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刘永福点点头，他是郁闷之极，昔日在国内就是被冯子材赶了出来，逃到越南来还不安稳，冯子材几次入越剿匪，总是要来时不时的敲打黑旗军。“北圻之地，十分不安全，我今日冒着风险来了此书，就是为了传达一件事儿，朝中有了密令，”他从胸口珍而重之的拿出了一封油布包裹的书信，“传了电报到南边，就是为了给两位观看！”
刘永福和唐景崧对视一眼，接过了那份书信，摊开仔细一看，上面的命令有些匪夷所思，“这。。。。。。”刘永福有些吃惊，“这事儿可能办的？”
“自然办的，”李延胜见刘永福似乎有退缩之意，微微皱眉，“提督大人，这是密旨，你要明白，既然成了朝廷的官员，”他一步上前，森然看着刘永福，“凡事只能是听命行事，在越南，已经优容许多了，不计较失城之过，这一点您要记得明白。”
刘永福眼神一闪，不悦的点头应下，“我知道了，必然听命行事！”
“功大莫过于勤于王事，提督大人如此忠心为国，不管两广地方如何，西圣心里是清楚的，她已经传旨宣礼处，要我们亲自对提督大人讲明，”李延胜微笑的说出了让刘永福无法拒绝的优待条件，“越南事成，黑旗军若是愿意留在保胜城，自然可以，此地就是黑旗军的安身立命之所，越南就是黑旗军的管辖之地。”
刘永福身子一震，这是要把越南全国都交给自己了？这是一个非常大的画饼，现在差不多整个越南都已经丢了，那里还谈的上这个管辖之地，何况黑旗军也绝不想继续留在这异国他乡了，他摇了摇头，“黑旗军上下只愿意归国返乡，刘某就算为钦州乡下一介平民种田，也是甘之如饴。”
“提督大人又何必说这样的试探之语，”李延胜靠近了房屋中间的火盆，把手放在了上面烤着火，“西圣天意，从来是用人不疑，疑人不用，绝不会说有什么削藩或者是卸磨杀驴之事而，如果黑旗军上下都愿意归国，西圣也准备好了退路，”他把双手烘干，然后从唐景崧的手里接过了那份密令，放在了火盆里，跳跃的火苗照亮了他的脸庞，他站了起来，眼中还跳跃着火光，“在南边新设一省，以供提督大人和黑旗军，以团练当差十年，十年之后，仿照各地军例，亦可入直十二镇！”
过了半盏茶的时分，李延胜从房中走了出来，身后跟着刘永福，李延胜转过头，“请留步，我还要去联络陈文定，还有蒋提督等人，为挽回北圻的局面发挥一点作用，之后我还要即刻南下准备好一切事宜。就此别过！”
刘永福的额头上挂着豆大的汗珠，他实在是有些被惊吓住了，唐景崧看着刘永福的表情，微微一笑，“如何？知道朝廷里头，西圣为何如此厉害吧？”
“有些事儿，倒也罢了，若是有心细细刺探，也不是寻访不到，可要布局越南，把越南这里上上下下了解的如此透彻，这绝非几年之功，”刘永福的脸上露出了又害怕，却又十分坦然欣喜的表情，“之前我原本以为，若是正面决战，只怕是咱们大清比不过法国人，可如今瞧着这样充分的准备，法国人必败无疑，他们是经略越南许久，可他们必然没有准备好和大清开战，有心算无心，法国人必败无疑！”
“你知道就好，我那时候上折子提出联络黑旗军，西圣虽然没有亲自召见，毕竟我未到四品，可也派了通政司王恺运大人来面授机宜，又秘密让宣礼处送了金陵军械厂的军备而来以供提督大人差遣，如今虽然是情况危急，可到底是还未到国内的疆土上作战，这胜负还难料的很，只要是冯子材大人那里拖住了法军，给新军，还有咱们一起争取到机会，”唐景崧满脸通红，显然是兴奋无比，“那么接下去，只要是乾坤颠倒，攻守易势了！”
“那咱们就好好谋划一下，”刘永福点点头，命亲兵摊开了北圻地图，“到底是去那里给法国人捣乱最好！”（。）
七十三、镇南关外（四）（）
正月未过，京师之中没有什么祥和从容的气氛，到处没各衙门众当差的官员的脸上都十分肃穆，交谈之间也没有以前懒散的样子，都是做出了来往匆匆，十分紧急的样子。om
今年正旦过后，朝廷就发生了这么大的变故，京官人来说，万里之远的越南战局如何，对于这些低级的八九品官员来说，毫不相干，大有前线战士拼死为国，国中官员依旧醉生梦死的感觉，但正月初三出了这样大的波折，就不是什么闹着玩和自己不相干的事儿了。
恭亲王御前失仪，咆哮养心殿，在越南战局之中，负有极大的责任，西圣震怒，御前召对，恭亲王反而倨傲无礼，在养心殿辩论，甚至有流言说，恭亲王极为生气，甚至还打了西圣一个巴掌。
这样的流言未免无稽，若是恭亲王敢如此，只怕是即刻要他的脑袋，也是简简单单的，恭亲王若不是失心疯，怎么会做出这样的事儿来？又有传言说是恭亲王无意之中推了慈禧太后一把，这才触怒天颜，致使罢黜。
可也有人连连摇头，对于这种谣言嗤之以鼻，太后虽然是身为女子，但心胸宽广，昔日有个宫女在太后的脖子上划了一道疤痕出来，也未见其震怒发作，反而温言劝慰宫女，让她不要惊恐。就算是恭亲王无意之中推了太后一把，这种小事，太后也必然是不会怪罪，说到底，还是因为外朝的事情，因为越南北宁大败的缘故。om
滇、桂两省巡抚抗战不力，这是显而易见的事情，下令让原本殿后稳定军心的后军撤退，这也是实情可查，抵赖不得的，两省巡抚都是走恭亲王的路子，这个识人不明是躲不了的，何况恭亲王不愿意对法宣战，在越南用兵，这个态度也是世人皆知的，有了动机，有了手段，就算是恭亲王自己出来分说，也是无法把自己摘的一干二净，这个黑锅就是背在他的头上。
那么西圣自然是因为国事发作了恭亲王，主战和主和相互不统一，如何能够和衷共济？自然要把恭亲王一干人等尽数开除才好。但是这里又有个问题，御史台的清流都老爷们都是主战的，这谁的瞧得见，为什么又把翁李两位尽数也罢了呢。
“没有只打一个人板子的道理，军机处上下，自然是有难同当”一个知道内情的人神神秘秘的说道，“再说了，翁李两位，只不过是西圣抬出来压制六王爷而已，这六王爷都下野了，这两个道具，还需要什么作用？留着来压制西圣她老人家自己吗？”
大家都看过曹雪芹的石头记，觉得这烈火烹油鲜花着锦的富贵场面从来都是维持不久的，所以也只是冷眼旁观恭亲王如何下野，却不曾想到，这下野，来的如此之快，又是如此的猛烈，猛烈的程度超过了对法宣战所带来的震动。恭亲王府一夜之间从门庭若市，到了门可罗雀，第二日恭亲王府银装素裹，给福晋办丧事，除了几个铁杆的恭党中人外，其余竟然无人登门祭奠，直到惇亲王和醇亲王一起来过之后，祭奠的人才陆陆续续多了起来，只是也无法和昔日的场景所比拟了，世态炎凉，人情冷暖，竟然如此醒目。
罢了两个巡抚，杀了一个副将，又在镇南关外赐自尽一个副将，这算是开胃菜，真正的大餐——军机处尽数开革端上来之后，谁都吃不住，要人脑袋，要人官帽子永远是威力最大的震慑，加上又是已经和法国宣战，各衙门已经全部轮转如西洋马车，哒哒哒迅速的朝着既定的目标驶去。
日报社的衙门在礼部衙门的后头，一处衙门不大的三进小院子，虽然是店面不大，可这处永远是车水马龙，不会因为主官的更迭造成任何变化，日报的提调官，就等于是总编，挂了一个礼部郎中的头衔，可谁也不敢小看这个郎中的力量，天意如何，是晴抑或是雨，能够让人管中窥豹的，就在这片纸之间。
部堂高官素来是不用来看这个报纸上的东西，来揣摩宫里头的意图，但是这一日，守门的苏拉眼尖的很，见到差不多各部尚书私邸的管家都带了马车过来，不知道都围在这个地方做什么，管事的倒是也不攀高枝，先是招呼了自己这里主管的礼部尚书万黎青的管家，上前给那个管家打了个千，“哎哟，今日三爷怎么这么有兴致，还特意亲自来报社？您有什么事儿，打发人来使唤我就是，何须您亲自出马呢？您的差事交代给我，我是万万不会不遵的。”
万黎青的管家被这个管事儿的称呼为三爷，他摇摇头，“我若是想要知道这一期的号外，里头到底有什么内容，您能给我办下去吗？”
管事的缩缩头，“三爷这是为难小的了，这事儿，我插手不上，这只有内编辑部的人才知道里头的东西。”
“所以我也就没有托付你做这为难的事儿了，可尚书大人催的急，要赶早儿知道南边的战事，没法子，如今你这日报的号外，比起市面上的谣言，可准确的太多了，所以叫我在这里候着，等里头的号外，尚书大人第一时间要用的，”三爷凝视了一下管事的，似笑非笑的说道，“报社现在管的可真严，老大人都在里头没什么便利的法子。”
管事的再缩了缩头，不敢接话，日报社虽然归着礼部管，但从来都是宫内直接指挥的，礼部是半点都挨不上，只是白白担了一个虚名。三爷这样带着笑容说，也只是发一发牢骚，和看门的也算不上说这个。
“您老别急，今个啊，必然是个好消息，”管事的虽然不知道内里，“我是不知道这内容是什么，可我这双招子，还不瞎，编辑们脸上都是带着笑容，这是万万错不了的，您瞧瞧，”他朝着边上指了指，“各国的大使馆也派了特意在这里等着呢，都巴巴等着呢。”（。）
七十四、大捷大捷（一）（）
“怎么，”三爷伸长了脑袋，“洋人们也要在这里看号外？”
“多新鲜呢，”门房掌事的说道，“咱们这里日报的号外，用的是交通部和邮传部的电报，那只能是最快的，他们洋人们的电报只能是外国发回来，可咱们在南边的，就是钦州、广州、桂林这么一路发回来的，他们在我们大清国里头，不能安装电报，这当然是咱们最快的。om”
两个人却是明白这一日要出什么号外，这个三爷想到之前尚书老大人在府中对自己说的一番话，“老三，你不要瞧这个冯子材的团练是临时招来的乡巴佬，他接下去怎么做，做了什么，有没有成功，这可是关系到朝中的要紧事儿，恭亲王刚刚下野，西圣找了这一班人进军机，这可不是众人推选，是她乾纲独断径直下旨定下来的，这里头的人，你瞧着还不清楚？我倒也不指望想要进什么军机，国大家大担子重，我年纪大了，想偷偷懒，但是我也不想和宝配蘅一样，开除一切差事，回家吃自己，他当了这么多年的尚书，家当自然是有的，只是这名声不好听。所以我要你快着些，先人一步知道南边的消息，咱们就有了对策，我也好细细谋划，我这个礼部尚书，起码不能居于人后！”
他正在瞎想的时候，突然日报社的大门之中出现了两个推车，上面满满的放满了一叠叠的纸张，原本散落在大门口的各式各样马车上顿时飞身出了一群人，蜂拥而至，围住了那两个推车，门房连忙拦住，“各位爷，怎么说也要有个先后顺序，礼部万中堂，这是要第一份的！”
各人点点头，“很是这个道理，报社归着礼部管，原应该礼部尚书老大人先得。om”
三爷满面红光的上来拱拱手，“过几日源喜斋的堂会，兄弟我请了。请各位爷务必要赏光。”他团团作揖，边上的国子监祭酒家管家十分的不耐，“我说三哥，您赶紧着吧，大家伙都等着回去报信呢，若是被外面的报童得了头茬，回去我们可是没什么好果子吃，过几日源喜斋的堂会，更是要没福气吃了！”
别的部门敬畏着礼部，唯独这被礼部管的国子监丝毫不惧，现在国子监的地位尴尬，若是他管教育，对不起，正经的教育部就在那里杵着呢，如果算教书育人，有京师大学堂，还有清华大学堂，而且平时里似乎最为看重的是学生的道德文章，不求通达洋务，就算出来的学子考进士，大部分也是考不上的，如果考上，一般也只是同进士了，日后安排工作，一律分配到，内陆偏僻不求经济的州县当副贰官，要不就是进御史台瞎咧咧，这一点就是让慈禧太后十分不满。几次军机处有流言传出来要把国子监裁撤，不在这个火坑上，倒也罢了，在这个火坑上，多多少少总不能是明哲保身，要帮着地下的人谋一条出路来，恭亲王失势，军机大臣尽数开革，这尚书的位置就空出了许多，这当然也不指望，但是如能揣摩好上意，谋求一个六部的堂官，这应该不在话下，天可怜见，想那个左宗棠无非是一个举人出身，现在赫赫统领江南半壁江山，细细论起来，倒是和南宋的疆土差不离儿了，他如今的权柄，要比昔日的曾国藩还要大，这能够奉承秉持上意是逃不了的，但是另外最要紧的因素，就是左宗棠能干事。干事的人，是最让人欣赏的。最不济，也要和高心夔、王恺运这两位一样，不到五十岁，就已经是正经的二品大员了。
这个管家毫不客气的说着话儿，礼部和国子监原本职能就有重叠，更何况同属清流，自然要分明别类的竞争起来，那个三爷心里微怒，面上却不好露出来，只是板着脸，上前拿了一份号外，捧在手上，排开众人准备上马车回府，却不曾想，看到了上头的几个字，心神巨震，不由自主的叫了出来，“什么！”
几个人回过头看着三爷，看到他脸上白一片红一片，就知道这次号外上有十分令人震惊的消息，这些管家都是伺候上官的人精，等闲是不会有这样不从容的举动的。上前也不顾忌什么体统连忙丢下几个铜板，要把号外拿了回去，那些穿着西洋服饰的使馆工作人员也连忙上前哄抢，京师还是数九寒冬，滴水成冰，可报社面前的空地上，人山人海，挤成了一片，不一会，这里热闹的气氛慢慢扩散到整条大街，渐次扩散到了整座京师，也不知是谁突然带头放起了鞭炮，快到二月了，却放佛又像是过年的光景，不少售卖货物的店铺不失时机的挂出来了许多水牌：“镇南关大捷，全部商品八折！”
报童们挥着手里的报纸，大声的说道，“号外！号外！冯子材身先士卒，统帅萃军，镇南关大败法军！大败法军！”
“什么！”一处茶馆里头的茶客尽数涌了出来，一个膀大腰圆的壮汉拉住了飞奔的报童，“你这个小子，说是可是真的？镇南关胜了法国人？”
“自然是没错！买上一份号外一瞧就知！”
片刻之间报童的报纸就被一扫而空，尽数卖完，不多会全城的人都知道了，冯子材在镇南关前迎敌，用刀劈死法军先锋统帅尼格里，阵斩法军士兵两百多人，法军不得不撤退到文渊镇，冯子材却不依不饶，亲自带领萃军奔袭文渊镇，继续把法军撵到了谅山，谅山原本就是小城，冯子材乘胜追击，把法军犹如漏网之鱼已经丢了胆子的先锋部队赶进谅山，然后趁夜色法军立足不稳的时候杀入谅山城，法军大乱，不得不边打边撤退，被迫退出了谅山城，这里就又杀了包括西贡仆从兵在内的两三百号人，冯子材策马横刀，在法军之中杀了几进几出，威风凛凛，法军不由得胆战心惊，犹如丧家之犬。（。）
七十四、大捷大捷（