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之前虽然上过折子，可慈禧太后并没有见过唐景崧，唐景崧磕了一个头，“微臣在。”
“你很好，”慈禧太后赞许道，“古有班超弃笔投戎，如今你唐景崧孤身入越，联络黑旗军，对法反击，也不遑多让，起来，刘永福呢？”慈禧太后想到了刘永福，历史上中法之战，最为杰出的两个人物，一个冯子材，另外一个就是刘永福了，刘永福应声而出，出班之后又跪下听命，“你也是如此！之前黑旗军在国内的事情，我一概既往不咎，前头传了密旨给你，大约你不放心，今个我再说一遍，只要是为国效忠者，不计前嫌，起来！”慈禧太后这个时候抛弃了刚才沉默的假象，群臣似乎十分奇怪为何太后会对刘永福如此青眼，但是随后她马上就解释了，她朝着另外一边跪着的越南群臣说道，“你刘永福在此地作战，多多少少，也教导了越南上下，什么叫做忠义之心。”（。）
一百、驾御升龙（二）（）
皇太后话里有话啊，左宗棠眉毛一动，扫视了一番跪在一边听候旨意的越南群臣，还需要刘永福来教导越南人如何学会忠义？显然是在敲打阮朝这些官员了，黎朝复辟，可底下的人，自然要用这些阮朝留下来的臣子，如果不敲打好了，日后阳奉阴违，重新拥立阮朝倒也罢了，但若是还和法国人暗通款曲，只怕是后患无穷。
“这是自然的，”左宗棠接话说道，“阮朝上下，罔顾天朝之恩德，擅自废立国主，在法人面前卑躬屈膝，又行叛逆之事，实在是可恶，同庆伪帝已经连同阮朝宗室一概押到升龙府，请太后降旨，以大逆不道之罪，尽数予以诛杀！”
慈禧太后淡然说道，“马上就是黎道源登基的好日子了，不好杀人，冲了祥和之气，阮朝伪君自然要处置的，而地下这些官员，”她扫视了一圈，“不急，先等着登基大典吧。”
她摆摆手，太监喝道让越南官员一起起身，在人群之中的同庆帝已经浑身酸软，还是边上的阮文祥把他死命拉了起来，慈禧太后又召见了陈文定，嘉奖了几句，阮文祥倒是没有接到接见的机会，因为这个时候庆海来报了，“太后，旨意发出南洋十九国来观礼，十九国国主都到了，现在都安排在升龙府内。”
“不错，”慈禧太后赞扬了一句，只是见到庆海脸上似乎有什么别的想法，“有什么问题吗？”
“其中有布上道国国主未至，但有另外一国‘兰芳国’总统却不请自来，故此又是十九国。”
“兰芳国？总统？”慈禧太后挑了挑眉，多问了一句，她身边的人见到慈禧太后脸上玩味的笑容，就知道皇太后对这个什么兰芳国很感兴趣，“咱们这个南洋，也有这么时髦的国家？居然有总统？该国的总统，是不是也是咱们中国人呢？”
“太后圣明，就是中国之海外遗民。”
“既然来了，就没有不招待的理儿，”慈禧太后点点头，“一应按照各国国王一样的待遇候着，至于那个布上道嘛，”这原本是一个小国，就在吕宋岛之东，荷兰和西班牙的殖民地离着极近，大约是觉得自己有两国罩着，清国大约拿着自己没办法，“这么不上道的国家，那么也就没必要留着了，”慈禧太后伸出手看了看自己的喜鹊红梅争春紫金护甲，轻描淡写的说道，“命南洋水师出动，灭国吧。”
如此赫赫威势，蛮横独断，显然是要杀鸡儆猴了，左宗棠应命，并且将此事大声的说与传令兵，越南上下的官员，谁不通晓中文？到了这个时候才知道天朝之威，无非是轻描淡写的一语，就可以诛灭一国，越南群臣瑟瑟发抖，兵部尚书忍不住惊惧，双腿发软，扑通跪了下来，乌压压的人群复又跪了下来，这才是真正的天朝威压，想立那个做国王那个就做国王，想让谁下台，谁就下台，一言兴邦，一言灭国，威严如此，这才是天1朝上1国的风范。
“此国之地，由仪亲王代领，”慈禧太后说道，仪亲王就是苏禄国国王，为什么要给苏禄国，当然要表明，这第一个投靠贴近中国的，自然利益大大的有，“庆海，还有几日就要登基大典了？”
“回皇太后，已经择好了五月十六日行册封登基大典，这算起来，就在大后天。”庆海说道。
“那咱们就呆在升龙府，”慈禧太后扫了越南群臣一眼，“越南各级官员全力配合北圻总督陈文定处理登基等事务，如果办的好，我既往不咎，这越南依旧还是越南，官还是官，若是办不好，嘿嘿，”慈禧太后冷笑几声，阮文祥等人连忙低头称是，也表示不敢违背天朝之意，“曾国荃，”她开始分派任务，“你过河把那些法*队的军官都带来，如今新君登基，乃是越南第一等的喜事，法国人这么关心越南的前途，现在越南的日子是要越来越好了，这日子蒸蒸日上的，也要让咱们的友邦，都见一见，我知道你曾老九的手段，不管如何，打骂还是杀，总是要让法军的几个军官都请来，特别是米乐，要请到这里来，他是朝着朴存公交出了军刀，可我这里头还没受降呢，这可不算数。”
“下旨，董元醇为敕封大使，孙毓文为登基总监大使，庆海为诸国提调官，负责好这次的大典，”慈禧太后对着左宗棠笑道，“法国人在南边这贼心死了没有，倒还是两说，如果趁着咱们在办喜事，他倒是偷偷摸摸来捣乱，这戏就不好唱了，你操点心，新军水师一概盯着紧些。”
布置完了事儿，慈禧太后回过神来，见到越南群臣还跪在地上，微微皱眉，“好了，都起来吧！”她继续说道，“同庆伪君得国不正，弃中国而奔法国，视为大不敬，原应处以极刑以儆效尤，奈何我天朝有好生之德，故免去罪行，既往不咎，嗣德国王三代后裔尽数押送至京师，同庆封礼部从五品典仪，居于京师，非诏不得外出。即日起，就再也有什么阮朝了，这越南之主，只有黎朝，只有黎道源！你们都听清楚了？”
“臣等领命。”对于这些官员来说，阮朝和黎朝又有什么区别呢？都是一样的当官，除非那些宗室，其余的官员长长舒了一口气，之前十分担心的中国会吞并越南，现如今显然中国对于越南的领土毫无兴趣，之前传言沸沸扬扬说要废越南国设立安南省，一通中华体制，如今看来也是谣言而已，“阮文祥，这登基大典，你要多拿主意，”慈禧太后显然是知道阮文祥的，“我们这些人到底是客人，呆不了多久的，如果登基大典有什么不妥当的地方，丢的可是越南的面子。你是老臣，黎道源日后主政越南，还要你来辅佐他。”（。）
一百、驾御升龙（三）（）
这话的意思，还是准备把越南国的政事托付给阮文祥，这明显不准备追究什么了，对于越南群臣来说，这是一个利好的消息，“是，外臣谨遵天朝皇太后之天命旨。”阮文祥复又跪了下来说道。
“走吧，进城瞧一瞧，”慈禧太后说道，“黑旗军在此地厮杀好几次，却也还不知道，刘永福带的兵如何，今个来，什么事儿都可以不做，但是为国征战的战士们，不能不见见！”
捞军完毕，御驾从国内带了三拨人过来，一拨是内务府工厂的人，来准备设厂，第二波是两广跟过来的商人，马上要开矿炼铁挖煤，伐木购买稻米等，这算是来送钱并且给劳动力们一些活路的，这两拨人跟着御驾一起一路谈合同买地，设厂子，闹得热火朝天的。第三拨，就是升平署的一干供奉，这个时候最红的明星就是各大戏班的台柱子们，捞军不是拿着银子过来就可以的，适当的让大家伙见一见这些明星，对士气也有帮助，之前在郎庄湖边，谭鑫培、梅巧玲、杨月楼等悉数到场，念唱作打十分尽心尽力，以作安抚思乡之情。接下去自然也要演戏给大家伙瞧一瞧。只是慈禧太后参观黑旗军营地之后，入行在内歇息，许久都没见出来，孙毓文有些奇怪，却又不好催促，一干大臣就等在花厅照壁之外候着，荣禄是关防大臣，负责行在外头的治安和秩序的，于是孙毓文就对着荣禄说道，“荣大人，西圣爷不出来，外头的戏儿就不能开，王大人这会子去了城外，调度粮食，也不在此处，您是管着关防的，要不进去看一看，侍卫那里是不是有什么事儿？咱们这么等着也不是法子啊。om”
荣禄点点头，绕过了照壁，穿过圆形的拱门，侍卫们森然站立在过道两边，侍卫头领见到了荣禄进来连忙请安，“有什么事儿吗？怎么皇太后还不出来？”
侍卫统领表示不知道，这时候天色已经黑了，八角宫灯点起了拉住，点缀着园子十分静谧，荣禄原本想着退出去，但是瞧见了屋内的一抹倩影，脚下却是不由自主的朝着慈禧太后歇息的寝殿行去，到了廊下，李莲英守在门口，见到荣禄过来，下了台阶请安，荣禄悄声说道，“西圣爷起驾了吗？”
“已经换了衣裳了，”李莲英说道，“这会子不知道怎么了，坐在窗前想着什么呢，做奴才的不敢催促，”这个时候房内突然响起了慈禧太后的声音，显然她听到了外头的谈话，“小李子，谁在外头？”
“回老佛爷，是荣禄大人！”
“请他进来！”
李莲英转开身子，请荣禄进去，荣禄深吸了一口气，走上了太监，房门被宫女们无声的打开，正房内有些昏暗，只有侧房还点着几根巨大的蜡烛，点的透亮，慈禧太后背对着荣禄坐在梳妆台前，不发一言，荣禄微微鞠躬，“皇太后，开戏的时辰到了，外头各国国主，越南群臣都候着您呢。”
“让他们等着吧，”慈禧太后摇了摇头，从语气里听出来，似乎有些意气萧索的味道，荣禄抬起头来，看着慈禧太后的背影，她今日夜里穿着一身暗紫色的吉服，背上面是西番莲缠枝青鸾彩凤对舞的花样，其实这个颜色在夜里分外的暗淡。“突然之间，似乎没有什么心思去听戏了。”
“今天看到了黑旗军的士兵，死的死，伤的伤，那样的凄惨，我们这些肉食者，自然只需要动动嘴就是，而他们这些和敌人对抗的士兵们，他们为了我们的命令，不仅付出了鲜血和泪水，更是要献出自己最宝贵的生命，之前在郎庄湖，我压下了心里的不适感，但是到了升龙府，这感触却是怎么都压不住了，”慈禧太后幽幽的叹了一口气，“一将功成万骨枯，这诗说的轻松简单，但是谁都不愿意做那个枯骨，谁都想当成功的将军，但是大部分人以为自己是将军，其实只是枯骨而已。我远在京中的时候，见不到这样的生离死别，所以自然是铁石心肠，丝毫不会顾及他们，”慈禧太后背对着荣禄，只是看着镜中的自己，自言自语，似乎在对自己说话，而不是在对荣禄吐露心事，“可到了战场上，见到了那样惨烈的场景，仲华，我真不知道该如何是好，或许有人说我在朗生前线那里跪拜战死的官兵，只不过是效仿孙武收买人心，可其实我并没有，我真心觉得我太愧疚他们了，为了我的一己私利，让他们丧身异国他乡，不得和家人团圆，不用跪拜之礼，无法缓解我的愧疚。”
“皇太后，”荣禄静静的听着慈禧太后絮絮叨叨的说了这么一些，“太后您是最光明磊落的，对法作战，这是为了国家大义，并没有什么私利，您也无需愧疚，为军者战死沙场也是寻常之事，日后奴才若是要上战场，自然也做好捐躯这个准备。”
“何须说这个，你如今是堂堂的兵部尚书，怎么会上战场，我是不会让你上前线的，”慈禧太后摇摇头，她伸出了手，摆了摆，房内伺候的宫女们悄然退下，她看着自己在镜中的容颜，“一晃多年，咱们认识已经三十多年了，时间过的真快，”她站了起来，“我自然是有私利的，如果不是为了自己的权势，为了挡住恭亲王，我自然是不会想要发动战争，你又何必为我转圜什么呢。”
“此一战，西洋诸国再也不敢小瞧我大清，”荣禄见到慈禧太后转过了身子，连忙低下头，不敢直视慈禧太后，“这些战士死得其所，能够让国家更加强大，战士们这样为国捐躯是最好的方式了。”
“你说的极是，仲华，”慈禧太后到底是情绪有些不高，“为政者不可热血，也不可悲悯过甚，我或许一直都不是一个合格的君主。”
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一百、驾御升龙（四）（）
执政者要冷酷无情，视万物为刍狗，以天地为棋盘，以国运为赌注，以万民为棋子，每下一步棋就是腥风血雨，无所不用其极。om荣禄听到了慈禧太后的话语，“太后仁慈，是国之大幸，也是吾等之幸。”
慈禧太后摇了摇头，又点了点头，或许有些不以为然，又觉得荣禄的话有些道理，“其实想想也是，在这个位置上，不杀人，是做不到的，但是我可以尽量避免少杀人，只是杀了这么多人，身边的人却是越来越少了，连一个说话的人都没有了，幸好，还有你仲华在，”慈禧太后越过了荣禄，她的身上发着清新的幽香，翩然走过了荣禄的身旁。“外面既然人都到了，咱们也快些吧。”
荣禄转过身来，喊住了慈禧太后，“太后。”
宫女们把房门打开，皇太后正欲走出去，听到了荣禄的声音，转过头来，看着荣禄，门外灯火通明，照耀的慈禧太后头上的珠翠熠熠生辉，她就这样站在门槛前，身子模模糊糊的隐匿在夜色之中，带着询问的神情看着荣禄，荣禄深深的看了慈禧太后一眼，弯腰鞠躬，“奴才会一直陪在太后身边的。”
慈禧太后定定的看着荣禄，晚风徐徐吹来，不知道有没有吹动她的心弦，“恩，”慈禧太后点点头，“我知道了，一起走吧。”
升龙府是昔日黎朝的国都所在，原本就有旧王宫，当然这么一百多年，越南地方潮湿闷热，早就是损毁不堪了，不过这些日子拿着原本升龙府总督的宅邸修缮了一番，也勉强可以作为庆典的场所，总督府门口临时搭了一个大戏台子，所有人都已经侯在此处，慈禧太后到了戏台前，群臣拜服山呼万岁，慈禧太后容光焕发，“都起来！都起来！”她显然十分高兴，对着座位边上的左宗棠和孙玉文说道，“素日里头都在宫里头听戏，在外头和大家伙不拘着礼仪一起听戏，最自由不过，舒坦！”
孙玉文应道，“皇太后与民同乐，臣等感激涕零。om”
除却官面上的人之外，其余的包括新军侍卫黑旗军等一概在场，广场上乌压压的一片，就伸长脖子眼巴巴的等着慈禧太后开戏，见一见名扬四海的京戏大拿们，李莲英拿了戏折子上来，慈禧太后见到头一出就是穆桂英挂帅，不免笑道，“这都什么时候的戏了，怎么巴巴的又拿出来了？”
“前线的军士不耐烦看文戏，说还是这些武戏瞧得痛快。”李莲英笑道，“大家伙实在是对老佛爷尊敬的很，八里桥多少人赶不上，但是这穆桂英，是一定要瞧的。”
“那我自然也不好说什么了，我这个人最大的优点，那就是从善如流，”这时候也不说什么废话，慈禧太后说道，“那就开戏吧！”
锣鼓喧天，就开演了起来，这一出戏大家伙自然最要看的就是穆桂英了，梅巧玲已经是人到中年，演少女自然是有些不成样子，可演中年之后的穆桂英十分恰当，只见她看着帅印十分纠结，不愿意接印继续统率大军出战，这时候突然听到了号角声响起，战马嘶鸣，金鼓，她猛的转了过来，回想起了昔日大战天门阵的英雄往