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主子泡杯新茶来，主子好歹先压压火气。”
苏氏便道：“我懒得看他。”一抬眼，透过窗子，却看见张勇家的进了月洞门，又道，“张勇家的回来了，想来这会子，葛家那姑嫂二人已到了华庭轩。你吩咐人给老爷捎个信，叫他直接去华庭轩吧。”
秦府后花园有一片小小的湖水，上有竹桥弯弯，旁有垂柳依依。湖水的西北角上，有一座四四方方的小院，院里竹影参差，青苔斑驳，院中正北方向，是一座二层小楼。这里便是华庭轩了。
葛倩容打量了四周一遭，秀目微垂，口中一声叹息，似有若无。那个和姐姐相依为命的姑娘，便是死在这里。这华庭轩所在本就荒僻，如今莞姐儿不在了，院子里的人也都发落了，更生出几分荒凉萧瑟之意。一生都困在这里，真是可怜。
汪氏从楼里出来，满眼笑意，拉过她的手，道：“快跟我进去瞧瞧，里头那个气派呀。苏姨娘说了，只要你肯点头，她便命人将这里再重新漆过。有哪里不满意，只管说了，她送了更好的来换下。你说素喜诗文、好静，人家便将这么清雅幽静的一处地方给了你……”
倩容将汪氏的手拨开：“嫂嫂休要胡说，这地方是给秦家太太的，不是给我的。”
汪氏闻言，脸色陡变：“你说什么？我可告诉你，别给脸不要脸！这门亲事若黄了，咱们便按早先说好的，你给我安安生生进齐家的门。齐家的生意耽搁了，这会儿可还留在京里没走呢。”又斜眼上下瞄了小姑子几眼，“长得也不出挑，岁数又这么大了，有人肯收你就不错了，你还挑三嫌四的。窝在家里啃兄嫂你也好意思？你不要脸，我们还要脸呢，你的侄儿侄女还要脸呢！”
倩容冷笑：“齐家？给姓齐的商贾做第八房小妾，你们就有脸了不成？”
汪氏也冷笑：“家里养你这么大，你总该做些对得起我们的事吧？难得齐老爷肯出那么个好价钱来，你便应当爽快的应了。也该你这臭丫头命好，又让秦老爷相中了。说起来，人家还是你姐夫，大家也算知根知底。我可告诉你，这回我和你大哥说到做到。倘使你今儿个不能叫秦家满意，人家又没了结亲的心思，你就等着进齐家的门。这回你再玩一哭二闹三上吊的把戏也没用了。看看哪个来心疼你！若是这两家都不成，看你大哥不揭你一层皮下来。”
她心说，这臭丫头也真是命好。不过是在庙会上逛了一回，却叫个姓齐的富商看中，愿意出高价纳了她为妾。她和丈夫葛金容自然是一百个同意。眼看着再过几天，就到了齐家来抬人的日子，偏又赶上了葛氏的忌日。这臭丫头说，这一去山高路远，怕是再不能回来了，定要去祭拜了姐姐，才好放心走。到了这当口，做哥嫂的也不好把事情做得太绝，免得将她逼急了，再闹个鱼死网破，便同意了。
到了葛氏的忌日，两口子便陪着她一起去了葛氏坟前。秦家祖坟里卧着好些个土馒头，她觉得背后幕拧Ｆ獬粞就凡慌拢彩窃诖筇舻紫拢蛟诜厍翱蘖艘怀∮忠怀。凳裁匆膊豢献摺�
可是巧了，秦明杰也来祭拜葛氏，且那祭拜亡妻的阵势摆得叫个大，似乎生怕别人不知道他今儿个要来这坟前大发一番悼亡之情。
这臭丫头便当着众人的面，上前抓着姐夫的袖子，哭得梨花带雨，直嚷着说：“姐夫救我，哥嫂要将我卖给来京里做生意的糟老头做妾。三日后，便要我上船跟那老头儿下扬州去。姐夫，你救救我。就当看在姐姐的份上，你帮妹子一把，我求你了。”
直把个秦明杰喊得愣住了。葛金容和汪氏便上前扯了倩容，一路拽回了家。
葛金容动了大怒，将倩容一把搡倒在炕头上，又去院中拎了根鞭子进了他妹子的屋。
谁知倩容面无惧色，只是冷眼瞧着葛金容：“我日后是要如姐姐一般做官太太的。你今儿个敢动我一下，我日后必定十倍百倍讨回来。大哥，真到了那天，你莫怪妹子不念旧情。”
葛金容瞧着她那安闲镇定的模样，反倒被唬住了。汪氏气不过，上前夺了马鞭：“你听她胡咧咧，她有那福气么？你不肯动手，我来！”
不过才抽了一鞭子下去，还没打得这臭丫头叫出声来，秦家便来了人。那管事的一脸威严，将她们两口子好一番吓唬，着他们好生照顾着些二姑娘。两口子这才不敢轻举妄动了。
等到第二日，便有媒人上门来说亲，竟是要将倩容这贱蹄子说到秦家去。他们夫妇直乐得欢天喜地。反倒是倩容对着媒人，表现的一百个不乐意。这不，今儿个秦家便请她们上门做客了。看样子，秦明杰是打定了主意想娶了这小贱蹄子。
杨雁回悄悄趴在华庭轩东墙上一个掏空的扇面镂花窗子前，竖着耳朵细细听这姑嫂两个说话，越听越不忿。女儿家好好的生下来，比男儿家身娇肉嫩多了，却要给人这般糟践。
正想着，就听见倩容又闲闲道：“哥嫂可真是疼我得紧，不是将我卖到齐家，便是将我卖来秦家。你们睡觉时，当真不做噩梦么？”那声音慵懒得，好似在说一桩与自己无关的闲事。
汪氏最恨她这阴阳怪气的调子，气得一把揪住倩容头发：“你个小贱人，别给脸不要脸，这种混话，不许再说。我们好端端将你嫁来这高门大户做官太太，哪里对不住你了？难不成，你是真想搅黄了这门亲事，吃你大哥一顿鞭子不成？”
倩容疼得眼泪都出来了，忙去推汪氏：“你松开，松开！”心中实在气不过，眼见汪氏不松手，她也一把揪住了汪氏的头发，“你这贱妇，这样糟蹋别人，小心将来全报应在你的儿女身上。”
“好呀，你还敢跟自己嫂子动手了……”汪氏手上力气更大了。
杨雁回瞧得跃跃欲试，正待进去帮忙，眼角却瞥见湖水另一边的柳树后头，徐徐行来一人。美髯飘飘，风神磊落。
是秦明杰！
如今再见到这个混账老爹，她心里早已对他没有丝毫感情。说到底，是他枉为人父，枉为人夫，才纵得苏氏到了那般地步。杨崎才是她爹，秦明杰又算什么？
她现在担心的是秦明杰看到华庭轩里这一幕。
以秦明杰的性子，若是知道倩容实在不愿嫁过来，定然不会娶她。秦明杰再怎么混账，也没干过强娶的事。更别提倩容小姨现在看来，就是个泼妇呀！谁乐意强娶个泼妇？
嫁来秦家固然是掉进了火坑，总比给糟老头儿做第八房小妾强吧？何况以汪氏和葛金容的性子，真的能将倩容小姨打个皮开肉绽！
想到这里，杨雁回连忙朝着后花园的月洞门跑去，边跑边叫道：“你这只臭花猫，看你往哪里跑。”
小姨你莫怕呀，有我在呢。你还是入了这府里来，咱们里应外合并肩作战吧！话说小姨，其实你还是想嫁进来的吧？不然秦家也没本事把你请过来呀！
第39章 旧园遇故交（下）（）
听到外头忽然传来声音，汪氏忙松开小姑子，去华庭轩门外张望。后花园的月洞门前似乎晃过去一道身影，她并未瞧见是谁，但却看见柳树后头走来了秦明杰。
秦明杰听到杨雁回的声音，也张望了一番，但见一个小丫鬟的背影很快跑过，却看不清是哪个。
汪氏忙缩回了华庭轩里，对倩容道：“快，赶紧收拾好，秦侍郎来了。”
“他来了？”倩容心中暗笑，张勇家的将她们丢在这里，分明就是有目的。她那会在苏慧男面前表现的不情不愿，苏慧男干脆就将秦明杰推过来，事情成与不成，便都赖不到她苏慧男头上了。
很好，她要的就是这样。
倩容伸手理了理衣衫和鬓发，安安静静坐在廊下的美人靠前，目中半含了哀怨，伸手抚着一根几乎要探到廊下的细竹枝，轻轻拨弄。
秦明杰进来时，便看到一个泪光点点，容色清秀的女子，倚在美人靠前，有一根没一根的揪竹叶。女子眉目疏淡，气质清雅，被那一簇竹子衬得好似水墨画中之人。
看到他进来，女子吃了一惊，连忙起身，款步上前施礼。微微凌乱的鬓发，素净的衣裙，清淡朴素的妆容，温柔和顺的眉眼，纤腰袅袅，泪痕点点，真叫个楚楚可怜。
秦明杰已多年未曾对女色动心了，但看到她，心头还是微微动了一动。三年未见，不想葛家二姑娘比以往添了这许多风致。
倩容很清楚秦明杰喜欢什么样的女人。莞姐儿早就跟姐姐说过的。只可惜姐姐镇日里只知愁眉苦脸。或许在喜欢她的男人面前，这也是楚楚可怜，但在不喜欢她的男人面前，那样的怨妇脸，只会让人倒胃口。
秦明杰忙道：“小姨……二姑娘不必多礼。”
倩容这才直起身子，肩若削成，腰如约素。
汪氏识趣的退出了华庭轩。
秦明杰又问：“不知二姑娘何故伤心？”
倩容只是道：“想起莞姐儿，触景伤情罢了。”
秦明杰道：“难为还有人记得她。”
这个女儿死得太决绝，金簪刺喉，自尽而亡，让从来都忽视她的秦明杰，心里到底像是扎了一根针。他心知自己是逼死女儿的祸首，却又不认为自己有错。他本就准备让她安安静静死在涿县老家的祠堂里。
他并不想提起这个女儿，便转过话题道：“怎地没有下人来伺候？怠慢姑娘了。”
这种时候，怎么会有下人来伺候？倩容微微低了头，羞怯怯道：“苏姨娘派了人来过，屋里有沏好的新茶。”
她又不是来客气的，她是来给自己谈亲事的，这会也该进屋谈正事了。
这个姐夫，如今在坊间也算是个常被调侃的人物。官居三品，家财万贯，庶长子娶了津门黄氏嫡女为妻，庶女更了不得，竟嫁入侯府做了侯夫人，他自己偏还是个鳏夫。
虽说坊间时有流言，说秦明杰宠妾灭妻，可除了外室生到了正室前头这一宗外，秦家在明面上到底也没被人拿了把柄。就算这一宗，也是嫡妻入门三年无所出后才闹出来的。原配王氏产女后身体衰弱，数月后不治而亡，谁又能说什么？
谁知道那个苏氏怎么就那般能作死。已经是守着金山银海了，偏还不知足。先是连葛家那点子微薄的嫁妆都要打主意，结果被兄嫂闹了一场，硬是要了回来。只是葛家门庭低微，这事没有闹大。
可那苏氏一点没长进，竟然还把手伸到王氏的嫁妆上去了，闹得满京里看秦家笑话，真真是愚蠢至极。想到姐姐就是败给了这么个浅薄女人，她就替姐姐万分不值。
都说人为财死鸟为食亡，可如她这样不大瞧得上黄白之物的人，从来都想不明白，一个人爱财，为何会爱到那样疯狂的地步。
就好比贪官污吏，明知拿了那钱可能要付出沉重代价，偏要存了侥幸的心思去拿。她不信苏氏不知道王家老爷做了多年言官，最好不要得罪。可苏氏偏就是禁不起王氏那嫁妆的诱惑，生生的闹出这样的丑事来，逼得秦明杰再娶。
那日在茶楼，听邻桌一人说秦明杰被御史弹劾宠妾灭妻，另一人便说秦明杰此番祭拜亡故原配声势浩大，宠妾灭妻的流言必定有虚。
她一点也不怀疑，秦明杰祭拜姐姐时，还会再摆出大阵仗来的。
王氏去世多年，他还这么念旧情，何况与他生活了十多年的葛氏呢？自然也要再做做戏的。
出了茶楼，她采买了所需物品，却一点不知，自己已被个老色鬼盯上了。刚回了家就有牙婆上门，说是扬州的齐大老板要讨她做小妾。对方出价一千两，把兄嫂喜得活像掉进了米缸的大老鼠。不用备嫁妆，还能赚一笔，能不乐么？真是叫她恶心。
兄嫂知她不乐意，日日看着她，生怕她跑了，还叫底下的侄子侄女也轮流看着她。
呵呵，她一个弱女子，孤身一人，能跑去哪呢？若有个情深意重的男人肯和她一起跑，她便真的跑了也罢。什么“聘为妻奔为妾”，到了她这地步，也顾不上去思量了。
可是……没有这样的男人。没有一个能救她出水火的人。
忽然想到，姐姐的忌日也快到了。幸好秦家的祖坟在涿县的一个小村里，距离京中不过八十里地。真是天不亡她。
她天擦亮就催着兄嫂动身，去了坟前祭拜姐姐，左等右等，总算等来秦明杰。后来的一切，都在按照她的预想发展。
恍惚中，一只有力的大手，搭上了她的胳膊。倩容呼吸一滞，忙收敛了心神，不敢再思及过往。
秦明杰不顾男女大防，虚扶了倩容，仿佛她多娇弱似的，一路扶到正屋。却并未走到八仙桌旁，只扶她坐在了铺着芙蓉锦垫的黄花梨木交椅上，他也在一旁交椅上坐了，二人中间隔了窄窄一个红漆楠木小几，几上有沏好的新茶。
秦明杰不是会哄女人的人，能做到这一步，已是硬着头皮了，往下，便连个风流俏皮话也不会说了。
其实也不用他说，对方的心思，二人心知肚明。
一个是嫡母不喜，娶妻困难。主动找上门来的，都是条件差的配屠户也难的。连无子女的孀居妇人，轻易都不肯嫁来。也有人曾将被作践的不像样的官家庶女说给他，秦明杰瞅瞅对方家里的一团乱象，和那虎视眈眈上赶着图他家财的嘴脸，便不愿意了。孀居有子女又愿意改嫁的，秦明杰还是不喜。他不通内宅事务，苏氏又秉性柔弱，除了爱财，也无甚不好。不过也正因了她爱财，才帮他将家业打理得蒸蒸日上。若来个有子女的孀居妇人，夺了苏氏的管家权，将他的家财慢慢挪去到她的子女名下……
再想想对方又不是清白身子。秦明杰便觉得，聘个这样不长脸的妇人来主持中馈，还不如继续做鳏夫。
可现如今由不得他不娶了。现在只是有人弹劾他“宠妾灭妻”，再下去，只怕要被人弹劾“以妾为妻”了。
正好这个清清白白出身良家的小姨子，这个生得清秀窈窕，知书识礼，待字闺中的小姨子，出现了。那日，她当众扯了他的袖子求救，直哭得梨花带雨好不可怜。
他若娶她，不但可堵悠悠众口，还显得他对亡妻情深意重。
女方那边则是兄嫂恶毒贪婪，一步步紧逼着要将她送入虎口。嫁个家世清白门当户对的男子是痴心妄想。低嫁更是不成。兄嫂捞不到钱的亲事，她都不用肖想。家世高的，她攀不上，若真要攀，也就剩一个姐夫了。
这桩亲事，各取所需。所以，也不用废话了。
秦明杰还是有身为男人的自觉的，这种事总不能让姑娘家开口。他便倒了杯茶，奉给倩容，沉声道：“姑娘温柔知礼，性情高洁，秦某愿聘姑娘为妇，主持中馈，教养儿女，绵延子嗣，不知姑娘可愿下嫁？”一番话说完，老脸已经红透了，幸好有那一把胡子挡着。
倩容红着脸，捧了茶来，垂首糯声道：“承蒙秦侍郎垂怜，小女感激不尽。侍郎此举，无异于救小女出水火。小女愿以身相报，来日必当尽心竭力操持家业，侍奉夫君……爱汝敬汝，此心此情，至死不渝。”
成了！秦明杰松了口气。小姨子很会说话，他很满意。尤其后半句那情意绵绵的话，他许久不曾听过了，如今听一个娇滴滴的年轻姑娘说出来，心中甚是舒坦，他简直都要当真了！
秦明杰起身，躬身抱拳施礼道：“秦某之幸。”
倩容却又道：“秦侍郎，小女尚有话说。”
秦明