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慕悦音简直不敢相信,难道会是慕辰骏吗?
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“少爷,这是南部新来的春茶,是这一季最后一波了,盛夏一到,这茶叶啊就没那么香了。”
一位药铺掌柜打扮的中年男子端了一杯新砌的热茶,递到了慕辰骏的手边,堆了满脸谄媚的笑。
“是么?我来尝尝。”
茶盖拨开细针般的茶叶,透绿的茶水泛着盈盈水光,果然一阵清香扑鼻而来。
慕辰骏浅尝一口,不禁露出满意的笑容,果然是好茶。
“老何,这次多亏了你啊。”
慕辰骏放下茶盏,意味深长的同中年男子说道,嘴角不经意露出一丝得意。
可真正让慕辰骏舒心的是,百春堂的告示。京兆尹今天贴出的关于百春堂治死人的告示简直大快人心。
本来慕辰骏只是想教训一下百春堂,就让手下人去买了一批朱砂,然后掺在红花里,让卖给百春堂。
果然百春堂的那个傻伙计,只是看见价格便宜,而且卖药的老三又说了很多家境困难,孩子饿肚子这类话,这事就这么成交了。
本以为应该会让很多人吃了百春堂的药,然后就有恶心呕吐等轻微的反应。
慕辰骏身边的何掌柜就给他出了个主意,这些小打小闹恐怕不能从根本上将百春堂连根拔起,事情必须闹得越大越好。
慕辰骏思考片刻觉得老何说的有理,遂将这事交给老何一手操办。
何掌柜有一位关心较近的兄弟,名唤老三。让慕辰骏出了一点辛苦钱分给他,这事就神不知鬼不觉的开始进行了。
“少爷说的哪里话,百春堂那是咎由自取,要不是刚开始风头那么劲,而且目中无人,总会有人想教训他们一下的。如今,我们也是替天行道!”
何掌柜弯了腰阿谀奉承道,逢迎东家的话,他才能混得更加长久。
果然最后这个替天行道戳中了慕辰骏的心,谁敢阻拦御药堂做生意,那必然是死路一条。
慕辰骏那俊朗的面容上展露出无耻精明的笑意,令人生厌的很。
“只是,少爷,您上次说是慕家三小姐在百春堂坐堂,这次恐怕官司上身,三小姐一定逃不了,按照您跟慕大老爷家的关系,这……”
何掌柜不免露出担忧的神色,也不知是否做的过火,本只是想整整百春堂,后来才知晓里面竟然牵扯到慕辰骏的堂妹……
在没得到慕辰骏真正指示之前,何掌柜还不敢轻举妄动,直到慕辰骏点头赞同后,接下来的事就顺理成章。
“无须在意,什么堂妹,仅仅一个庶妹而已。再说,闺阁女子岂能这般抛头露面,就算最后事情败露,恐怕伯父他们一家也说不出口吧。”
“对极,这就叫哑巴吃黄连。”
主仆俩人畅聊开怀,不禁哈哈大笑起来,似有歼计得逞那种满足感。
然而,这种满足感未持久多长时间,有伙计就在敲内堂的门,在外高喊道:
“少爷,有官差来找您……”
官差?慕辰骏嘴角的笑容挂在那儿一动不动,脸上的肌肉渐渐开始抽搐。
“少胡扯,官差怎么会上药铺来找少爷。你……”
何掌柜的话音未落,内堂的门就被一个大力用劲踢开,突然冲进来好几个官差打扮的人,厉声说道:
“奉京兆尹卢大人的命,现来捉拿御药堂少东家慕辰骏,你家伙计指认你用假药材害人性命,请你跟我们去府衙一趟!”
害人性命……
简直犹如地狱般传来的声音响彻在慕辰骏的耳朵边,他一下子慌了神,伸手一挡,直接把旁边的茶水给泼翻在地。
慕辰骏慌乱的眼神望着何掌柜,但何掌柜早就被官差制服,还说何掌柜制造有毒的药材罪加一等。
谁都没想到事情会这么快败露了。
等到慕辰骏跪在京兆尹府衙的青砖上,仍不敢置信。
他抬起那张英俊的脸庞,竟然在右侧方站立的是慕家那个庶妹,后来才知晓她名为慕悦音,确实声音悦耳动听,没想到再见面竟然是如此情形!
慕辰骏顿时产生乌云罩顶般的感觉,那日觉得慕悦音是春风拂面般的温柔,今日忽觉得她面上明晃晃写着讥讽。
“底下是否御药堂少东家慕辰骏?”
卢大人抻了抻官服,打起精神来重新审案。
慕辰骏正正神色,就算现在跪着,养尊处优惯了,刚下去的时候就感受到针刺般的疼痛,但仍是挺直了腰杆,装出处变不惊的镇定模样。
“回大人,在下是慕辰骏。还不知大人兴师动众让在下前来府衙,所为何事?”
慕悦音不自觉嘴角一抽,这家伙倒挺会装模作样的,心想他一会儿必定装聋作哑,更有可能干脆将罪魁祸首推给手下的伙计。
果不其然,慕悦音猜测的毫无分差,当卢大人问及事情原委还有药材的细节时,慕辰骏三缄其口,要么问其不答,要么就推脱不知。
倒是何掌柜抢着回答,更是将责任全揽在了自己身上。
“回大人,都是小的肆意妄为,本是开个小小的玩笑,朱砂下了再多,只要不加热,应该不致死,这些根本不管我们少东家的事,小的不管多大的罪一并承担,还请大人明察秋毫,不要被小人之言蒙蔽了。”
不难听出何掌柜是心机颇深的一个人,这番话不仅将慕辰骏的责任给撇清了,又指名老三在扯谎,更是一力承担罪责。
不少官员一般听到这里都很明了,这案子能在这儿完结肯定就完结了,因为慕家御药堂也是有一定背景,官员也怕惹事上门,更何况已经找到凶手,就更无他话了。
然而,这次遇到的官员并非庸庸碌碌之辈,并且身边还坐了那么一位大佛呢,只要七王爷没开口,卢大人也不敢轻易结案。
“那你的意思也不是你的责任了,朱砂若非加热了,就不致死,慕姑娘是这样吗?”
卢大人转而问慕悦音,这里没有比她更适合回答的人了。
“的确,药效不会那么强,而且必须是服用大量的朱砂才会夺人性命,只是一旦加热了服用,就算是那么一小包,也会造成身体的衰竭。”
慕悦音点点头,望着案桌上那一包包含剧毒的药材,平静的解释。
“既然这样,御药堂的掌柜否认是自己,那其实凶手只有一个人!”
卢大人突然抬起手指着赖大娘,说:“要不是她热了药给丫头吃,那丫头就不会死!”
“我没有杀人,冤枉啊大人!”
赖大娘突然跪了下来,泣不成声只喊怨,满脸的横肉吐沫横飞,劈头盖脸就指着何掌柜吼道:
“你胡说!你明明告诉我,丫头她马上就要死了,还不如利用她扳倒百春堂,让我去买百春堂的药,还说丫头吃了也不会有感觉,早一点升天而已,我就听了你的话……”
所有人都恍然大悟,还真没想到这里面竟然多了这么层关系,要不是刚卢大人灵机一动想到这点,赖大娘也不会自己暴露。
“你个蠢妇!”
本想嫁祸给赖大娘的,听到她出卖了自己,何掌柜怒火丛生,不顾官府威严当场与赖大娘市井骂街了起来。
一时场面混乱不堪,赖大娘更是冲上去跟何掌柜厮打了起来,一个嘴里骂其愚蠢,一个就为自己丫头喊不值。
萧逸更是皱着眉头,不敢相信自己会亲眼目睹这一幕,简直是污秽不堪。
卢大人留意到七王爷不满的眼色,吩咐官差将两人拉开,消停后,探身到萧逸身边,轻声问该如何判罚。
“我看都不是什么好东西,卢大人自己拿主意吧。”
萧逸丢下一句话就起身离开,侯安侯北也紧跟在后头寸步不离。
诶,这让我自己拿主意,那是什么主意?
卢大人心里犯怵,要是这判不好,会不会让七王爷传到圣上耳边,参上一本,那他就完蛋了。
不过王爷刚又说都不是什么好东西,那意思就是?
卢大人再次拿起缺了一角的惊堂木,当场判何掌柜和赖大娘两人都罪无可恕,俩人分别被判罚不同期限的牢狱之刑,俩人都涉嫌谋财害命,恐怕这辈子都再也出不了牢狱之门了。
倒是慕辰骏,毫发无伤。
慕悦音在府衙门口撞上刚整理完衣袍的慕辰骏,嘴角轻笑,幽幽地说道:
“堂哥,好自为之。”
116来()
炽烈的日头早已失去热度,慢慢地沿着天际线落在了山后,晚风微凉,但是吹得人很舒服。不知怎的,竟有种时过境迁的感觉,慕悦音觉得她一定是想多了,今天发生了太多事情,能完好无损的站在府衙的门口,已经是不幸中的万幸了。
慕悦音感觉到不幸的是,慕辰骏竟会如此对百春堂,那日亮出自己的身份后,反而更招来对方而已的敌对。
这于情于理都解释不通啊。
然而在慕悦音幽然地尊称慕辰骏一声堂哥,又委婉提醒他多行不义后,她没料到慕辰骏是那个反应。
只见他束紧腰间玉带,正了衣冠,一副无懈可击的纨绔轻率,眉宇间无比轻浮,回以勾唇一笑:
“生意场上无兄弟,更何况什么堂系亲属,三小姐不清楚的话,应该多谢我好好教你一课了。好自为之?这句话我也还给三小姐。”
讥笑一声,慕辰骏头也不回的朝着东街的方向走去。
“小姐,这堂少爷也太傲了吧,一点礼貌也没有。”
夏荷嘟嘴抱怨道,慕家走得近的亲朋好友她或多或少也见过几位,还真没见识过这样的,简直眼睛长在头顶,目中无人。
哪里是没礼貌,这样的态度分明是将她当做仇人。
慕悦音秀眉紧蹙,光彩流转的杏眸里露出怀疑的眼神,表面上慕辰骏之前客客气气,实则背地里都在使阴招,就算知道她是百春堂的大夫,仍不遗余力的打击。
看来这里面仍有许多不为人知的秘密。
“这样心思歹毒的人官府也不能拿他怎么样,我看这种人,就应该受到严厉的惩罚。”
徐掌柜道出所有人心里的想法,只是慕悦音却微笑着摇摇头。
卢大人的判决毕竟是有理有据,首先不能证明慕辰骏与赖大娘丫头的死亡有直接关系,其次含有朱砂的药材也并不是慕辰骏本人经手的。
慕辰骏根本就没那么傻,一切都是由何掌柜和老三俩人一手操办,里面更有赖大娘的助纣为虐。
老三的刑罚没有其他两个人那么重,只是落狱几个月。卢大人也是依据人证物证判罚,就算上交给刑部也不会引起太大的争议。
况且这个案子还是由七王爷萧逸全程监控督查,料想也不会有人胆敢提出异议。
要说经营之道,慕悦音毫无巨大的野心,要将百春堂做成多大的规模,也从未将御药堂等其他药铺视为需要铲除的劲敌。
如此一来,慕悦音觉得自己真是太天真,人善被人欺,人不犯我,竟遭他人侵犯。
不过待慕悦音一行人走回百春堂的路上,已经有路人窃窃私语,京兆尹的判决也传遍大街小巷。
这么精彩的一出戏顿时成为茶馆巷口津津乐道的传闻,还有人传言百春堂的女大夫不仅医术了得,断案也是一流,能查出那名丫头真正的死因,一下子就将慕悦音传得神乎其神。
“小姐,他们这么说,小姐的声誉恐怕……”
刘老汉可是兴高采烈的将所有传闻都告诉了慕悦音,简直就像是在夸自己一般。
而夏荷是一脸的担忧,这么大张旗鼓盛传小姐英名,以后也不知会不会影响小姐找夫君。
慕悦音反倒坦然自若,现在就算是被人知道她的真实身份也无不可,经过这次赖大娘一事她算是看得清楚,都说树大招风,百春堂已经是万众矢的,倒不如昂首挺胸光明正大行事,说不定还会让别人忌惮,特别是有了这次经验,御药堂短期内是不敢轻举妄动了。
倒是慕辰骏这人,慕悦音很难把握他是怎么想的,也很难出手提防。
直到慕悦音从苏嬷嬷口中打听到当年发生的一事,才是造成慕家两位老爷之间不和的根源。
其实还应感谢夏荷的大嘴巴,否则慕悦音会一直不明就里下去。
“三小姐你可回来了,刚才太太的人还来过呢,是来看小姐的绣品如何了,还让我们下人千万要督促小姐,下个月就是宴席,可不能掉以轻心。”
天色渐晚,小姐和夏荷出去整整一天都没回来,秋风院总有不怀好意的人光临,所以苏嬷嬷一看见慕悦音就倒豆子般说个不停。
去内室换完外衣,慕悦音还没走出来就听见夏荷颇为自豪的跟苏嬷嬷说:
“嬷嬷你今天可是没见到,小姐可威风了,有人诬告我们百春堂害人性命,小姐挺了脖子跟大人辩驳,还去验尸……”
一听到验尸,苏嬷嬷显露出害怕的表情,不禁往后退。
夏荷猛地抓住苏嬷嬷的手,大声说:
“离奇的不是那尸首,而是那丫头是被她主人害死的,不过,你肯定猜不到,这个背后的阴谋主使!”
夏荷跟说书人一般还卖了个关子,俏皮的语调果然把苏嬷嬷的胃口钓了起来。
“猜不到吧!是二老爷家的堂少爷!”
慕家二老爷慕康时只有一子慕辰骏,这是人尽皆知的事实,所以一听夏荷说到堂少爷,那苏嬷嬷自然联想起了慕辰骏。
只是这堂少爷素来不与慕家大老爷这边走动,又是如何跟百春堂扯上关系的,而且更是什么阴谋主使?
苏嬷嬷不得要领,但一想到今天三小姐身陷险境, 更是从停尸房还有府衙回来,不禁吓出一身冷汗。
“好了,你别再吓苏嬷嬷了,哪有什么阴谋,都是小纠葛,已经解决了。”
慕悦音亲切地拉了苏嬷嬷坐下来,嗔怪夏荷言语夸张。
如今苏嬷嬷的双腿已经康复的差不多,等炎热的夏天一来,湿润的气候更加有助于双腿皮肤的生长,虽然嬷嬷年纪大了,但在慕悦音的悉心照料下,康复的速度已比常人加快不少。
“什么小纠葛?今儿我们差点就被京兆尹判了罪,还要打三十大板呢。要不是捉住了堂少爷的手下,都是他们恶意使坏,在药里面加朱砂,让百春堂损失不少,这两日卖出去的药都退回来了,而且药材也不能再用只能丢掉,万一那些没看见告示的人误食了,那岂不是会害死很多人?”
夏荷越说越激动,从府衙回来时一阵后怕,现在回想起来就是满肚子的忿恨,真想剥了坏人的皮解解恨。
慕悦音打断夏荷的话,怕她再说下去苏嬷嬷非晕过去不可,她笑着轻言道:
“刘大海后来跟我清点了下这两日卖的药材,幸好已经全都收回了那些从御药堂买来的有问题的药材,也不会有人因此丧命了。”
数量不多,告示一贴出去果然有效,竟然全都收了回来,可谓万幸了。
“小姐您真是仁慈,但别人不那么想,上次堂少爷就带了人来砸场子,这次又差点害我们入牢狱,也不知打究竟哪里得罪他了……”
从夏荷的絮絮叨叨中,苏嬷嬷突然恍悟,好像想到了什么,她起身将屋门落锁,神情严肃地折回来,低声说道:
“小姐您可真要小心了,恐怕这堂少爷不会善罢甘休。”
“这是为何?”