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眼看着楚凌云立下的功劳越大，威望越高，楚天奇心头的不安也就越重。偏偏就在此时，边关之地又发生了一次叛乱，顺理成章的，楚凌云主动请缨，愿带领楚家军前往平叛，并发誓不辱使命。
楚天奇满心不愿让楚凌云再立奇功，在他已经闪闪发光的功劳簿上锦上添花，便故意说小小叛乱不需劳动楚家军亲自出马，问谁愿意把握这次历练的机会。
他的本意是希望其他皇子能够把握机会多立一些战功，好与楚凌云平分秋色，别让他那么一枝独秀。然而让他失望加气愤的是，当时已经成年的楚凌扬等几个皇子根本没有接手的意思，个个缩在一旁不出声。于是，这次的平叛任务便毫无争议地再次落到了楚凌云头上。
对于当时已经所向披靡的楚家军来说，平定那次叛乱简直不费吹灰之力，所以不多久，楚凌云便胜利班师回朝。归来的当日，早已得到消息的京城百姓居然自发聚集到大街上，夹道欢迎狼王凯旋归来。
直到今日，楚凌云犹记得当时的情景。他一身战袍，坐在高头大马之上，身后是整齐威武的楚家军，两旁的百姓齐齐振臂欢呼：“狼王！狼王！狼王！”
那一声声呼喊高亢有力，直入云霄，更是一路传入了宫中，传到了楚天奇耳边。这样的情形，只怕任何一个帝王都不可能无动于衷吧？
可惜那时的楚凌云仍然没有意识到大祸已经在慢慢逼近。入了宫，他来到御书房，向楚天奇禀报此次的战况。听说他们打了个漂亮的大胜仗，楚天奇看起来十分开心，连连夸奖，并赏赐无数。
在胜利的催化作用下，楚凌云越发神采飞扬，满怀雄心壮志，居然当场豪言壮语，说踏平一个小小的部落算什么，只要我愿意，整个天下都尽在我手！
他这句话本是无心之言，却如一道炸雷在楚天奇耳边炸开，轰的他瞬间变了脸色！没错，连整个天下都尽在他的手中，那么只要他愿意，岂不是随时都有可能将楚天奇掀下皇位？
这个念头一出现，便如毒蛇一般盘踞在了楚天奇的心中，挥之不去，而且他越看越觉得楚凌云野心勃勃，不定哪一刻就会弑君篡位，好尝一尝君临天下的滋味！
正因为如此，那个时候的楚天奇已经完全看不到楚凌云立下的赫赫战功，满心满脑只有一个念头，他要抢我的皇位！他想做皇帝！
当理智占据脑海的时候，楚天奇也知道自己的想法其实很不应该。楚凌云为了东越国的江山驰骋沙场，将生死置之度外，是他和楚家军的流血牺牲才换来了东越国的安宁祥和，他这个皇帝也才能做得如此安稳。
然而只要一想到楚凌云在百姓中的威望究竟有多高，尤其是想到楚凌云豪气干云地说着“天下尽在我手”时的样子，理智又总会迅速地土崩瓦解，只剩下“坚决不能被人夺走皇位”的念头牢牢占据着脑海！
尽管如此，他却无法跟任何人倾诉，否则便很容易被人认为他是鸟尽弓藏、兔死狗烹，居然如此对待自己的亲生儿子。可越是无法倾诉，他便越觉得压得难受，渐渐患得患失，往常楚凌云这个不败神话带给他的安心和荣耀早已消失无踪，对楚凌云要抢走他皇位的担心已经比被三国侵占国土的担心更严重！
那个时候，楚凌霄早就摆出了一副一心向佛的样子，在寺中研究佛法多年的他居然也很有几分超然世外的淡然，仿佛已经真的视富贵名利如浮云了。就是那一次，他回宫探望颜贵妃，正满心烦恼的楚天奇看到他，便忍不住在言谈之中流露出了几分埋怨楚凌云居功自傲的意思。
当时楚凌霄便表示楚凌云的做法的确有些过分，忘记了为人子、为人臣的本分。而对于他这种人，最好的办法就是找机会挫挫他的锐气和傲气，让他知道天外有天人外有人，更让他知道这世上从来没有真正的常胜将军，更没有所谓的不败神话。
楚凌霄这几句话显然完全说到了楚天奇的心里，他便迫不及待地问怎样才能挫挫楚凌云的锐气傲气。而当时楚凌霄却并没有给出正面的回答，只说这种事必须要看机缘，不能强求。
这样的回答当然让楚天奇万分失望，但却无可奈何。可是不管怎样，楚凌霄的话还是留在了他的脑中，令他时不时便忍不住琢磨琢磨，怎样才能让楚凌云也尝一尝失败的滋味，同时也好打击一下他在百姓中的威望，让百姓们知道他们眼中的不败神话其实也不过是个普通人。
当然，这些情况当时楚凌云是完全没有意识到一星半点的。沙场征战多年，他从未失败过，虽然不曾因此骄傲自满，却总是免不了有些年少轻狂。更何况，对于当时那个还未经过命运的捉弄而心性单纯的少年来说，他完全没有想到自己的父兄会在背后毫不留情地算计着他。
对于这一点楚凌云并没有多说，端木琉璃却完全能够理解。她一向认为，智慧只是因为积累了太多次被骗的经验，所以楚凌云并不是真的比所有人都更聪明。对楚凌云而言，望月关一役无疑是他生命中最重要的一道分水岭，之前的他明朗，单纯，神采飞扬，之后的他冷酷，决绝，锐利如刀。
不知是不是连上天也认为，应该让这个从未品尝过失败是什么滋味的不败神话经受一些挫折和历练，楚天奇千等万盼的机会居然真的来了，那便是数年前的卡伊其部落之乱。
卡伊其部落只是当时东越国边境的一个小部落，人数也不多，虽然以野蛮彪悍著称，却一向安分守己，从未有过不轨之心，这次却突然发动叛乱，自然为帝王所不容。于是楚天奇立刻召集群臣，问谁愿领兵前往平叛。其实这个问题本就问得十分多余，除了狼王，谁还愿担此大任？
那时的楚凌云自然当仁不让，当场便满嘴豪言壮语，说区区一个卡伊其部落根本不必大动干戈，他只需带领三万楚将军便可完成任务。
当时的楚天奇也完全没有意识到这次平叛会对后来的局势产生怎样的影响，他也很清楚，在正常的情况下，就算灭掉整个卡伊其部落对楚凌云来说也是小菜一碟，这一次根本不能成为打击他的好机会。
因此，看到楚凌云愿意出战，他只是点了点头，勉励了几句什么愿你早日凯旋归来之类，楚凌云便带领三万楚家军赶赴边境而去。
在赶赴边境的途中，楚凌云无比轻松，甚至一路上跟楚家军有说有笑，完全不像即将面对生死之战，反倒像是游山玩水。毕竟楚家军人人都是以一当十的高手，区区一个卡伊其部落自然不在话下。
谁知当他们赶到边境，并且出兵想要剿灭卡伊其部落时，楚凌云才万分震惊地发现对方的人数超出他们预计的几十倍！
卡伊其部落并不大，就算所有的族人全都算进去，也不过只有区区几万人，能够上战场作战的自然就更少了。可是当楚凌云带领楚家军与他们展开拼杀时，却发现身着卡伊其部落服饰，挥舞着刀剑的人至少有三四十万！
看到那一幕，楚凌云马上意识到其中一定有问题，他很可能上当了，或者说中计了！尽管楚家军骁勇善战，可以以一当十敌，但在敌我力量太过悬殊的情况下，他仍然不希望无谓的牺牲，便一边指挥着楚家军作战，一边有秩序地撤退，终于勉强冲出了对方的包围圈，退入了望月关内。
望月关地势险要，易守难攻，对方一时之间倒也攻不进来。但楚凌云却很清楚，如果对方凭借着数十万人将望月关牢牢地包围起来，就算是困也能把他们捆得死死的！
于是他一面指挥众人死守望月关，一面发出八百里加急战报，向朝廷请求支援。按照他当时的预计，是完全可以带领三万楚家军支撑到朝廷的援军赶到的，所以当时虽然战况紧急，他却并未过多担心，认为只要守住望月关，很快就可以查清真相，弄清楚这几十万人究竟是从什么地方冒出来的！
可是随着时间的推移，他很快就坐不住了，因为已经过了预计的时间很久，朝廷的援军却迟迟未到！卡伊其部落每天不停地发动攻击，数十万人分成了好几拨，根本不给他们丝毫喘息的时间，三万楚家军早已累得精疲力竭，更重要的是望月关内的粮草已经消耗殆尽，眼看就要支撑不住了！
而到了此时，楚凌云越发肯定这一切根本就是一个天大的阴谋，对方是有预谋的，针对的目标恐怕正是他这个不败神话！意识到这一点，他咬牙发誓，将来一定要查清真相，让幕后主谋付出代价！
谁知不久之后，望月关内的水源居然被人下了无色无味的剧毒，就是后来将楚凌云折磨得生不如死的那种寒毒！那时的楚凌云虽然身手卓绝，功力深厚，对用毒却没有太深的研究，何况那种寒毒乃是来自江南烟雨阁，自然令人防不胜防……
“等一下！”端木琉璃原本一直静静地听着，听到这里却忍不住一声惊叫，抬手阻止了他，“江南烟雨阁是哥哥的，他怎么可能会害你和楚家军？更何况他们在每次接单之前，都要先调查清楚对方要拿来对付什么人，若是伤害无辜，他们根本不会答应做这笔买卖的！”
楚凌云叹了口气，苦笑一声说道：“不错，江南烟雨阁本是自己人，他们是绝对不会害我的。不过琉璃，你应该还记得之前我跟你说过，数年前江南烟雨阁的副阁主贪财叛逃，偷走了一部分药方，通过出售几种罕见的剧毒发了横财，但也因此害人无数。”
端木琉璃恍然，连连点头：“没错没错！当时你还说过，阁主拼尽全力才将他捕杀，并且销毁了那些药方，可惜造成的伤害已经无法挽回，内疚之下，阁主才决定不再研制毒药，只研制能够济世救人的药物。只不过那个时候我还不知道，江南烟雨阁的阁主是我哥哥。”
楚凌云点了点头，忍不住叹息连连：“不错，江南烟雨阁一向以研制药物闻名于世，出自他们手中的剧毒自然令人防不胜防，于是包括我在内的所有人都在一夜之间中了那种寒毒……”
楚家军虽然骁勇善战，却仅限于沙场征战，内功并不如何深厚，而那种寒毒又无色无味，完全无迹可循，一旦发作便已无救，不过刹那之间，三万楚家军便全部横尸当地，死状惨不堪言！
幸亏当时楚凌云功力深厚，勉强用内力将寒毒暂时压制住，这才侥幸捡回了一条性命！可是当他看到所有人都已毒发身亡，却恨不得当场自裁，以向这帮无辜枉死的兄弟谢罪！
不过转念一想，他却咬牙克制住了那股冲动，面对三万人的尸体扑通跪倒，向天发誓，将来一定要找出真凶，为他们报仇雪恨！
守关的三万楚家军毒发身亡，叛乱的卡伊其部落立刻发动攻击，很快便打开城门，潮水一般涌了进来！为防止他们凌虐楚家军的尸体，楚凌云咬了咬牙，在各处连连放了无数把大火，以求尽量将他们的遗体火化。于是那一夜，望月关火光冲天，景象凄美壮阔，如泣如诉！
烧的既然是楚家军的尸体，卡伊其部落自然不会费心去灭火，便嚷嚷着到处寻找楚凌云。楚凌云身中剧毒，已经难以支撑，很快便陷入了叛军的重重包围之中。经过一番苦战，他虽然拼尽全力杀出了重围，右腿却从此落下了残疾，而且肺部受到重创，这才只能坐在轮椅上，而且整日咳嗽吐血，再加上寒毒的折磨，所有人都认为他已命不久矣！
既然所有人都已无辜枉死，楚凌云无牵无挂，独自一人反倒更容易躲藏。突出重围，侥幸捡了一条命的他立刻寻找了一处隐秘之地，尽可能仔细地处理了一下身上的伤口，并且运功将寒毒进一步压制住，好尽一切努力保住这条命，为所有人报仇！
在这段时间里，卡伊其部落一直没有放弃寻找，几乎把每一寸地面都翻了个遍，活要见尸，死要见尸！他们心中很清楚，如果不能让楚凌云身首异处，那么将来身首异处的一定是他们！
只可惜他们的寻找最终还是以失败告终，躲在暗处的楚凌云一边养伤一边等候着援军的到来，他倒要看看究竟是什么原因让援军耽误了行程，才造成了如此严重的后果！
然而这一等，居然足足等了一个月，朝廷的援军才赶到了边境。当时，率领援军赶赴边关的正是大将军司徒默。本就在时刻关注援军动向的楚凌云立刻出现在了他的面前，咬牙问他为何延迟了那么久。
司徒默的回答让他进一步肯定了自己的猜测，这是个彻头彻尾的阴谋！
在通往边关的途中有一条大江，水深而江宽，必须乘船才能通过。可是就在援军抵达江边之前不久，所有船只居然被人一把火烧了个干干净净！等他们重新做好船只，才日夜兼程地赶了过来，只可惜，一切都太迟了！
楚凌云来不及多说，三万楚家军横尸当地的惨状骤然浮现在眼前，他拳一握，牙一咬，立刻带领援军火速出击，直奔卡伊其部落而去！
这一次，他再度讶然地发现，那凭空冒出来的几十万人已经无影无踪，整个卡伊其部落又恢复成了原来那寥寥几万人的样子！若非亲眼所见，他简直要怀疑一切都是他的幻觉！
而看到面前的一切，司徒默心中的疑惑更是无法形容：一共就这区区几万人，居然能将三万所向披靡的楚家军杀得干干净净？这怎么可能呢？
然而楚凌云并不解释，悲愤加仇恨之下，他毫不犹豫地灭了整个卡伊其部落，让他们付出了血的代价！
接着，他带人重回望月关，将三万将士的尸体进行了整理。他们有的已经被大火烧毁，有的还算完好……总之，无法用语言形容，更成为楚凌云永远的梦魇！
花费了很长一段时间才将三万人的尸体彻底火化，楚凌云班师回朝，第一次品尝到了失败的滋味，而且付出了惨重的代价！回国之后，他做的第一件事就是为三万楚家军建了个万人冢，并从此开始穿黑衣，以悼念他们的亡魂……
重新回味那段不堪的过往，楚凌云脸色苍白，气息也有些急促。端木琉璃叹口气，柔声安慰：“累了就休息一下。”
“我没事。”楚凌云笑了笑，只是笑容有些苦涩，“建好万人冢之后，我要做的第二件事就是调查船只被烧的内情以及那几十万人的来源。可是当我准备着手调查时，才知道父皇早已查明了真相，说是援军中有一个副将被卡伊其部落派来的奸细收买，这才偷偷烧毁了船只，好让他的族人有机会把我彻底消灭！”
端木琉璃眉头一皱：“真的？不可能吧？”
“当然不可能那么简单。”楚凌云又笑了笑，“如果是真的，我说它干嘛？”
没错，事情当然不可能像楚天奇说得那么云淡风轻。将整件事情从头到尾地细细梳理一遍，其中实在有着太多的破绽。为了不打草惊蛇，楚凌云假装接受了这个解释，开始暗中调查。
于是，他一面与体内的寒毒和满身的伤痛做斗争，一面调查这件事的内幕。在苏天宁等人的倾力协助下，又经过长时间的明察暗访，最终查得的结果令他难以置信！
原来这一切，都是楚凌霄与三国太子合谋所为！如前所说，楚凌霄那副一心向佛的样子都是装出来的，是为了掩盖他对皇位势在必得的野心。而三国太子则依然对东越国的繁华富�