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而在这些怪物中央的，正是温温对她笑得科尔文。
黑暗中那美丽又怪诞的景象，有种让维拉终于回到现实的感受。
对了，这才是她一直以来过着的生活，才是她这么多年来都过的惶惶不安，有若迷突地原因。
好似从前那些年的军团与学园生活，都是场无知的旅途，今日才终于在迷途浓雾中找到真正方向，才终于从这充斥硝烟子弹与坦克的混乱世界，找到了真正的自己。
从前之所以无时无刻感到饥饿，胃口大的吓人，之所以徨徨不安总需要有人陪，一切一切，终于找到答案。
因为这里才是她的归属。
“你回来了，维拉。”科尔文把她揽进怀里，几乎是叹息：“你终于回来了。”
仅那么一句夹带痛意的喟叹，就让维拉罪恶感泛滥，溃不成军。
“我和马可仕年年都在想着，你究竟何时会放下那群人类，回到我们身边。”
愧疚在维拉心头扩散，她低下了头。
“坐上来吧，维拉。”
科尔文笑笑，要她坐上身边沙发。
科尔文指尖抚过维拉多年未用的羽翼，喃喃对她说明，当年三人都受了重伤，而等他与马可仕相会、再找到维拉时，她已以人类的认知在残耳军团生活多年，和不少人类有了断不开的牵绊与感情，要想起一切苏醒，比什么都难。
于是他们让维拉来到昆诺学园，和马可仕相会。
想要藉由马可仕跟随吉儿这个假像，让自小对身边亲友独占欲极重的维拉，因此想起些什么，没想到维拉却因此与夏佐、亚柏、凯里这些人，建立更强牵绊，大大失策。
“马可仕不只一次跑回来和我说，他想直接告诉你一切，维拉。”科尔文五指穿过她的发，翻动那晦暗中隐隐荡出光晕的艶丽发丝：“可是我和他说，如果直接告诉你，你就永远醒不来了。”
垂眸看着科尔文那双苍白大手，维拉嘴角勾起悲哀笑意。
“你是对的，科尔文。”她捧起科尔文在自己颊边那只手，皱眉亲吻：“如果马可仕真的直接告诉我，我便真的会永远陷在人类世界里。”
如果过去怕极恨极梦魇的自己，被直接告知自己就是那怪物，还自小食用斗师尸体长大，她绝对会打从心底抗拒。
那么梦中那扇齿轮机关门，就只会越锁越紧，没有打开那天。
垂眸看维拉亲吻自己手心，科尔文嘴角泛起悲哀笑意。
“如果你想继续以人类身份过活，我不会阻止你。”他轻声道。
维拉知道科尔文一定会这样对她说得，在她于人类世界逗留那样久后，她抬起头来看科尔文，眉头轻蹙，却没有半点迟疑犹豫。
“我没有迷失自己，科尔文。”她温声道。
下章预告：
“那真的很可怕，我发现的太晚了。”──这是那封夏佐写给他、描述蝴蝶之潮的信里，所写的最后一段话。
亚柏在那两句话里，读到了浓浓悔恨。
可是终究太迟了。
VI、（）
xxvi、
维拉站起来；转了一圈让科尔文看看自己的尾与锐如刀片的潋滟指甲；然后咧开嘴笑笑；露出一嘴白森森尖牙。
“你说，科尔文，”少女歪头笑道：“我看起来；哪还有一点像人类？”
座上青年却托腮，笑笑反驳：“可是如果你愿意，你可以让自己全然像个人类。”
“可是是你将我与马可仕创造出来的。”说着；维拉自嘲道：“你难道看不出；那些年来我是多么疯狂的在凯里身上，寻找你的影子吗？”
科尔文浅浅的笑了；看着眼前终于真正回到他身边的这个少女。
少女逆着窗外微光；正歪头带笑依恋看他；双眸烁烁如兽；微光描绘她的发丝与身形；就像从前一样，一分不差。
“是你让我们诞生在这世界上；是你教我们走路说话，保护我们躲过所有国家斗师梦师追剿；科尔文，”维拉轻声对他道，近乎虔诚：“你用爱情一路灌溉我们，就连我失去记忆这么多年，都不曾放弃我。”
“你怎么能确定，我不曾动过杀你的念头？”科尔文笑笑反问。
少女翻了白眼。
“想杀我的是马可仕吧？也不是真的杀，你也知道要用一般方法杀死高阶梦魇实在不容易，”维拉耸肩：“那家伙只是等我等到不耐，加上独占欲发作吧？”
科尔文笑了，而那笑应证了维拉猜测。
维拉猜的没错，帝国斗师学院里发生的所有怪事，都有科尔文与马可仕的份。
科尔文指使，马可仕照做，却老磕磕绊绊的，加上中途有梦师怀疑科尔文身份，一直没能顺利进行，最后终于才在蝴蝶之潮的激发下，想起了全部。
“蝴蝶之潮是下下之策，我们真的没办法了，才会用这可怕的药，维拉，”说着，科尔文递来一钢制水壶，放入维拉怀中：“从现在开始，你得戒药，这个可以帮你。”
维拉自然没忘记断药期，那让她崩溃的感受，只是很迷惑水壶里是什么，没听说蝴蝶之潮有辅助戒药的药品。
而扭开水壶盖，一闻到那扑鼻而来的可口气味，此时半梦魇化的维拉立刻就知道了。
那是斗师的血肉。
久未见到这食物，维拉真是大大的楞了。
“我和马可仕只吃人类食物也可以活的，科尔文，”她有些退却，扯起嘴角，牵强笑道：“现在忽然要我吃回以前的食物，还真的有些困难。”
“你吃了十年的人类食物，维拉，”科尔文温温解释：“而蝴蝶之潮是针对人类的药品，发作时让自己接近梦魇一点，只吃梦魇的食物，你可以更快的摆脱它。”
科尔文摸着她脑袋，像在摸一个不懂事的孩子，同从前一般，温柔又爱怜。
“你还得撑过脖子上东西被摧毁时，所造成的伤害，维拉，别忘了。”
将目光从科尔文身上转开，维拉摸上脖颈上那两圈束缚颈圈，都是在强行破坏时，会炸断她脖子的东西，那绝对不是用人类姿态能撑过的伤害，就算是以梦魇姿态，也会重伤。
而水壶里的东西，可以让她快速复原。
“那么”看着那偌大水壶里头晦暗血肉晃荡，维拉依旧有些挣扎，抬头看向科尔文：“今后替我取食，可以只找死尸就好吗？忽然要我变回杀人吃人的习性，真的很难，科尔文。”
科尔文点头。
“我知道，维拉，在梦里与日光碉堡里陪了你那么多年，我怎么会不知道？”他笑笑：“真的不是勉强你不做人类并做回高阶梦魇，只是现在的你，真的需要这份营养。”
然后科尔文说，这些血肉真的都是去附近战地找的，他们多年来行事低调，也几乎只对尸体下手，少攻击活人。
得到科尔文这些说明，这样就够了，维拉看回水壶，吞了口口水。
水壶里液体晃荡，芬芳阵阵流溢。
看着水壶里浮沈的晦暗，她发现，从自己对水壶中浮沈血肉的渴望，大约就能理解自己身上，那终生无法摆脱的事实。
她的确是怪物，毋庸置疑。
亚伯其实一直很气夏佐。
决绝漠然，从与维拉分手后，真的再也没有关切过那个少女，好似那少女自始自终都不曾存在。
这几年来，亚柏虽从殖民地书信往来不便，却不像夏佐那样铁了心，而是一直有在与维拉通信，即使书信遗失的数量惨不忍睹。
从那些断续残缺的信件里，亚柏多少知道了昆诺、夏佐与维拉的近况，也知道了马可仕的嫌疑，所以他才会那样不满，每封给夏佐里的信都抱怨夏佐的顽固。
明明维拉在处理完一切后，毋庸置疑的还会回到他们身边，就像从前一样，而且这么多年了，夏佐怎么就这么固执，还不肯原谅维拉呢。
对亚柏而言，这么多年的冷战，作为夏佐给维拉的惩罚，应该也够了。
于是亚柏便开始加足火力说服夏佐，说服那个一直怀恨在心到今日的少年，要他放下心结，三人好好谈谈，别再意气用事。
可是夏佐大约被狄伦气得不轻。
连久久回日光碉堡一次的亚柏，都能看出夏佐对狄伦的不满。
也许那老跟在维拉身边的好皮囊少年军官，真的给了夏佐很大的危机感，进而衍生出对维拉的怒意，才让和解这件事，又上升了一层难度。
夏佐真的是一个脾气很拗的家伙，两人来来回回通了好几趟信，亚柏都没能说服他，直到近日，夏佐发现蝴蝶之潮这药的存在。
蝴蝶之潮，只有梦师护卫才会知道的东西，身为殖民地守城斗师的他自然不知。
才知道维拉那逞强的家伙，原来一直自己独自隐忍，独自面对。就像好久之前，维拉夜闯地下梦魇实验室被咬伤那次一样。
唯恐他们担忧又无能为力，索性不提。
而身为梦师护卫的夏佐，之所以如此晚才知道，是因为夏佐与其服务的梦师，时常性格不合常有摩擦、一直都只是外围护卫的缘故。
这并不让亚柏意外，毕竟在学生时代，夏佐那家伙就是以难相处闻名的。
夏佐那家伙光是锋利带刺的抢眼外貌，就已让人有了距离感，加上有好感的对象极端的少，老不把人看在眼里、一副厌烦没有兴趣模样，可称为夏佐“朋友”的家伙，就屈指可数。
夏佐就像只刺猬，一开口就恶言相向，懒得跟其他人说话，单打独斗，绝对是会让部下自生自灭的那一型长官。
这样的夏佐作为护卫，这么多年来，已经换了许多梦师主子。
要不是夏佐实力优异，说不定早就被派到哪去了吧？
就这样，难以相处的夏佐，一直都在做放哨巡逻等外部工作，鲜少让他在梦师施打蝴蝶之潮时，让他进房帮忙，大约是怕他造成梦师更深一层的精神紧张。
直到今年，夏佐换了一个梦师主子。
夏佐新的梦师主子，是个很年轻的平民男孩，名为杰克，不知为何很崇拜夏佐，且心理素质意外坚强，打都打不退，缠着夏佐，像只蟑螂。
夏佐来信里对那男孩的描述，让亚柏想起了维拉。
维拉从前也是这样，打不退的缠着夏佐，两人的关系，也是这样越来越好的。
就这样，夏佐成为梦师护卫的第三年，才知道蝴蝶之潮这恐怖的存在。
杰克16岁，就跟维拉刚进日光碉堡时一样年纪，也是对蝴蝶之潮反应激烈的体质，可是不幸的，杰克的负责人跟维拉一样，也是以冷血闻名的派克。
剧痛、呕吐、幻觉、不良于行从杰克身上，夏佐终于看见三年来，维拉所面对的一切。
刚开始夏佐还抱着侥幸心理，想着也许不是每个梦师都要施打这药物，可是去问了相关干部后，却得到了“只要是梦师都要施打”这近乎铁则的答案。
甚至，夏佐从维拉前贴身护卫那问到了，维拉不幸的也是对蝴蝶之潮反应激烈的体质。
他们都说，维拉几乎是近年来，对蝴蝶之潮反应最大的一个，比杰克的反应还大，几乎没有人会那样虚弱长达近一周，甚至高频率的昏眩呕吐、剧痛与抽搐。
夏佐终于理解，那几次为何他会远远看见，维拉由狄伦抱着，走过日光碉堡长廊与中庭。
维拉不是不走，是因为不良于行，她不是爱上狄伦，只是选择狄伦做为仰赖的人。就像那个男孩，在施打蝴蝶之潮时坚持要握着他的手一般。
他们所信赖的亲友不在身边，但他们总需要有人在身边支持，才不会输给病痛与幻觉。
“那真的很可怕，我发现的太晚了。”──这是那封夏佐写给他、描述蝴蝶之潮的信里，所写的最后一段话。
亚柏在那两句话里，读到了浓浓悔恨。
可是终究太迟了。
当他与夏佐终于达成协议，决定要与维拉重新谈谈，而寄出那封三年以来给维拉的第一封回信时，他们才发现，来不及了。
那封信再也送不到维拉手中，被退回来了。
信上只盖了一大而方正的漆黑印章，斑驳印泥拼凑出五个大字。
──“此人已阵亡。”
下章预告：
打从两人懂事起，科尔文就告诉维拉与马可仕，他们两人是彼此在这世界上，绝无仅有的同类──今后要互依互靠互护，一同面对所有走到最后的、独一无二无可取代的同类。
她与马可仕一同摆动长尾，学会退敌与防卫，他们一起逆风搧动羽翼渐丰的翅，学会飞翔马可仕就像她生命里密不可分的一部份，像影子，像手足。
马可仕也是这世界上，唯一一个同她一样，站在人与怪物分界线上的生物。
VII、（）
xxvii、
为了摆脱那两个颈圈；维拉付出了好大代价。
她已让自己完全梦魇化；变作那只久违的奇异怪物──类似雪貂的外型；短四肢、尖脸，却有着棕橙毛皮与巨翼、白犄角，还有一条充满杀伤力的长尾。
都已经完全梦魇化；外加去战场捡了好几个军官死尸，取血来喝，补充体力；维拉还是被炸个血肉模糊；在床上躺了好几天。
为了凯里戴上的那个马里诺颈圈，尤为阴狠；就连维拉这高阶梦魇也差点死于非命。
维拉疗伤期间；科尔文像她孩提时代受伤一样；派了好几个中阶人形梦魇来照顾；科尔文自己也常来探望她。
偎在科尔文身边；听他念异地游记的时刻，让维拉有了重回童年的感受。
她与马可仕当年也是这样；依偎在科尔文身边，听他念床边故事。
其实维拉与马可仕都好奇过；关于自己的亲生人类父母。
科尔文知道这件事后，竟无比大方的带着她们进入梦境，陪她们一同追溯记忆，去看婴儿时期的记忆，而这么一看，维拉和马可是很快知道了原因。
科尔文是特别挑选过的，维拉与马可仕，都是破碎家庭里的婴儿。
维拉是大城底层廉价妓’女的孩子，不只早产，还逆产，差点便害死了母亲。
母亲对她很是忌讳，因为维拉虽早产像只小猫，哭声却出奇刺耳嘹亮，怀疑自己生出了个恶魔或恶灵有关，因而草草抱到了教会，要神父处置。
然后在神父净化仪式里，被科尔文各地逡巡的下属看上，将只剩一口气得维拉抱去给科尔文。
说维拉是因为科尔文才能活命的，一点都不为过。
马可仕比维拉好一些，他出生于一个有八个子女的木匠家庭。
由于父亲严重酗酒，家中近乎没有收入，母亲生下马可仕后就离家出走，留下一大家子女，靠父亲清醒时的收入过活。
而在那婴儿早夭的时代，不满十岁的孩子和猫狗没什么两样。
家中的大孩子对马可仕也不甚关心，都是大家都吃过了，有剩余才会弄一弄，喂给马可仕。
总之，被科尔文下属抱走时，马可仕也是奄奄一息了。
知道了自己身世原来是这样，维拉与马可仕都很是沈重，对科尔文也越发感激。
还记得那一阵子，她俩几乎成了科尔文跟屁虫，跟前跟后患得患失的。
如今终于又与科尔文相聚，而当维拉在病床上，科尔文摸着维拉脑袋，轻声同她讨论这几年风风雨雨时，维拉总想着，就是这个，这就是她毕生渴望的，真正的家人。
之所以残耳时期会那样艳慕有家的城里孩子，在昆诺时又那样渴望凯里的关爱，都是因为维拉曾完整拥有过那样的爱情，从科