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“好了，”太后说了一句，丽贵妃随即止住了话头，不再说话，“这还是捕风捉影的事儿，当不得准，我会叫人细细的去问，你也别说这事儿了，免得叫人以为咱们容不下皇后。”
丽贵妃称是，“不过你说的也有道理，总之，日后不拘什么事儿，你都来告诉我，也免得我成日在寿康宫无聊。”
“今年是太后娘娘的四十大寿，咱们这些人一直都准备着孝敬太后娘娘呢，”丽贵妃笑道，不再说别的话，“几个太嫔太妃之前听着太后娘娘，在内务府的工厂投了银子，如今可都是阔绰的紧，每年的俸禄加上分红的银子，都用不完，太后日常又免了我们进献的东西，仁德厚爱，我们倒是不能没有表示，素日都是自己花钱，却不能忘了太后的主意才叫大家有了出息，这次极好，抓到时候可要孝敬孝敬太后了，几个姐妹一起投了钱，预备着外头请三庆四喜这些大班，挑个好日子，叫进园子里，痛痛快快的听几天戏，不走官中的钱，都让姐妹们一同付就是。”
“那是极好，”太后笑道，“咱们既热闹又不让人碎嘴，免得又有人上折子，说都和俄罗斯人开战了，咱们这些荒地的长辈还画着内务府的钱歌舞升平的。”
丽贵妃笑道，“这里头又是一件新鲜事，日后太后得了北海上好的狮子油，一定要分润几瓶给我。”
“什么狮子油？北海？这话我怎么听不明白？”太后有些摸不著头脑，连忙问道。
“外头起了消息，说是和俄罗斯闹了纠纷，是太后为了求北海里头的海狮子，说那海狮子熬出的油，加之麝香云片茯苓等香料药材，研制成狮子油，敷在肌肤之上，可使得肌肤红润无皱纹，有让人青春永驻之效，外头的外命妇诰命们都传遍了，不少人都挑唆着要去买呢，我那娘家嫂子，还特意进园子告诉我，要我在太后这里求几瓶，若是有，太后还能不给我吗？不过这要打下北海才是——我日日来太后这，那里不知道，太后是最不擅这些脂粉的玩意了，那里会说是要求什么北海的狮子油呢。她被我说了几句，讪讪的出去了，只不过面上表情似乎还是不太信，以为是我藏私呢。”
“狮子油？”太后讶然失笑，“那海狮熬出的油涂在脸上，怕只是能抵挡风沙罢了，那里有什么青春永驻的奇效，若是真有，我这心里都痒痒起来了，这年头，外头的谣言可真是不少，又说是我要求库伦的白玉，如今又是出来什么北海的狮子油，我抢着要。这些流言，把皇帝都当做什么了，为求天马征伐大宛的汉武帝吗？不过，”太后收敛了笑容，微微凝思，“这些谣言虽然无稽，可未必是空穴来风，不可以等闲视之，再这样传下去，朝廷的威信可就没有了。”
二十二、戮力同心（一）（）
皇帝在九州清晏用了午膳，唐五福果然从长春仙馆献了一尾清蒸鲥鱼上来，十分美味，皇帝多用了半碗饭，陈胜文奉上了茶，皇帝说道，“等下就要见军机，这会子还是打个盹才是。”
“万岁爷想去那里？”
“去瑨贵人哪里吧。”
陈胜文有些犹豫，“万岁爷还是先别去瑨贵人处吧。”
“这是为何？”
“今日早上，听说云太贵妃去了瑨贵人处，”陈胜文悄悄的说道，“也不知道说了什么，送云太贵妃出来的时候，瑨贵人眼睛红红的。”
“这是怎么了？”皇帝奇道，“云太贵妃说了什么了？”
“这奴才就不知道了。”
皇帝点点头，“那就先别去了，免得见到她，若问起这件事，哭哭啼啼的，要朕做主，朕倒是两头难做人，罢了，那朕就在这里歇一会吧。你叫人告诉军机处，传旨：任科尔沁亲王御前大臣伯彦讷谟祜为乌里雅苏台参赞大臣，加钦差大臣衔。”
“嗻。”
陈胜文见到皇帝合上了眼，于是往后退了出去，又告诉内奏事处的太监，把皇帝的旨意传出去，内奏事处的太监领命，从九州清晏殿出来，朝着西南方向走到了勤政殿的军机处值庐，苏拉带着路，进了恭亲王的值房，把这个旨意一说，恭亲王点点头，“知道了。”这时候刚好是八位军机都在恭亲王这里，一个不拉，喝今年新贡的狮峰龙井，恭亲王放下茶盏，对着大家笑道，“皇上有了主意，咱们也不能落后不是？接下去是个什么章程，趁着今日大家都在，都说说看，如何料理北边的事儿。塞老。你管着理藩院和理教院，这事儿，您先说吧。”
“是，皇上有了主意。咱们自然只有遵循的，在自己的权责之内，一定要做好此事，承化寺大喇嘛和白莲教都出境传教，这事儿一处。漠北蒙古的几个活佛心思也动了起来，想着也朝着北边去转转，上了文书来理教院，这里都准了，只是要配合诸部西进北上，所幸恭亲王高瞻远瞩，把这两块都交给了我，两者配合，想必是能发挥极大的作用，只是如今开始和俄罗斯人动武。粮草倒是不用担心，诸部都是就食当地，但拨给各藩部落、承化寺僧兵的火器弹药已经消耗了五六成，接下去，还是要兵部把火器弹药准备齐全了，才好继续干下去啊。”
兵部如今是沈桂芬分管，见到塞尚阿说到自己，他点点头笑道，“赛公不用担心，工部和兵部的军火厂子已经日夜开工。一定要将这次各部所需的设备供应齐全，且，”他从袖子里拿出来了一个片子，递给了恭亲王。“英国大使和法国大使都来找过了下官，愿意把一些便宜的火器卖给咱们，自然这些都是颇为过时的。”
“我倒是觉得不用买，”曾国藩捻须说道，“且不说这再便宜也必然要花费不少的银子，咱们自己这些火器。差不多都能造了，只是洋人们最新式的，还不能够，若是洋人们肯把最好的武器制造方式给咱们，咱们倒是可以重金购得，若是这些便宜货，”曾国藩摇摇头，“还不如交给军械厂制造罢了。”
因为向国外购买要支付现银，而军械厂不是兵部主管就是工部主管，白给各部的，想必日后工部和兵部也不会追着自己要银子，这可能省下不少银子，只是这时候不能自己直说，宝洌Э醋殴淄酰淄跷⑽⒊了迹愕阃罚霸档募牵蔷驼庋欤∩剑羰撬窃敢獍炎詈玫奈淦髀舾勖牵勖锹蛞坏悖羰窃俾舾勖俏淦鞯闹圃熘ǎ部梢蕴福笮┟还叵怠！�
沈桂芬看了曾国藩一样，含笑应下，又说了一件事，“俄罗斯大使抗议，蒙古诸部之中混有朝廷的人马，还指名道姓的说出了这次会盟是由库伦总兵杨岳斌一力组织的。要求中国要给俄罗斯一个交代。”
文祥笑道，“这些俄罗斯最是蛮横，如今怎么这样的讲究外交礼仪了？”
“无非是俄罗斯和奥斯曼帝国又起了纷争，为了巴尔干半岛，”沈桂芬解释道，“据说，他的西边也很是不平静。”
“还有什么事儿吗？”
沈桂芬表示不知道俄罗斯西边什么事儿，塞尚阿红光满脸，轻轻的拍了一下茶几，“什么交代，自然是打诨过去就是，俗话说，正是趁他病，要他命，咱们离着边疆远，他们怕是更远，如今占了先手，更是要动作大些。”
恭亲王点点头，“总理衙门那边，特别要和英国、德国，奥匈国三国搞好关系。德奥两国和俄罗斯接壤，咱们也不需要他们做什么，保持亲近关系，让俄罗斯人疑神疑鬼就好。”恭亲王吩咐沈桂芬，“德国之前定了一艘铁甲船，算算日子，马上要到了，咱们大张旗鼓的宣传起来，报纸上多说说，再让总理衙门发出照会，邀请奥匈国皇太子来中国访问吧。”
沈桂芬应下，“旧年议定和俄罗斯人必然有一战，但是如今咱们却还不能出动大军，先让诸部去闹一闹，咱们给钱给枪炮就是了，这样朝廷花费省一些，说到底，这外头的土地也不值当什么兴师动众，若是他们有效，咱们也不用沾染上身，让西方诸国疑惧，和俄罗斯的交易，还是要继续做下去的。”
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“这国秉性如此，毫无诚信可言，”恭亲王摇摇头，“所以不可轻易相信，俄罗斯大使前来说退出新疆，绝不再犯，我也只是当做笑话，听听过去就算了。”
二十二、戮力同心（二）（）
大家虽然都是轻描淡写的说着事儿，可是谁都知道，这里头，暗地里先弄了多少心血多少人力物力进去，才有的如今这样似乎从容的地步，原本交通部要先修到京江铁路，这银子就先挪用到了库伦的官道，户部准备了三百万两准备买法国人的造船厂，如今也只好是延后。把几个擅征战的武官寻着由头贬斥到外蒙古，叫他们暗自练好兵。理藩院将意思通知到位，却又不能被俄罗斯人知道了内里，被他们抢得先机 就不好了。又暗地里和德国奥匈等国通气，询问清楚他们的立场，诺言实惠一一发出去，总之要俄国人四面楚歌才好。更别说是多造了多少的武器压在库房里，而军械厂的工资还是一如既往的低这些琐碎的事儿了。
所有人都觉得发动战争是一件很简单的事情，大不了皇帝金口一开，诏书下给俄罗斯就可以了，实际上对于具体事务的执政者来说，实在是远远没有这么简单，军机处内，恭众人离开了恭亲王的值房，各自去办自己的差事，恭亲王看着空荡荡的房间，不禁苦笑。
自己这样辛苦，处置这些不是自己主张的事务，倒是不知道为了谁。
朱格列夫又在总理衙门吃到了闭门羹，当然，郭嵩焘是十分客气的接待了他，但是嘴里半句实话都没有，对于任何方向的军事进展他都拒绝回答，朱格列夫自诩好歹是中国人民的老朋友了，但是他质问郭嵩焘为什么库伦总兵会出现在俄罗斯国境内的时候，还是遭到了郭嵩焘貌似礼貌实际非常讽刺的话，可以说是其人之道还治其身了。“相信库伦总兵，恩，大约还有别的朝廷士兵，迷了路吧，就像贵国在新疆一样，不小心到了贵国领土罢了，兵部已经发出照会。一定要叫他们立刻返回中国国土，绝不能因为迷路影响中俄两国关系。”
“那需要多久？”
“库伦虽然有了官道，但是再通往边境，就没有道路了。草原茫茫，也不知道何时他们能够接到命令，烦请大使先生稍作等待吧。”
朱格列夫心里大骂，等到你的命令让他们接到，大约不知道是什么猴年马月了。俄罗斯本国的消息雪花一般从电报传出来。沙皇陛下对于远东的局势十分不满意，若是只限制在土耳其斯坦总督府一带也就罢了，库伦会盟诸部北上，西伯利亚总督府必然也不能置身事外。远东局势的不稳，会影响到和奥斯曼土耳其争夺巴尔干的战争，不容小觑啊。
朱格列夫郁闷的走出了总理衙门的大堂，到东交民巷，也不先回俄罗斯大使馆，连续拜访了诸大国都在此处设立的大使馆，一圈走访下来。肚子里的气更盛，“英国人原来就是靠不住，他们对于我们俄罗斯在巴尔干半岛的利益需求十分反对，”朱格列夫在房间里面来回踱步，马甲的扣子只扣了两个，肥肥的肚子从衬衫下爆了出来，他烦躁的开了一瓶铁罐的伏特加，喝了一大口，嘴里还是喃喃说道，边上大使馆的一等武官无奈的听着朱格列夫的抱怨。
“所以我也只是去例行公事。没想到那个英国佬，还指责我们对中亚的居民太过残忍了 ，不符合人道主义精神，哈哈真是可笑。他们以前还指望和我们平分帕米尔地区呢？怎么现在不要了吗？”
“法国人倒是对我们支持，但是也只是流于口头，他们在远东根本就没有兵力投射，而且他们现在的目标是在非洲和印度洋一带，绝不是和我们有利益关系的中亚，这是唯一的好消息。他明天也会给总理衙门发出照会，抗议中国人入侵俄罗斯领土，要求退兵，不然他们就要派军舰北上维护俄罗斯人的利益，但是，但是，这个就当做威胁听一听就是了，”朱格列夫十分无奈，“法国人经济不景气，发动战争他们还不敢，更不敢北上，和中国人现在远东最强大的海军作对――而我们波罗的海的舰队因为在远东没有落脚点，所以还在北冰洋，赶过来和中国人对峙的话，还需要几个月的时间，几个月，上帝啊，”朱格列夫大口喝了一口伏特加，浓烈的酒让他差点呛了出来，“到时候整个西伯利亚都是中国人的了！”
一等武官迅速的记着笔记，劝朱格列夫不要生气，再说说其他国家的情况，朱格列夫坐了下来，脸色十分难看，“其余的可都没什么好消息了，难怪中国的皇太后去了德国和奥匈，却没有去圣彼得堡――肯定和德国、奥地利的皇帝有了什么秘密的约定，不然我去德国大使那里的时候，他态度十分冷漠，表示这件事和德国毫无关系，他不准备出面调停，而奥匈的大使，他们国家都自身难保了，还有空威胁我，要是俄罗斯人再在巴尔干半岛生事，影响到这里民族的归属，奥匈说不定会和中国结成联盟，对付俄罗斯。”朱格列夫抱着头苦恼的说，“虽然我们都知道，外交家的话是不能相信的，但是他们这么说，就算是恐吓，在圣彼得堡的沙皇陛下也不得不要注意这两个国家的动态――毕竟我们的核心利益在欧洲！”
“所以我这才更加担心，”朱格列夫瘫在沙发上，双眼发直，“没想到，中国人居然把外交玩的这么厉害了，就算沙皇准备和中国人决一死战，也不得不考虑西边两个大国的动向和行为了。”
一等武官把笔记本合上，“国内对于这次事件的态度是怎么样的？大人？要知道，外交是为了国家利益服务的，沙皇陛下和枢密院的态度，对于我们处理这次事情，十分关键。”
“他们的意见是要控制住局势，不要把战事扩大，土耳其斯坦总督府必须要确定中国和俄罗斯的边境线，也就是说，浩罕的部分国土可以放弃，”朱格列夫说道，“不能影响和奥斯曼的战争进展。”
“那北方呢？北鱼儿湖？”武官追问，“现在可不仅仅是土耳其斯坦总督府了。”
土耳其斯坦总督府是管辖如今咸海里海到伊朗以北的大块平原土地，自从哈萨克汗国灭亡之后，俄罗斯对于此地的统治日益严酷，用先进的国家制度和军队武器，有计划的逐步蚕食中亚浩罕、布哈拉、希瓦三个汗国，这地方是几代沙皇梦寐已久的地方，物产丰富，农业发达，又是南下和英国在波斯高原争霸的桥头堡，位置十分关键。 “那里比中亚更无关紧要，”朱格列夫厌恶的说道，“莫斯科的军队行军能到浩罕，却绝不能靠着冰雪线一带的泥路到达西伯利亚！”
“那枢密院的意思，就让中国人侵占这个地方？”武官不可思议的说道，“这不可能吧。”
“没什么不可能的，”朱格列夫闭上了眼睛，十分疲惫，“最多只是会让西伯利亚总督自己组织本地的士兵进行攻击，而帝国核心绝不会出兵的。伊万，我现在所奔走的原因就是为了保住西伯利亚的领土，我希望通过外交的手段来对付中国人，中亚那边，如果中国人得寸进尺，绝不会有什么好下场，但是在北边，我�