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这一日杏贞来天地一家春来探望皇帝，瞧见皇帝的精神有些萎靡，便边拿了一把金刀给皇帝亲手削一个梨，又切成一片片，用金叉子奉给皇帝吃，皇帝笑道：“怎么还叫你做这个事儿。”吃了两片就不再吃了，又问道：“大阿哥怎么不带过来？”
&贞妃妹妹带去瞧坦坦荡荡的金鱼去了，我瞧着他呀，最贪玩了。”
&才几岁，让他多玩些罢了，日后若是进了学，有他辛苦的了。”皇帝语气中有些羡慕自己儿子的自由自在。
&上说的是，”杏贞想了一会，还是想着把最近想的事儿和皇帝说了，“倒是有个喜事要和皇上说，让皇上拿主意呢。”
皇帝咳了一下，“你且说来。”
&郡王似乎瞧上了臣妾的妹妹，这几天老是往着承恩公跑呢。”杏贞笑道。
&咸丰来了兴致，“这老七倒是还没和朕说过。这事是真的吗？”
“**不离十了，前些日子，在园子里头，臣妾带着妹妹一起去如意馆看画，恰好七爷就在如意馆，彼此瞧了一眼，七爷倒还有些不好意思呢。”
&事甚好，姐妹花同嫁天家兄弟，也是一段佳话。”咸丰果然高兴了起来，“那就皇后你去问问老七的意思。若是真的。恰好中秋也快近了，节上加喜，这是极好的。”
&臣妾遵命。”两个人又闲聊了几番。皇帝说起江南的太平天国之事。还是头疼不已。用手支撑着脑袋，一脸沮丧之意溢于言表，“这军务朕叫肃顺去办了。可是西边的几个团练办的极好，湖广是一点也不用担心了，可是肃顺上次说这苏州太湖之地，富庶无比，恐怕发逆要调转车头，往东南进军了。”
&说的极是，苏州若是又失，江南一带板荡，平叛更是不知道到猴年马月了，如今之计，倒是也没有别的能快速见效的法子，”杏贞宽慰皇帝，又把自己浏览过的折子里头的信息说了出来，“中原一带捻军尚未平靖，僧王还被纠缠着，总要河淮太平为上，再者也怕满蒙八旗的骑兵到了江南河道纵横的水乡不堪用，肃顺说的极是，苏杭乃是富庶之地，及早防备的好。”
&后你觉得如何比较好。”
&下倒是不急，江南江北大营重新建了，而且发逆如今人心不稳，最近些日子就小打小闹而已，”杏贞想了想最近的战报，“两大营若是稳当，苏杭无忧，若是两大营又有失，臣妾说是万一！如今且还早得很，那咱们就该好好预备了。”
皇帝强挣着要起来，杏贞连忙扶起，两个人扶持着走到了东暖阁挂着的大清版图，午后的日光把殿内照的明亮极了，杏贞一手扶住皇帝，一手指着江宁一带的地图指指点点，“臣妾觉得就让李鸿章在滁州继续练兵，咱们给钱给人；左宗棠在徽州，让他去浙江，整顿好湖州、嘉兴的边防；曾国藩继续攻打芜湖便是，压住西边，如此若是江南江北大营有变，左宗棠和李鸿章可以立刻用了起来！”
皇帝点了点头，“如此倒是比前几年的情形好多了，皇后你说的，把老虎关进笼子里，这样果然是好，嘿嘿，如今的洪秀全少了东北二王，也是病老虎一只了。”皇帝咳了几声，握住了杏贞的手，“如今这倒是劳烦你了。”
&哪里说得上劳烦，臣妾左右也是无事，照顾照顾大阿哥，每日来帮着皇上批下折子，横竖皇上定了主意，臣妾就是写几个字而已。”杏贞扶着皇帝走出了天地一家春，坐在了一棵两个合抱的桂树之下，如意连忙铺上了垫子，头顶的桂花被风一荡，飘飘洒洒地吹落下来，沾满了杏贞和皇帝的肩头，皇帝有些倦了，眼角透得全是困倦，但是面上不肯表露出来，还强撑着说话，“中秋节的筵宴准备地如何了？”
&经准备妥当了，皇上最近受了风寒，咱们就不去靠着水的地方了，臣妾择了长春园的万花阵，皇上以为如何？”
&便就在哪里头吧，今年准备去木兰秋狩，皇后你倒是看看挑那些人去。”
&上喜欢那个去，那便谁去，”杏贞从来不在这些不关系原则的事儿和皇帝较真，两人说了片刻，皇帝想到了什么，“德龄好像在你宫里了？”
&是呢，皇太后生前吩咐臣妾让德龄公公在储秀宫里头养老，说是臣妾体恤下人，臣妾倒是有些不好意思呢。”杏贞禀告了德龄的事情，“他年纪大了，臣妾就让他呆在紫禁城里头，免得到处奔波，”起身行礼，“皇上请歇息吧，臣妾告退了。”
&朕有了皇后，不仅六宫之中少了些烦恼，连前朝之事也压力大减，”皇帝点了点头，“可惜老六不懂事！若不然你在内里，他在朝上，朕不知道能松快多少！”
&上别担心了，六爷只是一时糊涂，时间久了，自然就会明白皇上的苦心的。”杏贞宽慰到，“这肃顺不是得力的很吗，皇上手下人才济济呢。”
&皇后说话，总是让朕开心极了。”皇帝点了点头，高兴地说道，“你且跪安吧，等朕身子好些了，去你殿里陪你用膳。”
&臣妾告退。”
皇帝眯了一下眼睛，瞧着皇后转身离去的背景，默不出声，伺候的太监们一概不敢说话，只等到皇帝说了句：“宣玉常在东暖阁伺候。”
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杏贞回到了寝殿，听到玉常在被宣召了，倒也没多表示什么，只是吩咐唐五福，“你出园子去醇郡王府里头，说本宫找他，让他得空进园子一趟。”
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自己穿越过来似乎很难改变什么大势，尽快让团练起来，让朝廷少些损失之外，别的什么都插不上手，别人都是一穿越就大操大办，练兵、赚钱、还有美人入怀，自己就是隐隐插手一下团练而已，钱虽然多，都是过手流过，自己也拿不到多少，美人？园子里倒是极多，可惜都不是咱的，批折子似乎听起来权势滔天，能吓死不少人，可惜啊，如今自己只能照葫芦画瓢，尚未到给皇帝提供建议的时候，哎，只能慢慢来了。
帆儿进了来，瞧见皇后娘娘在发呆，便开口说道：“娘娘，甜桂花糯米糖心丸子备好了，娘娘不想吃的话，那我就拿去倒掉了。”
&说我不吃！”杏贞回过了神，连忙喝道，“想趁机吃了我的丸子，门也没有！给我端上来！”
过了几日，醇郡王进了园子，杏贞问了准信，果然是两人郎有情妾有意，便向皇帝禀告，皇帝下诏，二等承恩公惠征之女叶赫那拉婉贞为醇郡王嫡福晋，次年三月初九日完婚，“姐妹同嫁天家”一时流传于京中，成为佳话。
十六、财源水患（一）（）
清朝的财政体系是一种相当落后的制度：每年的财政收入是固定的，约银四千万两，主要来源于地丁钱粮；每年的支出也是固定的，近四千万两，主要用于官俸兵饷。其基本特点就是量入为出，而由此引出的最大弊端，就是缺乏弹性。一切都是固定不变的，为政者没有钱去开办新的事业，而一旦遇到天灾**，如水灾、旱灾、蝗虫、战争、瘟疫，政府的收入锐减，支出剧增，往往会引起财政危机。但这种制度最初推行时，似乎效果还不错，康熙、雍正两朝明主的精心管治，使户部的存银最高时达到七千万两，但经好大喜功的乾隆帝大手笔开销，到嘉庆帝时，存银已经不多了。川楚白莲教起义、准格尔叛乱、鸦片战争，再加上黄河多次决堤，清政府的财政已陷于窘境。咸丰帝一上台，就想清清自己的家底，管理户部事务的大学士卓秉恬向他报告：国库存银仅八百万两，而且“入款有减无增，出款有增无减”，入不敷出，为数甚巨。
战争是吃钱的怪兽，其消耗量大得惊人。可清政府财用的匮乏，似乎没有影响咸丰帝镇压太平天国的决心。他从户部银库中支拨，从各地封贮银中调解，从内务府“私房钱”中发给。与先前和之后的列朝皇帝不同的是，咸丰帝动用皇家私产时毫不顾惜、毫不心疼。兵部尚书桂良奏称，内务府存有金钟三口，重两千余斤。值银数十万两，请销熔以补军费。他立即命令内务府查明，派恭亲王奕訢亲自监熔。结果这三口乾隆年间由宫廷工匠精制，镌有乾隆帝御制铭文，分别重八百斤、七百斤、五百八十斤的世界超级工艺品，被熔为金条、金块共计两万七千余两。户部奏请将宫廷园林中多余铜器发出，以供铸造铜钱。他又命令内务府查明，结果圆明园等处存放铜瓶、铜炉、铜龟鹤等二百二十八件，化成了八千七百四十七斤铜料。
到了咸丰五年八月，内务府终于向咸丰帝亮出了红灯。存银仅四万一千两。再也不能支付皇室以外的任何开支了。
原本准备好的木兰秋狩也被迫取消；皇帝握着一本折子在勤政殿和杏贞长吁短叹；“从咸丰元年到今年，为了南边的军费筹集了四千万两，如今真再也挪移不动了，户部的存银也只剩下了二十九万两。可奈何！”
&机想出来了三个法子。减俸禄、开捐例、发银票。朕也没有别的法子了，内务府能找出来的金铜器都被朕找出来融了，只能听外头人的法子了。皇后你怎么看？”
杏贞仔细地瞧了瞧军机处上的折子，其中这大部分的东西是肃顺想出来的，心底不由得暗赞一声，果然是才干卓越的肃顺。
&三个法子都有用，却都没什么大用！”杏贞说了一句，皇帝没有在折子上划出什么指甲痕，那就是意味着皇帝还要和军机商议一番，于是杏贞说了这几句话，放下了折子，能帮上一点是一点吧，皇帝点了点头，说道：“皇后你说说看。”
&说这减俸禄，官员的俸饷减少，决不会使他们自甘生活无着。他们更变本加厉地搜刮百姓。皇上，别怪臣妾说话难听，”咸丰苦笑，“如此的话，让早已**的吏治更是坏到无以复加。若是前方打仗的士兵长期欠饷，那必然会因闹饷而起事，或是祸害地方，如此就把地方的人心全部失去了，要知道虽然小官小吏人多，俸禄也开支的不少，可这些俸禄是他们的生活来源，若是生活都维持不下去了，怎么还指望他们精忠报国。若是地方官吏都变坏了，这乱的可是全国的局势！”
&说开捐例，花两三千两白银，捐一个七品知县的顶戴，最初的自我感觉自然是极好，咱们是能够跟县太爷平起平坐！但等到邻里中知县满街走，甚至知府、道员的顶戴日日相见时，反衬托出真正的县太爷的八面威风。虚衔又怎比得上实缺。”卖官鬻爵开捐是清政府应付财用不足的传统手法，自康熙朝开创后，几乎从来没有停止过。咸丰帝的父亲道光帝对此种手段颇为痛恨，每次召见捐班官员皆容色不悦，曾经发生过因捐纳官员应对粗俚而退捐罢官的事例。他在私下场合对一名科举出身的官员坦露过心迹：“捐班我总不放心，彼等将本求利，其心可知。科目未必无不肖，究竟礼义廉耻之心犹在，一拨便转。”道光帝虽对此不满意，但为了财政之需仍不得不为之。
&况折子里说是要户部将空白官文分发各省自行发售，这就更是不妥了，皇上您想想，若是地方自己筹办军队，这军饷又是自己办理，长期以往，恐怕内外之势颠倒，于国家无福。”
咸丰点点头，“说的对，那银票之事呢？”
杏贞到底不是经济专业的毕业生，对着发行货币一只半懂，但是也知道滥发货币的危害性，“银票若是执行得当，比铜钱要好！不过皇上，这银票、宝钞、大钱不能滥发，更不能委了地方去发！若是滥发过度，物价飞涨不说，恐怕这地方的商票不承认，这银票一出便是废纸一张！”
&也知道如今是饮鸩止渴，可若不弄点对策出来，该怎么办？”渐渐开始怠政的咸丰皇帝真想永远在同乐园听戏，外头的事儿一点都不用理会。
从世界金融史来看，从以重量为计的贵金属货币，发展到以数量为计的贵金属或金属货币（如金圆、银圆、铜钱等），再发展到纸币，是一种历史的必然。从清代的经济规模和商品交换的总量来看，纸币的出现本非坏事。事实上，民间钱庄票号发行的各种票据也弥补了此种不足。但纸币的发行须有完善的金融理论来指导，须有周密的设计，其中相当数量的保证金及严格控制的发行额，已是今日使用纸币的人们耳熟能详的决定性原则。
&月票推荐票呢，亲们。
十六、财源水患（二）（）
可是，咸丰帝也罢，奏请发行银票、宝钞的官员也罢，他们并无近代金融知识，更无改造清朝落后的货币体系的构思。他们只是为了应付本无能力承担的财政开支，而滥用行政权力发行根本不准备兑现的大钱、银票、宝钞。毋庸多言，如此无限量空头发行毫无保证的纸币，其后果必然是恶性通货膨胀，这与直接掠夺人民无异。滥发通货的后果，立刻就显现出来，咸丰帝也不是不知道，但装着看不见。为了挽救财政危机，他一意孤行。户部用白银与票、钞、大钱搭放的方式支付财政用度，如兵饷，往往银、票对半，这实际上减少开支一半；又如河工，竟然银二票八，这实际上减少开支八成。从1853年至1861年咸丰帝去世，清中央政府发行的大钱、银票、宝钞、京钱票高达六千余万两，占这一时期国库总收入的百分之七十。
&发银元，皇上，臣妾不知道铸币的成本，要一个度，核算成本，不能用铁来铸，因为如今铁不值钱，越贵的钱币越要精致，而且更要够值钱！”
&钱的意思是？”皇帝疑惑地问道。
&是要让人相信他值钱，皇上，”杏贞举起了手腕戴着的赤金镶红宝石手镯，“谁一看就知道臣妾手腕上的这个手镯价值万金，可若是换成铜质的，那谁都知道不值那么多的钱。”
&便是要让银元必然要有银。”
&是，还要银的分量不低。够能买值这个价的东西，还不能太值钱，太值钱的话若被商人融了便又不能在市面上流通了。然后如此一番之后，再瞅准了时机再发官票便是。”
皇帝点了点头，杏贞继续说道：“臣妾瞧到去年奉旨帮办扬州江北大营军务的刑部侍郎雷以諴，他在江南筹饷，有个厘捐却是不错，不知道皇上还有印象吗？”
&那时候朕朱笔道：‘粤逆窜扰以来，需饷浩繁。势不能不借资民力。历经各路统兵大臣及各直省督抚奏请设局捐输，均已允行称里下河一带办理有效，其余各州县情形，想复不甚相远’怎么。你瞧中了这厘捐？”在咸丰帝的心中。厘捐与当时各省的捐纳捐输并没有什么区别。并用&复不甚相远”一语，对雷以諴之前之后的行为予以承认而已。至于雷氏的建议，咸丰帝下旨江苏巡抚、南河总督等各就当地情形安当商酌。若事属可行，亦可照雷氏的方法变通办理。这是咸丰帝第一次对厘金一事的表态。
最初的厘金，仍是捐输的变种，称为厘捐。首行区域为苏北，创办者为雷以諴。&年，刑部侍郎雷以諴奉旨帮办扬州江北大营军务，主要任务是筹饷。这可是一件极难办顶费力的差使。可他的一个幕僚钱江，当时颇具传奇色彩的人物，向雷氏出了一个主意：派官兵到各水陆要冲去设关卡，对通过的货物按其价值强行派捐（这实际上是商品过境税，当时又被称作“行厘”）；另对开店销货的各商人按销售额强行派捐（这实际上是商业