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“筠仙，”太后问郭嵩焘，“前几年叫你留意的人，都有什么进展了？”
“已经找了不少人，不过，”郭嵩焘有些犹豫，“他们看上去有些神神叨叨的，也不知道什么原因，是否可靠。”
“没关系，都拉过去，就算是不靠谱的，内务府也不差这点钱，养起来就行，就当做千金买马骨，”太后说道，“今日的事发生，我是一定要挖英国人的墙角的。”
“是。”郭嵩焘说道，“不日就让人悄悄运出去。”
“过几日英国女王准备让我在当年他们宣布发动鸦片战争的地方演讲，”慈禧太后脸上露出厌恶的表情，“你们准备好稿子吧。”
四、东宫西宫（九）（）
次日，庆海又代表慈禧太后前往唐宁街和威廉首相进行洽谈商贸之事，正式提出了中国方面的要求和条件，这次不是密室协商，而是明确的照会，中国方面早就已经安排好各大报纸的埋伏，庆海和通译刚刚走进唐宁街，市面上的报纸就已经刊登出来，泰晤士报头条：“中国拟提出数千万英镑的大订单！”太阳报：“中国准备全面禁止鸦片贸易！特伦特议员表示不顾一起要在下议院组织发动对中国人的战争。”伦敦报：“中国可靠官员透露，要提高英国产品的关税！”“中国总税务司赫德先生表示：中国政府的诚意和目的是可见清晰坚决的。”
消息满天飞，大家都不明真假，所以这几日，庆海在唐宁街的行踪分外引人注目，几日之间庆海连续变了好几次脸色，时而怒气冲冲，时而春风拂面，又有冷漠难以接近的样子，叫人琢磨不透，论起演戏的功夫，中国官员称第二，没人敢称第一。在第三天和首相以及贸易大臣第五次会晤之后，庆海终于开了金口，对着堵住路的泰晤士报记者说了这几日的情况，“这几日的谈判稍微有了一点进展 ，但是进展甚微，我坦白的说，还没有多少进展，我们大清的诚意是有的，准备继续扩大从英国进口的产品，但是，首相大人对有些东西还是很不放心。”
太后去拜访保守党的党魁本杰明的时候，本杰明正在看报纸，两个人各分主宾坐下，“尊敬的太后，我看了今日的报纸，我想你们的主要目标，在英国的目的，是不可能达成的。”
“是吗？”太后笑道，“本杰明先生为什么这么确定。”
“贵国的强大对于远东的局势来说，不一定是有利的事情。”
“怎么不会？”太后挑眉。喝了一口茶，“中国从来没有海外殖民的愿望，中国本来的土地上能够差不多开发出来就足够几亿人的生活了，我们没有对外扩张的野心。也无意和大英帝国发生冲突，不是吗？我自从执政以来，对于外国人的友善态度，您是看得见的。”
“可贵国已经由您的儿子，现在的皇帝执政了。”本杰明眯着眼说道，“您已经退隐了。”
“可他是一位出色的继承者，从小接受的就是中西方一起的教育，对于外国人的东西，他比我还有兴趣，天津到北京的铁路，就是他一力主持的，包括他对英语、机器、火枪都十分喜欢，这样的开明的统治者，清楚贵国的实力而不会做出损害我们两个国家关系的人。您觉得还需要担心这个吗？”
“何况我虽然不执政了，可毕竟还有影响力的，如同本杰明先生一样，不是内阁首相，”太后微微刺了本杰明一下，“外面还是有这么多人会听从您的指挥，我也是一样，我手下的大臣，包括皇帝的叔叔，恭王他的手下 。都是洋务的铁杆支持者，您是知道的，中国人讲究人在的话，他的政治主张是不会废除的。我今年才38岁，”太后自信满满，“您觉得我还能活多久？”
本杰明默然看了看慈禧太后，“有关于印度的问题，不用我说，内阁会和你解决的。但是这是一个非常关键的问题，我的政治主张，和海外的殖民地有很大的关系。”
“我们完全支持贵国在印度的统治，中国人有句话，天于不取，反受其咎，印度人自己不争气，有贵国帮他们打理着，非常好。”至于那些阿三么，目前不是自己该可怜的地方。
“我说的不是这个，”本杰明说道 ，“我国对于印度的统治，不需要任何国家支持，我说的是，恒河三角洲的叛乱。”本杰明神色严峻，“前几年因为我们在大选，所以忽视了那里的事情，这些中国人，太后殿下，准备怎么交代？”
“我的大臣已经和首相大人在商量了，”太后一本正经，“对贵国来说，他们是叛乱，对于中国来说，一样是逆贼，我们已经准备联手，一起对付这些人了。”
“我希望不是贵国在那里动了手脚 ，”本杰明凝视太后许久，见到太后面不改色，“他们已经建立了国家，还联系了缅甸，我们对于普通的小股流寇并不在意，毕竟印度那么大，但是他们的行为，又引发了印度别的民族的举动，这是非常坏的榜样，我们不容许印度，恒河三角洲，我们大英帝国统治下的世界各地出现什么乱子。”
“这就是老子希望看到的效果！”慈禧太后心里呐喊，犹如泰晤士河上一千只黑天鹅在挥动着翅膀尖叫，太后说道，“必须的，中国周围的安定，也是中国能一门心思办洋务的外部良好条件。”
太后心里继而冷笑，殖民地，嘿嘿，虽然号称是日不落国家，可这几年，各地殖民地也开始闹腾了起来，英国人的日子也不好过啊，来而不往非礼也，“我听说种植鸦片和烟草的商人，在下议院的代表人物是本杰明先生您，是吗？”
“作为议员，代表的是选民的意愿，”本杰明圆滑的说道。
“贵国两次和中国发生战争，都是因为鸦片的原因，我希望这次能妥善的解决好鸦片进口的问题，”太后放下了手里的茶杯，“毕竟，我不希望有这么多的鸦片进入中国，毒害我的臣民们，而且，贵国肯定也不希望就这么一点点，在如今的中英贸易里面，占不到多少份额的鸦片而让两国的贸易中断吧。”太后摸了摸那个茶杯，是景德镇的粉彩。
本杰明脸上古井无波，“任何人和政府都不能阻挡大英帝国的商人做任何生意，因为我们身后强大的军队。”
太后笑了起来，“本杰明先生话里的意思可真可怕啊，我这小女子听着都吓到了。本杰明先生不应该是保守党的，而是应该激进党的。”
“殿下说笑了，”本杰明说道 ，“政治人物是没有性别的。”
四、东宫西宫（十）（）
“这句话说的好，不过我也不准备用强硬的措施来制止鸦片的进口，我清楚，贵国的种植业，对于国家政策的影响还是很大的，我会用一种柔性的办法来解决这个问题。”慈禧觉得自己的额头上已经贴上了卖国者的标签了。
“什么方法？”
“请容许我稍微卖一个关子，”太后起身，笑道，“有关于中国的诚意，我会在上议院的演讲之中说明，到时候，若是有不妥当的地方，还请本杰明先生不吝指教。”
。。。。
“黑夜无论多么悠长，白昼总会到来。”太后在上议院的第一句话，就引用了莎士比亚在麦克白里面的名言，太后今日穿了一件白色丝绸收腰长裙，上半身却是穿了一件黑色的西装，戴了一串珍珠项链，耳朵也是珍珠耳环，头上梳了一个整齐的发髻，整个人端庄无比，又英姿飒爽，甫一亮相，就让议员们交头接耳了起来，太后用标准的英语开始了演讲。维多利亚女王和爱德华亲王坐在高台上居高临下的看着东方来的女主。
“就像中国和英国，必须会迎来靠近的时刻，以前由于执政者的愚昧无知，两国的交往一直都不通畅，所以我们也付出了惨痛的代价，无数人死在了两国沟通的阻碍之中，我对于死者表示哀悼 ，并衷心希望，接下去，两国能一直保持着和平的状态。”
上议院里面鸦雀无声，不管是否真心想听，还是不以为然，这个时候都保持了起码的礼貌，“英国是世界上最强盛的国家，日不落的荣光照耀整个世界，工业革命和人文关怀从这里出发，通过无敌的海军，传播了整个世界，用世界的领袖。来表扬和赞美大英帝国，是完全恰当的。”
“从来英国之日起，我就对英国表示出极大的敬意和极大的兴趣 ，我希望在这里。从女王陛下这里，从尊敬的议员们这里，学到值得学习的东西，这里的一切都让我迷醉，我想到了我们国家的现状。中国拥有古老的历史和灿烂的文明，这是优势，但是古老和落后，也是我们的劣势，我在这里郑重表明，中国人必须从英国这里学习各种知识和制度，让古老中国可以发挥出自己的能量，为英国人在亚洲的利益，做出职责内的贡献。”
维多利亚女王的眼睛闪烁了一下，“中国希望成为英国在亚洲以及远东维持秩序的助手。和英国共同携手并进，向英国学习，做一个东亚的优等生我宣布，以下对英国的优惠政策会在我归国之后立刻实行：第一”
坐在边上的本杰明身子微微前驱，专注的倾听，“有关于鸦片贸易，中国会逐步减少外国进入中国的鸦片箱数量，”议员们大哗，开始交头接耳，本杰明微微冷笑 。“这就是优惠政策？”
“在1973年进口的鸦片箱数上，减少的箱数以优惠的价格来支付给鸦片商人，”太后无动于衷，淡然笑道。“贵国的商人可以用这个补贴运到别的地方进行销售，绝不对侵害商人们的合法权益。”
“第三，减少向英国出口的丝绸茶叶瓷器等的关税继续欢迎英国的商人来中国经商旅行欢迎教授和学者来中国传播知识，我们会提供最好的薪资条件我以大清皇室的名义捐赠牛津剑桥两座大学学术经费十万英镑。”
“我们的外交大臣已经和伦敦钢铁公司商量好，准备签订四百万英镑的炼钢设备”
“还有军事上一系列的合作，”太后宣布完了给英国人的大礼包。她知道，最实惠的还是白花花的银子，“不过这些还需要首相大人的首肯，我们正在商谈之中。”
“尊敬的女王殿下，尊敬的首相大人，尊敬的各位议员，最后让我再用莎士比亚的名言来结束我今天的演讲：‘时间的大钟上，只有一个词，那就是现在！’谢谢大家。”
掌声雷鸣，维多利亚女王站了起来，亲自鼓掌，爱德华也随即起身，维多利亚女王偏过头，轻轻的对着爱德华说道，“她的口才很好，不是吗？”
“是的，母亲，”爱德华说道，“对英国的诚意也是很足。”
“告诉威廉，”维多利亚转过身，准备下去迎接慈禧太后，“除了造船厂，别的都可以卖给中国人。”
。。。
“贵国还是不准备卖给我们造船厂吗？”庆海皱眉，再三问了一遍，“要知道，我们皇太后最关心的就这个。”
“是的，我们认为，贵国目前没有能力来进行独立自主的建造军舰，为了不让贵国的资金浪费了，”威廉用绒布揉了揉金丝眼镜，“所以我们目前没有出售造船厂的打算，我认为，贵国在近海的水师，只要我们提供军舰给贵国就可以了，贵国也省下无数要操心的事，要知道，建造军舰是很繁琐很全面的工业制造，贵国，还达不到这样的要求。”
想到福州造船厂和金陵造船厂那些自己瞎建不成样的军舰，太后心里就暗暗恼火，听到庆海在禀报此事，心里更是不爽，“除了这些军备上的东西，别的东西哪里还花钱买不来，可见英国人心里还是忌惮的紧啊，罢了，你再去争取协商一番，若是造船厂不行，若有保养船只的船坞出售，亦可。”
“是，那军火方面，火炮火枪的采购是否？”
“停了，除了以前就定下来买的，就不用买了，”太后起身，“我接下来还有更好的商店可以买，为何要挤在这里？筠仙，你辛苦一趟，回法国去，如此如此，明白了吗？咱们退而求其次，没有最好的，就来一些次好的。”
“是，有些造船厂的工程师，微臣也收罗起来，准备带回国。”
“很好，你出去，最好把他们也带去，他们是内行，肯定有用。我来英国拍了女王的马屁，结交了无数贵族，然后顺便签了几个合同，英国之行，已经差不多了，这几日，你们议定好事务，就准备离开吧。去一下站，德意志！”
五、德意志国（一）（）
太后搭乘“十月柳”号邮船在五月初的时候到达了汉堡港，德意志帝国外交副部长在此地迎接，随即换了中等船只，一路沿着易北河南下，到了梅塞，下了船，换乘铁路前往首都柏林，易北河是德国最大的河流，其中的商船来往频繁，且都是冒着黑烟的内燃机船，行驶速度极快，易北河两岸都是连片的工厂，自然风景倒是看不见，都是看到这些工业化的东西，太后十分感兴趣，对着驻德国大使连连发问，驻德国大使乃是一位家道中落的旗人破落户出身，算起来也是镶蓝旗下的，马佳氏，名叫安澜，在德国数年，眼看着威廉一世从普鲁士国王升为德意志帝国皇帝，因为是穷苦人出身，对着德国的风土人情，底层情况都分外留意，太后垂问，安澜都是如数回答，“我听说威廉一世是在法国即德意志皇帝位的？”
“是，就在法王的行宫凡尔赛宫的镜厅，那里由数百幅落地玻璃镜子构成，十分富丽堂皇，奴才也随着各国使节前往凡尔赛观礼，那一日，在色当被俘的法国皇帝拿破仑三世，也在那里观礼”
“不用说，法国人如丧考妣，是吧？这一手，未免有些过度咯，”慈禧太后笑眯眯的说道，“在他国皇帝行宫加冕，又让被俘的法国皇帝观礼，这梁子，可就结下了，日后就是不死不休的局面。”想想接下来的一战，再接下去的希特勒，再接下去的二战，法德两国可算是世仇了。
“听说皇帝威廉是准备回柏林加冕的，但首相俾斯麦坚持要在巴黎，羞辱法国人的同时，以宣扬新成立的德意志帝国的权威，所以这才在镜厅加冕的。”
俾斯麦，想想就要见到这位铁血宰相，真是心里十分激动。维多利亚女王，太后并不是十分欣赏，毕竟，她的出身在那里。成就一番事业当然是很轻松简单的（当然了也有同性相斥的嫉妒心在里面），而俾斯麦，却是不同。
1815年4月1日，奥托？冯？俾斯麦出生在普鲁士王国一个名为兴奥森的小镇上。他的家族为传统容克地主，拥有很多土地及庄园。俾斯麦的父亲。斐迪南？冯？俾斯麦是一位地主和退休军官。
俾斯麦原为布兰登堡的一个采用资本主义经营方式的容克贵族。他狂热地维护容克的特权和君主制度。历任联邦议会的普鲁士代表、驻俄和驻法大使。1862年得到国王威廉一世的赏识，被任命为首相，他立即推行代表容克地主利益的“铁血政策”。他在议会上公开宣布：“德意志看得起普鲁士，不是它的自由主义，而是它的实力当前各种重大的问题的解决，不是靠演说和大多数人的决议而是靠铁与血。”
“铁与血”的政策成就了俾斯麦和普鲁士王国，通过普丹战争、普奥战争、普法战争三场战争，为普鲁士王国统一德意志扫清了一切障碍。
“自德国统一后，首相俾斯麦便不希望再有对外战争，以便让德国可以休养生息。培养国力。因此他并不像其它欧洲国家一般，大量掠夺殖民地。但他又担心法国报复，因此他采取结盟政策�