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必败——法兰西的骑士之花；业已凋谢
漫长的攻防战之中；加来港守军几次派使者冒险突围；向法王腓力六世求援；但法兰西王室上下都已经被仿佛战神附体的英军吓破了胆；死活不肯派兵救援加来；坐视北方沿海地区沦为英国人的狩猎场。
最终；在坚守了足足十一个月之后；加来港已是弹尽粮绝；绝望的残余军民终于在城头竖起了降旗；然后派遣六名最有名望的市民代表；光头赤足；在脖子上套了绞刑用的绳索；出城向英王爱德华三世乞求饶恕。这六位义民成功打动了英王；保全了加来人的性命；从而成为了这座港口的城市英雄……五百多年之后的1884年；为了纪念这六位义民的事迹；当时的加来市长筹集了资金准备建造一座忠魂碑；特意聘请著名雕塑家罗丹；创作了世界美术史上不朽的《加来义民》群雕；如今仍矗立在加来市的里席尔广场。
至此；在这次英法两国的大博弈之中；拿着一手好牌还有可靠盟友助阵的法国人；已经输得一败涂地。在整个欧洲的国际观察家面前丢光了脸。而且法国的时局还有越来越糟糕的趋势：且不说那些沦陷的土地和城市；即使是在远离战场的后方；大批领主贵族的战死；也导致了法兰西国内统治秩序的严重崩坏——成千上万的士兵在溃散之后沦为盗匪；无数贵族领地因为继承权纠纷而爆发内讧；不知多少武艺娴熟的战士和骑兵从此落草为寇。这些溃兵和英格兰入侵者对各个村镇的劫掠和焚烧；又制造出了大批一无所有的流民；在乡野和大道之间游荡逃难；如洪水般一波接一波地冲击着这个动荡的国度。
即使是在位于国土最南方的马赛港；也先后遭到了好几拨溃兵的冲击；若于座庄园被洗劫或烧毁。
面对这样的乱局；马赛港一带的贵族骑士们立即联合起来；组织了一支讨伐队进行弹压；在经过一场不比打猎困难多少的围剿之后；骑士们轻松击垮了这些乌合之众；俘虏了上千名失魂落魄的溃兵；其中不少居然还是意大利人。然而；正当马赛城中那些财产受损的富豪贵族们气愤填膺地站了出来；准备把俘获的溃兵们立即拖到在大路边上；就地统统绞死并悬尸示众的时候；却被狄德罗。培根老骑士给劝阻了：
“……诸位高贵的先生们；这些溃兵确实对这座城市构成过威胁；但他们的命运也值得我们同情。
他们都曾是最淳朴的平民百姓；从没离开自己的房子哪怕一里格（近似于英里）的地；直到某一天；领主的召唤来了。于是；他们穿着破烂的鞋子和同样破烂的衣服；甚至打着赤脚；在领主华美的旗帜下出发了。他们往往没带什么像样的武器；只有镰刀、开锋的锄头；或者把石块用皮索绑到棍子上制成的简陋锤子。兄弟、父子、朋友共同踏上征程。他们大多听过那些骑士们的歌谣和故事；出发时心情迫切；梦想见证奇景；赢取财富和荣耀。战争对他们来说仿佛是一场伟大的冒险；是他们做梦都梦不到的美妙历程。
然后；他们就尝到了战争的滋味——对一些意志薄弱的人来说；这一点滋味便足以令他崩溃。更多的人在继续勉强坚持；一天又一天；直到数不清参加过多少次战斗；弟弟眼看着哥哥死去；父亲失去儿子；朋友的肚皮被斧头劈开之时；他还试图把自己流出的肠子塞回去。他们看见带领自己上战场的领主被砍倒；另一个领主高声宣布他们现在属于他。他们受的伤刚愈合了一半；就又负上更痛苦的新伤。他们在战争中从来吃不饱；鞋子在无休止的行军中逐渐解体；衣服烂成布条；许多人因为喝了脏水而生病；屎尿都拉在裤子里。更多的人在淋雨之后病倒；额头烫得能烤熟面包。
如果想要新靴子；或更暖和的斗篷；或者一顿饱饭；或者看病的钱；他们就得从尸体上拿；不久之后；他们也开始从活人那儿偷——在军队经过的土地上；有跟过去的他们一样的老百姓。
他们偷这些人的东西；起初是生存所迫；不得不偷鸡摸狗；杀牛宰羊；但接下来就是掠走这些平民的妻子和女儿；忘掉了上帝的教诲；尽情地享受战争带来的仅有一点儿好处。
某一天；当他们环顾四周；意识到所有的朋友和亲人都已逝去；自己身边全都是陌生人；头上的旗帜也难以辨认时；已惶然不知身在何方；不知如何回家。他们为领主而战；领主却不晓得他们的姓名；只会威风凛凛地高声呼喝；要他们列好阵形；拿起长矛、镰刀和开锋的锄头；坚守阵地。接着；骑士们袭来了；那些全身铁甲、看不到脸的骑士；冲锋时钢铁的轰鸣充斥整个世界……然后；他们终于崩溃了；当了逃兵。
他们或是在战场上转身逃跑；或是在战斗过后扒着死尸逃走；或是在漆黑的夜晚偷偷逃出营地；找个地方躲起来。逃兵的生活今日不知明日；吃了上顿不知下顿；活得像野兽而不像人；国王、领主和神明对他们来说不如一块馊掉的肉；至少肉能让他多活一天；也不如一袋劣酒；至少劣酒可以暂时淹没他的恐惧。
对于那些未谙战事的人来说；战争或许意味着浪漫和荣耀；但事实上；战争永远只意味着地狱”
看着面前这些横七竖八跪了一地、衣衫破烂、眼神麻木、宛如行尸走肉的逃兵们；白发苍苍的老骑士摘下了头盔；带着一种看透世事的沧桑；不无感慨地说道；“……确实；在目前这种时局之下；我们有必要清剿和消灭这些逃兵；免得他们造成更大的破坏；但一样也应该同情他们。那些罪证确凿的杀人凶手姑且不论；另一些只抢了几块面包的人；还是饶了他们一条命吧；在这个该死的鬼年头；死的人已经够多了……”
狄德罗骑士说完之后；深邃的沉默笼罩了在场的每一个人。最终；诸位骑士和爵爷们；都同意由狄德罗骑士全权负责处置俘虏。而李维更是被感动得热泪盈眶；认为他叔叔实在是一个高尚的人；一个伟大的他；一个脱离了低级趣味的人；一个拥有崇高人道主义情怀的好人……
然后；他就目瞪口呆地看到；狄德罗叔叔回头便把这些俘虏们统统装上贩奴船；渡海送往罗德岛；给医院骑士团充当苦力和炮灰；如果医院骑士团那边不收的话；就卖到埃及亚历山大港的奴隶市场去……好吧；毕竟战争永远意味着地狱；而这些俘虏即使是给异教徒当奴隶；也比被绞死在马赛郊外要强得多吧
喝着香醇的葡萄酒；坐在海边别墅的阳台上；看着新婚妻子微微凸起的肚皮；李维爵爷不由得被一种将要做父亲的喜悦塞满了心房；很快就把那些死不足惜的逃兵们忘在了脑后。
不久之后；又有一个好消息传到了马赛——战争结束了；法兰西王国与英格兰王国停战议和了。
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克雷西战役结束的一年之后；加来港陷落的一个月之后；已经打得筋疲力尽的英法两国；终于签署了为期一年的停战协议。又过了半个月；英王爱德华三世带着丰厚的战利品；趾高气扬地凯旋回到了伦敦。
无论多么的屈辱和丢脸；和平的曙光；总算是暂时照耀在了法兰西的土地上。而饱受患难的法兰西人民；也终于有了一个相对安全的环境；可以静心恢复他们被战火焚烧过的家园、牧场和耕地。
但非常遗憾的是；对于中世纪的欧洲人来说；这短暂的宁静时光；不过是另一场空前浩劫的前奏而已。
因为；一个看不见摸不着的死神；已经从东方悄悄来临……
——1347年9月；当高卢鸡终于低下了它高傲的头颅；向昔日臣子约翰牛屈膝求和的时候；欧洲大陆的另一端；黑海北岸克里米亚半岛的卡法城；十二艘商船正满载着各种东方物产；从这里扬帆出海。
没有人知道的是；这十二艘满载财富的商船；实际上却是十二只狰狞的妖魔。
不久之后；这支船队就要在昔日里繁华忙碌的地中海上；画出一条黑色的死亡之路……
而穿越者李维骑士拥有的小小幸福；也将要因此被瞬间葬送……
第五章、黑死病的阴霾（）
第五章、黑死病的阴霾
犹如对称的天平两端；就在英法百年战争的喧天战火；于西欧的乡野间熊熊燃烧之际；远在欧洲大陆另一端的黑海北岸；地理位置十分重要的克里米亚半岛南部；也爆发了一场十分激烈的攻防战。
——十四世纪的克里米亚半岛上；意大利商人统治着一座繁荣的贸易殖民城市；名叫卡法。
作为欧洲基督教世界的东方边陲；以及意大利人此时距离母国最遥远的海外殖民据点；卡法城在通过繁荣的国际贸易；成功积累了大量财富之余；也不可避免地时常遭到各路异教徒的嫉妒、窥视和袭击。
比如1346年的这场卡法之战的起因；最初不过是一群意大利商人与穆斯林商人在街头发生了争执。但不知是为什么；这场小范围冲突很快升级；吃了亏的穆斯林转身向金帐汗国的蒙古人寻求救兵；一位垂涎于卡法城内各种财富的蒙古王子；借此机会悍然发兵围城；想要把这座繁华的贸易港口据为己有。
然而；卡法城坚固的防御工事和守军的顽强抵抗；让凶名赫赫的蒙古大军也一时难以取胜。就如同此时的欧洲大陆另一端；英军对加来港的围攻一样；蒙古军对卡法港的围攻也整整持续了一年。
然而；跟掌握了英吉利海峡制海权的英国人不同；身为马背民族的蒙古人在黑海上完全没有舰队；故而无法封锁卡法城的黑海补给线；结果反而是围城的蒙古军首先陷入了粮秣短缺的绝境；之后又有瘟疫在军中蔓延；成百上千的蒙古勇士纷纷长满了恶疮和黑斑；相继倒下；再也发不出那种剽悍狂野的喊杀声。
面对这般人力根本无法克服的绝境；这位蒙古王子被迫决定终止围困卡法城；就此退兵罢战。但是；在灰溜溜地撤军离开之前；他决定要给城里的意大利人留下一个印象深刻的教训丨
——撤退前夕；这位蒙古王子在卡法城外架起了投石机；将一具具被瘟疫感染、正在腐烂的士兵尸体就抛入空中；丢进卡法城内；让卡法城里的大街小巷很快堆满了死尸；弥漫着可怕的恶臭。
然而；这位王子殿下可能做梦都不会想到；他在破城无望之后的这一泄愤之举；居然创下了远胜术赤和旭烈兀的战绩；给欧洲人带来了远远胜过任何一次蒙古西征的空前毁灭
言归正传；望着从天而降的死尸和转身撤走的蒙古骑兵；卡法城内的守军最初对此困惑不解；但很快；这些投入城内的腐尸就开始污染空气；毒化水源；使得卡法城里也开始爆发那种令人恐怖的瘟疫。
由于患者死后的皮肤常呈黑紫色；这种可怕的疾病因而得名“黑死病”——当时的欧洲人们并不知道这就是鼠疫；一种由鼠疫杆菌引起的烈性传染病。没过几天；城墙内的卡法市民便纷纷丧命；城里到处是浑身长满恶疮与黑斑的死尸；让卡法变成了一座人间地狱。
在持续了一年的攻防战之后；卡法城终于还是陷落了；但攻破它的不是蒙古铁骑；而是无影无形的病魔更要命的是；在黑死病全面爆发之前；许多因为战事而被迫滞留港内的意大利、希腊和穆斯林商船；已经起锚离开了卡法城；扬帆驶向了欧洲和中东各地。在黑死病爆发之后；也有不少人仓皇逃离卡法。
一场让所有人为之恐惧和颤抖的“亡灵天灾”；在命运的策划之下；终于悄然降临在了欧洲人头上
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继黑海北岸的卡法城被病魔吞没之后；接下来第一批遭殃的地方；自然就是黑海南岸的色雷斯和小亚细亚。随着黑死病的大爆发；东罗马帝国首都君士坦丁堡的人口瞬间减少了一半；让这个苟延残喘的千年帝国再遭重创。而此时已经盘踞小亚细亚半岛的土耳其人；在病魔面前同样也是死尸累累、哀鸿遍野。接下来；瘟疫又跟着骆驼商队和老鼠的脚步；传播到了阿拉伯世界的埃及。当时埃及的开罗是世界上最大的城市之一；有五十万人口；但在黑死病的高峰期；开罗平均每天都要死亡七千人
但是；与基督教世界即将遭遇的空前浩劫相比；穆斯林们的这点儿死亡与悲泣；实在是算不得什么了。
对于欧洲人而言；最致命、最可怕的噩梦；来自于一支拥有十二艘商船的热☆那亚城邦船队——他们从卡法城出发；通过君士坦丁堡；从黑海进入地中海；然后回到了他们的意大利故乡。
然而；这些热☆那亚商人和水手们并不知道的是；与他们随行的除了宝石、丝绸和香料之外；还有传播黑死病的罪魁祸首——老鼠和跳蚤。被跳蚤传染的老鼠爬上泊船缆绳；藏进货舱；随着帆船驶向地中海。它们身上的病菌犹如成群举着大镰刀的黑衣死神；准备收割数以百万计的生命……
在航海途中；黑死病就开始发作；惊恐的船员们将死者抛入大海；同时愈发急切地渴望回家。
于是；在1347年10月；随着这十二艘死亡之船的到访；西西里岛北部的港口城市墨西拿；就成为了第一个被黑死病攻陷的意大利城市——不到一周之内；瘟疫就像海啸一样；淹没了这座可怜的城市。
那些染病的人；最初会在鼠蹊间或是在胳肢窝下隆然肿起一个瘤来；到后来愈长愈大；就有一个小苹果或是一个鸡蛋那样大小。医生们管这瘤叫“疫瘤”；不需要多少时间；这死兆般的“疫瘤”就由那两个部分蔓延到人体各部分。这以后；病征又变了；病人的臂部、腿部；以至身体的其他各部分都出现了黑斑或是紫斑；有时候是稀稀疏疏的几大块；有时候又细又密。不过这都跟初期的毒瘤一样；是死亡的预兆。再往后；就是高烧、溃烂、恶臭；有的人还吐血；呼吸中往往带着一股血腥味；就好像体内的血液在腐烂。
而且；任凭惊恐的病人们怎样请医服药；这病总是没救的。这在当时的欧洲根本就是一种不治之症。总而言之；凡是得了这种病之后还能侥幸治愈的人；真是极少极少；大多数病人都在出现“疫瘤”的三天以内就送了命。更要命的是；这种黑死病的传染性极强；健康的人只要一跟病人接触；就染上了病；那情形仿佛于柴靠近烈火那样容易燃烧起来。甚至只要接触到病人穿过的衣服；摸过的东西；也有染病的危险。
最后；绝望的人们采取了最严酷的隔离手段；由于隔离病人已经来不及；幸存的人只好隔离自己。他们储备了大量水和食物；躲在屋子里闭门不出；只是整天没日没夜地向上帝祈祷。可即使是这样；他们之中的绝大多数人还是没能逃过死亡；因为不知疲倦的老鼠们；会把病菌从一座屋子传播到另一座屋子……
面对着这样一场空前惨烈的天降横祸；惊恐的墨西拿市政当局群情激奋；不顾触怒西地中海霸主热☆那亚共和国的危险；勒令这十二艘带来死亡的热☆那亚商船火速离开。
热☆那亚水手们沉默地起锚出航了；而墨西拿人却还得继续慢慢地等待死亡——铺天盖地的死亡还在不断降临；吞噬了城市的每一条大街小巷；贵族和富商们逃走了；士兵、神职人员和市政工人统统消失无踪；满街都是无人收敛的尸体。成千上万的野狗在无人的街道上游逛；它们撕咬尸体、吞吃腐肉；吃人吃得眼冒红光；犹如地狱三头犬一般凶残……不到一个月之后；整座城市彻底毁灭了；秋日的艳阳下；全城宛如死一般的寂静；无数残缺不全的尸体躺在大街上静静地腐烂；整座墨西拿城也在跟着一起腐烂。
而接下来静静腐烂的；则是整个西西里岛——这一年的秋天；黑死病的阴霾席卷了西西里岛上的每一座城市；一遍又一遍地复制了墨西拿城的惨祸；