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接下去是一排排的士兵列队经过，慈禧太后虽然不懂军事，但是操练之法，特别是军训练过的队列之术还是记得的，一经下发训练，别的不管如何，就齐步走踏步转身这种走队列必须的东西，这个时代还鲜少有国家如此搞，每个人都是抬头挺胸，抬腿一样高，步伐一样快，摆臂整齐，士兵们的个子也是一样高，似乎这些人都是工厂里一个模子刻出来的。这些士兵虽然人数不多，可这样几个队列走下来，不仅是英国大使正色对待，就连原本一直忿忿不平的法国大使艾伯特也忍不住闭上了嘴，虽然还在喃喃自语，“只不过是些形式主义”。
这算是一次小规模的阅兵，之后是马队出场，这是花了好大的代价请来的英国马军教练训练出来的，骑兵方阵，第一次出现在阅兵的校场之上。都是西域最好的骏马，虽然比不上慈禧太后御马监的血汗宝马，但是匹匹神骏，马上骑兵盔甲鲜明，腰里挎有战刀，在阳光下，精钢胸甲闪烁着寒光。
四马为一行，马蹄步伐半点不差，同起同落。慢步、快步、跑步、后退、过渡、半停止、推进、一连串复杂的队形变化，人与马融合成一体，在引见楼前演绎出优美的舞姿。
这若是说起来，又是表演性质过浓的盛装舞步了，但是大家要看的，自然不是什么杀气，而是看这些服饰帅气，步伐整齐的东西的。慈禧太后偏过头，对着右手边第一座的英国大使韦德笑道，“多亏了贵国请来的教官，才能把中国的骑兵马队训练的如此好，当然了，比不上我在伦敦看到过贵国骑兵的容貌，学生比不上老师，这是很正常的嘛，贵国真不愧是世界第一强国。”
韦德大使站了起来，朝着慈禧太后抚胸弯腰行礼，“殿下您客气了，这是体现中英友好的最好方式。”
“是的，中英的友好我们需要采取行动继续维持下去，这点，我十分赞同，爱德华亲王殿下的生日马上就到了，”恭亲王身后的通译在低声翻译着慈禧太后和韦德大使的交谈话语，恭亲王听到了爱德华亲王这个词，未免眉心大皱，“我给他准备了一件礼物，这绝对是非常有利于两国关系进展的，当然了，”慈禧太后瞥了瞥韦德大使身后的其他人，“这样有可能会影响到中国和其他国家的关系，不过，我还是很需要爱德华亲王的喜悦和感激的。请容许我卖一个关子，过一段时间，我就会让我的外交大臣和您交流。”
恭亲王紧紧的抿嘴不说话，只是拿起了茶盏喝了一口茶，淡然看着下面的操练，惇亲王摇头晃脑的感叹，“真真是军容齐整啊，太后，这可全是您的功劳啊，我瞧见了这样的好汉，心里着实是高兴，只可惜这里没有酒，不然奴才可是要敬太后一杯了。”
“五爷，不要急，还怕没有酒喝嘛，”慈禧太后笑道，惇亲王和慈禧太后中间隔着恭亲王，她转过头对着惇亲王说道，“九州清晏已经准备妥当了，等会子咱们就都过去，你到时候可是要多喝几杯，前些日子查了查酒库，有十来瓮仁宗皇帝留下来还没启封过的绍兴女儿红，我已经叫人备好了。”
“有口福，有口福，”惇亲王摇头晃脑的说道，这时候正规军队的操练已经结束，现在上的是蒙古的摔跤，只见两个膀大腰圆iluo着上身的蒙古汉子在场内扑斗着，荣寿公主到底是脸皮薄，低着头不敢看，“奴才别的没有，这口福是最好的了，今日原本家中有上好的莲花白，想着要喝一点的，没想到又被拉进园子，还有了更好的美酒，”他架在椅子上，转过头看着身后那些神色各异的王爷贝勒国公们，话里有话的说道，“跟着西圣，有肉吃啊。”
这话大有深意，谁都不会觉得是简简单单是字面上的意思，身后的礼亲王世铎笑道，“自然是如此，五爷说的还能有差？”他恭敬的朝着慈禧太后低头说道，“跟着西圣爷，错不了。”
第一任礼亲王是代善，代善是太祖皇帝的次子，实际上的长子，他放弃了争夺皇位，支持太重皇帝皇太极，皇太极为了表示谢意，一直对代善十分尊敬，虽然暗地里一直打压，但是表面上还是给了他铁1帽1子的尊荣，礼亲王一系，素来是与世无争，之前的政变风波，毫发无损的也就是礼亲王等人了，这是他们的特色，轻易不掺合朝廷的争斗的，怎么今日？
恭亲王听着惇亲王说笑声微微皱眉，“五哥，你且安静些坐着吧，这时候洋人们都在呢，等下又的时候高乐。”
惇亲王这才不言语，慈禧太后微微一笑，转过头看了场内，这时候还是蒙古的骑兵，疾奔飞驰而去，突然拉住马缰朝着远处的靶子射去，箭箭中靶心，这样的技术，非是从小呆在马背上的蒙古人是绝不能做到的，接下去是刀术表演，大刀挥舞在手里似乎雪花一般的齐整，之后有回部的走钢索，苗族的滚地刀和藤牌等，都是和武备扯得上关系的。
荣寿公主站在慈禧宝座的侧头，担忧的看了看自己的父亲，又看看了慈禧太后，思绪有些恍惚，一时间没有注意到边上有动静，只是发呆之后，觉得突然这吵杂声大声了起来。（。）
五十二、山高水长（三）（）
荣寿公主对于慈禧太后之外的声音甚少在意，特别是在这个时候心里有些不安忐忑的时候，不用人提点，她也早就看出来，自己的阿玛和宫里头的皇额娘之间，必然是有了不甚如意的地方，若是别人，她才懒得多管，只是这两姑之间难为妇，荣寿公主到底是晚辈，不能说什么别的话，只是心里默默想着一些市面上的事儿。
旧年就有许多流言，说阿玛和皇太后之间有私情，特别是平叛之后，那大保国的戏码上来，大家伙纷纷流言说一些混账话，虽然没人敢在自己面前嚼舌头根子，不欲听，但是只言片语也能飘进耳朵里来，说什么本朝绝类世祖朝，一个大玉儿，一个多尔衮，两个人幼年相识，“大玉儿”却被文宗皇帝夺入宫中，致使有情人分别，六王却多年一直念念不忘，以至于太后扳倒肃顺等顾命八大臣，也是六王念在旧情的份上才鼎力助之的。
至于两王政变那一夜，更是传的一塌糊涂，荣寿公主咬着后槽牙暗恨，这些乱嚼舌头的人，真是要什么时候都抓起来打板子才是。
她久在宫闱伺候，知道这是绝没有影子的事儿，太后每日批折子见大臣忙的要死，怎么会有时间做这些听都听不得的事情？再者宫中关防森严，那一日太后身边不是宫女太监围了一大堆？若是真有私情，绝不可能掩过所有人的耳目。
自己的阿玛和额娘夫妻感情甚好，虽然有几个侧福晋和侍妾，恭亲王回府之后也只爱和额娘呆着，这是骗不得人的。再者如今瞧瞧这两位的分歧或者是冷淡的场景，怎么会有私情这一说呢？
谣言无稽倒也不用在意，可九州清晏和什刹海不和，国家的大事儿荣寿她懒得懂，但是这宫里头载澄和自己都是当差的，只怕是会有所波及，这波及说起来倒也罢了，只是怕两个人没有中间可以说话的人回转，闹崩了，这就不妙了。
荣寿正在自顾自的想着不妨耳边的嘈杂声越来越响，她不悦的朝着身侧看去，到底是谁这么大的胆子在御前喧哗，果不其然，就是那些外国大使才会做出这样不礼貌的事情来，只见到法国大使站了起来，和身后的郭嵩焘在大声的交谈着什么，荣寿公主懂一些英语，法语却是不懂，也不知道他们两个在吵什么，她皱了皱眉，见到身边的慈禧太后心情不错，含笑朝着场上看去，丝毫未见影响，荣寿公主走了过去，对着郭嵩焘不悦的说道，“圣驾在前，怎么会如此喧哗？什么大事儿也晚些散了再说！”
郭嵩焘苦笑的看了宝座上的慈禧一眼，弯腰对着荣寿公主说道，“启禀公主，法国大使瞧见了场内的舞蹈，抗议了。”
这个法国人，到底是多管闲事，这都管到中国来了，公主不悦的瞥了艾伯特一眼，转过头看着场上的舞蹈，现在跳的是竹竿舞，竹竿舞又称竹杠舞，持竿者姿势有坐、蹲、站三种，变化多样。在有节奏、有规律的碰击声里，跳舞者要在竹竿分合的瞬间，不但要敏捷地进退跳跃，而且要潇洒自然地做各种优美的动作。
“这又是如何？”荣寿公主对着艾伯特用英语讲道，“请大使先生保持安静，这个舞蹈我个人认为完全没有问题。”
“这是越南的舞蹈，我认为中国和越南现在已经没有任何藩属的关系，所以我个人抗议越南的舞蹈出现在这里。”
“这是强词夺理，”荣寿公主说道，“中国和越南的关系已经确定，不是贵大使一句话就能撇开的，此外这舞蹈在中国南部极多，大使估计见得比较少，不认识是那里的舞蹈，如果你需要抗议，请去总理衙门，现在，请您坐下，我相信在我们的太后和重要官员面前失礼是一件十分不好的事情。”荣寿公主朝着艾伯特点点头，又对升平署和侍卫处的大臣说道：“把这个换了，不要再拿上来。”
慈禧太后只是笑吟吟的看过来，不发一言，等到荣寿公主走回到慈禧太后身边，她才用手帕抿了抿嘴角，话语轻轻的飘在手帕后头，几乎没人听得到，“这个法国佬发飙了？”
“是，说下头的舞蹈是越南的，这出声抗议呢，女儿已经做主，让把这个撤下了，皇额娘不要责罚女儿自作主张。”
这时候的妆容都是把脸涂的雪白，眉毛微微扫一下，嘴唇只是上下两点朱色，活生生画成了一个樱桃小口，慈禧太后带着金凤红牡丹大旗头，她的脸涂的极白，这样看不出来多少自己原来的表情，听到荣寿公主这样说，慈禧太后微微摇头，“这算什么？无妨的，原本呢，把这个竹竿舞拿出来就是为了气一气法国大使，但是接下去，这个竹竿舞倒也算不上什么可气的了，”太后用手里的象牙柄苏绣楸木芙蓉锦鸡团扇遮住了嘴巴，悄悄的对着荣寿公主笑道，“你皇额娘还有更气人的东西放在那里候着他，你等下跟着我，一起仔细瞧瞧法国人的脸色。”
荣寿公主点点头含笑称是，“女儿就瞧一瞧佛爷的手段了。”
伽倻琴声弹了几下，随即沉寂，各藩属的才艺表演结束了，今日的汇演也就告一段落，接下去就是饮宴了，九州清晏离着这里不算远，大家已经准备好吃晚饭的准备了，几个公使脸色有些古怪，特别是英国大使韦德，他脸上露出了凝重的表情，转过头和身后的俄罗斯大使不知道在说些什么，慈禧太后站了起来，群臣和各国使节也一概起来准备着让慈禧太后先行离去，慈禧太后就着李莲英的手绕过宝座准备下楼，她的另外一边跟着荣寿公主，“哦对了，艾伯特大使，”慈禧太后突然转过身喊住了法国大使艾伯特，“越南国传来了一个令人十分遗憾的消息，鉴于贵国在越南这些日子的动作很多，我个人建议你应该需要尽早知道。”（。）
五十二、山高水长（四）（）
慈禧太后不太在公众场合就具体的某件事情和外国大使们说话，一般来说，就是说说客套话，大家一起喝喝茶，吃吃饭，或者和今日一样看看分列式歌舞，都是礼仪上的来往，慈禧太后为人风趣幽默，且通英文，素日起居应对也都十分契合西洋规矩，对着这个统治者，虽然碍于国家利益不同，但各国使节是很尊敬她的，艾伯特也不例外，特别是她在用苏伊士运河的股份挑动英法关系的事件发生之后，对于这个是四十多岁的太后，他心里是十分忌惮的，听到了慈禧太后这样开口，英国大使韦德眉心一跳，却不知道想到了什么，对着慈禧太后笑道，“殿下您的消息很灵通啊。”
“中国人有句古话，叫做楚王爱细腰，宫人多饿死，说的就是上行下效的道理，我关心着越南的局势，那么中国的官员也会迅速的向我报告越南的事情。”
“越南现在最让人遗憾的事情，那就是贵国无故派遣地方军队进入北圻地区，”艾伯特迅速的回答道，“这个行为侵犯了越南人民的自主选择权，对于法国准备帮助中南半岛一起融入到法兰西共和国的经济政治圈是不利的，我已经朝贵国的总理衙门提交了抗议，很遗憾，”他要迫不及待的在慈禧太后这里给郭嵩焘上眼药，“贵国的外交部门也和贵国的内政部门一样，效率极其低下，到现在还没有回复我的抗议。”
慈禧太后看了一眼郭嵩焘，“如此，我倒是要责令总理衙门改正了，”下属就是给领导被黑锅的，虽然是慈禧太后在勤政殿说的清清楚楚明明白白，这段时间把法国人晾一晾，不要再理他。
“不过大使先生，您说的话，”慈禧太后懒得和他在这种大庭广众之下吵架，若是自己赢了别人说你以大欺小，若是输了，更是被人笑话连一个小小大使的话你都接不住，况且慈禧太后的英语也没有好到可以和人辩论的地步，到时候结结巴巴，更是要丢脸丢到外国去，再者，越南的事情也不是用嘴巴吵得清楚的，“越南人民的自主选择权？对不起，我记得似乎这个越南国，现在还是归属我们的理藩院管理，他应该是我们的属国才对。”
“对不起，尊敬的太后殿下，我不同意您的观点，当然越南和贵国以前有着密切的联系，这是不可否认的，但是越南人民已经做出了他们自己真实的选择，”艾伯特抬头挺胸骄傲的说道，“他们愿意离开中国，投入到法兰西共和国的怀抱，这是越南人民他们自愿的选择。”
“自愿？是建立在贵国的军舰炮轰顺化城上的自愿吗？”慈禧太后嘲笑的说道，法国大使身后的德国大使忍不住扑哧一笑笑出了声。
艾伯特十分不满，准备又要大声解释着什么，慈禧太后举起头，止住了艾伯特的血盆大口，“大使先生，那你说越南人民自愿脱离了中国，是吗？”
“是的，殿下，这是越南人民自主的选择，”艾伯特用梦幻般的语调吟诗一般的说出了这几句话，“这是自由和皿煮的象征。”
慈禧太后似笑非笑的看着艾伯特在表演，眼中有些戏谑和不屑，仿佛在看一个拙劣的马戏团小丑，“这点我也认可，越南人民做出了自己的选择，”郭嵩焘脸色微变，这样的话似乎表示着，难道太后已经认同越南脱离中国了吗？
艾伯特的嘴角露出了一丝笑意，这些愚蠢的中国人，他们开始学习外交知识才多久？“当然他们的选择是时刻会发生变化的，我知道了越南方面的立场产生了变化，他们大概觉得，跟着贵国似乎过不上好日子呢。”
“请太后殿下明言，”艾伯特心里生出了不妙的情绪，他看了看郭嵩焘，郭嵩焘面无表情，但是慈禧太后的脸上有股不知道何处来的笑意，艾伯特的脸阴了下来，太后的喜悦感肯定是来源于越南，但是他现在什么事情都不知道，他一定又是被可恶的中国人提前知道了什么消息来取笑蒙在鼓里的自己，上次是郭嵩焘，这次换成中国的太后了，“越南到底发生了什么事。”
“也没什么重大的事情，我相信等下贵国的信使就会进园子来汇报这件事了，”慈禧太后轻描淡写的说道，“越南人民又进行了一次自由的选择。”
她说完也不理会艾伯特转过身离开，“能看到这个骄傲的法国佬啪啪啪被打脸，这滋味可真不错，”慈禧太后悄声对着荣寿公主说道，“难怪郭�