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码头排成了长蛇阵。
四月中旬，菲律宾的美军跟着麦克阿瑟大帅走了，泰国的国王带着一群和尚走了，来自台湾的蒋委员长也带着他的一票追随者离开了新加坡，只剩下英国人还留在新加坡岛上，为他们的女王站完最后一班岗。
七天之前，最后的时刻终于来临，一支大约六千人的马共游击队，与一支大约三百人的苏联特种部队，趁着黑夜的掩护，划着橡皮艇强渡柔佛海峡——跟当年山下奉文大将指挥的日军一样，他们没有选择正面进攻新加坡岛东面坚固设防的开阔海岸阵地，而是选择在岛屿西面长满热带植物的沼泽地上岸。
这条攻击路线虽然艰险了一点，得要越过沼泽和树林，走上很长一段路才能攻入新加坡市区，但英军想要布防也很困难，即使已经有了上次日军进攻的前车之鉴，他们也拿不出那么多的兵力来塞满每一处滩头。
——此时，在负责新加坡岛地面防御的奥德。温盖特陆军上将手里，纸面上的编制有六个师的部队，实际上的总兵力却只剩下了一万三千人，每个师只有美军的一个团那么大。而新加坡岛的面积却相当于纽约曼哈顿岛的十倍，从东到西是二十六英里，从南到北是十四英里，大部分居民住在岛屿东南部的新加坡城。除了新加坡城和另外几座村镇之外，岛上剩余的大部分地区都是橡胶园和丛林了。全岛海岸线长达七十多英里，以奥德。温盖特陆军上将手中的那么点儿兵力，根本无力守住整个新加坡岛的每一处海滩。一九四二年的时候，帕西瓦尔将军指挥着八万五千大军镇守新加坡，尚且没能在滩头阻止住三万日军的进攻。时隔五年之后，在同一个战场上，面对着同样的局势，温盖特将军凭着区区一万三千人的兵力，就更加无法御敌于滩头了。
因此，在马共游击队登陆的那片滩头上，英军总共只布置了区区一百多名士气低落的印度人……
于是，渡海的先头精锐部队，轻而易举地在荒凉的新加坡岛西岸站稳了脚跟，随即发动了一个短距离突击，顺利打垮了一千多名乱哄哄地反扑过来的英军。再接下来，他们仅仅用了四十八小时，就扫荡了西边的半个新加坡岛——震天的军号和呐喊声之中，一群群握着刺刀冲锋的马共游击队战士势如破竹，仓促应战的英军殖民地部队一触即溃，各自抛弃了一切累赘，扔掉了步枪和子弹，涉过河流，穿过长满热带植物的沼泽地，穿过灌木丛，来到公路上，乱糟糟地小步跑着逃了过来……甚至还踩爆了英军自己埋设的地雷场！
一直推进到岛上具有战略意义的制高点武吉智马（意为“锡山”），这一波攻势才被英军阻挡了下来——温盖特将军在这里抢修了坚固的炮垒和战壕，并且以此为支点，撑起了一条环绕新加坡市区的核心防线。
接下来的几天里，双方就在新加坡岛的中部你来我往，连番激战。马共游击队几次仰攻武吉智马受挫，又试图绕过这一要塞工事，迂回突破，一度逼近新加坡城区边缘的跑马场，但最终还是被赶了回去。
乍一看上去，按照如今这样的情况看来，新加坡之战貌似还能继续打下去，毕竟马共游击队的战斗力，跟当年日本南洋军精锐师团的战斗力无法相比。而且，只要章宜军港的皇家海军东方舰队主动出击，封锁柔佛海峡，就能轻易切断登岛敌军的后勤补给线，让他们迅速陷入弹尽粮绝的困境之中。
但是，从蒙巴顿总督、弗雷泽海军上将，再到正在指挥着新加坡防御战的温盖特陆军上将，其实都很清楚，新加坡已经注定是守不住了，必须尽快撤退，否则若是再磨蹭下去的话，恐怕连撤都撤不出来！
——因为，日本海军联合舰队的主力，马上就要来了！
而手里只剩下一艘声望号战列巡洋舰和两艘驱逐舰，连一艘改装航母都没有的弗雷泽海军上将，恐怕连跟日本海军联合舰队打一个照面都办不到，就会被敌人的海军航空兵部队直接隔得远远地炸沉了！
所以，在得到了日本海军联合舰队主力出现于泰国湾海域的准确情报之后，新加坡的英军就再也没有了战斗下去的勇气，立刻开始准备收拾行李撤退——尽管从英国流亡政府驻地圭亚那，丘吉尔首相用无线电发来一道激情洋溢的命令，宣称：“……新加坡之战必须血拼到底。你们每一个人都必须为保卫全岛而战斗到底，直至每一支部队、每一个据点都遭到毁灭为止。战地指挥官和高级军官应该和士兵死在一起。大英帝国的荣誉在此一举！最后，新加坡市必须变成—个最坚强的堡垒。投降和撤退是根本不允许考虑的！”
但是，在战火燃烧的新加坡岛上，根本没有谁还愿意听这个胖子躲在上万公里之外随口胡诌的蠢话了。
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由于新加坡的街道上骚乱频发、枪声不断，偶尔还有几声爆炸传来，而且期间还遇到了敌机的一次轰炸和扫射，弗雷泽上将的吉普车只得开开停停，花了三个多小时才来到章宜海军基地，登上了旗舰声望号。
相对于外面乱糟糟的状况，章宜海军基地总算还保持了最基本的秩序。所有的水兵和港务人员都在争分夺秒，紧张地进行着远航之前的补给作业——码头上，巨大的吊臂来回摆动，用巨大的网兜装满弹药和食品，一次次吊上声望号战列巡洋舰的甲板，然后在水兵们的努力下，把一枚枚沉重的炮弹缓缓送进厚重装甲之下的弹药库，各种蔬菜水果和罐头面粉则用小车推进厨房。储存在地下油库内的重油，也依靠码头上的压力泵，通过粗大的输油管不断注入舰体……眼下这一切的一切，都表明这艘战舰即将起锚远航。
虽然并非什么激动人心的远征，而只是一次不甚光彩的大逃亡……但依然必须打起十足精神来应对。
“……报告将军，锅炉已经开始升火预热，补给工作还需要大约半个小时才能完成。”
看到司令官上舰，声望号战列巡洋舰的舰长赶忙上前汇报准备情况，“……预计一小时后即可出航。”
“……嗯。”弗雷泽上将点了点头，“……其它几艘船的情况呢？基地的人都收拾好行李登船了吗？”
“……除了当班的值勤人员之外，基地里其余的海军陆战队和后勤维护人员都已经上了玛丽王后号邮轮。驱逐舰泼妇号也已经准备就绪，但另外一艘驱逐舰日德兰号的船舷渗水问题，一直没能很好地解决——昨天结束巡逻进港的时候，它跟一艘客轮擦了一下，如果不是抢救及时，差一点儿就沉了……”
一位海军参谋接下来报告说，“……斯科特舰长要求给他二十四小时的抢修时间，否则无法出海……”
“……舰队不可能再等那么久了，让他们打开船底通海阀自沉吧！现在的关键是时间！”
弗雷泽上将大手一挥，打断了参谋的话，“……日德兰号驱逐舰的船员在弃舰之后，都给我搬到玛丽王后号邮轮上去，别说什么没位子了的蠢话，只要丢掉一些多余行李的话，肯定还能挤得下。现在的老海员比军舰更珍贵……还有，对剩余物资的销毁工作准备得如何了？”
“……弹药库和物资仓库都布置了定时炸弹，油库那边也已经在把航空燃油和重油往海里排放……”
……
一九四七年五月一日傍晚，英国皇家海军东方舰队最后一次鸣响汽笛，驶离了战火弥天的新加坡港。
——虽然号称是英国皇家海军东方舰队，但整个舰队之中真正意义上的作战舰艇，其实已经只剩下了旗舰声望号战巡，以及硕果仅存的最后一艘驱逐舰泼妇号，剩下的都是些补给舰、医院船、邮轮、商船、维修舰、布雷舰、甚至拖船之类的大杂烩……尽管如此，这么多舰艇一起出海的场面，依然如同钢铁森林般蔚为壮观。船舷和甲板在晚霞的照耀下显出橘红色的反光，既显示出几分肃杀，又露出了一丝凄凉……
当这支大杂烩式的逃亡船队，刚刚驶出港口不久，在它们背后的码头上，就响起了此起彼伏、震耳欲聋的剧烈爆炸声——航空燃油焚烧的烈焰与暮光争奇斗艳，弹药库爆炸的蘑菇形烟柱直冲云霄，间或还能看到钢铁零件被炸飞出一百多米高，然后远远地抛落海中，溅起一朵朵水柱和浪花。
看着背后的火光和浓烟，有些乘客忍不住趴在舷窗旁，捶胸顿足、泪流满面。但作为这支舰队的指挥官，弗雷泽海军上将依然面沉如水……因为，他很清楚地知道，九死一生的旅程才刚刚开始！
——根据水上侦察机被击落之前的最后报告，日本海军联合舰队主力就在他身后的一百多海里之外！（。）
第一百二十五章、南印度洋追击战（中）（）
第一百二十五章、南印度洋追击战（中）
一九四七年五月，南印度洋
所谓的南印度洋，是指印度洋中赤道以南的一大片海域，西到莫桑比克和马达加斯加，东到澳大利亚，北到马尔代夫，南到南极洲。这里是地球上最深最荒凉的水域，自然条件恶劣，飓风恶浪频发，洋流风向变幻莫测，海底火山纵横密布，可以充作中继站的海岛不多，周边可用的机场港口也少之又少，很难找到停靠点。而且，这里洋流风向变幻莫测，海底火山纵横密布，即便是经验丰富的船长，通常也会避开此地。从而让南印度洋在无形之中蒙上了一层神秘的面纱，成为了地球上最荒凉的水域，被称为“地球上的外星海洋”。
不过，从去年的最后几个月开始，这片世界上最荒凉的水域，却开始逐渐变得稍微热闹起来。因为随着赤色浪潮席卷东亚和东南亚各国，数以百万的各国“剥削阶级”被迫登船出海，踏上了漫漫逃亡之路。
由于太平洋已经变成了美日两国海空大战的擂台，跨越太平洋的东进之路一直不通，所以他们的难民船只能向西走，经过新加坡和马六甲海峡，再渡过印度洋去投奔“自由世界”——如果是在过去，各国载客的邮轮通常都会尽量沿着靠近印度半岛的近海航线行驶。但时至今日，印度内战依旧打得如火如荼，中东地区也成了三战的主战场之一。外国的邮轮和商船如果贸贸然地靠过去，其下场很可能被参战各方强制征用。
因此，最近这一年来，从东亚和东南亚穿越马六甲海峡西行的难民船，多半不敢走印度半岛和阿拉伯沿海的近海航线，而是走横穿南印度洋，直达南非或马达加斯加岛的远洋航线，也让南印度洋这片“地球上的外星海洋”，逐渐地开始有了些人气……而以西澳大利亚为基地的日本潜艇部队，也趁机在南印度洋展开了大肆猎杀，顺便跟美英盟军的护航驱逐舰斗智斗勇，上演各种猎人与猎物之间的搏杀戏码。
然而，随着新加坡的陷落易手，南印度洋上因为战争而引起的异样喧嚣，也进入了终幕的大逃杀阶段。
——紧跟在冲出新加坡的英国逃亡船队后面，日本海军联合舰队的若干主力舰也进入了印度洋……
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阳光灿烂、风平浪静的南中国海域，拥有三十万吨排水量的巍峨巨轮“海洋绿洲号”上，全权负责此次印度洋作战的神重德参谋长，正在用无线电遥控指挥着印度洋上的各艘舰艇，猎杀逃出新加坡的英国船队。
“……这看上去……似乎到处都是目标啊！可是究竟该先打哪一个呢？”
看着卫星照片和航空侦察情报上，南印度洋海域那些犹如撒胡椒面一般到处乱窜，根本没有组成任何编队的敌方船只舰艇，神重德参谋长一时间不由得感觉有点儿愣神。
——作为被追击的猎物，英国皇家海军东方舰队司令官布鲁斯。奥斯丁。弗雷泽上将阁下非常清楚，他手头真正能打的作战舰艇，除了旗舰声望号，就只剩下了一艘驱逐舰泼妇号，剩下的都是些补给舰、医院船、邮轮、商船、油轮、游艇、维修舰、布雷舰、甚至还有拖船、帆船和轮渡，整个儿一个超级大杂烩。如果强行把它们编成一个船团的话，不仅没有最起码的自卫火力，而且航速恐怕会被拖慢到六节以下……而且，操纵这些船只的水手也都是些素质可疑的新人，在海上组成超大规模编队的话，很可能发生各种碰撞事故。
如果日本军舰或者飞机追上来的话，这样臃肿混乱的船团根本就是一头一戳就倒的痴肥猎物。
所以，弗雷泽上将根本没有妄想护送所有人逃出生天，从一开始，他就打着各自想办法跑路碰运气的主意，能逃出来几艘船就算几艘——刚刚驶出马六甲海峡，进入孟加拉湾海域，旗舰声望号战列巡洋舰就打出了“解散编队，分头逃亡”的信号，然后自顾自全速朝着南非狂奔，连泼妇号驱逐舰都丢下来不管了。
于是，原本就十分混乱的新加坡逃亡船队，一瞬间就散了鸭子——航速的快慢和航线的选择暂且不论，甚至就连每一艘船的目的地都有着巨大的不同，简直堪称是南辕北辙：有去加尔各答的，有去锡兰岛的（存煤或存油太少，无法直接航行到太远的地方），有去阿曼或也门的，有去索马里的，有去桑给巴尔的，有去马达加斯加岛的，还有全船上下居然没有任何一个人会用六分仪，直接在海上迷了路的……
而面对这样动不动就卷堂大散的敌人，跟在后面追击他们的菜鸟版日本海军舰队也有点懵了。
——日本海军联合舰队投入此次南印度洋追击战的军舰，确实都是不错的主力舰和新锐舰，甚至包括了四艘大和级战列舰。但问题是，操纵这些舰艇的水手……基本都是一群缺乏经验的菜鸟妹子。
没办法，在损失了三分之一以上的人口之后，日本国内的劳动力缺口已经大到了全面崩溃的程度，偏偏还得继续进行战争，结果只能无奈地大规模征召女兵，无论是海军还是陆军，全都统统有份。
其中，为了避免一块短板影响整个大舰队的整体战斗力，海军把女水兵服役的舰艇直接编成了一个特设舰队，也就是打着“蓝色美人鱼”军旗的所谓“大日本女子舰队”——军旗虽然漂亮，战斗力却惨不忍睹。
之前，这支“女子舰队”主要担任一些对岸轰击和商船护航之类的简单任务，除了击沉过几艘美英潜艇之外，前后战绩寥寥无几，事故率、迷航率和战沉率却是高得可怕……但不管怎么样，在服役一年多之后，这些“海之女儿”总算是稍微锻炼得有点像样了，接下来就该让她们试着去真正打几场海战了。
当然，如果让这帮娘子军一上来就直捣夏威夷，跟美国太平洋舰队正面交手，恐怕一去不复返的几率会相当之高。于是为了给她们练手打小怪，就颁布了这个进入印度洋追击英国逃难船队的“打死狗”任务——事实上，如果整场作战完全按照神重德参谋长制订的计划来执行，这场南印度洋追击战根本就不应该发生：他原本是将“女子舰队”一分为二，包括四艘大和级战列舰的主力舰队，从爪哇海正面进入马六甲海峡东侧，徐徐进逼新加坡；另一支以巡洋舰和航空母舰为主的别动队，则提前数日出击，通过苏门答腊岛和爪哇岛之间的巽他海峡进入印度洋，从南方绕到马六甲海峡的东侧，然后从东西两头封堵海峡，互相对进，夹击新加坡，对驻留于新加坡要塞的英国舰船来�