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“伙计，听说在美国的官司已经了了？恭喜你了！”周自强为辛克莱高兴，几年过来，他最清楚地见证了辛克莱的落魄到崛起。
“是的，不过得花一大笔钱，司法部的那些老爷们贪婪的个性一点没变！”
辛克莱有些肉疼道，他在美国的代理律师和司法部达成交易，缴交了一笔100万美元的罚款后。司法部撤销了对辛克莱的指控，也就是说辛克莱已经可以公明正大地回美国，不用担心一下码头就被警察逮捕了。
回想起来，辛克莱知道自己为什么会这样，原因有二，第一是勾结上一届政府官员，非法谋夺“属于海军的油田”，被人抓到把柄。
第二是自己的辛克莱管道公司在美国中部地区扩张，阻碍了雪佛龙、阿莫科等几家石油巨头在中部地区发展，成为石油巨头打压的对象。
最后。不得不把辛克莱管道公司卖给雪佛龙石油公司，结束他成为石油巨头的梦想。而现在，他又迂回地做到了类似的地步。
辛克莱不想抱怨过去的运气差。仇恨当初雪佛龙石油公司趁火打劫没意义，商业竞争就是这样，手段是多样的，利益才会永恒。
现在他只想把欧洲分部经营好，业绩超过委内瑞拉分公司为主的南美分公司，让董事会看到自己的才能，将来未尝没有取代亨达。布朗入主董事局的可能。
“幸好，都过去了！欧洲将是我新的台阶。”辛克莱感慨一声，拍了拍周自强的肩膀。感谢这个朋友一直的支持。
“周，你上次提到南华那边生产的钢管性价比比美国本土的产品要好？”辛克莱突然问道。
“南华那边工人工资低。又得到美国和德国的钢铁技术，产品质量不会比欧美同类产品差太多。从南华到地中海。海运成本也不会比大西洋航线高，为什么不试试呢？”
周自强笑道。
和美洲那边相比，有此前在利比亚打下的合作基础，辛克莱主导的欧洲分部和南华工商业界相互支持并不是件太难理解的事。
周自强一直以来都不遗余力地推销南华的各类工业产品，这次也不例外。
“我考虑一下，希望意大利人不让我太失望。”
辛克莱没有贸然答应，雪佛龙石油公司和意大利合作，推进意大利石油工业，肯定会牵涉到意大利本土的制造企业，涉及的设备产品原则上会照顾意大利本土的制造商。除非他们太烂了。
“当然。”周自强点点头，核心设备肯定从美国引进，至于次要的设备，他认为南华企业能和意大利人竞争。雪佛龙石油公司不会把所有单子都交给意大利人的，况且意大利人钢铁工业的确不怎样，在石油工业方面更不如工业迅猛发展的南华。
周自强的意大利语说的不错，尽管他一个华人，出现在如此重要的场合让意大利人有点惊讶的，但在这种重要的外交场合，也不会动不动就跳出一个所谓的贵族来打他的脸。
“埃达，那人是谁？日本人吗？”张学良被拉到美丽的埃达小姐拉到这个场合，有些无聊，正好看到和辛克莱有说有笑的周自强，就来了兴趣。
在罗马的社交场合，黄皮肤的东方实在太少了，他是其中一个，意大利人对他还算热情，因为奉军在意大利买了不少装备和设备，他本人就买了几架意大利飞机，意大利人挺喜欢这个好爽的东方少帅的。
更何况，据说这个东方人还得到领袖大人的女儿埃达。墨索里尼的好感，连红人齐亚诺伯爵都有些吃醋呢。
“他叫周自强，是南华的外交官员，据说在北非和欧洲路子很广，我对他不熟，不过倒是认识他身边的那个人，雪佛龙石油公司欧洲分部的负责人辛克莱。雪佛龙石油公司很有势力，在美国海军很有影响力，那位周先生和辛克莱看上去很熟，想来他也挺不简单的。”
埃达。墨索里尼皱着眉头道。
她可不喜欢自大的美国佬，不过美国佬的汽车倒是比意大利汽车要漂亮得多。
“那要认识一下这位同胞了！”
张学良笑道，他看了报纸，美国人和意大利人的事他知道，埃达的心情他能理解。
“周先生你好，我是张学良！”张学良笑对周自强道。
“你好，张少帅！”周自强有些惊讶道，没想到遇见这位公子哥，看到他身边的意大利女人，好吧，墨索里尼的女儿他认识，也打了个招呼，心想：张少帅真有魅力。
两人见面谈得还不错，当然没有涉及敏感话题。
从宴会回来后，周自强很快查到，原来这位张少帅来意大利购买军火和机器的。
几天后，他们又见面了，周自强问张学良：“少帅要买武器为何舍近求远呢？”
张学良很是惊讶，既然被人知道了，也大方承认：“意大利的飞机不错，我和意大利朋友关系一向挺好的。”
周自强不信，盯着张学良看，张学良又道：“欧洲、日本，还有致公党，都是我们军购和机器进口的三大块，除了价格因素，也得考虑其他因素，不是吗？事实上，我们的钱大半都流到南方去了，每年东北都得从南华进口百万元的各种成品油呢。”
张学良叹了口气，东北这几年工业、经济发展很快，不过和南方相比，还是差很多，和欧洲列强相比，差距就更大了。
他常年周游列国，发现近年来在海外的华人越来越多，涌向出一批实力不俗的公司，他们大多有南华背景。
对于南华推动华人到海外经商、留学、移民，张学良感兴趣，很快就转移话题，把一连串的问题抛给周自强。
得知华人雇佣兵在利比亚和人干了一架，还不吃亏，张少帅很惊讶，尽管周自强只是简单提了一句。“都是被逼的。如果在外面都不团结，还怎么在海外生存呢？本来在国内就活得艰难了。少帅应该知道国内中原地区闹饥荒，死了不少人，流民还不往外跑？”
“闯关东，下南洋嘛！报纸上经常这样说。”张学良点点头。相对而言，南方有组织地移民，下南洋规模要远大于闯关东。
“那——”周自强犹豫了一下，凝重地问道，“作为局外人，我想问少帅，国内南方和东北方面能否和平统一呢？”（。）
425 第五大道和罗斯福的崛起（）
“这——”张学良惊讶，一时不知道如何回答。
和平统一？口号虽喊得响，不干一场，总不甘心退出吧？不过这话他不能说出来。
“我只是随口问问罢了，你不用为难回答。”周自强见张学良犹豫，笑着摆摆手。
张学良有点不好意思，南方和海外华文报纸常对北洋军阀口诛笔伐，自己张家父子大面积“中弹”，因为自己是军阀之子嘛。
他笑了笑，坦诚道：“的确不好回答，如果能保证东北军的利益，互相尊重，我想很多问题是可以谈的。怎么说，我们也是中国人嘛。
现在问题是，国内没有中央政府，南方政府不愿意前清和北洋政府留下的包袱，而我们实力相对有限，拿这次中原旱灾来说吧，报纸上都说中央**，南方政府积极救援，你觉得我们的政令还能到达河南吗？”
张学良抱怨起来，论打嘴炮，真玩不过南方的那些家伙，总之自己这一方无论做什么，横竖都不对。
“这倒也是，换做我，我也为难。毕竟东北左右有如狼似虎的日本人和俄国人，关内还有阎锡山、冯玉祥牵制，国家分为几块，北京的中央政府权威扫地。而且欧美列强也未必愿意看到中国统一，这问题不好解决。”
周自强摇摇头，心里感慨一下，他这个局外人也是随口问问。
对于张少帅，他印象很好，彼此间又没有冲突，两人能成为不错的朋友。。
张学良不知怎的，似乎对利比亚的情况有兴趣，周自强就邀请他过去做客。
张学良欣然接受。很快就在北非的天空下耍了个遍。
对于华人聚居的锡尔特地区，华人居然成了主要人群，张少帅很是惊讶。感觉不像在外国。
锡尔特越发兴旺起来，大量的人口被石油吸引进来。
张学良看到了石油的魔力。得知周自强在石油方面很有影响力，他笑问周自强，能否招人去东北看一看，或许能有所发现呢？
不就是派一支地质考察队去东北吗？多大的事？反正有人付钱，于是周自强爽快答应了。
张学良在北非短暂逗留后，很快就回国去了。
惹得埃达。墨索里尼小姐哀怨不浅，明白双方只能是有缘无分。
据说张学良离开后，齐亚诺趁虚而入。加紧攻势，很快就成功拿下领袖的女儿，双方要传出婚讯了。
“钻床车床刨床等机器20台，都是意大利造的好货，5000吨无缝钢管，能造枪管和炮管，我特意在南华考察过了，质量不比日本进口的差。还有飞机……”
回到奉天，张学良就向老爸汇报带回来的成果，对这种军购案。他已经不是第一次干了，有丰富的经验，不用看名单就能完整地说出来。
老土匪对儿子的表现很满意。认为他毕竟能带兵，还能做生意，东北军的接班人就得多点才艺。
“我在意大利还碰到了一个有趣的人，是南华派到欧洲的外交官，不过干的都是舔血的买卖。”
“哦？什么舔血的买卖？”老土匪笑问道。他最喜欢舔血的买卖了。
张学良提起周自强，把周自强的情况简单地说了说，笑道：“根据我了解的情况，南华那边对武汉的支持不像从前了，他们精力在其他方面。如果不发生国战，外族入侵。他们不会参与到国内的事务中。”
“此事当真？他们两家可是一伙的？”老土匪瞪大眼睛惊讶问。
“至少周自强那派的人是这样想法，他们挺有能量的。”张学良笑道。“再说，亲兄弟也要明算账嘛？哪能事事统一呢？”
“这倒是好事。”老土匪点点头道，又长长地叹了口气，“这几年南边那些人的做法，我多少能看出来，要集中精力搞什么工业化，那帮有钱佬还不想和我们打，我倒还不担心他们，反而担心变生肘腋啊！”
老土匪挠了挠光秃秃的头颅，眉头深锁道。
“变生肘腋？”张学良皱着眉头道，“日本人又闹事了？”
“嗯！”老土匪点点头，“鬼子还是不死心，索要铁路权呢？这东西我老张能给他们么？也不知道事情怎么传开了，外面老百姓知道后就闹，两万人上街游行示威呢，这不？抓也不是，不抓也不是，我夹在中间两头受气！”
……父子两沉默。
“算了，这事你不要管，我自己处理。机器原料既然买回来了，抓紧生产吧！”
老土匪又找来负责东北军军工建设的杨宇霆，吩咐杨宇霆把兵工厂管起来，张学良这段时间就不要到处逛了，还是回到部队去吧。
“对了，还有一事——”张学良想起自己找来地质勘察队到东北看看有没有石油的事，对老土匪提了一下。
“行。你拿主意，不过不要声张，免得又出乱子。”老土匪摆摆手，叮嘱了几句，实在无心理会这种小事。
老土匪现在有些为难，一方面他有心躲着日本人，把更多的资源、兵力调进关内，一方面又不想和南方致公党政府开战，关内的东北军能否扛得住南方那些人，得打个大大的问号？
张学良离开后，老土匪一个人在房间里想了很久，喃喃道：“南边那些人啊也是毒蛇，轻易不张口，一张口就要你的命。连吴佩孚都被他们赶到荒凉的西北吃沙子去了。”
司徒南要是他肯定出门注意安全，少坐火车，小心皇姑屯什么的。
因为蝴蝶效应，如今的东北军比历史上要强很多，郭松龄没有叛变，东北军精锐没有在北伐战场上被消耗掉，总体来说，东北军自1924年后实力一直在往上升，中间没有重大挫折。实力还是很强的，至少纸面上是这样。
司徒南不会关心这些小事，对亨达。布朗带回来的消息感兴趣：“这样说。意大利人想跟我们深度合作？”
“如果没有理解错的话，应该是这样。”亨达。布朗点点头道。
“意大利人做汽车不是还可以吗？他们有菲亚特汽车。用得着和我们合作？”司徒南有些疑惑道。
“具体我也不是太清楚，不过我罗马看到的那些意大利汽车的确不怎样，马力小，一堆小毛病，菲亚特的产量不足克莱斯勒汽车的十分之一呢，没准他们想从美国获得更先进的技术呢？我记得克莱斯勒汽车公司和康明斯公司装甲车和坦克做得不错吧？也没准意大利人想——”
亨达。布朗根据自己的判断分析道，他不是克莱斯勒汽车公司的主管，不用操心这种事。只是传个消息给司徒南知道罢了。
“嗯！有道理。意大利人应该是看中了美国的军工技术，毕竟意大利的坦克——”
司徒南摇摇头，实在想不出意大利人造出什么有点名气的装甲车或者坦克。
沃尔特。克莱斯勒在威廉大街兜兜转转，终于在街口一栋不起眼的楼里找到威廉金控公司，好不容易才找到司徒南：“见鬼，你怎么把公司放在这样偏僻的地方？威廉金控公司应该搬到克莱斯勒大厦去。”
“等大厦建成再说吧！”司徒南笑道，克莱斯勒一直在忙克莱斯勒大厦的事，这次来找自己，估计也是为大楼的事，于是问他。“怎么大楼选址选好了？”
克莱斯勒点点头：“我在东曼哈顿莱星顿街找到了一块地皮，打算买下来，不过土地属于库珀学校。他们不肯卖，只肯租。”
“在没有土地所有权的地皮上建房子，将来没少会扯皮，还有别的选择么？”司徒南问道。库珀学校他知道，爱迪生的母校，面积很小，在寸土寸金的曼哈顿，是不可能存在加州威廉大学那样面积广大的学校的。
“当然，我的第二选择是第五大道。不过成本要贵很多。”
克莱斯勒道。
“就第五大道吧！我喜欢曼哈顿的中轴线，那里有中央公园。有百老汇，大楼建成后。除了用作商业用途，也可以把部分楼层改成高层住宅公寓。”
司徒南道。
正好料理完威廉金控的事务，他有空，就提议克莱斯勒带他去看地皮。
去了一看，发现克莱斯勒选中的地方在第五大道350号、西33街交汇处。
靠！这不是帝国大厦的地址吗？
司徒南心里想道，真是巧了！如果在这建克莱斯勒大厦，日后的帝国大厦就要挪到别处了。
帝国大厦还没有影子，眼前的只是一个老旧的百货公司，附近是卖杂货的店铺，正如克莱斯勒所说，要把这块地方买下来，得花点钱。
“干脆把百货公司和附近地皮都买下来整体开发成一个中央商务区好了！”司徒南告之克莱斯勒自己的想法。
“是个好主意，不过土地的主人得你出面对付他了！”克莱斯勒笑道。
“要我出面？是谁的土地啊？”司徒南笑问道。
“我们的州长大人！”克莱斯勒道。
原来是罗斯福家族啊！这就难怪了，因为罗斯福家族是第五大道的大地主。
“没问题，我想他会给我面子的。”司徒南自信道。
在刚刚落下帷幕的州长选举中，富兰克林。罗斯福成功过当选，成为美国首位瘸腿州