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“答应,答应。”
男子把药瓶递给鬼柳后,只见青绿色人影一闪,就失了踪迹。
“七日醉就是他给叶静宽下的,他就是那个传说中神出鬼没的鬼柳?”
男子点点头,道:“我觉得我刚才已经说得很清楚了。”
“你加了什么作料?”
“没什么,就是在你弟弟身上加了一些,能让人发狂的东西。”
“什么东西?”
“就是遇到皇帝之后,能狂性大发,做出弑君之类的事情。”男子面容轻松,好像在说今天天气不错,很适合踏青这种话题。
“你真是个魔鬼。”
男子好像听到什么夸奖一样,真心地笑着,道:“多谢。”
“我也要走了。”理长宁起身准备离开,可是他却发现自己浑身绵软,提不起一点力气。
“担心什么,那两个人的命长得很,不会这么快就死的。”男子坐下来,斟了一壶茶,然后,道:“我劝你还是安心在这里待上两年再回去吧,不然,我敢保证,那两个人肯定会比现在要惨的多。”
纵有千重担心,万分挂念,理长宁还是没有进一步的动作,因为他知道,眼前的这个男人是说到做到的。
春去秋来,寒来暑往,转眼就过了两年。
都说烟花三月下扬州,这话一点也没错。在不太冷不太热的天气里,穿着春衫,戴着幂离,沈妍拎着食盒迈着轻快的步子,来到了父亲的书房。
还没有敲门,就听到门内传来声音:“是妍儿吧。”
沈妍明白父亲已经知道是她了,所以,也不敲门,就直接进去了。
“爹爹,女儿特意给你炖了燕窝呢。”
沈妍把食盒放在父亲的书桌上,眼睛四处开始瞟,寻找她想要找的人。
沈澄如对失而复得的女儿,真是打心底里疼爱。她从四岁花灯节的时候走失,到现在恰好十一年了。这十一年里,沈澄如没有公开女儿失踪的消息,而是对外宣称女儿是出去为母守灵。就算是有人知道内幕,但是自己不说出来,那就不算是什么。
趁着自己还在,把女儿找回来,然后再给她找一个合适的夫婿,让她以后衣食无忧,快快乐乐地度过下半辈子,这就是沈澄如这么多年的心愿。因为,那是他最心爱的女人,给他生的孩子。
那是他挚爱一生的女人,一生却只能落得一个妾室的名分。即使身为族长,也没有办法再多为她做什么。当时女人的去世,沈澄如受到的打击太大,好些天都是浑浑噩噩的。就因为这个原因,才让人有机会把他们唯一的女儿给弄丢了。
他收拾了那些做小动作的人,让他们一个个都没有好下场,可是却丢了自己玉雪可爱的妍儿。
就算私底下找了那么多年,可是依然没有找到女儿。可是,他没有没想到,两年前,一个人却把女儿送到了自己的面前。
“爹爹啊,楚大哥呢。”沈妍四处看了看,道:“今天楚大哥没有来吗?”
“他刚刚走了。”
沈妍情绪有些低落,闷闷地问道:“原来是这么回事啊。”
沈澄如不怎么喜欢喝这种发甜的燕窝,可是,只要是沈妍熬的,他都喝下去。已经亏欠她那么多了,今后一定需要好好补偿她。
想到这里,沈澄如问道:“妍儿,你今年也该十五岁了,到了该嫁人的年纪了。”
沈妍听到这里,小脸一红,道:“可是,可是……”
沈澄如是多年的老狐狸了,自然是知道女儿心中所念是谁。可是,他却知道,那人的真实身份。
“楚宁是个不错的后生,只是……”
“只是什么啊?”沈妍知道那么一个优秀的人,肯定不是池中之物,但是她在京城安国侯府呆了那么久,却从来也没有听过楚宁这么个人。
“爹爹,您就别卖关子了,快点告诉女儿吧。”沈妍自从回到沈澄如身边之后,性格活泼了不少,有什么事情也不瞒着父亲。
除了血浓于水的亲情之外,她很清楚,眼前的男人是个城府极深的人,却也是个慈爱的父亲,是自己在这里的唯一依靠。他一定不希望自己学京城小姐那一套,而是需要一个能撒娇,能有什么事情都不瞒着他的人。
所以,她这么做了,而且也很成功。她是沈澄如几个儿女中,唯一一个能随意进出书房的人。在沈家,只要沈澄如还在的一天,她就是沈家最受宠的小姐。
对于送自己回来的楚宁,她除了感激之情外,还有不少好感。年轻英俊,器宇不凡,武功高强,而且一路南下的路上对自己也是格外照顾。
尤其是,他知道自己的事情,如果能够接受自己,那以后也不怕别人会胡言乱语了。所以,在沈妍的眼里,楚宁就是她心目中夫婿的最好人选。只是,她隐约知道,他是有妻室的,因为他在闲下来的时候,总是拿着一个墨玉镯子发呆。
沈妍没有问,也不敢问,她怕真的确定了自己心中的猜测。如果不问,自己就可以一直站在他身边,他始终会注意到自己的。
“妍儿,今年宫里有人传信回来,圣上格外开恩,准许承恩侯府的那位世子夫人,在今年的年底,可以另择夫婿,嫁妆由宫里来出。”
“父亲所说的世子夫人是……”
第二十章 官银被劫()
“那位世子夫人是谁,你不是见过的吗?”沈澄如打开一幅画卷,上面是一个宫装仕女图,“那位世子夫人就是安国侯府的嫡长女楚紫嫣,而她的夫婿就是承恩侯府的世子周韶宁。两年前有传闻说,周世子涉嫌刺杀皇上,现在还在逃。
但是,这两年皇上并未责怪承恩侯府的人,而且一年前还给世子夫人升为三品孺人。这是个信号啊,表示陛下并未怪罪承恩侯府。”
“那会不会是因为世子夫人的娘家,安国侯府的原因。或者是因为世子夫人的父兄立了功,所以,才要奖赏她啊。”
沈澄如摇摇头,道:“如果是那样,那陛下会直接给安国侯府封赏,而不会将封赏落到一个出嫁女的身上。”
“说来这个世子夫人也挺倒霉的,听说出嫁的时候,世子身子还很不好,有不少人都说世子活不过二十岁呢。可是嫁过去之后,世子的身体就好了不少呢。所以,这传言呢,有很多都是不可信的。”
沈澄如也没有反驳她,只是合上书卷,看着沈妍说道:“但是不管如何,留言传得有多离谱,承恩侯府的事情,咱们是不要多管的。当然,包括那位夫人还有世子的事情。”
沈澄如看着女儿的脸色有些发白,但还是狠了很心,道:“不管那个人,现在是什么身份,叫什么名字,都不是你能够接近的。”
“是因为身份吗?”
沈澄如叹了口气道:“女儿,你是沈府嫡女,万没有去做别人侧室的道理。相信为父,一定会给你找个好女婿的。那个人身后涉及到的势力太大,也太复杂,不是你现在能对付得了的。”
“知道了,父亲。那没什么事情,女儿就先告退了。”
“好,你先回自己院子里去吧。”
“是。”
沈澄如看着女儿沈妍走出书房的样子,心里忽然有些难受。如果当时爱人去世的时候,自己能多在意一些,她也不会丢了。如果不丢了,也不会遇到那么多的人和事情。沈妍这么些年的事情,他已经查清楚了。
女儿还算走运,从丢了之后,就被卖到了安国侯府里做丫头。是跟在二房里做丫头,伺候二房太太生的四小姐楚紫如的。只不过也就伺候了两年,就被折腾得不成样子。被送回来的时候,曾让嬷嬷检查过。妍儿身上不明显的地方有很多伤口,有烫伤,也有鞭伤。
专找没人关注的部位,私下里收拾,这个安国侯府的四小姐,不是个善茬啊。
“来人,把管家给我找来。”
“是。”守在门口的随从,马上去叫了管家过来。
沈家的管家是个五十来岁一脸笑容的男人,而且长得圆圆胖胖的,就像是弥勒一般。
“主子,上次您安排的差事,手下已经查清楚了。”管家掏出两本册子,打开给沈澄如过目,“这一本是江南的才子,还有一些京城的才俊,都是家中无婚配的。年龄家世,还有家族中的姻亲关系都写着了。您看看哪些合适,属下再去细细打探。”
“那另外一本是什么呢?”
“三少爷也到了该成婚的年纪了,奴才在打听的时候,就一起问了。江南各地还有,京城里的千金小姐们,都打探过了,家世合适,年龄合适,名声不错的,都在上头了。”
“你倒是很细心啊。”
“老爷,您过奖了。”
沈澄如看了一下后面的册子,看到安国侯府的四小姐楚紫如的名字时,眼睛忽然睁大了。管家在旁边看着自己主子的变化,自然知道他是对这个感兴趣了。
“这安国侯府的四小姐,楚紫如,几年已经十三岁。在京城的风评还算不错,但是品性如何,还需要细细打探一下。如果老爷您有意向的话,……”
沈澄如合上册子,对着管家道:“就是她了,之前有人过来撮合过这个事情。家世也相当,你去查查,如果没有什么大的毛病,就去找人说媒吧。”
“是。”管家不太明白,沈澄如这是什么意思。三少爷的情况,别人不知道,自己还是很清楚的。长得不错,嘴甜,能说会道,学问也好。只是那是个好男风,而且不服管的主儿。本来安国侯府的姑娘,是自己凑数才写上去的。
真是没有想到自己的主子,怎么就看上这个人了。他原以为,自己的主子会选择一个小门小户的,以后就算是知道了少爷的情况,也不敢声张出来的人。
还有沈妍小姐的婚事,她都已经到了年纪了,也该成婚了。可是,硬是被老爷在身边留了两年。本来自己以为老爷是看上了送小姐回来的那个少年楚宁了,那可是一表人才。凭着他阅人无数的本事,那绝对不是个池中之物。
可是,直到一个月前,老爷派他去找一下适龄的男子之时,他就知道,沈妍小姐和那位楚公子是没有可能了。
说到这个楚宁,居然是钦差大臣苏志伟的亲信。不然,怎么苏大人的事情怎么都交给他去做呢。管家经常能够看到楚公子进出沈府,和自己的主子商量事情。以前商量事情的时候,会经常叫沈妍小姐过去。
可是,也不知道怎么回事,忽然就不叫了。就算是沈妍小姐来到老爷书房的门口,也会有人拦着不让进去。
“主子这次的行事有些奇怪,不过,还是要去办好才是啊。”
被管家念叨半天的楚宁此时正坐在马车上,和陈文讨论事情。
“乱民又出现了?”
陈文道:“是的,主子。据探子回报,在西山一带,最近又有几辆运送官银的镖车被劫。”
“是什么人连官银都敢劫了?”楚宁看着陈文的脸色不对,又问道:“还有什么消息?”
陈文迟疑了一下,之后,道:“圣上下旨,责成您务必要在半年内破案,不然……”
“不然,陛下打算如何?”
“陛下将会给夫人再找一个夫婿。”
“什么?”楚宁睁大了眼睛,有些不敢相信,为什么舅舅会下这样的密旨。
“夫人知道吗?”
陈文摇头,道:“夫人还不知道。”
第二十一章 事情始末()
楚宁道:“不要让她知道。”
“是,主子。”
“另外,我们现在去找平远侯世子说说情况了,毕竟他才是大家眼中的钦差大人,而不是我,已经消失许久的承恩侯世子。”
马车缓缓地驶入钦差大人的府邸,……
大烽皇帝叶荀身边的总管太监换了好几个了,连他都忘记了上一个总管是谁了。不过现在他身边的这个特别得用,总能在适当的时候猜出知道他的心思,有很多事情都还没有吩咐了,他倒是已经办好了。
这种人,好用,但是,也容易用处问题。
“密旨都发出去了吗?”
陈公公道:“回陛下,已经都发出去了。钦差大人苏志伟,还有周世子都收到了。”
叶荀点点头,道:“那就好,摆驾坤宁宫。”
“是。”陈公公转过身,用自己尖利的嗓子大喊道:“陛下摆驾坤宁宫。”
坤宁宫是楚紫嫣的姨母,大烽皇后顾长宁的宫殿。顾长宁膝下有一女,已经成亲了,不过嫁的地方不在京城,一年倒是难得能见上面。
皇帝和皇后的感情不错,或者应该说,皇帝和没有子嗣,但是出身望族的皇后关系都不错。坤宁宫里,顾长宁正在和过来探访的楚紫嫣闲话家常了。
“嫣儿,你母亲带着小修也去外地就任了,那么小,她怎么就舍得啊。”提起妹妹前两年生的那个儿子,顾长宁真是羡慕死了。姐妹几个里头,顾长青最小,但是属她过得不错了。都三十多快四十了,又生了个儿子,而且这个孩子还长得虎头虎脑的,可爱的紧。
当初顾长宁趁着夫妻二人还在的时候,没少让他们过来。
提起弟弟楚修哲,楚紫嫣也是一脸笑意,真是没有想到今生自己没有和苏志远在一起,没有劝父亲替他谋出路,家里人都一切安好,而且自己还能有了这么一个可爱的弟弟。
至于为什么母亲非要带着弟弟跟去外地就任,可能是不想让弟弟和自己一样吧。一个人孤孤单单地留在府里,没有他们的照顾。
为这个事情,父亲没有少在祖父那里争取。
“祖父母当时都想让弟弟留在京城,他们也能照顾,或者还起了心思,让父亲带着姨娘就任,然后母亲留在府里照顾弟弟。”
楚紫嫣说到这里,看了一眼姨母顾长宁,看到她的眼里闪过一丝不悦,“夫妻两个,害是在一起的好。再说了一般情况下,丈夫就任,妻子留在家中,那是因为家中有老人需要照顾。
安国侯和侯爷夫人的身体都还硬朗得很,身边已经有二夫人照顾了,再说了,还有那么多的丫头仆妇,哪里就非要你母亲留下来的道理啊。”
楚紫嫣点点头,道:“是啊,所以,祖父最后还是答应了父亲的要求。只是,哥哥到底是留下来了。”
“前一次的科考,你哥哥没有参加,倒是有些可惜了。不然,凭着他的实力,应该也能拿个名次的。”顾长宁语意一转,又说道:“不过,看样子,安国侯好像是要重点培养你哥哥的意思啊。”
楚紫嫣听了,也不答话,她不知道此时应该说什么。难道安国侯府的侯爷之位,要越过父亲那一辈,直接传给哥哥不成?这于理不合啊,除非,哥哥做出了特别大的贡献,朝廷开恩才会这样。
可是,现在有这样的机会吗?
夫君周韶宁在南边,倒是有可能又平叛的功劳,但是,哥哥……
楚紫嫣正在想着,就听到“陛下驾到。”
坤宁宫里的所有人马上开始收拾,准备迎接大烽皇帝叶荀的到来。
一番正礼之后,皇后只留下了自己的一个亲信,还有把外甥女留下了,其余人都退下了。
叶荀看着眼前低着头站在一旁的楚紫嫣,递给她一封信道:“这是韶宁给你的信,你看看吧。”
楚紫嫣双手接过信,并没有马上打开,而是放在自己的袖子里。
“谢陛下。”
叶荀摆摆手道:“不用那么客气,韶宁在那边卖命,对你差不多一点