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“既然你说的算，那明日你独自走你的，我自己赶往后堂。”远航倔脾气上来，管你是谁。
“你敢抗旨？”叶公公眉头一皱，瞪起眼睛问道。
“小民不敢抗旨也从未抗旨。”远航站直身体说道：“圣旨说即刻启程，小民不敢耽搁片刻。但却未说一路急行，不知叶公公说我抗旨，请问抗在何处？”
“你分明是曲解圣旨，皇上的意思便是最快速度赶回后堂。”叶公公怒道。
“我曲解圣旨？难道你是说皇上糊涂，圣旨上交代不清吗？”远航一挺脖子质问道。
“你。。。”叶公公指着远航却说不出话来。
“唐凌，过来扶我进驿站休息，明日何时起床便何时出发。”远航看都没看叶公公，被唐凌扶着走进了驿站。
展护走到叶公公身边说道：“公公莫气，他是皇上看重的人，我们还是不必急于一时为好。”
“展大人，这。。。唉。”叶公公无奈的叹气道。
展护心里却很高兴，他再次见到了远航的机智，真是初生牛犊不怕虎啊。
第三十六章 乾陵灯会（）
“咚，咚，咚。”远航还没起床，便听到了拍门声。
“来了。”极不情愿的应了声后，起床将门打开。
“哎哟，展大人，快快请进。”展护正站在门外看着远航。
“不了，叶公子既已起来，便快快准备上路吧，这时辰真的不早了。”展护被叶公公催的心焦，只得亲自来唤远航。
“好，小可稍加洗漱即刻上路。”远航也没多谦让，关上房门回去穿衣服去了，毕竟展护的面子还是要给的。
“公子，那叶公公乃是左司使陈公公手下红人，而且算计于心，还是不要得罪于他为好。”展护在路上嘱咐远航说道。
“多谢展大人，小可并非有意与他为难，只是看不惯他那气势凌人的样子。”远航略微欠身感谢展护说道。
“呵呵，他日公子入朝为官，切莫因一时之气而较长短啊。”展护好言相劝着远航。
“是了，小可自当谨慎。”远航明白官场之道，难得展护对自己推心置腹。
“大人，左司使是位公公吗？”远航问道。
“嗯，是陈公公陈福。皇上年少时便陪伴皇上。”展护点头答道。
“这么说来，便是大人顶头上司了。”远航追问道。
“是的，左司使主要负责宫内，我则负责宫外事情。”
“原来如此。”远航点头说道，如果自己也为司使，岂不也受太监管制？想想有些不舒服。
一路走走停停，天刚渐黑远航便要休息，任展护好言相劝就是不走了。气的叶公公咬牙切齿，却又无可奈何。如此一来错过了多处驿站。
这日正是正月十五元宵节，时近正午，马车正在前行中，一个随从骑马过来隔着车厢禀告道：“启禀大人，队伍已经出了京州，前方便是后堂府的乾陵郡。”
“唉，走了三天多才走出京州。”展护看了一眼远航，远航正闭目养神呢。
“大人，队伍是否在乾陵郡休息？”那随从问道。
“才近中午怎么便要休息？”展护生气的在车内喊道。
“大人，错过乾陵郡后，需一天路程才会有休息驿站，若穿郡而过，今夜只能在车内休息了。”那随从答道。
“休息，休息。”远航听后急忙睁开眼睛说道：“这天寒地冻的，在车里一夜岂不要了小命。”
展护心道，与你说话你却装作熟睡，听闻休息却跳了起来。也罢，总不能露宿路边。
“好吧，进乾陵郡后休息，明日再行上路。”展护对车外说道。
又前行了几里，便到了乾陵郡。乾陵郡归属后堂府，是与京州相邻最近的郡县。车队来到郡内的官家驿站，早已有人在门外相迎。
“下官李墨恭迎各位大人。”一中年男子站在车前施礼说道。
“李墨，郡守大人可在？”展护下了马车没有见到郡守来迎接，心中多少有些不是滋味。
“启禀大人，刘郡守前几日突发重疾，几经治疗却无力回天，已于昨日去了。”李墨语气沉痛的说道。
“什么？唉！刘郡守仙去真是我大梁一大损失啊。”展护叹口气说道：“先进驿站，一会你带我去郡守府凭吊一下。”
休息了一会，远航便带着唐凌走出了驿站。他要去街上逛逛，看看可否在这里开出自己的分店。
乾陵郡也是座不小的城镇，只是与京州相比就显得小很多。街路两侧多是三层楼阁，到也人来人往，异常热闹。远航见到前方有一茶楼，闲来无事，便带着唐凌走了进去。
一个伙计见远航进来，急忙弯腰跑了过来：“这位公子，快请，您喝茶啊？”
“我来买药。”远航看了一眼伙计说道。
那伙计一愣，接着说道：“客官，小的这是茶楼。。。”
“既然是茶楼，你还问我。”远航瞪了伙计一眼。
那伙计被说的无话可接，知道来了位不好惹的主，赶紧小心翼翼的问道：“那个。。。公子，您喝什么茶？”小心翼翼很怕自己再说错话。
“来壶你这里最好的茶吧。”远航说完，找了角落的桌子走了过去。
片刻，伙计便将茶水送了上来。远航一面品茶，一面听着边上位置两位老者说话。
“张老哥，今夜你府上出了几个灯谜啊？”左侧老者端着茶杯侧头向边上那老者问道。
“还是三个，不过难度增加了很多。”右首老者伸出三个手指一比划答道。
“嗯，今年各府都增大了难度，听说司徒大人府上今年出了五个灯谜，而且放出话来，若全部猜出，将赏银一百两。”左侧老者接着说道。
“难啊，司徒大人文韬武略，当年先皇在世时便称其为文者天下，唯有司徒。而且他的孙女更是青出于蓝，尽得他的真传。听说这次灯谜便是他孙女所出。”右首老者连连摇头说道。
“猜出与否并不重要，咱不就是图个热闹嘛，哈哈，来，喝茶。”
“对，对。欢庆闹元宵，呵呵，喝茶。”两个老者倒也健淡，唯有品茶才是一大快事。
唐凌听后觉得好玩，凑过来说道：“少爷，咱们赶了几天的路了，都要闷死了，要不咱们也去看看？”
远航看了下唐凌，转身喊到：“伙计。”
“来嘞。”还是那个伙计，跑来过来。
“灯谜是怎么回事？在哪里举行？”远航也是好奇，放下杯子问道。
“呦，公子没听说过啊？乾陵郡的灯谜可是天下闻名啊。”那伙计说着还竖起了大拇指。
“休要废话，详细说来。”远航瞪了伙计一眼。
“是，公子。”那伙计赶紧弯了下腰说道：“每年元宵节，天一落夜郡内各家各户都会在自己府门前挂上花灯，都是自家技师精心所制。花灯之上，会有各种谜语，猜中者花灯主人便会有奖励。这是当年司徒众达大人归隐乾陵郡后，由他老人家提议举行的，意在于民同乐，共庆元宵。还有舞龙舞狮，街边各种小吃，真是热闹非凡啊。”那伙计说的手舞足蹈的比划着。
“好了，知道了，下去吧。”远航拿出一两银子丢给了伙计。
“哎哟，多谢公子。”那伙计见远航出手大方，早已忘记被训斥多次，乐呵呵的拿着银子退了下去。
“唐凌，我们先回驿站，待晚间便去逛逛那花灯。”远航说完起身站了起来。
唐凌急忙将银子丢在桌上后跟了出来，追上远航说道：“少爷，晚间你去把那一百两银子赢来，可好？”
“咱们少银子吗？”远航回头问唐凌。
“银子到是不少，不过谁还在乎银子多呀。”唐凌看着远航嬉皮笑脸说道：“公子若不喜欢赏给小的好了。”
“想要银子自己去猜就可了。”远航笑道。
唐凌听后把脑袋垂了下去。“我要能猜中早去了。”唐凌在后面嘀咕着。
回到驿站远航倒头就睡，直到唐凌来喊自己吃晚饭才醒来。饭后远航告知展护自己要去灯会逛逛，展护欲派随从保护被远航拒绝，只得嘱咐远航早去早回。
远航与唐凌走在街上，各家门前或多或少都挂起了花灯。虽然现在天色已黑，但万家灯火却将小城渲染的犹如白昼。街上百姓说说笑笑，三三两两的结伴而行。街边小吃排成一排，唐凌看了这个看那个，馋的口水都要流出来。
远航在唐凌头上拍了一下说道：“看什么看，还不快去打探司徒府在何处。”
“哎哟，吃不得看看还要挨打。”唐凌缩了一下脑袋，赶紧前去打探。
片刻唐凌跑了回来。回身指着说道：“少爷，向前走便是了。”
“好，我们前去拿那赏银，回来后再买与你吃。”远航向前走去。
走了一会，看见一处府门前围满了人。“应该就是这里了。”远航说着用力向里挤去。
只见这座府邸门前挂着五盏花灯，分别是龙灯，凤灯，六角宫灯，瓶灯与莲花灯。每盏灯上各写着一个灯谜，众人正在指着花灯议论着。
“各位看仔细了，只有五个灯谜全部猜对，才可获得赏银。”一个家丁模样的男子在灯下喊着话。
远航抬头望去，第一盏灯上只有一个字，雨。谜底猜一个字。第二盏灯上写着一江春水向东流，谜底猜一种中药。第三盏写着踏花归来碟绕膝，依旧猜一种中药。第四盏是远树两行山侧立，扁舟一叶水平流。谜底猜一字。第五盏则是上不在上，下不在下，人有它大，天没它大。猜一字。
远航看后觉得这灯谜实在是简单，或许对于古人来讲，算是有难度。
“少爷，您可猜出来了？”唐凌挤在远航身边问道。
“并不算难猜，只是第四盏答案有些模糊。”远航沉思着答道。
“少爷您已经猜出四盏了？”唐凌有些吃惊的问道。
“嗯，基本猜出来了，那盏我也想不出更准确的答案了，只能这样了。唐凌，去接灯吧。”远航吩咐道。
唐凌听后急忙向着那人喊到：“我家少爷已经猜中五盏灯了，快来接灯了。”
唐凌一嗓子引来了众人的目光，都不相信如此短的时间内便有人猜出五盏灯了。
那家丁向唐凌看来并问道：“是你猜出答案了吗？”
“是我家少爷猜出了。”唐凌得意的向后指着远航答道。
“既猜出答案，请进府来。”那家丁闪身对远航做了个请的姿势。
远航对那家丁点头笑了下，举步向府内走去，唐凌乐呵呵的也急忙跟了上去。
第三十七章 司徒宜兰（）
远航跟在家丁身后进到府里，走到客厅门口，那家丁让远航稍候便进去禀报，片刻出来请远航进入客厅。
客厅之上，一位老者端坐在正中椅子上，两个丫鬟站在椅子后。这老者看上去应有古稀之龄。头宽耳阔，面目红润，满头银发，连胡须，眉毛都已经白了，但精神却好的出奇。
远航上前两步鞠躬道：“小可给您请安，老人家身体可安好？”
那老者大笑两声站起身来，指着椅子说道：“多谢这位小哥，快快请坐。”
远航起身向椅子那里走了两步又转身说道：“小可冒昧进府，打扰老人家会客了。”
那老者愣了一下，说道：“何时来客啊？”
远航指着桌上茶杯道：“此茶余温尚在，又放于此处，必是有客才坐于此。”
“哈哈，公子有心。”老者笑着说道：“无妨，公子请坐。”
老者使丫鬟换上新茶后，笑着问远航：“听闻公子已猜出灯谜，老夫愿闻其详。”
远航略一欠身说道：“第一盏灯只一个雨字猜一字，答案是池字，池乃水也，便为雨。”
那老者听后笑着连连点头。
远航接着说道：“第二灯比较简单，春水向东则入海，我猜中药为通大海。第三灯答案是香附。蝶绕膝，便是因香而附。”
“嗯，不错不错。”老者赞扬的说道。
远航品口茶说道：“好茶，芳香四溢。第五盏灯看似复杂，实则最为简单，人有一则为大，天无一也为大。所以答案只是一个一字。”
“好！”老者听后禁不住喊了出来。
远航笑着欠下身继续说道：“第四灯委实难住了我，细细想来，只有慧字最为符合，只是小可不敢确定。”
那老者站起身来，望着远航说道：“这位公子少年俊杰，才智过人。老夫佩服。”那老者转身喊到：“来人，送上赏银百两。”
“且慢！”远航也起身道：“小可听闻司徒大人乃是大梁肱骨之臣，借此之机只是拜访大人，并非为钱财而来，故而大人不必了。”
“哦？公子知道老夫，不知公子贵姓啊？”司徒众达问道。
远航抱拳施礼答道：“小可叶远航，乃是从京州而来。”
司徒众达神色一变，急声问道：“你便是这次试考取得第一名的京州叶远航吗？”
“不敢，便是小可。”远航答道。
“好，好，好。”司徒众达一连说了三个好字，便仔细的打量起远航来。
“叶公子年少有成，才华出众，我大梁年轻一辈有如此之才，真是我大梁之幸啊。”司徒众达大笑起来。
“多谢司徒大人赞誉，小可愧不敢当。”远航谦虚的说道。
“宜兰，快出来见客，京州叶公子在此。”司徒众达回身喊了一声。
远航听后一愣，只见自客厅屏风之后，缓缓走出一妙龄女子，一袭紫裙着地，肩上批一白色狐毛。长发居然没有盘起而是随意一挽垂于右侧，发上一只黄色凤翔发髻斜插在侧。淡眉杏目，唇红齿白，略施粉黛，楚楚动人。此女之美，与婉约，青荷相比，只在其上不在其下。远航脑海中顿时回想起以往在画中才见到的古时美女，如今正向自己走来。
“小女司徒宜兰，见过公子。”那女子走到司徒众达身边便没有继续前行，驻足下腰对着远航施礼。
远航缓过神来，急忙回礼道：“小可叶远航，见过司徒小姐。”
“哈哈，叶公子，这是老夫孙女宜兰。此次灯谜便是由她而出，方才听闻有人接灯，便隐在屏风之后，还望公子勿怪。”司徒众达拂须笑道。
“不敢，小姐之才令小可钦佩。”远航对着司徒大人又施礼道。
“来，坐下说话。”司徒众达生性率达，将远航直接按到了椅子上。
宜兰挨着司徒大人身边坐下，偷眼向远航看去。见到远航剑眉星目，轮廓分明。不由心底一颤，暗道：“这便是作出那诗的人吗？都传闻才貌不可兼备，这人长相到也英俊。”
“叶公子，你那首保家卫国壮志之诗，令老夫热血沸腾。真想再回五十载，为我大梁一统天下。”司徒众达向着后堂府方向一抱拳说道。
“大人体键如初，小可都自叹不如啊。”远航陪笑着说道。
“哈哈，不行了，老矣。”司徒众达摆摆手说道：“有你在，老夫则心安了。公子为何到乾陵郡来啊？”
“是圣上下旨宣我入府。途径此处。”远航探身答道。
“哦，原来公子是入后堂啊，看来是要为公子封官加爵了。”司徒众达说道。
“叶公子，恕老夫直言。”司徒众达有些担心说道：“朝中人心叵测，总有宵小之人乱我朝纲。公子入朝一定要小心。”
“多谢大人告诫，小可自当谨慎行事。人不犯我，我