随，仍旧是因为这个。
“去襄陵，那边咱去过，本官知道翻过姑射山的路，进了姑射山就安全了。”贺人龙忽然说道。
他心知这不是家丁想要的答案，又道：“此次突袭失败，是总督大人中了流贼计谋，罪不在本官，等本官回去，依旧是大明延绥镇副总兵，等要来粮饷，竖起招兵旗，聚拢几千人马，贺人龙还是贺人龙！”
家丁听了这话，纷纷有了活气一般，纷纷称是，跟着贺人龙，连赶了两天路，沿途遇到流贼，都是避开，待进了襄陵境内，才寻了一破败的寨子休整，杀了一匹累垮的马匹，作为吃食。
连续赶路，众人皆是睡下，贺人龙同样疲惫，倒头就睡，直到被家丁的喊叫惊醒，安排在寨外的哨兵高喊：“有骑兵靠近。”
贺人龙抓起佩刀，躲到了一堵矮墙之后，让人去牵马匹，他悄悄向外望去，看到二十余骑兵疾驰而来，没有打旗号，看不清是敌是友，但那骑兵首领经验很丰富，远远便察觉这寨中有人，骑兵散开，弓箭在手，快速行来。
看清骑兵装束，贺人龙感觉不像是流贼，这支骑队俱是披甲，头戴铁盔，腰配弓箭、胡禄，一些人马上还拴着火铳，如此精锐骑兵，在流贼中可不多见，更重要的是，他们的装束极为统一，不要说铁盔、罩甲，便是佩刀，腰带都是一个样式的，装备来源五花八门的流贼可没这种军容。
贺人龙压下身边要射箭的家丁，高声问：“你们是什么人，我们是五省总督洪大人麾下。”
“嘿，陕西老贼，还敢冒充官兵，看爷爷不射死你。”为首的年轻首领不屑的说道。
贺人龙见他弯弓在手，骑兵已经散开两翼，知道这支骑兵不仅甲械精良，还骁勇善战，听他也是官兵，还是陕西口音，不得不表明身份：“我们是大明延绥镇的人马，都是老陕乡党，莫要冲突了。”
那年轻首领上前，看清了贺人龙的模样，忽然愣住，继而笑了：“你们是哪位将军麾下？”
贺人龙身边家丁见他不下马，喝道：“驴球子的，老子是贺人龙将军麾下，这位便是俺们。。。。。。。”
贺人龙一把拉住家丁，站直身子，道：“俺是贺大人麾下家丁营千总，贺彪，请问这位小兄弟如何称呼？”
那年轻首领哈哈一笑，下了马，走过去，与贺人龙抱在一起，说：“哎呀，真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，俺也是延绥镇的，是。。。。。。。”
正说着，贺人龙感觉自己大腿一凉，眼睛瞪大，推开那年轻人，发现已经有一把匕首插在大腿上，而那年轻人已经抽刀在手，把身边家丁砍翻在地，贺人龙摘下铁盔砸向那人，踉踉跄跄跑到寨墙后，沿途大腿又中了一箭。
贺人龙只听弓弦阵阵，铳声不断，待安静下来后，那年轻人带着七八人围了上来，贺人龙背靠矮墙，手持佩刀，冷声问：“不知道是哪位头领麾下，可否见告，本官乃是延绥镇副总兵贺人龙。”
年轻人玩世不恭的笑了笑，说：“我叫郝允曜，你可能没听说过，我姐夫是孙伯纶，你肯定知道。”
“郝英雄，放我一马，我与令尊也是一锅里搅食的，当年还差点成了亲家，莫要把事做绝。”贺人龙很清楚自己和孙伯纶的仇怨，落在孙伯纶手中，定然是活命不得，连忙求饶。
郝允曜可不和他废话，持刀而上，贺人龙高声叫道：“郝允曜，你莫要自误，你今天杀了我，定然瞒不住，你身边这些人，总有愿意揭发受赏的，便是你的家丁，也难保消息不泄露。”
“这就不需要你操心了，我身边这些人要么出自我姐夫的亲卫队，要么是塞外降人，最是可靠，至于我。。。。。。，放过你对我没有任何好处。”郝允曜只是笑了笑，刀锋雪亮，直指贺人龙。
第231章 章三七 信心（）
“怎生没有好处，为官多年，本官尚有一些积蓄，全都给。。。。。。。。。”贺人龙高声说着，然而郝允曜却从怀中拔出一把短铳，扣动扳机，火镰大伙，一枚铅子直接射进了胸膛，贺人龙瞬间没了气息。
郝允曜过去踢了一脚，见贺人龙死透了，才稍稍放心下来，连忙命人去收拾战场，做出流贼袭击的模样，又找来柴草、树枝，堆在了贺人龙身上，一把火点燃。
“公子爷，怎不先留他一命，让他说出藏银地点，咱也好。。。。。。。。”一个中年亲卫走上前，颇有些遗憾的样子。
郝允曜冷冷一笑，瞪了他一眼，喝道：“杀朝廷一品武将，多大的干系，哪敢节外生枝，尔等都记着，今日这事不可透露半个字。”
嘴上这么说，郝允曜却已经打定了注意，待山西的事情一了，就把身边这些人调往塞外几年。
“接下来呢，是不是还要去太平关？”那亲卫又问。
郝允曜立马摇头，原本他是接了孙伯纶的命令，带了十几支夜不收南下侦查，除了战术情报，就是试着与平阳城、总督行辕取得联系，以确定南下大军该如何行动，却没曾想这么巧碰到兵败的贺人龙，郝允辙自然不会放过这个机会，只是如今做了这等事，就不能再冒险了，一旦麾下这些夜不收失手被俘，就有走漏消息的可能，郝允曜当下便命令向北，返回大营。
山西镇，总兵大帐。
在接到洪承畴南下军令之后，曹文诏当即命令收拢布防官兵，南下汇合，共聚阴地关，山西、延绥两镇兵马，合计近三万人，依次南下，原本准备一路冲击流贼，却不曾想，流贼望风而退，大军南下，一路解围汾西、霍州、赵城和洪洞，一直渡过涧水，背靠九箕山扎下营寨，都没有与流贼发生大规模的战斗。
原本曹文诏还想率精骑南下，与平阳守军，共击流贼与城下，但流贼这诱敌深入做的如此明显，曹文诏作为当世良将，哪能看不出来，只得命令各军阵型严整，徐徐递进，不给流贼伏击的机会。
孙伯纶率人赶到总兵大帐，宽阔的帐中已经满是丰盛饭菜，众人分开两厢坐定，却无交头接耳，气氛有些沉重，想来已经知道北上援军失败的消息。
“来来，孙兄弟，坐这里。”曹变蛟见到孙伯纶，招呼着坐在自己身边，那座位本是安排的，孙伯纶知道这是曹文诏的意思，也就落座，惹来众人艳羡、嫉妒之色。
在曹文诏麾下，孙伯纶的地位非常奇怪，若论主次，孙伯纶是延绥客军，若论地位，帐内副总兵、参将这类高官还有七八位，怎么也轮不到孙伯纶挨着副总兵落座。
然而众人虽然不悦，却也不敢出头，追根溯源，唯实力二字，孙伯纶此次所率援军，仅仅是名义上的战兵就有三千人整，还有亲卫队、炮队和夜不收，当有四千人马，若只算这些也就罢了，那千人规模的辅兵队，虽然干的是押运粮草的活儿，但个个披甲持锐，与各官将家丁相比也不遑多让，这些人马，莫要说参将、游击，便是曹文诏的山西镇正兵营也略有不足，更不要说，延绥镇另一支人马，领班游击郝世禄麾下尚有近两千人马，两人是翁婿关系，郝世禄平日多有岳父派头，但战阵之事，只以孙伯纶马首是瞻。
不多时，曹文诏来到帐内，众人纷纷见礼，曹文诏也不隐瞒，当下便说：“好让众位知晓，洪大人那支援军败了，连贺人龙也死了。”
虽然大家早就得到消息，但听了这话，仍旧有些变色，当下便有一参将问：“总兵大人，洪大人可有军令下达？”
众将都是屏住呼吸，不敢言语，他们现在就怕洪承畴让大军南下，去碰那流贼主力，可是越担心什么就越来什么，曹文诏沉重说道：“与往日围而不攻不同，自前日开始，流贼蚁附攻城，斥候来报，盾车似海，云梯如林，平阳怕是支撑不了几日。”
“总兵大人，咱们只有三万余，流贼号称五十万，如何能敌？”那参将脸色惨白，失声问道。
曹变蛟站起身来，毫不客气的说道：“战阵之事，两军死战，岂能只算数量多寡，当年总兵大人以区区三千兵马，追杀王嘉胤二十万人狼奔豸突，透阵而出，如杀鸡屠狗一般，今日又三万强军在手，如何杀不过那些流贼？”
这话一出，众人皆是俯首不语，曹文诏当世名将，有勇有谋又战绩彪炳，帐中众将无一不服，即便是曹变蛟，追随曹文诏多年，虽然年轻也有赫赫战功。
曹文诏示意曹变蛟坐下，又说：“军令在身，我等不可推脱，流贼号称五十万，大部分乃是流民而已，其中可战之老营、马队、步卒不过十万，又要围平阳，困太平，堵住太行八径，能与我对阵不过六万，其甲械破弊，马匹羸弱，又不得上下一心，我大军甲械精良，又有火器、精骑，如何不胜？”
“莫要多言。”曹文诏见几个将领还要说话，当下便予以回绝，又说：“此战不可避免，若再有临阵畏惧，动摇军心者，本官必不放过！”
众将皆是告退，孙伯纶也要走，却被曹文诏留了下来，待众人散尽，曹文诏才拉着孙伯纶坐定，说：“孙大人，这些人不过是胆小之辈，他们不吃，咱们吃，也别浪费了这些美味。”
“就是就是。”曹变蛟也是笑呵呵的说道。
孙伯纶欣然落座，大快朵颐，神色甚是从容，曹文诏细细打量，终于忍不住问：“孙大人面无忧色，似是胸有成竹，何不说出来。”
“总兵大人说的是，那些人说咱兵少，倒是没错，但咱们也只是兵少而已。”孙伯纶有些不在乎的说道。
孙伯纶站起身，说道：“大军出征，一旦拔营，就要义无反顾，畏首畏尾反倒成害，而且卑职认为，此战必胜，原因有三。”
“来来来，孙大人速速说来。”曹文诏见他比自己还有信心，当下便问。
孙伯纶道：“一曰号令如一，二乃无人掣肘，三因精兵粮足，若是这都不胜，我等还如何恬为将帅，不如回家种地去。”
第232章 章三八 暗流（）
孙伯纶这话着实对了曹文诏的脾气，曹文诏敢于和流贼硬碰硬，也是靠了因为这些。
如今南下援军以山西镇兵马为主，曹文诏身为山西镇总兵，可谓大权独握，且有皇帝御赐的尚方宝剑，山西镇官兵谁敢不服，若说起客军，便以延绥镇为主，辅之以宁夏镇一些兵马，客军之首便是孙伯纶，曹文诏认定孙伯纶识大体，自然不会掣肘自己，因此才有号令如一。
而自土木堡之变后，大明朝的勋贵受到重压，但凡大战，皆由文臣领兵，太监监军，文臣自视清高，又多不懂兵事，视武将为奴仆，对将领颐指气使，对兵事指手画脚，焉能不败，而此次不然，五省总督洪承畴负责剿贼，各省俱是配合，山西巡抚被洪承畴命令去筹办粮饷，南下大军原本是预备队，只负责堵截，并未有重臣督军，才给了孙伯纶与曹文诏同舟共济的机会。
而曹文诏带兵向来走精兵路线，前些日子南下，他亲自点验兵马，老弱者留守，虽说导致麾下参将、游击多只带千余兵马，但都是可战之兵，兵精粮足可见一斑。
“孙大人可知，为何洪总督明知流贼势大，仍要我部进击？”曹文诏喝了几杯酒，脸色微醺，不经意间问道。
孙伯纶微微摇头，虽然他也赞成南下击贼，却也没闹明白洪承畴为何如此急迫，在送来的邸报中还言明，山西、延绥二镇兵马欠饷多日，山西巡抚筹措不得，当上书治其失职之罪，平阳巡盐御史衙门，尚有押款，败贼之日，尽可取用，以为军饷。
这可是一个巨大的香饵，洪承畴可从未如此大方过。
曹文诏见孙伯纶不清楚，低声说道：“孙大人可能不知，流贼虽未破平阳，却也使得奸计，擒得杨老大人，若此战不胜，便是救下杨老大人，洪总督也是罪责难逃呀。”
“总兵大人所说杨老大人，莫非是前三边总督，杨鹤杨大人？”孙伯纶失声问道。
“正是，孙大人为何如此？”曹文诏从未见过孙伯纶这般失态。
孙伯纶听了这话，脸色微变，知道自己失态了，连忙补救，半真半假的说：“杨老大人擢拔卑职于行伍，可谓恩公也。”
曹文诏略略点头，孙伯纶却道：“大人，此次若有机会，可要救下杨老大人才是。”
“那是自然，莫不要说让孙大人报恩，便是本官当初也曾在老大人身旁效力，老大人教诲良多，又勤劳王事，实乃大明文官之楷模呀。”曹文诏自然应允。
两日前，罗汝才大营。
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