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“不像是官兵。”一个军官说道。
其他人都是点点头，他们与北府军打过交道，当初在天津丁字沽，差点灭了北府军一个军，北府军向来以纪律严明著称，强大的战力不仅来自于步骑炮犀利，更是阵型严整，无论行军还是战阵进击，都是威势隆隆，踏步之声，数里可闻。
对方越来越近，城墙上的士卒都是弯弓搭箭，弓弦之声嘎嘎作响，李来亨眯眼看着，当那些人跑到近前的时候，李来亨连忙下令：“放下弓箭，熄灭火绳，不许开火，不许放箭！”
“是老百姓，是老百姓！”
“是啊，怎么男女老幼都有？”
城墙上的人终于看清了来者，纷纷不敢相信，流贼时代，驱赶流民攻城、填壕、挡箭的事情他们没少干过，就算没干过也听老营兵讲起过，后来李自成称闯王，号称奉天倡义大元帅，自然就不能再干这种缺德事了，不然是笼络不住民心的。
后来敌人变成了北府军团，在北府军团那种火力之前，这种战术更是没有意义，因此也就放弃了，然而在众人的印象之中，北府军团似乎也从未这般干过。
“朝廷无道，驱赶百姓上阵，你我兄弟，定要抵抗到底！”长脸汉子兴奋的大喊大叫。
然而，他的呼叫却没有任何人附和，大家都不是傻瓜，若是被被驱赶的流民，应该多半是丁壮、健妇，虽说不会给衣甲、武器，但是也得有根木棍吧，若是填壕，也得挑着担子，推着小车，但是眼前这些百姓，就是拖家带口，手里的东西也多是包袱卷，而且也不是衣衫褴褛的可怜样，倒是健康的很。
“他们喊什么，怎么听不清楚？”几个本地的士卒相互看看，问道。
很多人都是摇头，然而李来亨身边的一个老营兵忽然大叫：“二丫，是二丫吗？”
“将军，那人是俺的妹妹啊。”那老营兵对李来亨喊道。
李来亨还记得这人的名字，是山西人，当初与他一起打进了太原，立功成了老营兵。
“当真？”李来亨满脸不信。
“做不得假，那女的是俺妹妹，其余两个男的，是俺家叔叔和堂弟，当初还是将军带俺冲进了太原城，从王缙绅家里，把她解救出来的，当时俺家欠了租子，她被人抓取抵债了。”老营兵激动的说道。
李来亨微微点头，他自然还没有忘记这件事，而且越来越城头的士兵从人群之中找到了自家的亲属，能找到亲属的多是老营兵，直隶、山西的居多，还有几个陕西来的将官，李来亨终于明白，这是官军的计策，士卒本就是做困兽之斗，如今亲属在侧，是万万不会动手拼命了。
关门不知道被谁打开了，上百人冲了出去，与自家亲人抱头痛哭，而关中营地休整的士卒也是听到消息，不管不顾的跑了出去，想要找到自己的亲人。
李来亨摇晃着身子，靠在了一旁的柱子上，喃喃说：“大势已去，大势已去啊！”
身边的人都是跑光了，城墙上到处都是武器，李来亨抓来一柄长矛，抵在了自己的脖颈处，还未曾动手，却被人扑在了怀里，一个女人喊着：“你这是作甚，这是作甚啊！”
李来亨原本坚定的信心却被这个女人一瞬间哭没了，这女人是义父李过在陕西为他操办娶进门的，两人在西安只过了半年的日子，却也是李来亨前半生中最幸福的时光了。
陈永福站在远处，用望远镜看着关口发生的一切，嘟囔道：“得，李文忠这老家伙还真有几分本事，不动一枪一炮，把鲁阳关给解决了。”
“将爷，要不要俺们带人冲过去？”身边一个千总问道。
陈永福一巴掌打在他的脑袋上，骂道：“说了多少次，以后叫将军，什么将爷？咱早就不是以前的军头了，你也不是咱家丁了！”
千总被打了一巴掌，嘟囔道：“是是是，可是人家北府军团很多人也这般叫呢，小的还听牧锋将军叫秦王将爷呢！”
“胡咧咧什么，人家是人家，你是你，你有从陕北跟着秦王打遍天下的交情吗，认清自己的身份，平日别乱琢磨，跟讲武堂出来的人多学学，别自找不自在！”陈永福骂道。
“快，让咱们的人上！”骂完之后，陈永福说道。
“得，将军，卑职立刻带跳荡队上，把敢反抗的杀个片甲不留！”那千总说。
陈永福拉住他，说：“你糊涂了？让炊事兵上，先弄些热汤热菜，把这些人安顿好了，其他的再说，本官就不信了，煮熟的鸭子很能飞了。”
陈永福想了想，说：“李文忠李大人出了这么好的主意，把功劳让给了咱，咱也得回报点什么，有来有往才是交情不是，对了，让人把那些寨子缴获的牲畜，只留下战马，其余的骡子、驴、牛和驽马，都送到洛阳去，杀了吃肉也是吃肉，让李大人送给农夫耕地去吧。”
一日之后，鲁阳关开通的消息就传到了南阳，李岩听闻了这个消息，看着红娘子，发现她已经泪如雨下，李岩知道她在哭什么，李来亨降了，天下再无与他们夫妇坚持替天行道的人了，虽说如今中原已经不需要人替天行道，但曾经恢宏的目标和崇高的理想在这一夜间崩塌，又岂是一时能接受的呢，更不要提两人为此付出了数年的心血和家人的性命。
李岩轻轻的拍了拍红娘子的手，说道：“夫人，或许我们也应该做出选择了。”
红娘子擦了擦泪水，问：“我们当如何？”
李岩道：“中原嘈杂，南方纷乱，我们还是找一个人少的地方吧，人少就少争斗，少是非！”
“去塞外，去草原。”红娘子微笑说道。
李岩重重点头：“好，去塞外，去草原。”
鲁阳关降，南阳光复，河南再也没有大的变乱了，秦王行在开始收拾东西，准备凯旋返京。
孙伯纶没有选择从陆路返京，而是顺着黄河南下，一直到了东昌府境内，再乘坐运河上的船，一直北上京城。
运河上帆影重重，各种船舶来往不断，孙伯纶一行不过七八人，本想租船，不曾想遇到一艘北上的商船，主动要求搭在一行，孙伯纶索性上了船。
“老丈，这两年运河上的日子过的怎么样？”孙伯纶与船把式聊了起来，笑问道。
“嘿，年前不太好，今年倒是顺当。”那船把式也是能说会道的，解释起来：“年前的时候，大规模的休整运河，一直到今年四月份，虽说多在冬季，却也影响不小，特别是许多挑工、纤夫都去干官家的买卖了，有些还去了天津，说是那个赚钱多，运货的成本一下子就上来了。”
“那怎么今年又顺当了？”孙伯纶又问。
船把式吸了一口烟说：“虽说挑工、纤夫要的钱多了，但那才多少钱，公子爷不知道，运河之上，真正得花钱的是漕运衙门和漕仓，那些老爷们，以陈换新、侵吞库粮这等挖官家墙角的事儿不少干，而且还盘剥我们这些来往的客商，除了官家，就是漕军和漕帮，也得花钱孝敬，如今倒是好了，秦王一来，漕运衙门那些吃粮的多被抓了起来，清查账目，谁贪了谁补回来，补不了就治罪，光是人头就砍了一百多，那可是真正的老爷，不是底下的小吏，而漕军要么南下去了江南，要么就地解散了。”
“漕帮呢？”孙伯纶又问。
把把式咧嘴一笑：“人家秦王可是天上的人儿，漕帮就是一群老鼠，除了不小心踩死几个，连入秦王法眼的资格都没有，可就有几个不知死的，劫夺了郝家的船队，公子爷，那可是郝家，秦王妃的本家，平贼将军的宗族，比什么皇亲国戚可是厉害多了，这不，朝廷还没动手，驻扎在徐州一带的平贼军就动了手，把这运河，就像捋鸡肠子似的，捋了一遍，漕帮被灭了个七七八八，大多消失不见了。”
“那平贼将军也是官报私仇呗。”孙伯纶笑了笑。
“啥私仇不私仇的，反正得利的是老百姓呗。”船把式笑哈哈的说道，又说：“虽说漕帮没了，靠水吃水的人还是不少咧，俺看着诸位都有火铳弓箭的，所以请诸位上了船，想来贼人也是不敢靠近的。”
“你这船家，竟然我们给你当免费的保镖。”牧锋气鼓鼓的说道。
“这位壮士莫要着恼，老汉这里有江南的好酒和鱼脍，请你们飨食。”船家笑呵呵的说道。
“九叔，你也别光说好的，俺看咱这好日子也是过一天是一天，听说直隶和山东都在大修海港，您没瞧见，运河上运粮食的船都少了，俺觉得，早晚有一天得废漕改海，以前有吃运河的老爷和漕军，朝廷还顾忌一些，现在嘛，除了咱们这些跑船的，谁管的了呢。”一个壮汉在一旁说道。
那船把式笑哈哈的说：“狗儿，你放心吧，漕运废不了，咱呀，好日子在后面呢。”
“老丈怎么这么肯定，我可是听说，如今朝廷争的厉害呢？”孙伯纶笑问，实际上，来往的邸报上，内阁已经吵翻天了。
船把式说：“运河虽然叫运河，但不光是能运东西，好处大了咧，旁的不说，长江、黄河都指望着运河泄洪呢，两岸的田亩也指望运河浇灌呢，海运有海运的好处，运河有运河的妙用，错不了，就算真的废漕改海，那也是朝廷的漕粮和皇家的贡品，来往的客商也的用海运，如今这朝廷和以前不一样了，以前干啥都看看对官家有没有用，现在得看对百姓有没有用。”
“老丈，你看运河看的还真透彻，只是朝廷未必像你想象的那么简单。”孙伯纶笑了笑，说道。
船把式道：“公子这话说的是，官当大了，就喜欢揣着明白装糊涂，可是运河这事儿，就得真明白，话说第一个挖这运河的皇帝，不就是死在装糊涂上了吗，运河这么多好处他不说，偏说坐船去江南看花，这就是寻死呀。”
“九叔，别胡说，官家都忌讳这种话呢。”那汉子提醒道。
第429章 章一二四 伟迹——蒸汽机（）
孙伯纶一行沿着运河一路乘船到了临清，原本只是宿一夜继续北上的，却不曾想在临清的驿馆接到了来自京城的邸报，孙伯纶看过了工部的邸报之后，立刻下船换了马，一路疾驰到了京城，却未曾进京，直奔了京外的一套宅院。
这原本是原司礼监掌印太监王之心的私人园子，后来王之心被捐赃助饷，拿出来的银两居内廷首富之位，后来侥幸逃脱，被方正化纳入麾下，只是以往的田宅都被充公了，后来这宅院便给了工部的郎中王徵使用。
院落由士卒把守，验明了身份才进去，牧锋是万万想不到秦王殿下如今紧张，不惜连夜赶路，就是为了看一个近两丈高的铁疙瘩！
这铁疙瘩像是一个圆形的小房子，各种铁盖、连杆都是满满的金属质感，比牧锋见过的攻城臼炮还要大很多，孙伯纶绕着这个与印象中长的完全不一样的蒸汽机转了好几圈，发现各种必要的机械构件都是有的，只是样式、安置位置有些不合理，但当这东西实用起来后，会慢慢改进的，孙伯纶用力拍了拍蒸汽机的外壁，厚重而冰凉的感觉传来。
他用力吐出一口浊气，尽量让自己的精神稳定下来，不那么的紧张，孙伯纶道：“王大人，点火试机吧。”
王徵微微点头，刚要抬手命令，忽然停下来，说：“殿下，您还是到安全位置去吧，虽说这蒸汽机实验了十几次了，但下官也怕出事啊。”
孙伯纶点点头，招呼王徵一道进了百步之外的壕沟里，牧锋站在壕沟里，伸长了脖子去看，嘟囔道：“咋和当年试验攻城炮的时候差不多咧。”
“这可比攻城炮厉害多了，若是成功了，或许。。。。。。或许可以与盘古开天辟地相提并论。”孙伯纶认真的说道。
王徵却是一屁股坐在了地上，连称不敢，若不是孙伯纶扶他，或许王徵都不敢起来，饶是起身，这么一受惊吓，年逾古稀的王徵也是气喘不断。
好家伙，便是皇帝也只能自称天子，要是蒸汽机可与盘古开天辟地相提并论，那自己不就是创世神了嘛。
试验首先从点火开始，炉子里的火焰很快灼热起来，接着匠人把煤粉铲入其中，一股黑烟升腾而起，过了一会，那个巨大的机器开始有了动静，飞轮旋转起来，一个连杆连在一个杵米的大杵之上，咚咚的开始杵动起来。
牧锋的眼睛陡然瞪的老大，失声问：“那铁杵。。。。。。铁杵是。。。。。。。”
王徵擦了擦脸上的汗水，说：“是红夷大炮，是原本京营安置在城头的，后来军队看不上，说是太沉了，下官便从兵部要来，用来测试蒸汽机的力量。”
“便宜了这么大炮了。”孙伯纶不在乎的说道。
王徵没有接这话茬，而是有些担心的问：“殿下觉得这蒸汽机如何？”
孙伯纶好不吝啬褒奖，说：“此乃开天辟地之神器也，日后天下人都要仰仗大人之恩德，王大人，他日史书工笔，王大人的名讳可与秦皇汉武相提并论了，大人必将名垂青史，受天下万民之敬仰！”
“殿下。。。。。。是不是有些。。。。。。”刚才一句盘古开天辟地就让王徵差点心肌梗塞，如今孙伯纶这般赞赏，王徵更是难以接受了。
孙伯纶摆摆手，说：“时间多是愚民愚妇，此等神器造福万民，功在当代，利在千秋，便是王大人本人，也是尚未认识到它的伟大，不过无妨，本王自然会奏报天子，为大人请功，以侯爵之位封赏！”
王徵知道，以孙伯纶今时今日之地位，可以说一言九鼎，连忙跪谢，但王徵却说：“殿下容禀，这等机械，尚未完全发挥作用，若骤然封侯，恐怕人心不平，下官请殿下暂缓恩赏，若真如殿下所说，此物造福万民，利在千秋，王徵自然受命！”
孙伯纶哈哈一笑，心道王徵到底是个读书人，太在乎旁人的看法，无奈说道：“也罢，不过恩赏是不能少的，王大人淡泊名利，其他人却要养家糊口，这样吧，大人把设计、制造蒸汽机的有功人员，不论是官吏还是匠人，列出个名单了，本王要筹赏其三倍薪俸，令有良田美宅！”
王徵微微点头，高声叩谢，周围人听了，欣喜万分，孙伯纶搀扶起了王徵，问：“王大人造出蒸汽机，觉得此物应该如何使用？”
“殿下，此物乃是由您提出，殿下心中恐怕早有计较吧？”王徵擦了擦泪，问道。
孙伯纶笑了笑，他心里哪里是只有计较那么简单，说：“今日无事，索性一起探讨一下，如何？”
王徵微笑点头，前面引路，进了他在院中的书房，书房里摆满了各种卷轴和书册，许多上面画着各类构件的图案，想来王徵平日便是在此工作的，王徵让人收拾了一张桌子，摊开几张纸，说：“这蒸汽机只用水和煤便可迸发出成百头牛的大力，但身形也是巨大，消耗更是不可计数，非一般人能用，非一般物件能用，几个匠人想把蒸汽机安放在马车上，替代牛马，但是造出实物来，也不敢再提。”
孙伯纶微微点头，王徵道：“下官以为，这蒸汽机最适合用的便是舰船之上！”
说着，他把一张张的摊开，上面画的是船舶的线形图，竟然都是泰西人常用的夹板船，王徵说：“下官前些时日随侍郎大人一起去了天津船厂，视察那里为登莱水师制造的军舰，西人称之为夹板船，觉得甚好，这船用的水手少，帆索虽然复杂，却有一绝技，便是逆风，也可以走之字行进，而且身形巨大，船内空间�