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当年,陪着他一起流浪的大哥,后来被家人寻走,即便是快二十年了,那人的面容还是如此清晰,这些年他走南闯北,一直在寻找自己的恩人,如果没有大哥,自己早被冻死饿死了。
多年后的再次相遇,大哥怎么成了这副模样?顾峥清楚地记得,大哥被一个穿着绸缎衣衫的老爷领走,像是有钱人府上请的管家,他听见管家自称“老奴”。
马车上的男人似乎习惯了别人诧异的视线,他看着白莲花,忽然,脸上出现了温润的笑意,就连莫大丫和李秀都为这抹微笑脸红,身体上的残疾一点不影响到他的容貌,反而让他多了一丝清隽气质。
“报恩,然后报到别的男人床上去了吗?”
说完,男人放下车帘,他的话如一道惊雷,让围观众人被雷得外焦里嫩,听着意思,他被了戴绿帽子。
这下,周围人齐刷刷地盯着叫香儿的白莲花,眼神立即就不对了,无论如何,女子必须守得名节,和别的男人厮混,这是谁都不能容忍的!
香儿面色煞白,几乎不敢相信自己的耳朵,他那么要脸面的人,怎么会在众目睽睽之下自曝家丑?
第290章 逆鳞()
场面再次陷入混乱中,白莲花香把头摇成拨浪鼓,一个劲儿地反驳,“夫君,你听我解释,不是的!是那个胖子想要轻薄我,我拼死抵抗了的!”
香儿呜呜地悲戚,身子摇摇欲坠,仿佛下一秒就要哭晕过去。
众人摸不着头脑,莫不是马车里的瘸子误会了?据说人在身有残疾的时候会变得格外偏激敏感,家有如花似玉的小娘子,跟着瘸子过日子,跑前跑后地伺候人,的确有点憋屈。
“定然是有什么误会,看你家娘子就是个本分的!”
众人也是好心,劝和不劝分,何况如果被强,没有发生实质性的,小娘子本就是受害者,心里够苦了,万一得不到理解,想不开了,那可是一条人命。
周围乱哄哄的,人群不肯散开,己方的马车只能被堵在一侧,动弹不得。
昨夜被吵得没睡安稳,刚吃过饱饭,莫小荷打了个呵欠,在马车里昏昏欲睡,突然,她感觉到车帘子被掀开,一道黑影在车门口停留,然后坐在她对面。
揉揉眼睛,莫小荷打了个呵欠,她以为表姐去而复返,见夫君顾峥面色不太好看,瞬间精神了些许,“夫君,看你脸色不好,可是累着了?”
顾峥沉浸在自己的思绪里,正在走神中,丝毫没听见自家娘子说了什么,他抬起头,面对一双关切的眼睛,有片刻的怔忪,“我没事,不过遇见了故人。”顾峥不爱交际,莫小荷以为是曾经走镖的兄弟,点点头,“要不我去表姐马车那边坐会儿,你请他上来喝杯热茶?”
难得在异乡相逢,总得寒暄几句,等一会儿外面的人散去,一行人就得快马加鞭地赶路,留下的时间不多。
“不用了,他也在马车里坐着。”
顾峥摇摇头,恨不得立即上前去相认,想到刚刚的一幕,他忍耐下来,此刻不是叙旧的好时机,他目睹大哥的家丑,一时间不晓得怎么面对。二人相顾无言,平添尴尬而已。
窗外,朝霞满天,金灿灿的阳光化成一道道的丝线,透过轻纱,折射到红木的小桌上。清风里杂糅着花草的香气,沁人心脾。
莫小荷望着天空中的云朵,做了个深呼吸,她给顾峥倒上一杯热茶,心里却琢磨,那个腿有残疾的男子,定然和他的交情不错,顾峥面对在意的人,总是会为对方着想。
她隐隐约约想起,似乎是有那么一个人,顾峥提及过,那时候他被人打骂,别人都当他是个丑陋的叫花子,按照大吴人一切看脸下菜碟的性子,他的长相为人所不喜,要个冷馒头都困难。
同样和他在一处的大哥不同,本是富贵人家的少爷,被人贩子掳走又机智逃脱,两个人住在城外的破庙里,那人要吃食要水,总有人主动接济,也是唯一一个对自家夫君好的人。
“夫君,恩人的腿疾不知道是得病还是……若是璎珞姐姐在就好了。”
在莫小荷眼中,璎珞神乎其神,她给的药,立竿见影,就是府城最好的郎中,也不及她十分之一,人不可的貌相,不能因为璎珞年纪小就轻视她的医术,学医,更重要的是传承。
没有恩人照顾,就不会有现在的顾峥。莫小荷知恩图报,现在的时机不对,边境通往大越的城门关闭,不然她舍了这张脸去求求大越皇后娘娘莫颜,说不得有几分希望。
顾峥面上不显,心里却觉得很暖,他正要说话,就在这节骨眼儿上,马车外一阵骚乱,接着,传来女子的尖叫声。
莫小荷撩开车帘,只见叫香儿的小娘子一脸绝望,嘴唇动了动,然后面色决绝地朝着自己所在的马车撞过来。
马车的外面四周用铁皮包着,下方有凸起,若狠心撞上来,不是脑浆迸裂,头破血流在所难免,万一撞到太阳穴上,怕是凶多吉少了!
莫小荷心里突然涌起一股子邪火来,她从车里探出头,大骂,“想死还不容易,滚得远点,别撞我家马车,多晦气!”
马车周围都是人,见美貌小娘子要撞头,定是要拦下来,香儿也是算准这样,才作秀,而莫小荷的所在车马,成为作秀的道具。
“你这小娘子好没道理,人家都要活不下去了,你不出言劝解就算了,还火上浇油,真真是……”
一个穿着长衫的书生,满口仁义道德,用同情的眼神看着香儿,美貌的小娘子,嫁个不通人情的夫君,日子真够凄惨的,他作为路人,恨自己出不上力,只能帮着鸣不平。
读书人开口,周围百姓更不乏起哄之人,瞬间把莫小荷作为靶子,更有人破口大骂,说她是毒妇。
莫小荷扫了一眼周围人,冷笑,“别站着说话不腰疼,在弄不明白是非曲直之前,别跟着人云亦云,都是瞎子吗?”
见顾峥要下马车,莫小荷摇摇头,按了按他的手,她自己可以解决的。
“我现在有三个月的身孕,如果那小娘子撞到我的马车,惊了马,严重就是一尸两命,她自己不想活着,我和腹中的孩儿得罪谁了,就活该被拉着做垫背?”
此言一出,现场刹那间无声无息,香儿见此,赶紧跪地给莫小荷磕头,口中嗫嚅着,“对不起,我……我也不想的,我一时想不开……”
原本众人觉得莫小荷挺有道理,在看到香儿哭泣后,心就软了几分,人总是不自觉地同情弱者,对比起来,一个跪地讨饶,一个在马车里稳如泰山,高下立见。
“又没有真的撞上去,你就算为你孩子积德,也不该不依不饶的,也不怕生了孩子没屁眼。”
人群中不晓得谁说了一句,彻底点燃莫小荷的怒火,她脸红脖子粗地骂道,“哪个贱人说的,你给我滚出来,不打你十个八个巴掌,就算老娘怂货!”
什么教养,都是狗屁,吵架不骂人总少了几分气势,做母亲的人,身上的逆鳞就是自己的孩子,真是听不得一句不好的,何况是这样的诅咒。
莫小荷被气乐了,但是她还是没起身,而是把车窗开大了些,对香儿道,“真是奇怪了,你下跪磕头,这事就算完了?你确定这样不是折我孩子的福分?赶紧起来,我又不是爷们,对娇滴滴的小娘子没兴趣。”
人群中传来一片哄笑声,女子和男子看问题的角度不同,尤其是成亲的妇道人家,家里都有妯娌勾心斗角,对于这种小把戏,早已见怪不怪,她们看香儿很不顺眼,觉得她不是省油的灯。
真的抱着必死的决心,就该找个地方鸟悄儿的抹脖子,周围都是人,可不就等着被拦下么!
“你……粗俗!”
书生忍无可忍,又说不出个所以然,气得面红耳赤,他不和头发长见识短的婆娘争执,赢了他同样没脸。
顾峥透过车窗,锁定诅咒之人,眼带寒气,十个八个耳刮子?太少了些!先记账,一会儿一起清算。
“平白无故的路过,摊上这等事就够倒霉了,万一小娘子撞死在马车上,车里的人就不会有阴影?要是我,肯定骂的更狠。”
至于病怏怏的小娘子被休,那是她的家事,和路人无关,谁愿意平白无故的遭牵连,欠你的吗?
“我呸,跪着那朵白莲花,拜托你要点脸面,咱们姐妹真是一点不愿意管破烂糟心的闲事,但是你偷情在先,现在又装出可怜虫的模样引发路人同情,你夫君被戴了绿帽子,还得被指责,那才是真真委屈!”论骂人,莫大人那嘴皮子无人能及,她正在马车里补眠,本不打算插言,见白莲花招惹上自家堂妹,她顿时就怒了!
昨日听说这小娘子勾搭胖子,两个人在河边幽会,她还觉得其中有隐情,现在看来,莫小荷猜中十之八九!下贱就算了,还喜欢施展苦肉计,装纯给谁看呢?莫大丫不晓得香儿夫君和顾峥是旧识,不管三七二十一,直接揭露香儿和胖子偷情,连污言秽语的细节都吐出来,不同的是把莫小荷和顾峥,换成了她和徐铁头。徐铁头默默地低头,一向脸皮厚的他,都感觉面上发烫,他觉得他才是最倒霉那个,简直是无妄之灾!一场春宫戏没看到不说,被抓来顶包,他可不可以反抗?莫大丫抱着胳膊,一副泼妇的姿态,挑挑眉毛,男人长的那么美干啥?看徐铁头脸红,比她更像她心里更不平衡了,火气全部撒出去。
莫小荷要说的话被卡在半截处,她翻了个白眼,突然有一种无力感,明明自己是霸气的主角,硬生生被堂姐抢镜,可是,她还没有发泄够。
“这怎么可能?”
书生听到香儿和胖子偷情,还说了很多青楼姐儿都不会说的话,三观炸裂,再看倒地不起的香儿,眼睛差点没凸出去。“怎么就不可能?我和她无冤无仇,平白无故地冤枉她?”
莫大丫说得煞有其事,时间地点人物,包括圆胖子的长相,也让她细致描述,胖成一个圆球,身上的肉乱颤,自称逛遍青楼无敌手云云。
很快,围观百姓们找到偷情男主嫌疑人一号,正是所在车队的东家。圆胖子做药材生意,来往大吴和大越颍川,北地历城之间,因两国开战,城门紧闭,他存下一笔药材,刚脱手,着实赚取一笔数目客观的银子。
香儿和夫君去大吴京都投奔亲戚,为了看腿疾,他们从大越颍川寻医问药,空手而归,路上和圆胖子相遇,香儿本就是个水性杨花的,找了个借口,自荐枕席,二人厮混在一处。
姘头都被找出来了,围观众人立刻见风使舵,骂香儿不守妇道,之前为她说话的,骂得最难听,他们觉得自己是个傻子,被人当枪使,摆了一道。
“夫君,对不住,我不知道堂姐……”
莫小荷讪讪地,莫大丫就是个急脾气,也是为了维护自己,竟然一五一十劝说了,要是别人无所谓,可苦主竟然是夫君的恩人,这就尴尬了。
“无妨,不然咱们碰巧赶上,我也没办法和他解释。”
顾峥苦笑,本想跟着走一段路再相认,既然对方也去京都,他们正好结伴而行,彼此有个照应。
“他应该能和徐大哥有话题。”
莫小荷故作轻松,的确,徐铁头当年也是绿帽罩顶,现在和他说起,根本不痛不痒,遇见水性杨花的,也不是恩人的错,眼下最重要的是先看好腿,其余的先放放,容后再说。
第291章 娘子吟得一首好诗()
眼瞅着日头越升越高,围观的百姓过了新鲜劲儿,逐渐散去,街道中间让出一条足以容纳一辆马车通行的小路。围堵的几辆马车顺着小路前行,没多久就看到一条笔直的官道。
许是丢了脸面,恩人的车夫把马车驾得飞快,一转眼,只剩下模糊不清的影子,而顾峥顾虑车上的娘子,并没有加速,而是尽量保持平稳。
刚刚他下马车,教训了几个人,一人几个巴掌,扇得对方满地找牙,既然诅咒自家二壮,那还要牙口干什么?直接打散,让骂人的几位躺在地上打滚哀嚎。
莫小荷消了怒火,对此完全不知情,她也只是一时气愤,为这这种人生了闲气不值得,她尽量平复心绪,离开前,看到香儿晕倒在地,被圆胖子商队的汉子抬上马车。
路过她家马车前,莫小荷看得真切,香儿虽闭着眼睛,睫毛微颤,原来竟是装晕,而抬着她的两个汉子,一双手也不老实,趁着背过身子,挡住众人视线,在她身上揉捏几下,香儿舒服得嘤咛出声。莫小荷嘲讽一笑,随即拉上车帘,罢了,这些话,她还不是不说的好,反正恩人给了香儿休书,两个桥归桥,路归路,自此以后没有关系,都说这世道对女子极其不公,没成想男子也有遇人不淑的时候。
莫大丫自觉打了个漂亮的胜仗,一下精神了,她不好打扰有了身孕的堂妹莫小荷补眠,一路拉着李秀闲磕牙,让李秀叫苦不迭,她恨不得自己也赶紧有了身子,能有个安静的理由。
如此,和前方马车保持速度几日,到了大吴黎城的地界。
黎城靠海,水产发达,不过这里的百姓不太富裕,主要源于交通的限制,打捞上来的鱼虾,只能在周边城池兜售,送不得太远的地方,不然天气热,两三天全臭了。
周围的村落村民世代靠捕捞为生,村里家家户户都没有自留地,卖出海产,攒得银钱,只够在岸上搭建石头屋子,偶尔有远道而来的客商收购干海货,把价钱压得极低,不过村民们还是毫不犹豫地卖出了。
海货在不靠海的城池,那是难得一见的新鲜货,而在渔民眼中,比红薯更廉价,顿顿吃鱼虾,他们早已没什么感觉,倒是吃一顿青菜难得。
海边多砂石,没有一块像样的田地,想要吃青菜,只得用鱼虾到集市上换。家家户户出行没有马车牛车,只能靠着一条腿,长久下去,不是办法,后来渔民们学聪明了,在土壤丰沃之地挖来黑土,用木头框子装着,放到石屋里,买来菜种,用盆子接着雨水灌溉,菜还真的长出来了。
黎城的地貌特殊,不仅仅有海,还有一条通往大吴京都的运河。按照行程安排,一行人在黎城做补给,然后走水路,在水上行程约莫有个五日,再转回官道。
水上跟着客船走,吃食船上不缺,但是南来北往的,没办法满足所有人的口味。
“客船一日一发,咱们只能等明日了。”
徐铁头来过几次黎城,对周围熟悉,官船只有每日天不亮在码头接人,也是最大的,可以夹带行李和车马,错过后,倒是有私人的商船,路过顺带几个人,额外赚点银子。
“咱们不坐私人的吗?”
莫大丫随口问一句,换来徐铁头一张冷脸,“谁敢坐私人的船只,也不怕被人谋财害命了去!”
在水上和官道不同,官道有个意外,总有逃命的机会,而在水里,若发生意外,只能叫天天不应,叫地地不灵了!
这种事经常发生,有人着急赶路或者是贪小便宜,上了私人的船只,被谋财还好说,把人捆着,扒光了衣裳,等到靠岸的时候,偷偷弄出去,而害命,趁着夜色绑着大石头往河里一扔,谁知道!
每年河里丧生的人不在少数,衙门也曾经重视过,然而运河上人流量不小,又都不是本地人,尸体被河水泡个面目全非,看不清面貌,更是无法调查来历。
所以运河有一个别称,幽灵河,传闻夜晚,河面总有鬼哭狼嚎声,每年的七月十五