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——满头冷汗的南里香舰长从舰桥上望去，只见四条鱼雷航迹象四条高行进的金枪鱼，直逼“大和”舰的左舷！尽管她立刻冒险打了一个左满舵，玩了一把海上漂移，但最终还是挨了一枚鱼雷……只听得“轰”地一声，过一半的船员几乎被抛起来，然后摔倒在地上。没等她们爬起来，又有两枚五百公斤重磅炸弹先后命中了前甲板的一号炮塔，虽然没能凿开炮塔的顶部装甲，但却震坏了传动机械，使得其再也无法射。
随着时间的推移，大和号舰上冒出了越来越多的浓烟，损管队员来回奔走依然扑救不及。而高射炮的火网也被炸出了缺口，使得中弹的频率越来越高。虽然南里香舰长拿出了在这个时代堪称黑科技的单兵防空导弹，像打鸟一样让一架架敌机凌空爆炸。但是在铺天盖地而来的美军机群面前，依然有着寡不敌众的危险。
事实上，此时的大和号早已跑出了美军岸基航空兵的作战半径。但近来屡战屡败，急需一场胜利提振士气的美军已经下定决心，宁可让所有的飞机一去不复返，飞行员随便找个地方跳伞泡在海水里等救援，也要在印度洋把大和号给打沉了……整整三个小时的海空大战打下来，美军前后损失各类战机一百五十多架，还有三百多架飞机耗尽燃油坠落，飞行员跳伞坠海。但大和号也连续被命中了五枚鱼雷、十一枚航弹，船身进水三千五百多吨，两个主炮炮塔受损无法开火，舰体倾斜达十三度，航下降到了十六节。
幸好，此时的印度洋上已经夜幕降临，而马尔代夫的美军作战飞机也已经基本耗尽。偏偏此时的飞机还没有夜间对舰作战能力，只能坐视煮熟的鸭子再次飞走，眼睁睁地看着重创的大和舰蹒跚远去。
又过了一个多小时，大和号甲板上的火焰终于被扑灭。冒着烟的救生艇残骸也被丢到大海里，只有歪七扭八的被撕裂的钢板张着鲨鱼牙一样的裂口，倾斜的舱室走道上粘满了油污和鲜血……自从离开丧尸末世之后，已经许久未曾经受此等残酷考验的南里香，见状不由得忧愁地叹了口气。
——根据参谋们的分析和后方的无线电指示，此时的大和号依然没有真正脱离危险。因为虽然已经脱离了美军岸基飞机的攻击范围，但接下来还需要至少一天时间，才能进入己方的岸基有效防空范围之内，得到本国飞机的空中掩护。如果之前一直被大和号追击的声望号战列巡洋舰，趁机掉头杀过来，那么以对方的航和火力，还有大和号如今半死不活的惨样，在常规炮战之中失败沉没的可能性，恐怕要过九成。
不过，一直到大和号完全脱离险境，与前来救援的己方驱逐舰会合，声望号也没有再次出现……
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虽然从天空中交错繁杂的无线电波之中，声望号上的英国皇家海军东方舰队司令弗雷泽上将，早已知道了大和号被美国飞机围攻到重创的惨状。但至始至终，他都根本没有试图过转舵杀一个回马枪，而是在依靠美国岸基航空兵的帮助，摆脱了大和号战列舰的追击之后，就毫不恋战地直接冲进了肯尼亚的蒙巴萨港。
——在弗雷泽上将看来，既然大英帝国无论如何都已经只能告别印度洋，再也不会与日本人继续为敌，那么保全实力远比取得胜利更重要。哪怕击沉了大和号，真正能够得到好处的也只有美国人而已。而若是失去了声望号，那么如今迁居圭亚那的大英帝国流亡政府，就连一艘主力舰都没有了——在如今这个没有实力就没有话语权的残酷时代，无论处境多么屈辱和艰难，大英帝国皇家海军也绝对不能沦为纸上的空气舰队。
于是，弗雷泽海军上将顶着岸上驻非美军的嘲笑和谩骂，在蒙巴萨港滞留和休整了一段时间，6续汇集了一批从东方逃过来的辅助舰艇和民用船只，还有乘坐邮轮抵达的蒙巴顿总督和温盖特6军上将，以及撤出新加坡和印度的一万多英军，然后带着它们继续南下，途经桑给巴尔、达累斯萨拉姆、马普托和德班港，最后终于在九月初的时候，带领一支庞大的难民船团抵达了南非的开普敦。
按照弗雷泽上将和蒙巴顿总督事先商量的计划，他们应该在开普敦稍事休整之后就横渡大西洋，前往圭亚那殖民地，跟流亡之中的丘吉尔内阁政府汇合……然而，这一计划终究还是成了泡影。
——这支七拼八凑、缺乏武装的大杂烩船队刚刚抵达开普敦，就被一群凶神恶煞的南非士兵以检疫为名突袭和缴械，然后，还有一名态度傲慢的布尔人使者，前来向弗雷泽上将劝降：“……我代表南非联邦政府宣布，声望号已经成为我国财产，同时诚挚地邀请您和您的部下，加入新成立的南部非洲共同体海军……”
对此，皇家海军东方舰队司令弗雷泽上将先是愣了半响，随即便是浑身颤抖，热泪盈眶，并且深深地感受到了这个世界的恶意——他曾经为之浴血奋战了半辈子的大英帝国，如今已经不复存在了……而与他为伴数年的声望号战列巡洋舰，也将要降下代表昔日光辉的米字旗，永远地沦为“非洲战神”的存在……
——在三战爆的半年之后，大英帝国的军事力量，终于彻底退出了世界大战的竞技场……
第770章 、艰难的无夏之年（）
第一百二十六章、艰难的无夏之年
一九四七年九月十五日，美国，华盛顿，白宫
在这个气候异变的“无夏之年”，美国的天气简直是冷得令人毛，诡异得令人胆颤。墙上的日历才刚刚翻到九月，白宫的南草坪上，就已经积了一层薄薄的小雪，而椭圆办公室的窗檐外，也挂下了几根晶莹剔透的冰凌。看着窗外这一副银装素裹的风雪景象，杜鲁门总统不由得感觉自己心神俱疲。
——美利坚合众国才刚刚熬过一个最“凉爽”的夏天，接着又要迎来一个最寒冷的冬天了吗？
虽然此时的美国正处于第三次世界大战之中，但自从美军在情人节成功核爆苏联本土之后，双方已经有差不多六个月没有什么大规模的战事爆了，无论在大西洋前线还是在太平洋前线，都是如此。
所以，在杜鲁门总统看来，如今的战争事务很清闲。
在欧洲，美军已经放弃了最后几个立足点，连位于大西洋之中的冰岛和亚尔群岛都被放弃了，把兵力完全撤回了北美本土，以及加拿大境内，跟红色阵营隔着广阔的大西洋互相对峙。眼下美军固然无力再次远征欧洲，但苏联人更加不可能渡过大西洋直捣美国腹地，双方只能继续隔着大洋干瞪眼，谁也奈何不得谁。
在非洲战场，美军也完全撤退到了撒哈拉大沙漠以南，跟苏联红军及其盟军脱离了地面接触——事实上，即使在美军放弃北非和中东整整半年之后，苏军也没有真正地在这片冲突不断的混乱之地站稳脚跟，只能满足于对地中海沿岸几个港口据点的控制，而任凭阿拉伯人的各个宗派、部族势力在内6互相厮杀恶斗。
面对这样后路不稳的混乱状况，苏联人除了偶尔从地中海畔的前线空军基地，组织几架远程轰炸机，对撒哈拉大沙漠以南的美国驻军进行骚扰之外，根本没有力量动一场跨越大沙漠的远征——只不过苏联空军的骚扰方式比较劲爆，经常是用丢原子弹的方式来骚扰的，已经炸死了一万多美军和两百多万名黑人……
在中东战场，大举南下的苏军已经在事实上陷入了战争泥潭，被遍地的游击队折腾得焦头烂额。在小亚细亚战场，哪怕有了库尔德人作为同盟军，又用饱和核爆战术消灭了土耳其全国一半人口，苏联红军也没能在短时间内弹压下剩余另一半土耳其人的拼死反抗。在伊拉克战场，苏军仅仅进占了摩苏尔一线，就再也挪不动了，迄今都还没有进军巴格达的迹象。而在伊朗和阿富汗也打得很不顺，伊朗人在里海沿岸陷落，德黑兰被核爆之后，退守波斯湾沿岸，依托高原和山脉继续抵抗。阿富汗人也在印度西北部的白沙瓦城建立了流亡政府，并且得到了真纳领导的穆盟的援助，继续以游击战的方式进行抵抗。虽然斯大林的契卡战士一向专治各种不服，目前已经逮捕了两百多万恐怖分子和疑似恐怖分子进劳改营——这年头没什么法律可言，看着你像是恐怖分子就可以进集中营劳动到死了，反正抓错了也没处喊冤。但各种抵抗运动还是层出不穷。
按照五角大楼的预计，至少数年之内，苏联红军的铁甲洪流将被牢牢困在中东，无法投入其它战场。
在印度战场，美军也已经基本撤走，坐视印度人自己乱打一气——自从甘地遇刺不治身亡、国大党保守派势力大衰之后，因为外部的共同敌人消失，真纳领导的穆盟也跟钱德拉领导的国大党激进派翻了脸。整个印度呈现出尼赫鲁、钱德拉和真纳这三大巨头互相对峙的三国鼎立格局，另有几十家印度王公和更多的部族武装割据称王，彼此征战，甚至雄心勃勃地想要染指德里的王座，当真是一片百家争霸的大乱斗景象。
对于这样一个令人头皮麻的，牵扯到三四亿人口的大泥潭，无论红色阵营还是白色阵营似乎都无心过多干涉，只是耐心地等待印度人自己决出一个最后的胜利者，或者像罗马帝国一样土崩瓦解成无数小邦国。
在东亚，随着日本海军联合舰队南下横扫波利尼西亚群岛，直抵复活节岛，以及登6日本列岛的最后一支盟军在去年圣诞节的覆灭，各种大规模的军事行动也暂时告一段落。尤其是在五角大楼主动放弃了菲律宾，召回了麦克阿瑟之后，美日双方的军事力量已经再次完全脱离了正面接触，变成了隔着太平洋对峙的局面。
根据最新的消息，以大和号战列舰为的日本海军联合舰队主力，目前已经西进印度洋，先是追剿英国皇家海军东方舰队的残余舰艇，然后就是满印度洋地到处晃悠，肆意猎杀活跃于这片海域的所有商船——由于苏伊士运河被摧毁，欧洲社会主义阵营国家的商船迄今无法进入红海，更不用说印度洋了。偶尔还炮击沿岸港口，似乎是想要将整个印度洋的海运航线彻底搞垮，并且确实让滞留在东非的艾森豪威尔所部美军，出现了后勤补给上的困难：非洲的铁路和公路交通基本就是个悲剧，军队的后勤补给线只能靠海运来维持。
但是，已经决心放弃印度洋的五角大楼，却对此表示基本无所谓，还对目前驻守东非第一大港口蒙巴萨的艾森豪威尔将军下令，如果日军从印度洋对岸大举来袭，或者切断了东非美军的海上补给线，实在无法继续坚持的话，那么随时可以撤退到西非的利比里亚或刚果，然后让南非顶在最前线，跟远道而来的日本人拼消耗……在目前的艰难局势之下，只要能够在旧大6上保住几个立足点，就已经是极大的成功了。
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总而言之，虽然如今的地球依然处于世界大战之中，全球各地的硝烟和枪声也依旧连绵不断。但在美国和苏联这两个最关键的重量级选手之间，却是暂时从热战转入了冷战，进入了一个相对的缓和时期。
对于杜鲁门这位战时总统来说，眼下真正最令他感到头疼的，其实是本土爆的全国性自然灾害问题。
——随着位于北大西洋的冰岛火山大肆喷，导致巨大的火山灰云团遮蔽了阳光，迅降低了地面温度，目前大半个欧洲都已经陷入了夏季低温的灾难之中。而大西洋对面的北美各地，情况自然也不容乐观。
对于美国人来说，今年的冬天和春天原本就格外寒冷，缅因州等地暴雪成灾，五大湖水域大面积冰封，甚至连底特律的港口都一度瘫痪了。好不容易等到春暖花开，眼看着就快要入夏了，谁知紧接着又是几场莫名其妙的级大寒潮，重新把气温给压了下来。前后三次的反常寒流，让纽约曼哈顿的街头居然下起了六月飞雪。六月初的寒潮之中，华尔街的积雪厚达三英寸，让行人既看得啧啧称奇，同时又心惊胆战。
——凡是稍微有点见识的人都能知道，这种冷热颠倒的异常天气，将给农业生产带来何等恐怖的噩梦！
到了七月底和八月初，美国东北部的新英格兰地区（纽约以北的沿海各州，美国历史最悠久的地方）又遭到了霜冻的灾害，除少数最耐寒的谷物和蔬菜品种，譬如小麦和洋葱之外，绝大多数农作物都被冻死。根据农业部门的预估，今年美国至少将有十五个州的玉米绝收，而干草的产量也将锐减，随之必然导致存栏牲口的大量倒毙，乳制品和肉类的产量自然会跟着暴跌，让全国人民渡过饥馑的一年……
——不同于大萧条时期那种人为制造的经济崩溃，导致咖啡和豆子用来烧锅炉，水果和蔬菜烂在地里，奶牛则被丢进密西西比河，而市民们却在城里挨饿吃垃圾……这次美国是真的出现食物紧张了。
而在加拿大，反常的夏季所造成的后果更糟，寒潮的来袭也更为肆虐，连小麦也难逃厄运。在二战爆之前的和平年代，加拿大每年都要向欧洲出口几百万吨的粮食和饲料。而到了如今这个可怕的“无夏之年”，加拿大人却现自己既没有面包也没有牛奶，能够吃得到土豆就已经要感谢上帝了。
——在这一年里，整个加拿大先是经历了内战的腥风血雨，导致了大批耕地在战乱中的荒废，政府的战略物资储备仓库也因为内战而被付之一炬。然后又因为夏季寒潮的来袭，弄得加拿大全国所有农作物均几乎绝收，小麦和干草的价格一路飞涨。到了本应是收获季节的秋天，粮食短缺的形势更为严峻。特别是在加拿大魁北克地区打过巷战的城市里，面包的配给量已从每天二百克减少到一百五十克，甚至不够一个小孩子果腹。所有一切能吃的东西，都被饥肠辘辘的市民塞进了嘴里，如浆果、地衣和猫肉，还有人在报纸上撰写野外求生科普知识文章，专门指导居民辨认无毒的植物。绝望的加拿大当局在无计可施的情况下，只能伸手向南方的邻居求援，而从美国向加拿大运粮的列车还得由军警护送，因为每一个车站都挤满了前来枪粮的饥民。
相对于正在饥饿和寒冷之中挣扎的加拿大来说，美国的农业产量要稍微好一点儿。全面绝收的情况主要集中于东北部的新英格兰和五大湖沿岸地区，更南方的密西西比河流域虽然也是粮食歉收，农产品总产值较去年减少了5o％，小麦、大麦、玉米、蔬果的总产量普遍下降……但好歹还是有些收成。在不需要大规模向海外出口余粮的情况下，凭着今年的这点儿收成，还是勉强可以喂饱美利坚合众国的每一个公民的。
——毕竟，如今这年头的美国农场主们，已经不必再喂养大西洋彼岸的英国亲戚了。但反过来说，他们却不得不向加拿大和本国北部灾区伸出援助之手……于是，美国人民的食物供应看上去依然是捉襟见肘。
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为了应对越来越严峻的灾情，美国联邦政府前后三次大幅度下调了普通国民的食物配给标准，美国人民很快就悲哀地现，鸡蛋、黄油、巧克力和肉都在逐渐从商店的货架上消失。每个人的肉类配给减少到了每天一百克，相当于很薄的几片，而且很少有鲜肉，基本�