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孙伯纶敏锐的察觉到，流贼渡河围困吴堡之事，被周士奇压了下来，并未向三边总督衙门汇报，原因孙伯纶倒也明白，一般来说，流贼过境，地方官员大多选择欺瞒，原因很简单，一旦上报，上司都会申斥官员，还会勒令剿贼，至于剿贼所需的粮饷、兵丁，根本不在朝廷的考虑范围内。
当年让洪承畴发达的韩城之战就是如此，当时还是参政的洪承畴手下并无兵马，却被杨鹤勒令剿贼，幸得前任绥德守备出手援助，才剿灭流贼。
而众官讨论之事却让孙伯纶倍感危险，诸人讨论之事皆是援军牵制围攻吴堡的流贼，特别在周士奇看来，流贼不过几千人，根本打不下县城，只要在一旁牵制，等流贼缺乏粮食，待不下去了，自然会离开，至于去哪里，周士奇根本不在乎，反正不在绥德境内就行。
“大人，卑职觉得，眼下吴堡无事，倒是咱们绥德危矣。”孙伯纶实在听不下去，高声说道。
“孙伯纶，莫要在此危言耸听，若再滥言误事，本官定斩不饶。”周士奇高声喝道。
周士奇直呼孙伯纶姓名，显然已经怒到极致，孙伯纶却毫不退缩，斥道：“周士奇，本官不怕告诉你，若你再冥顽不化，州城五日内必将陷落，届时你身负失地之责，即便你的座师是温体仁，你也落不得好下场！”
“你。。。。。。你这狂徒，竟然敢辱骂本官恩师，真真是。。。。。。，来人，把这狂徒扔出去。”周士奇大声喝道。
周士奇正发着火，忽然一把总满身是血进了州衙，扑倒在地，徐白云一看，此人正是自己心腹，问：“王把总，发生何事了？”
那把总爬起来，说道：“守备大人，大事不好，卑职侦得，围困吴堡的流贼乃是三十六营盟主紫金梁，如今其麾下七千余人，都是可战的精锐啊，今早，流贼放弃吴堡，一路西进，怕是明日就要到绥德城下了！”
此言一出，正堂中一片骇然，周士奇更是直接从椅子上摔了下来，满脸肥肉乱颤，说：“这如何是好，这如何是好啊。”
“是啊，州城统共兵卒不到千余，流贼渡河时，分了一半人去了吴堡协防，若贼人大举围攻，这州城岂是几百人能守住的？”另一州衙官吏面无血色，凄惨的说道。
第161章 章六七 慌乱（）
“贼人大军将至，各位上官，还请拿个主意啊。”堂中乱作一团，众人既恐且惧，有一七品官员高声问道。
周士奇面无血色，抚着起伏不定的肚腩，犹自失神，他不说话，通判李文忠及诸多文官皆不敢言语，众人皆看向周士奇，毕竟他是绥德最高长官。
“这。。。。。。这可如何是好啊。”周士奇躲不过却心中慌乱，不知该怎么说，见身边徐白云面色焦灼，忙说：“徐守备，你是绥德卫守备，各千户所及城中巡防营皆归你节制，兵戎之事，你来拿主意吧。”
孙伯纶听了这话，暗自神伤，果然传言并非空穴来风，这周士奇志大才疏，又是聚敛之辈，平日只管与诸缙绅、官吏厮混结交，钱粮府衙之事推脱给通判李文忠，兵事则压在绥德守备身上，只管寻欢作乐，是个不折不扣的庸才。
徐白云此时也慌了神，他虽然是守备，却也因蒙荫得此位，若平时卫中行政琐事，他尚能胜任，统御下官也可兼备，但于战阵之事却极为陌生，此时大军压境，事情紧急，己方实力贫弱，他又有什么法子呢？
“这个。。。。。那么。。。。。。”徐白云满脸是汗，犹犹豫豫，就是说不出个一二三来。
李文忠见平日的能言鸟变成了哑巴虫，嚣张汉变成了怂包蛋，整个绥德州衙已经乱作一团，心中愤怒，一巴掌拍在桌子上，喝道：“平日的威风都哪里去了，怎么此时不敢说了？”
下官皆不敢忤逆他的话，周士奇也失了分寸，李文忠见众人低头不语，喝道：“事急从权，在座众位，论战阵谋略，以孙千户为上，此等危急时刻，你拿个主意吧。”
众人生怕这差使再落在自己身上，当下纷纷称是，孙伯纶环视一周，道：“卑职官卑职小，做不得主，既然各位大人垂询，卑职有上中下三策献上，以备大人抉择。”
周士奇眼睛一亮，叫道：“好好好，快说上策！”
孙伯纶沉声说：“据卑职所知，流贼西渡，被延绥镇千户郝允曜截断浮桥，后续精锐与辎重钱粮俱没有渡河，紫金梁及其麾下流贼，以步卒为主，若突袭绥德，明日到的也就是前锋尔，大军开拔，或需三日，卑职上策，利用这三天时间，集中绥德各千户所精兵来援，如今夏税早已运至关中，城中无粮，烦请知州大人联系城中诸缙绅，募粮助饷，筹集钱粮后，施粥济民，安定流民，以钱粮征募丁壮，助守城池，州城城墙高大，只要官民配合得当，众位官将同心协力，定能守住州城，待援兵赶到，无论是与流贼对峙，还是杀灭流贼，皆有可能。”
听了孙伯纶的话，众官员都是低下了头，这策略倒是不错，却有着千难万难，诚如孙伯纶所言，如今夏税已经解运到了西安，而且被洪承畴截留，作为剿贼军资，州衙之中并无钱粮，但向缙绅募集就不那么容易了，缙绅们是出了名的一毛不拔，就算大军围城，顶多应付了事，杯水车薪。
没钱没粮食，如何守城？再者，守住城池就能破贼吗，绥德卫各千户所可战之兵都召集起来，也就不过两千人，如何与流贼精锐阵战？
“孙大人，说说中策。”周士奇又说道。
孙伯纶看了他一眼，暗道此人乃是无胆鼠辈，却也没有发作：“中策便是，放弃州城，只守州衙、及北门，州衙距离北门不过三百步，若以精兵据守，配合得当，可坚持到卫所援兵到，届时可与流贼消耗，坚持到总督大人的标营赶到。”
“这。。。。这怎么能行，不战失半城，见数万百姓遭流贼荼毒而不救，就算等来洪大人标营，我等也是罪无可恕啊。”不等周士奇回话，其余官员都纷纷叫嚷起来。
孙伯纶冷笑一声：“乏兵乏粮乏饷又无才无德，还想面面俱到，好大的笑话。”
李文忠轻咳一声，说：“都安静，孙大人，下策也不必说了，定然是让周大人率领众官员和城中缙绅北逃，不与流贼作战，只待援兵赶到，最寻机作战吧。”
孙伯纶笑了笑，并没有回应，显然是正有此意，周士奇却跳将起来，说：“下策最好最妙，可保咱们家小平安啊。”
“不可啊，大人，万万不可。”众官围上去苦劝，声泪俱下。
这弃城而去，若能在以后复城战中有所建功，武将还能有条活路，但文官就万死难辞其咎了，州城被流贼攻破，绝非小事，朝廷怪罪下来，洪承畴定然拿绥德一众官员顶罪，周士奇有温体仁照拂，或许能活下来，但其余官吏，都难逃天威严惩。
“好了，都不要胡闹了，流贼势大，我等上下一心，未必不能渡过这番劫难，就按孙大人所言上策办理，如今最重要的是不能让城中饥民生事，尔等先去安抚饥民，若有传唤，即可到堂不容推诿。”李文忠见周士奇胆怯失智，只得站出来，大声呵斥众官僚。
从州衙出来，孙伯纶在门外等了一会，才见李文忠和徐白云出来，二者见到孙伯纶，招了招手，三人越过一条巷子，进了一处别院，李文忠才放松下来，忍不住骂道：“周士奇，胆怯懦弱，在这危急之时，不挺身而出也就罢了，还屡出退缩之言，竖子不足与谋也！”
孙伯纶扶着气急了的李文忠坐下，让赵琉璃持刀守在门外，才说：“大人说的极是，周士奇不过是个庸才，若听他的多半坏事，这绥德安危皆系于我三人身上了。”
李文忠抱拳道：“孙大人，此时此刻，容不得再谦虚了，你若有计策，请直言相告，本官不才，无法庇佑绥德百姓，若孙大人有力挽狂澜之策，本官愿为你马首是瞻。”
孙伯纶见他说的极为认真，浑浊的眼睛里包含热泪，知道这番模样是做不得假，平日多听闻李文忠在绥德州的贤名，知道他是为国为民的好官，当下也不推脱。
“两位大人，守住绥德州城并不难，关键是还要保住缙绅们的家业，诸位大人的乌纱帽。如今火烧眉毛，卑职也顾不得了，你我三人同心协力，为这绥德十余万百姓出一把子力吧。”孙伯纶也不藏着掖着，直接说道。
“好，既然孙大人如此说了，便任你驱使，于绝境处寻得一丝生机。”徐白云也表明了太多。
“两位放心，此番若成，不仅绥德无恙，咱们三人也会青云直上，荣华富贵不远矣。”
第162章 章六八 应对（）
孙伯纶竖起三根手指，道：“如今有三件事需要做好，一、内外协同，二、筹集粮饷，三、处理饥民。”
“确实，愿闻其详。”李文忠虽然年高德昭，却顺从的说道。
“首先，城中现有原隶徐大人的半个千总部，家丁营和巡防营，总约一千三百人，然而巡防营战力不足，凭这些兵力是守不住的，需要有人统御各千户所的援兵，内外协同，以抗流贼。”孙伯纶话说到这里，看着徐白云道：“卑职思量许久，只有徐大人有这个威望可以统御各千户所援兵，与城内兵马呼应。”
“这城防之事，便由在下担起来吧。”孙伯纶当然知道徐白云心中所虑，不等他问便说道。
“孙兄，这。。。。。这如何是好。”徐白云却不敢同意，他知道指挥城防自己不如孙伯纶，但大家皆知，绥德难守，他如何能让孙伯纶替自己置身险地。
“徐守备，听孙大人说完。”李文忠见徐白云激动难抑，轻声说道。
孙伯纶点点头，又说：“募集粮饷之事，则要交由通判大人了。”
“本官自然省的，只是诸缙绅官僚皆人人自危，怕是我亲自上门募集，也是敷衍了事啊。”李文忠眉头皱起，说道。
孙伯纶呵呵一笑：“流贼大军围城在即，也由不得他们了，卑职有二策献于通判大人，此番筹集粮饷，若只劝募，所得不过杯水车薪，通判大人要以绥德州明年夏税为担保，向诸缙绅官僚支借，且给予利息，缙绅必有人愿意。”
“若是不愿意呢？”李文忠当下问道。
孙伯纶咣当一下，把佩刀砸在桌子上，喝道：“那便用第二策，钉封合买，如今贼人大兵压境，城中一切钱粮物资都应当用于守城之事，他们愿意支借也就罢了，若是不愿意，本官便提兵上门去取，到时出现什么差错，也得战后分说。”
“好计策！”李文忠抚掌大悦。
缙绅都是明眼人，在这两个选择中，一个有凭有据还有利润，另一个则是无条件的征调，虽然都是战后归还，但其中差别还是非常巨大的，缙绅们当然更愿意和官府打交道，毕竟不用担心类似孙伯纶这等丘八赖账。
徐白云担忧道：“孙兄，这饥民如何处置，我看过了，城中饥民少说三万，以流贼往日做派，多半已经派人混在其中，若城防战打起来，饥民及那些内应闹事，绥德危矣。”
孙伯纶点点头：“此节为最重要的，也是最紧急的，两位大人，饥民数万，其中多为老弱妇孺，丁壮也就几千人，在缙绅那里支借到钱粮之后，立刻施粥饥民，但要规定，只施粥于老弱病残，所有丁壮皆需上墙守城，方可获得衣食，不从者俱是流贼奸细，皆斩！”
“恩，只要把饥民中丁壮剥离出来，饥民就无法闹事了。”李文忠捋须点头，颇为赞赏。
“孙兄，那如何分辨饥民中的流贼呢？”徐白云又问。
孙伯纶哈哈一笑，说：“紫金梁及其麾下众人，多是陕西人，他们挑选内应，必然都有陕西口音，我等如何分辨出来，既然分辨不出来索性就不分辨了，待丁壮集中完毕，便随机编码，把这些丁壮完全打乱编队，派往四门协防，吃住完全由官府负责，相互之间不得联络，这些人分在不同的队伍中，又无法从藏匿兵器处取得兵刃，这还如何成事？”
“好好好，本官总以为孙大人年轻气盛，却不曾想有如此老成谋略，不愧是总督大人看中的人，是在下眼拙了。”李文忠当下赞叹不已。
徐白云想要说话，孙伯纶却说：“卑职虽久经战阵，却与绥德卫其他千户所关系并不和谐，此番援军之事只能仰仗徐兄了，徐兄走时带上赵琉璃，他是我麾下宿将，熟练兵事，徐兄也莫要多虑，卑职先给你透过底，旁的千户所不敢说，卑职的千户所，可出战兵八百，预备兵六百，若徐兄再号令其他千户所，当有三千之众，何事不可为呢？”
“你麾下竟有如此兵力，真是。。。。。。真是。。。。。。”徐白云嘴巴张的很大，竟然找不出个词来形容，他知道老君殿一战后，孙伯纶屯田垦荒，麾下兵马招募不断，却不曾想竟有如此兵力。
李文忠看向孙伯纶的眼神也变了，只是低头不语。
徐白云最终道：“好吧，城防之事全拜托孙兄了，我会告知所有属下全力配合，若有人胆敢违逆，孙兄可斩杀祭旗。”
三人商定，皆是分头行动，徐白云把麾下官将交由了孙伯纶，只带赵琉璃于北门出城，直奔左千户所城，而最忙的莫过于李文忠，其先是派遣精干人员供孙伯纶调遣，又以知州周士奇名义广发请柬，约城中缙绅州衙议事。
“孙大人，这是下官拟定的施粥场所，共计十三处。”一年轻主簿拿来一张地图，已经做好了标识。
孙伯纶借着火光一看，这十三处皆位于城中开阔之处，有足够的空间用来施粥，以此看来李文忠派来的这主簿对绥德州城极为了解。
“这两处换个地方，施粥处决不能影响通往四门的大道。”孙伯纶标出两处，说道。
那主簿点头称是，很快选定两处地址，孙伯纶笑道：“你虽然青年，却是个机灵的，难怪能得通判大人赏识。”
主簿却道：“孙大人于危难中担起城防重担，才是我等楷模，大人或许不知，城中小吏皆道大人于我等有活命的恩情啊。”
两人正聊着，忽然听到州衙侧门有人声喧哗，孙伯纶立刻带了十几个徐白云的家丁跑了过去，却发现侧门街道堵了许多人，堵了十几辆大车，到处都是哭喊的女眷和仆役，场面一片狼藉。
孙伯纶还未看清是何情况，当面涌出七八个人，撞倒几个家丁，就要跑出街道，徐白云的家丁在绥德嚣张惯了，见领头的人穿着褐色短衣，黑巾蒙脸，当下一脚踹翻在地，喝骂：“哪里来的狗东西，眼睛长屁股蛋子上去了，认不得这是孙千户么？”
那短衣男人翻滚在地，一声哎呦，脸上的黑巾也是飘落，孙伯纶一看，那张胖嘟嘟的脸和细细的小眼睛，不是周士奇是谁。
第163章 章六九 现状（）
“知州大人，为何如此打扮？”孙伯纶淡淡的问道。
见孙伯纶眼神锐利，似有恨意，周士奇老脸一红，还在考虑应对之策，一小吏忽然从慌乱的人群中冲出，指着孙伯纶鼻子，高声喝道：“哪里的狗杀才，敢挡知州大人的道。。。。。。。”
孙伯纶看了他一眼，虽无过目不忘的本事却也认出这右颊凸起，口齿漏风的小吏是今天下午为难自己的那个，孙伯纶微微一笑，不知何时，雁翎刀在手，寒光一闪，一颗脑袋直直的的飞起，溅起一飚血水，咣当一声落在地上。
火光照耀下的孙伯纶半身是血，脸上尚有血珠滚落，煞是骇人，孙伯纶在那尸身上