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慈禧太后的意思，李鸿章明白了，还是要看光绪皇帝的意思，不过这个前提，还是要皇帝不走了大褶子。
“是！”李鸿章说道，“臣明白了。”
“日本这个蕞尔小邦吗，上赶着在我们这里闹事，是不是就是拿捏住了咱们礼仪之邦的名头，不会打他们啊？”
“也有这个意思，最要紧的，还是在朝鲜，他们的兵力多起来了，觉得腰板就挺了一些，可以和咱们叫板了。”
“外交上，让曾继泽办就是了，什么手法我不管，只要让日本人觉得痛，”太后在荷花盆前用清水拨了拨养着的白莲，那露珠晶莹剔透，十分可爱，“不会继续生事就好，皇帝和你们的意思，我都明白。”
“不就是为了要让我舒舒坦坦的过个生日吗？”
“要我说，也无需刻意为了我停下来国事，这生日每年都可以过，何须要这样什么事儿都要让步呢？大可不必嘛。”
奕不明白皇太后到底是真心觉得不必，还是在说反话，他只好说道，“皇太后为国操劳多年，无论怎么庆祝，在朝鲜推让几步，自然是不过分的。”
“我也知道皇帝的心思，只不过要有个度，若是为了我的生日，白白让中国的利益受损，我这个生日也过的不痛快，现在玩还是要玩乐一番的，毕竟大家伙准备了这么多，可也不能忘了正经事儿，这一点，你们两个都明白了？”
两个人点头称是，“明白了就是，”太后慈祥的笑道，“你们两个下去想一想，议一议，外交和朝鲜的事儿，都交给你们，听皇上的旨意，好生办去吧。”
奕走出了玉玲珑馆，摸了摸额头上的热汗，对着李鸿章点了点手指头，“你这个李合肥，到底是最明白老佛爷的心思是什么了，瞧见没有，我吃了不少刮落，你倒是好，躲在边上听着清净吧？”
“王爷啊，”李鸿章摇头笑道，“您心里是最明白的，还上去凑着太后讲话，这明显是凑趣嘛，我又怎么能拦着你呢。”
“你呀你呀，”奕笑道，“眼下得了准信，咱们可好办了。”两个人一合计，“外交上，我倒是觉得可以让俄罗斯出面帮衬帮衬，到底俄罗斯也在日本边上，倒是可以说上话，俄罗斯人办事，最是爽快，”奕卷起了马蹄袖，“只要给钱就是了，他们好像最近最喜欢咱们的茅台，我送几箱给俄罗斯大使，必然就可以让他出面帮着咱们了。”
“调停是一回事，我这边也要继续派兵，”李鸿章点点头，“我等会就去见额中堂，不管如何，新军要往北边再移一移，再把团练派到朝鲜去，不能让日本人再占据兵力优势，他们派多少，咱们再派多少。”
“那你的北洋水师呢？海上的话还是要看北洋水师的吧，什么时候u出动？”
“这还要瞧这些日子的训练如何，北洋水师建制来之不易，我可是实在是舍不得就这样还没有大动静的时候放出去呢！”李鸿章笑道，“咱们谋定而后动，先瞧一瞧，日本人的海军动静如何。”
三十三、战争阴云（三）（）
“你这位本家，李大总管可实在是这个，”奕朝着李鸿章伸出了大拇指，悄悄的说道，“外头的消息打听的十分快速及时，我听说这些年，西洋许多国家的动静，咱们宣礼处都能马上知道，就连哪一位的首相亲王外头包了外室，都清清楚楚，可实在是了不起 om日本人的海军动静，想必用不了多少，就能送到你那里了！”
两个人还没分开，总理衙门的人，就前来禀告说是日本大使小村寿太郎求见奕，奕拉了李鸿章一起见面，到了总理衙门，小村寿太郎在曾继泽的陪伴下已经等候多时了，奕是笑眯眯的，可李鸿章却是没什么好脸色，见到了小村寿太郎只是冷哼一声，却也没有开口问好。
奕看李鸿章一眼，咳嗽一声，那意思就是，“你来说吧！”
李鸿章咳一声，慢腾腾开口道：“大使先生，请阁下来是想问一问，贵国为何将大批军队派赴朝鲜？”
小村大使不慌不慢，显然是对这个问题有了准备，“那是为了保护我国驻朝鲜公使馆，以及在朝鲜的侨民利益。”
李鸿章迅速的说道，“如今朝鲜内乱已停，局势已经安定，贵**队没有事可干啦？”
小村寿太郎讥讽道：“难道中国的军队就有事可干吗？”
“既然都没事可干，那何不两国同时撤兵？”
小村顿了一下，结巴道：“这，这个”他镇定下来，蛮横地说：“帝**队一旦进入朝鲜，决不撤出！”
李鸿章严厉地竖起了眉毛，慢慢说道：“你们赖在朝鲜干什么？是想挑起战争吗？”
小村露出微笑道：“不，我们是知道儒家‘和为贵’的道理的，我现在代表我国政府，再次慎重向贵国建议，日中两国共同帮助朝鲜改革内政。”说着，他从口袋里掏出一份文件，“这是我们拟定好的方案，请庆亲王和中堂大人过目。”
奕稀里糊涂刚要伸手接过方案，被李鸿章一把抢过，往小村旁边的茶几上一扔，声色俱厉地吼道：“贵国无权干涉朝鲜内政！”
小村寿太郎一愣，脸上的微笑立即消逝。他站起来，变戏法般从另一个口袋掏出又一纸文件，铁青着脸道：“那好，鉴于我与贵国已无沟通之可能，我代表帝国政府正式向贵国递交绝交书，嗣后倘有不测之变，我国政府不任其责。”
说完，他走到李鸿章面前，将绝交书往茶几上一拍，汹汹地转身走了。
奕见着日本人这样趾高气昂的离开，“这，这是怎么了？”
李鸿章慢慢的站了起来，严肃的盯住小村寿太郎的背影，“日本人要搞事了，把这绝交书都弄出来了，来人！马上要拍电报去朝鲜，命令各部严正以待，以防朝鲜人挑衅！”
“对了，还有水师！”奕连忙说道，“咱们的水师也要电报发过去！不能有差池！”
“宣！”显然皇帝也马上知道了日本人递交绝交书的事情，马上派了小太监来，“宣李中堂觐见！王爷，您也要一起，今个是大朝会，军机六部九卿都要到的！”
东京。
到处都洋溢着战争的气氛，狂暴、热闹、冲动、义无反顾这些多的情绪，到处都是嘈杂声，而成为艺妓已经有一段时间的纯子，这个时候却是躲在房间里正在专心致志的写字，写了几张，却又全部撕碎，“哎！才过了多少的时间啊，我已经差不多忘记了如何写字了，真是难呀。”
纯子摇了摇头，复又拿起一张新的纸张，低头继续写了起来，纯子在写情书。
“战争即将开始，隔着波涛万顷的大海，加倍思念心上的秋山君。秋山君虽然不愿再将纯子当做未婚妻来看待，但纯子心中的夫君却永远是那个娃娃脸的秋山啊！”
“为了帝国的利益，秋山君没有得到纯子的贞操，那么，君就去夺取十个、三十个朝鲜或中国姑娘的贞操来弥补吧。深厚的感情无法表达，纯子用红丝线将山川登美子的和歌句绣在手帕上，以表达眷恋之情：
‘白百合插长发上，少女俯首苦思君’”
东京，满街都是太阳旗挥舞，到处都是战争的喧嚣。
这边，在发行“战时公债”的站点前，人们拥挤着，呼喊着，争先恐后地购买。
那边，一群家庭妇女，拍手踏脚，唱起了“妇女爱国歌”。
一个报童一边跑，一边挥舞手中的报纸叫喊：“大学者福泽喻吉发表文章文野的战争，支持政府对清开战！”
纯子抱着一个小布包匆匆朝路旁的邮局走来，她的面容比以前憔悴了许多，少女的娃娃脸已经消失不见了，取而代之的则是瘦削深沉阴郁的神色，她在人群之中挤来挤去，努力的向前走去，忽然，她停住了脚步。
街道那头，人群散开，走来一队应征入伍的新兵。他们都很年轻，嘴角甚是还有绒毛一样的胡子，额头上一个个扎着布条，神情庄严得像是去祭神而非参战。
他们的父母姐妹默默跟在后面，一个个也是神情庄严，但看得出几位母亲的眼眶红肿着。
边上的人用力的鼓掌起来，“这才是帝国的军人啊！太厉害了！真的太厉害了！”
欢呼声之中，突然，一个年轻士兵的母亲哭喊出声，她就在肮脏充满泥水的大街上跪坐了下来，“为什么，我不要战争！求求您了！不要我的孩子去送命”
她的喊叫刚出口，她旁边一个年老的男人一拳将她打倒在地，毫不留情得骂道：“混蛋！你想让山本家蒙受耻辱吗？”
那个可怜的母亲不敢再吱声，从地上爬起来，双眼呆滞，抽泣着跟在队伍后面。大家唱起了和歌，不约而同的为这些勇敢参加国家战事的年轻人送行。
队伍前面的人举着一面白色长幡，当看到长幡上那几个黑色大字时，纯子蓦然像遭电击：祈战死！
三十三、战争阴云（四）（）
一阵激动使得纯子身体颤抖起来，这种感觉是她似乎在伺候客人的时候都体会不到的快感，颤栗从脚心涌起，迅速的好像电流一般，振动了整个人，不仅身体，心灵似乎都飞到了天外，一时间她恍惚了，她流汗了。纯子低下头，下定了决心，加快步伐，走进了邮局。
隔着柜台，纯子双手捧着小布包，递给了邮局营业员。
营业员对着纯子说道，“看你这珍重的样子，是寄给在前线初恋情人的吗？”
“您说对了。”纯子双手放在膝上，深深鞠躬道，“请务必送到，拜托了！”
呜呜呜
长崎港内，日本联合舰队已经拔锚出发。
秋山真之坐在“神奈川”号的炮管下，正在看纯子的来信。
他身边放着打开的小布包，里面有一块绘有“日照大神”像的护身符和用红丝线绣有两行小字的一方手帕。
“君就去夺取十个、三十个朝鲜或中国姑娘的贞操来弥补吧。”
秋山读完信，抬起头，眼光更加坚毅。
他用手帕包好护身符，小心揣进怀里，然后将信送入口中，慢慢嚼碎
伍廷芳正在日本外务省拜见外务相陆奥宗光，“外相大人，我不得不再次提醒贵国，朝鲜和贵国没有任何军事和政治上的关系！”伍廷芳不耐烦的说道，“还有，我再次抗议贵国在朝鲜的任何活动！朝鲜在法理上属于中国，这一点在去年的万国大会上，再次确认过了！贵国自诩为文明之国，那就请放弃一些不切实际的粗鲁做法，拿出一个文明之国的行为准则来，规范贵国的外交军事行为！”
“朝鲜的事务不需要贵国来操心！”
陆奥宗光不急不慢的说道，“朝鲜的事务不是你说了算的，大使先生，我已经让小村大使对贵国的总理衙门提交了一份两国绝交书，接下去，我这里还有一份绝交书，”他递了一个本子给伍廷芳，“如果贵国还不愿意就朝鲜事务进行双方监督下共同的改革，我们两国将马上处于断交的情况，这所有的一切，都要贵国来完全负责！”
“太可笑了！”伍廷芳寸步不让，“贵国说的这些话，可真是太可笑了，朝鲜的事务乃是我中国国内之事，和你日本国有什么相干？你这是红果果的干涉我中国内政，还用断交来要挟，我要面见你们总理大臣伊藤博文阁下，对他当面提出抗议！”
“我们总理大人日理万机，是没有空来接待贵国大使的。请你见谅！”
“是吗？”伍廷芳目光炯炯似乎要把陆奥宗光整个人看穿，“是日理万机，还是在准备对我们大清国发动战争？”
“大使！”陆奥宗光脸上神情丝毫不变，只是冷冷的说道，“这不是一个外交人员应该说的话。”
“既然贵国马上准备和**，那么我也马上不再是大使了，”伍廷芳不屑一顾的嗤笑，他刷的站了起来，“我并不是白痴，贵国在外面宣扬大清威胁论，现在东京的街头，”他伸出手指头指着雕刻着菊花花纹的玻璃窗户，“外面全是征兵点和募捐处，我要请问外相，贵国这样的举动，想要做什么？在朝鲜和中国宣战吗？”
“完全没有这回事，我们只是加强日本自身的国防建设！请大使你注意自己的言辞，不要武断猜测！”
“哼，”伍廷芳年轻气盛，原本就受不住日本人这里明里暗里的挑衅，他拍了一下桌子，“贵国的断交书我会带回去的，但是我要提醒你一点，朝鲜是中国的朝鲜，和日本一点关系都没有，现在有人想要借着朝鲜问题生事，我保证，任何人的野心都绝不会达成的！”
伍廷芳气冲冲的走出了外务省，上了马车，这脸上的怒容才改成了愁容，他担忧的隔着玻璃看着窗外喧闹的场景，“这些日本人，已经下定决心预备和我们动手了，马上拍电报回国，告诉朝廷和中堂大人！”
“是！”
“日本这里不能够呆了，我们马上打包行李，清日接下去马上就会断交，什么时候断交就看日本人的动作了，不过我相信就算日本人再无耻，应该也不会做出不宣而战的事情来，日本人递送了两次绝交书，接下去肯定就是宣布断交了，我们要马上，快！宣礼处这边的据点，他们自己会处理，总理衙门一定要处理好这一次事情！”
断交的话是一件非常严重的事件了，虽然责任不在伍廷芳，但他还是想要再努力一把，
“马上去法国美国大使馆，我要求和他们见面，一定要，先在一定程度上延缓日本人进击的速度，为我们在朝鲜布局做好准备！”
“是！”
“马上再派兵！”李鸿章得皇帝入圆明园议事之前就在总理衙门对着北洋属官下令道，“从威海卫派兵北上！用轮船，直接派到汉城去，不能让日本人占了朝鲜！”
“！”
“马上开大朝会！”光绪皇帝激动的下令，也不知道他是什么感觉，是激动还是愤怒或者是高兴，他已经激动的说话都说不清楚了，“叫起，马上叫起，在圆明园这边的，都要一起来！”
“！”
“马上要准备好在朝鲜发动进攻！”日本军部代表，大本营总指挥伊东佑亨大声的说道，“我们要马上控制汉城，不能让清国再在朝鲜派军了！”
“哈伊！”
“马上告诉端郡王！”袁世凯大声的说道，“日本人想要动手了！姥姥的，还搞出什么绝交书来！朝鲜人死活我是不管的，若是世子嫔有什么差池，我要日本人死全家！”
“是！”
“马上把老佛爷的贺礼拿上来！”万春园里头，掌事太监红光满脸，“这可是各督抚进献的礼品，你们好生拿着，咱们去老佛爷那里摆起来！”
“！”
“马上拍电报给载漪，别误了朝鲜的大事儿，”李莲英断然下令，“要守住汉城！”
“！”
三十四、血溅汉城（一）（）
呜呜呜夜色渐渐弥漫起来，汉城内的宵禁喇叭开始响起，这是从袁世凯以来就一直贯彻实行的制度，在汉城内，就算你是国王，夜里也只能在宫内玩乐，绝不能踏出景福宫一步，不过东方任何一个国家，都是人亡政息，袁世凯迁出汉城，这个规矩虽然普通老百姓还遵守着，可上层的人，都破坏的差不多了。
夜色降临，原本熙熙攘攘的大街变得空荡荡的，日本领事馆外，出现了一群黑衣人，他们穿着短打的衣服，脚上穿着木屐，他们也不进领事馆，只是在外面巡逻了一番，不知道何处传来两声闷哼，为首的人，进入了领事馆，把大鸟�