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皇帝提笔，写下周士奇所言的名字，又默念几遍，才问：“先生可曾与杨督师商议过吗？”
周士奇微微摇头，说：“微臣与督师共事不久，所谈俱是御虏之事，如何干系这等大事？”
嘴上这么说，周士奇却是明白，在这件事上，皇帝还是倾向于杨嗣昌的意见，定然是要询问的，这就是由孙伯纶解决的事情了。
“朕已知先生之谋略，在与内阁商议之后，再行决断。”皇帝并未直言询问杨嗣昌之事，只能如此说道，却惹来周士奇微微一笑。
“先生笑什么？”皇帝吃惊问道。
周士奇道：“皇上若此时问杨大人，杨大人还会坚持己见，若打下归化城之后询问，微臣以为，督师当与微臣所见略同。”
“竟有如此把握？”皇帝满脸不信的问道。
周士奇低头不语，心中却道：“是孙伯纶有这个把握！”
“先生可否解答？”皇帝终究是个年轻人，如何也忍不住好奇心，被周士奇这般吊着胃口，怎能放其离开。
周士奇笑了笑，说：“皇上，微臣倒是想起一件趣事，可为解答。”
皇帝与周士奇谈论许久，又有宣大御虏之大捷，心中畅快，于是说道：“先生说说吧。”
“微臣自延绥来京，延绥之人谈论此事，论及天子，一老农说，天子是能日日**米白面的人儿。一樵夫却说，天子平日砍柴定然是用金斧头。而一小贩说，天子住的房子当有十个乡绅宅院那么大，出门从不带银钱。”周士奇笑呵呵的说道。
皇帝听了这市井之言，忽然愣住，继而哈哈大笑起来，大赞有趣，又问：“那先生如何说？”
周士奇道：“微臣告知他们，天子天不亮起床批阅奏折，过了子时才休息，一年难得见妻儿几次，然而，微臣尚未说完，那樵夫便用斧柄敲打微臣的脑袋，说微臣是骗子。”
“真是荒野村夫，粗鄙不堪。”王承恩凑趣说道却发现自家主子神色已经严肃了。
皇帝沉默许久，说道：“先生的故事，朕明白了，杨督师不通漠南之事，难有国策方略，其出塞讨伐归化城，亲身实践，才有真知灼见。”
说着，皇帝起身，对周士奇躬身一礼，说道：“朕受教了！”
周士奇连忙跪下，称惶恐。
待周士奇退出殿外，皇帝沉吟许久说：“加税练兵之事，还需谨慎，联西虏平东虏，仍要再议。”
殿内一片死寂，皇帝许久抬头，问身边王承恩：“王大伴，你觉得杨先生与周先生，哪个才略高一些？”
王承恩连忙说：“朝中重臣，如何是老奴敢评说的。”
“让你说便说，就当是你我主仆说些闲话罢了。”皇帝说道。
王承恩这才说：“老奴倒是真看不出来，若说忠直，杨先生远超周先生，可是杨先生却也因此不如周先生可爱了些，老奴倒是喜欢周先生多些。”
皇帝没注意到自己的注意力被王承恩引来了，问：“为什么？”
王承恩道：“同样是为国谋划，同样是召对，与杨先生一起时，皇爷总是眉头紧锁，神情严肃，倒是与周先生一起时，皇爷脸上总有笑意。老奴跟随皇爷久了，当然是愿意让皇爷多笑一笑，莫说是大明柱石周先生，便是那个用斧头敲周先生脑袋的樵夫，若是能让皇爷多笑笑，老奴也喜欢他！”
这话一出，皇帝哈哈一笑，说：“王大伴是忠厚人啊。”
而出了皇宫的周士奇，神情轻松，仆人见他高兴，说：“老爷，馆驿那边安排好了，您回去就能歇了，倒是次辅温大人的管家来了，邀请您去赴宴呢。”
周士奇笑呵呵的说：“馆驿？老爷我才不住那地方呢，去，找人买个小院，若是钱不够，先去找白涵宇白掌柜拆借！”
见仆人惊讶，他说道：“周福啊，老爷我这次要在京城住很久呢，再者说，院子也浪费不了，过不了几年，谁说老爷不能住进温府呢？”
第290章 章三六 唯一选择（）
十月末，归化城
天色渐亮，凛冽的北风掠过光秃秃的松树林，发出了尖锐的呼啸声，刺骨的寒风钻进了曹文诏那熊皮大衣的缝隙里。
大雪终于停了，曹文诏骑在马上，看着地上近两尺深的积雪被狂风席卷上天，露出了被冻硬的黑色地面，而在远处三里之外，归化城像一只匍匐在那里的怪兽，一动不动，原本被宣大诸将嘲笑的城池已经变成了心中的梦魇，这个过程消耗了近二十天还有超过五千人的生命。
“散开一些，散开一些！”
领头的家丁在风中高喊，曹文诏身边过百骑兵纷纷向两侧运动，如豆粒洒落一般，大家心里清楚，若是黑压压的聚拢在一起，就会遭受归化城上的红夷大炮攻击，三里的距离，也是在其射程范围之内的。
大队绕城半周，来到了城南的中军，这里早已是一片狼藉，各种壕沟和矮墙密布在归化城和中军之间这块宽三里的土地上，工事之间，还有散落的几门红夷大炮，却也早就被打坏了，其中一门被炮弹砸出一个坑，内膛突出，显然已经报废。
这便是这半个多月攻城留下的痕迹，已经升任兵部尚书的杨嗣昌用尽了各种办法围攻归化城，土墙、壕沟、炮台、劝降、内应及气急败坏下的蚁附攻城，各营兵马都试过了，却连归化城的城头都未曾登上。
大半月来的成果，除了曹文诏诈败伏杀了四百余鞑虏杂胡，其余都乏善可陈，然而这法子也只能用一次了。
杨嗣昌坐在帐内，看着眼前那形如鸡爪一般的归化城，愁容满面，从俘虏口中他已经得知，城中守军绝不超过万人，其中东虏不过三千余，守将除了东虏名将阿济格，便是登莱之变叛逃的孔有德，但正是这个孔有德，给王师造成了大量的伤亡与麻烦。
很多时候，王师列阵尚未靠近归化城，就被两侧交叉射来的炮弹打的溃败，而从宣大二镇调来的红夷大炮，却在与孔有德对轰之中落了下成，莫要说孔有德占据高度优势，便是炮术和操炮水准，宣大炮兵也不是佛郎机人一手调教的孔有德之对手，当红夷大炮被打坏过半，且有炸膛发生时候，炮战终究还是以王师败绩而告终。
然而，形势已经迫在眉睫了，当初皇帝与内阁之所以同意出塞攻伐归化城，除了有从鞑虏手中夺来的钱粮，无需朝廷拿出粮饷，便是杨嗣昌许诺，不出旬月便可破城，大雪来临前解决漠南之事。
但现实却是，二十多天过去了，大军屯兵坚城之下，劳师靡费，却寸功未立，竟连围城困敌也做不到。
要知道，杨嗣昌此次只抽调了五万精兵，除去运送、护从粮饷之外，能到城下的也就三万人，但这三万人面对红夷大炮的威胁，要在三里之外扎营，想要真正做到围城，非十万兵马而不得。
冬天已经来了，大军于塞外，消耗日甚，而连日大雪让进攻只能暂缓，雪停之后，杨嗣昌立刻召集军议。
中军帐外，曹文诏赶到的时候人已经到的差不多了，作为大同镇的新任总兵，在皇帝那里挂了号的人物，曹文诏一到立刻被宣大将官围了上来，除了虎大威和几个标营的将官，其余都是围着曹文诏议论。
“总兵大人，此次军议，当如何说，总兵大人该拿个章程出来啊。”一个参将小心的说道。
曹文诏脸色微变：“本官倒是有法子，督师大人肯用吗？”
众将官皆不敢说话，第一次进攻受挫的时候，就有一大同将官提出，论火器精良，当属延绥孙伯纶，建议督师抽调延绥炮兵参战，然而，这是触及了杨嗣昌的逆鳞，当即发怒，斥问，没有孙伯纶，大明便不能打仗了吗？最后，那将官被勒令蚁附攻城，其营中士兵多死在城墙之下，便是那将官也是战没，此后无人再提孙伯纶。
“卑职是怕督师大人再让我等攻城啊。”另一将官说道。
曹文诏微微摇头：“不会了，宣大二镇都是试过了，标营也受挫，再蚁附攻城，也只是徒增伤亡罢了，到时士气全无，此战也算是败了。”
“此战早就是败了，和林格尔的存粮，只够支用十天了。”宣府一副总兵说道，此人负责防护大军粮草，既然他这般说，多半是事实。
待三通鼓声过，众将纷纷进入帐中，再看杨嗣昌，却发现他脸色苍白，神情萎靡，想来在这塞外苦寒之中难熬的很，众将见过礼，分列两旁，杨嗣昌出言问策，众将皆不敢言。
“各位将军，军情紧急，不是互相推诿的时候，今日帐内言者无罪，可畅所欲言。”杨嗣昌见众人皆是俯首闭嘴，当下说道。
当下便有几个年轻军官意动，然而在与周围的人交换了眼神之后，又退缩了回去，曹文诏微微摇头，心道杨嗣昌这是在找台阶下，却无人递上梯子，只能悬在半空之中，如今这情势，想打下归化城，必当有孙伯纶助战，杨嗣昌已然是明白了，却想从旁人嘴里提出来，诸将皆是明白，却无人理会。
虽说杨嗣昌统御有道，赏罚分明，但支持他的是那些士卒和中低级军官，帐内这些被动了蛋糕的高级将领，因为没有得到足够的分润，甚至因为杨嗣昌的到来，无法像以前那样压榨士卒，吃用空饷，早已心中不服，所惧不过是他的权势罢了。
杨嗣昌看到这里，心中苦笑，更增添他裁汰旧军编练新军的动力，知道眼前这些军头不会再有表示，索性向中军官点点头。
不多时，帐外押来四个人，都是鼻青脸肿，有些手脚都被打断了，显然是被擒来的，还吃了不少苦头，看其衣甲配兵，倒与辽镇无异，中军官呈上的腰牌，杨嗣昌看了一眼，说：“原来是个百总，怎么，叛逃到了东虏那边，也不换身衣甲装束吗？”
那百总抬起头猛的一甩，露出一条猪尾巴辫子，说道：“换甚装束，大金汗没那么俗套，能护住身子的甲胄，总好过一条烂袄。”
杨嗣昌脸色震惊，问：“听你还是辽地口音，辽东数百万百姓为东虏所害，你的家人自然不例外，如何屈身侍虏？”
那人抬起头来看了看杨嗣昌，说：“俺家兄弟姊妹，加上父母亲戚，总共四十余口，其中两个兄弟和三个侄子被东虏所杀，其余不是在关内被人卖做奴隶，就是饿死在山东，说起来，俺与咱大明还是仇怨深一些咧。”
说着，他吐了一口吐沫，又道：“俺十七岁从军，在营伍里呆了十九年，当家丁也有十二年，从未领到过足额军饷，年年吃不饱穿不暖，倒是成了大明的敌人，足粮足饷，这位大人，您说怪不怪！哎，同样是当奴才，还不如去大金国当奴才。”
“住口，你这奴颜婢膝的小人！”中军官上前，刀柄砸在百总的嘴边，砸出两粒牙齿出来。
那百总哈哈一笑，喊道：“要杀要剐随你便，俺早就活够了。”
曹文诏微微一笑，他明白杨嗣昌之所以当众审讯这厮，定然是其中情报有利于军议，只是杨嗣昌不得其法，闹的如此地步，他上前一步，说：“谁人说要杀你了，这位是四镇督师杨大人！”
那百总瞥了一眼：“好大的官职，倒是别成了第二个袁崇焕。”
曹文诏看了一眼杨嗣昌，在得到他首肯之后，解下怀中一酒壶，递给把百总，百总咕嘟嘟的喝了之后，团坐在地上，说：“已然有七八日没喝酒了，临死之前痛快一番，倒也不亏。”
曹文诏呵呵一笑：“这酒本官营中还有一些，你若回答本官问题，可在予你一些，如何？”
“休要诓骗俺，问过了问题，也就杀了，哪里还有酒肉飨食？”百总倒是满脸不悦。
“也罢，上些酒菜来，把这三人带出去，斩去拇指，扔出营外，让他们自生自灭去吧。”曹文诏吩咐道。
这百总一看，心道还真有一条活路，看酒肉上来，接连吃食，曹文诏问：“方才你说七八日未曾喝酒，那有几日没吃肉了？”
“在那城中，肉是天天有的，不过多是腌的鲜肉，至于喝酒，倒也两天喝一回，却都是鞑子的马奶酒，那酸水咋能叫酒咧。”百总明白，此时能活一刻是一刻，倒也不再隐瞒。
这话说完，帐内诸将都是脸色微变，显然城内粮草不缺啊。
又问了几个问题，那百总倒也畅快，知无不言言无不尽，最后见他吃完，曹文诏才问：“此次出城，所为何事？”
百总用手扣了扣牙缝，说：“反正今日没有当饿死鬼，你这将军倒也实诚，便告诉你了，俺们这次是受十二贝勒和孔将军一道差遣，出城向西侦查，目的是想知道为何围城的大军中，为何没有孙伯纶的旗号，是否有什么阴谋在。”
杨嗣昌脸色大变，问：“怎么，你也知道孙伯纶？”
那百总说：“大金汗说过，孙伯纶是大金最大祸患，若是除去，伐明不过是探囊取物罢了，而孔将军也道，归化城城坚炮利，粮饷不缺，只担心孙伯纶有啥阴谋。”
曹文诏接口问：“你家将主爷认为，孙将军有法子破城？是什么法子？”
那百总哈哈一笑，说：“俺哪里知道，莫要说俺，孔将军也不知道，但他说，那孙贼连战连胜，便是八旗诸绅也多番不敌，定有其长处。”
说着，他看了看周围将官，说：“听闻那孙贼身材魁梧，足有六尺余，你们倒是多不像，看来孙贼不在军中，这消息若让孔将军知道，也就安心了，非得一觉睡到明年开春，援军到来不可。”
杨嗣昌听闻此言，大怒道：“真是狂妄之言，我宣大精兵数万，难道不如孙伯纶一人吗？”
众人皆是不答话，虎大威忽然站出来，对麾下说道：“把他扔出去，你且回去告诉孔有德，待俺虎大威攻破那鸟城，非得掏出他的肠子，把这厮吊死在大炮上不可！”
几个膀大腰圆的汉子上前，抓住那百总，就要出去，杨嗣昌忽然喝道：“住手！”
众人停下，杨嗣昌干瘪的胸膛上下起伏，说道：“你且回去告诉阿济格和孔有德那叛贼，孙将军已经在赶来的路上，让他们等着便是！”
那百总这才被人带了出去，曹文诏见杨嗣昌仍旧怒不可遏，说：“原来督师大人早已下令延绥精兵助战呀。”
杨嗣昌听了这话，脸色铁青，一脚踹翻眼前桌案，对众人呵斥道：“宣大二镇，煌煌精兵数十万，宿将过百，加在一起比不过一个孙伯纶，你们要知耻啊，知耻啊！”
众将官连忙跪下告罪，杨嗣昌拂袖而去。
宣大将官相互看看，都是丈二和尚摸不着头脑，其中一人问：“各位同袍，你们说杨大人到底请没请孙总兵？”
“就算以前没请，现在也要请。”一副总兵接口道。
一年轻游击说道：“依下官看来，这临时抱佛脚，难请真菩萨呀。”
众人皆是点头，他们虽与孙伯纶并未共事过，但孙伯纶的故事也没少听说过，这般一个盖世人物，绝非帐内诸将这般，被杨嗣昌视为奴仆，呼来喝去，再者，当初宣大御虏，恩赏有功将士，延绥镇功劳最大，所得赏赐却不如被困在城中的大同镇，仅仅几万两银子就打发了，那些虎狼之士心中如何没有怨言啊。
曹文诏笑了笑，说“诸位兄弟放心便是，只要�