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说完这话，张国兴接着说道：“焦大人乃是本州知州，此地近距离永宁不远，可知目前北面的贼情如何？”
濕州是个下等州，也就是说州下无县，虽然靠近永宁州和汾州，但却归属平阳府管辖。
张宗衡之前坐镇平阳府，与吕梁山以西几个未曾被贼军攻占过的州县有过联络，相互通报过基本情况。
年初，王嘉胤从黄河另一边的陕西突入山西之时，首先占领的是吉州，然后由于吉州无险可守，流贼在吉州烧杀抢掠了一番以后，快速北上与从葭县渡河占领吴堡的贼军会合，然后就攻占了永宁州以及附近的几个县城。
除了北上途中攻陷了几座路过的县城之外，对蒲州、濕州这样距离黄河沿线稍微远了一点的州城，都没来得及派军攻占。
所以至少蒲州、濕州未罹兵火，城池尚算完好，百姓尚算安定。
此时听了张国兴的话，焦胜昌对山西按察使张宗衡未能前来略感失望，但还是说道：“许是流贼急于北上攻占永宁要地，虽对濕州城外不远处经过，却是未曾攻打。
“不久前听闻流贼离了永宁州，将附近百姓裹挟一空，分作数股，往东进了莽莽群山之中，这些情形本州已修文呈报此前坐镇平阳的按察使张大人。”
洪承畴此前在潞安府听到的基本情况，多数就是来自濕州的报告，而这些情况也早经张宗衡告诉了张国兴。
张国兴疑虑间，突然又听焦胜昌说道：“焦某还请总镇大人谅解，前番流贼过后，本州接纳南来难民不少，城中遍设粥棚赈济，州库空虚，恐怕也未必能给总镇麾下供应多少粮草啊！”
张国兴听了这话，面色不虞，正要发作，突听焦胜昌又说：“不过前番从永宁州逃来一个守军把总，名叫钟得五，乃是永兴州知州钟万里钟大人的亲侄子，张总镇若欲了解永宁情形，不妨将他唤来细问！”
第三八五章 不服不忿（）
陕西总兵张国兴本来也不是才智杰出之士，听了焦胜昌的话，发作也不是，不发作也不是，又被焦胜昌所说的最后一句话吸引，也不再跟眼前这个还有用处的知州计较那些有的没的了，当下说道：“既然有了解情况的军中官佐，还不快快传来询问！”
焦胜昌见陕西总兵张国兴这么说，当即派人去濕州狱中将钟得五提来见面。
钟得五是永宁州知州钟万里的亲侄子，钟万里在永宁州城被攻下之后不肯投降，因此全家被杀，唯有这个侄子力战得脱，收拢了两百来个城中败兵，跟着逃难的百姓，一路来到了濕州。
到了濕州之后，报上名号，说明原委，焦胜昌虽然让他们这些人一起跟着逃难而来的难民进了城，但却在进城之后，当即将他们全数逮捕下狱。
当时情形风声鹤唳，山西沿黄一线草木皆兵，焦胜昌不知永宁州城情形，也说不准这些人到底是逃兵还是被打散的败军。
万一这些人是逃兵，或者是投降了流贼前来骗城的人马，让这些人自由待在城中岂不是更危险？
所以，钟得五领着收拢来的溃卒进了濕州城后，不管他怎么辩解喊冤，焦胜昌还是坚决地将他们全数逮捕，关在了州牢之中。
这么一关就是两个来月，期间分头审讯，基本弄明白了永宁州城的情况，也弄明白了钟得五的身份。
不过，焦胜昌还是不愿冒险，除了将情况上报给按察使张宗衡之后，还是选择将钟得五等人关着没放，不过一日两餐还是有的，只是始终关着罢了。
这一次，濕州城中来了大批官军，焦胜昌也不再担心州城的安全了，干脆趁机将这些人交给张国兴了事。
而张国兴目前虽然需要充足的粮草，但是他更需要的是赶紧了解前方的情形。
从平阳出来之后，一路上有按察使张宗衡所带乡兵为向导，翻山越岭，穿州过府，没有问题。
然而自从张宗衡带着乡兵前往吉州之后，张国兴及其麾下陕西将校不懂山西地形地理，北上途中也颇感不便。
此时听说有前永宁州城的守城官佐在此，当下也是急于一见。
过了不大一会儿功夫，州衙的几个班军衙役就带着一个二三十岁、虎背熊腰的黑脸汉子，来到了二堂外。
焦胜昌见钟得五被绑着双手带过来，当下起身离座，来到门口，从门前衙役的手中接过一把刀，亲手将绳索割断，然后满面带笑地说道：“钟老弟多包涵！本官身为濕州父母，毕竟得为这满城百姓的身家性命考虑，这两个月来，招待不周之处，还请钟老弟多多体谅，多多包涵！”
那汉子钟得五一开始面上颇为不忿，此时见知州大人这般做派，倒有些手足无措，连忙抱拳说道：“大人言重了！小的只一个丢掉了城池的小小把总，大人没把小的当场杀了，小的已是万幸，又怎么敢抱怨招待不周！”
焦胜昌见两人已经把话说开，当下笑了笑，抓着钟得五的手臂，进了二堂之中。
往里走了几步，焦胜昌对钟得五说道：“眼前这位乃是陕西总兵官张总镇，你先见过再说！”
焦胜昌说完，松开拉着钟得五的手，自己前行几步，重新坐回了官帽椅上。
钟得五闻言则是一惊，当即上前两步，跪倒在地，抱拳说道：“卑职钟得五，见过总镇大人！”
张国兴见眼前这个黑脸汉子，生就一副膀阔腰圆的彪悍模样，知是军中悍卒，心下也是喜欢，因此说道：“你的情况，本镇多少已知，你的叔父钟万里钟大人在永宁州城中不屈而死，朝廷表彰节烈的旨意也早就昭告天下了。再说永宁州城被群贼攻陷，守城游击高从龙战死，你一个小小把总又能如何？能够收拢败兵力战得脱也是本事！你先起来说话！”
说完了这些话，等钟得五起身，张国兴接着说道：“本镇奉命亲领大军前来剿贼，也算是为你的叔父一家和上官报仇来了，你曾经久在永宁州城任职，熟悉北面地形道路，本镇想让你为大军前锋担任向导，再赴北边，你可愿意？”
钟得五听完张国兴这番话，当即再次跪倒，激动地抱拳说道：“卑职愿为大人尽效犬马之劳！”
当天晚上，钟得五就在这州衙二堂之中，将永宁州城附近地形道路，一一与张国兴及麾下诸将分说一遍。
第二日，焦胜昌着人将此前关押起来的永兴州溃卒全数释放，暂时编为一队，由钟得五统带，去为陕军北上充任先锋向导。
而张国兴所部也濕州城中休整了一日，也搜刮勒索了一批钱粮物资，到了第三日清早，在焦胜昌等濕州官员的期盼之下，终于启程，继续北上。
有了钟得五的向导，又有了从濕州城搜刮而来的粮草，麾下马步军三千人向北进军的速度比照原先，自然是加快了许多。
当天傍晚，张国兴带着所部陕军就到了石楼县城南门外。
此时的石楼县城残破不堪，一副被贼军肆虐焚烧之后的惨状。
但是即便是如此，破败的南门城楼之上仍然有人值守瞭望。
那些人见南面来了一支大军，观望一番之后，迅速从城上消失。
此时已经傍晚，张国兴及其所部陕军皆欲入城休息，见南门残破，城头贼军又是远远地就逃开了，当下派出一部，跟着钟得五等人从南门抢入城中。
石楼县城城池不大，城中街道不多，除了犄角旮旯地方有些发臭的人畜尸首之外，再没有一个活人。
石楼县城属于永宁州辖内的小县，钟得五此前更是来过多次，因此熟知道路，带着陕军入城人马沿着城中主道，一路奔至北门，直到登上北门城楼，才隐约看见了数百流贼往北而去。
陕军带队前锋将领回到南门向张国兴禀报之后，张国兴遂挥军入城。
在此地遭遇了贼军的外围人马，张国兴也不敢大意，当夜安排巡哨，分配值守，唯恐流贼去而复返，偷袭城池。
然而一宿过去，不仅没有流贼的任何踪迹，而且一早被派出城去巡哨北面山区的钟得五等人也没有发现流贼影子。
到了这时，张国兴放下心来，一边派人往回传递消息，一边派人继续往北往东寻找流贼去向。
这边人马刚派出去，就听把守南门的陕军将领遣人前来禀报，说是南面来了山西按察使张宗衡张大人派出来的哨骑。
原来，张宗衡带着麾下两千乡兵转往吉州之后，不仅很快收复了吉州，而且沿着曾经流贼走过的路线一路北上，还在短短的十来天内相继收复了大宁、永和以及沿着黄河分布的各个关口，一时之间捷报频传。
张国兴及其麾下众将，得知张宗衡带着两千乡兵就收复了这么多州县关口，捡了不少便宜，心中都是不服。
兼且永和就在石楼的西南面，两个县城相距不过五十里地，众将得知张宗衡所部就在身后，遂纷纷主张，趁着贼军收缩进山，不如继续北上或者东进建功，若是能够率先收复永宁州城，一功遮百丑，此前作为想来也不会被人追究。
第三八六章 轻敌冒进（）
恰巧到了当日午后，前往石楼东北方向哨探的陕军前锋游骑回来报告说，那里有处庄子，名叫广武庄，附近有流贼巡哨。
张国兴麾下众将张文、吴荣、贾琦、李兴等人皆是主动请令，前往广武庄方向与流贼接战，试探贼军虚实。
张国兴亲信部将张文说道：“总镇大人，我军自出潼关以来，辗转千里，却未曾与贼军一战，三月有余，寸功未立。而山西按察使张大人新募乡兵两千，却接连收复大片失地，若我陕军再不立功，传将出去，岂不显得我陕军无能？”
游击吴荣也说：“总镇大人，流贼的本事，咱们陕军将士而不是你没有见识过，不过是一群泥腿子而已。在陕西就不是弟兄们的对手，难道跑到了山西就能飞上天去？若是找不到也就罢了，如今既然找到了，那就不能轻易放过，万一让山西臬司麾下的乡兵再拔了头筹，弟兄们可就丢脸丢大发了！”
这两人这么一说，其他人也是附和。
张国兴平日里也没有多少主见，治军带兵多是仰赖眼前这帮亲信将领，此时听得他们这么说，心下也是无可无不可，只是不知广武庄深浅，于是看向熟悉附近地形的钟得五。
钟得五见张国兴有问询之意，于是说道：“总镇大人，广武庄地处道路要冲，北上可去宁乡，东去可往交口，拿下了广武庄，石楼才算是稳如泰山。”
张国兴听了这话，想了想，终于说道：“张文、吴荣，你们二人各带所部，前往广武庄方向试探，若是遇敌，可以交战，若是贼军人多，可随时退守石楼，切不可轻敌冒进，以致首战失利！”
张国兴说完这话，张文、吴荣抱拳领命，喜形于色，当即下城各点所部，合计马步军一千余人，跟着前来回报的游骑往东北而去。
石楼这个地名，来源于石楼县城东面的山岭，有一处叠石成楼，巍为奇观。
所以，从这个地名就能看出吕梁山西麓的一般地形地貌了。
千余人马往东行进了十来里，就进入了浅山丘陵地带，因为之前陕军游骑已经来过，当下也没什么疑虑，继续领军前行。
张文、吴荣领证大队人马刚来到一处山坡，就看见对面数百不远的坡底正有数百贼军正往坡顶方向行进。
张文见对方不过数百人，而且全是步卒，当下大喜，对吴荣说道：“老天爷送来的功劳，咱兄弟要是不取，岂不是对不起自己！”
吴荣点头大笑，挥舞马鞭，当先一冲而下。
坡下的贼军骤然遇见前方坡上有官军人马，而且不管不顾地冲了下了来，顿时一阵大乱，为首的头目喝令稳住，但那局面怎么看也不像是能够稳住的样子。
吴荣当先冲下，张文自然也不敢居后，各领所部冲击而下。
坡下贼军见状，射出一波箭雨之后，纷纷后退。
张文边往下冲，边大叫道：“弟兄们，立功的时候到了！跟我冲啊！”
说话间，吴荣、张文以及身边亲卫骑马的数十人，已经冲进坡下流贼群中。
数十名骑兵冲击之势自然不是坡下面没有骑兵，也没有阵法的流贼所能抵挡的。
那流贼头呼哨一声，率先转身奔逃，其他流贼见状，也纷纷转身逃跑。
张文见状，更是大喜，当下不停喊道：“弟兄们，跟我追啊！”
吴荣心中有点犹豫，但眼见到手的功劳想要逃走，当下也来不及多想，跟着张文，打马就往前冲，挥舞着马刀，不停地劈砍追上的流贼。
就这样沿着山道往前转了几个弯，追出了两里多地，看看前后斩获了也有差不多两百多级，于是连忙叫住仍然马不停蹄的张文，喊道：“张兄留步，前方山陡林密，恐有伏兵，咱们首功已立，何必再追！？”
张文闻言想想也是，于是勒住战马，冲着仍然蜂拥往前的陕军步骑喊道：“收兵驻马，准备回军！收兵驻马，准备回军！”
张文此话话音刚落，就听见一阵鼓声想起，犹自愣神之间，两边山林之中突然“咻咻咻咻”射出一阵箭雨。
张文、吴荣麾下人马顿时一阵惨叫。
吴荣随即明白中了贼军埋伏，当即高声喊道：“我们中了埋伏！快往回撤！快往回撤！”
然而此时来路两帮的树丛后面，也突然窜出一群群的贼军士卒，挥舞着刀枪棍棒，冲上山道之中，将张文、吴荣身边的数百步骑退路拦住。
山道宽约十余步，两边都是灌木树丛，此时更是充斥着敌我双方士卒，两人麾下的数十名骑兵，难以再发挥出加速冲击的作用，此时只能原地打转，不知该如何是好。
张文、吴荣都是悍将，此时知道大意，中了贼军圈套，更是心中悔恨交加，见自军人马拥挤在山道上乱成了一锅粥，当即持刀下马，喝令身边士卒布阵对战。
刀盾手在外，长矛手在中，弓箭手在内，张文与吴荣各领数百人，一前一后，就在山道之上与越来越多的流贼对杀起来。
说起来，张文与吴荣在那道坡上遇见的数百贼军，本来就是要去石楼县城外面邀战，以便引诱官军前来追击的，结果还没出山，就遭遇了主动前来试探进攻的官军，于是带队的贼头将计就计，边战边退，将冒冒失失，以为将要捡个便宜的张文和吴荣骗进了埋伏。
而这个带队的贼头此时已经脱离山道上的战斗，正在不远处的山头上，向奉命领军驻守广武庄的大贼头“紫金梁”王自用继续献策呢。
这一次，王嘉胤率领众贼营离开永宁州城之后，先是一路往东，进入吕梁山后，转而往南，一路兜兜转转，最后在吕梁山中段群山深处的神南峪落脚，杀了不肯归附的山民百姓，在这里开府设官，建起了流贼起事以来的第一个小政权。
由于麾下人马十来万，神南峪这个群山深处的小地方根本容纳不下所有人马，所以王嘉胤很快就接受了“左丞相兼军师”王二的建议，将麾下人马分为五路，自领中路坐镇神南峪，其余四路则分守四方。
“大梁王”王左挂率领所部为北路，驻守神南峪北面的山神峪以及吕梁山西麓的宁乡。这个宁乡县在后世改称中阳。
“整世王”吴延贵率领所部为东路，驻守通往汾州的黄芦岭。
“塌天王”刘国能则率领所部为南路，驻守神南峪东南的石口镇。此地在后世的时候改称为交口。
“紫金梁”