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柏龙又拿起一个红色的小瓶子观察起来，只见标签上画着一个黑色的骷髅，同时标注着：“浓缩毒芹碱（剧毒）”
柏龙吓了一跳，忽听一个苍老的声音喝道：“先生！天呐，你在干什么？快把那东西放下！”
只见一名白发苍苍的老人不知何时站到了自己面前，他看样子怎么也有七十多岁了，身穿黑色学士服，胸前佩戴着一枚闪亮的徽章。
柏龙讪讪的放下瓶子道：“对不起，我只是想……”
老者一个跨步抢到他面前，拽过柏龙的双手仔细检查起来。
过了半晌，老人长出一口气道：“先生，您真是命大！人只要沾上一点这种毒药，过不多久便会一命呜呼。”他又用责备的口气说：“您这么年轻，为什么如此不爱惜生命？你想过吗，万一有个三长两短，你的亲人、朋友该有多难过？”
柏龙摇了摇头：“我的亲人现在自顾不暇，唯一的朋友也生死未卜。就算我死了也不会有人掉一滴眼泪的。”
老人诧异的打量了他一番，缓缓说道：“年轻人总喜欢夸大苦难，是因为他们的身心还未经过真正的洗礼。相信我，你今天所遭受的一切都会成为明天的注脚。我已经八十岁，见过很多事情，没有哪个伟大的人物是不经任何挫折便能成功的。”
他坐下继续道：“先生，来皇家药剂师协会有何贵干？”
柏龙这才想起自己此行的目的，他答道：“老人家，我是子爵柏龙。今天……不小心伤到了鼻子，想来您这儿开些伤药。”
老人的表情没有任何变化，他嗯了一声道：“柏龙大人，我听说过您。请稍等一会，我去去就来。”说罢他转身离去，不一会拿来了一小包药膏。
柏龙接过伤药，却迟疑着不肯走，老人问道：“大人，还有什么事吗？”
柏龙实在不愿回寓所，他灵机一动道：“事实上，我最近对草药学产生了浓厚的兴趣。唔……请问怎么称呼您？”
“我叫莫甘迪，大人。”
“好的，莫甘迪先生。我在研究草药的过程中产生了一些疑问，比如……”柏龙一指那瓶红色的毒药“毒芹碱这种剧毒之物怎么会出现在药物的配方里？难道毒药也能治病吗？”
老人一听这话立刻两眼放光：“当然，当然！啊哈，这正是草药学的魅力所在。适当剂量的毒药不仅无害，甚至有起死回生的奇效；但相反的，几种良药混合在一起也可能产生致命的毒素，比如甘草和海藻、莞花按照不同比例搭配就能使人死于血管破裂……”
柏龙对这些知识一窍不通，但非常想留下来，于是红着脸说道：“莫甘迪先生，我还有许多疑问。如果您不嫌弃，我能否……能否每天都向您请教？”
老人兴奋的答道：“可以，当然可以！不过据我所知，您不是出任宫里侍卫官吗？”
柏龙苦笑道：“我这个差事是个闲职，没有任何事情可做。不会有人找我的。”
老人一愣，随即明白了他的处境，便微笑着说道：“没关系。我以副会长的名义向您担保，只要您有兴趣，皇家药剂师协会的大门随时敞开着。天色已经不早，您先回去吧，明天我会恭候大驾。”
柏龙站起身行了个礼，转身离开了小楼。
第二天，柏龙果然如约而至，只是身后还跟了四名全副武装的卫兵。这四人分别把守住小楼的前后门，他们是防止柏龙逃跑的。
莫甘迪淡淡的道：“柏龙大人，您无需在意。咱们聊自己的便是。”
第94章 二皇之战（八）（）
从此以后，柏龙便每天往皇家药剂师协会跑，甚至懒得去宫里点卯了。卫队指挥官对此报以默许的态度。谁都知道现在柏龙可有可无的人，他不在队里乱晃，这位大人也乐得清静。
不到几天的功夫，柏龙的草药学水平便有了很大提升。一来是因为他天资过人，无论什么知识都过目不忘；二来他为了抛开压抑的心情，把全身心都投入到研究中，因此进步神速。
柏龙每天都和莫甘迪探讨药理、观看实验，生活仿佛重新散发出光彩。柏龙发现眼前这位老人不仅精通医学，更是位不折不扣的智者。他历经了人世间沧桑，说出的话往往极其平实却意味深长。柏龙在一次又一次的交流中受益匪浅。
但在第六天头上，短暂的宁静被打破，柏龙被带到征服者广场观刑。等他返回小楼已经是下午了。
莫甘迪用责备的语气说道：“柏龙先生，您如果今天不打算来应该提前告诉我一声。我准备好了试验台等了你一上午。”
柏龙抱歉的说：“对不起，莫甘迪师父。因为事出突然我没来得及向您说明。陛下指名要求我随他一起去看行刑的场面，说实话，我本不想去的。”
莫甘迪一愣道：“行刑？”
柏龙便把事情的经过原原本本的讲了一遍。包括自己的处境和遭遇。当然，为防止隔墙有耳，他叙述的相当隐晦，但老人毫不费力的理解了其中的意思。
莫甘迪摇头道：“对几个孩子下手，他们做得也太过了。如此残忍实在有失明君贤臣的气度。”
门忽然吱呀一声打开了一道缝隙，卫兵侧着身子向屋子里投以质询的目光。老人却故意提高嗓门说道：“看什么看？我今年刚好八十岁，早就活得不耐烦了。你们要不要把我的脑袋也砍了？”
卫兵嘟囔了几句，悻悻的重新把门关好。
莫甘迪继续对柏龙说道：“好了，今天咱们来学习神经毒素。我先给你看样东西。”他边说着边从手旁拿过来一只药箱，里面放着一个包裹得严严实实的小水晶瓶。瓶塞处用蜡封得严丝合缝，看上去大有来头。
柏龙问道：“这是什么？”
“这是自然界最强力的毒素之一，河豚毒素。小心，拿稳了。”
柏龙接过瓶子仔细的观察着，只见里面堆积着一点乳白色粉末，看起来反不如一些大红大绿的毒药显眼。
“这东西有多厉害？”柏龙轻轻摇了摇药瓶，粉末像雪花一样扬起，久久不愿落下。
莫甘迪严肃的道：“别小看它，年轻人。瓶子里的这一点就足够毒死全城人了。”
柏龙惊诧的抬起头：“天呐，真的吗？”
“当然是真的。大自然的神奇不是一般人类可以揣测的。有些刺客会在嘴里藏上些氰化物，一旦行动失败他们便可以立刻吞毒自尽。因此氰化物一直是很多杀手组织的必备品。但河豚毒素的毒性比氰化物强烈一千多倍，人们直到现在还无法合成这种毒药。”
“那它有什么医用价值呢？”
莫甘迪点点头：“问得好！柏龙先生，您的思维已经开始向药剂师转变了。
首先，河豚毒素可以制成最好的麻醉剂，并且没有任何成瘾性。有些病人会死于手术中难以承受的疼痛，用河豚毒素则可以彻底解决这样的悲剧。
它还是目前已知的唯一可以对抗癌症的药物。罹癌症之人靠他可以暂时逃脱死神的魔爪，将末日推迟数年。
最重要的一点，河豚毒素经过复杂的加工又可以制成一种延年益寿的灵药，这也是让贵族们不遗余力推动这项研究的主要原因。目前绝大部分河豚毒素都被拿去生产保健品了。留给我们用于实验的只有这么一点而已。”
莫甘迪叹了口气道：“可它更应该被用作麻醉剂，不是吗？这种麻醉剂能让患者进入一种假死的状态，可以很大程度上避免因挣扎而造成的手术失败。但我们的政治制度就是这样，最好的东西要先提供给贵族——毕竟‘药剂师协会’前面是‘皇家’两个字。”
当柏龙听到“假死”二字时突然浑身打了个激灵，他心底冒出了一个疯狂的想法。
于是他对莫甘迪说道：“师父，假死是怎么回事？您能详细讲讲吗？”
莫甘迪对柏龙这种好学的精神大加赞赏，他点点头道：“没问题。假死这种现象在自然界中很常见，我们熟知的冬眠就是其中一种。有些动物在凛冬来临之际把生命活动降至极低的状态，只维持最微弱的心跳和体温，看上去和死亡别无二致……”
但柏龙对自然科学一窍不通，他追问道：“动物这么做能得到什么好处呢？”
莫甘迪哈哈大笑道：“好处不是显而易见的吗，柏龙先生？小动物的生存环境不比我们的穷苦百姓好多少，假死可以让他们躲过天敌的追捕，熬过寒冬。为来年的生存积蓄力量。”
柏龙紧紧盯着老人问道：“师父，根据您渊博的学识，现在有没有让人类也可以假死的药剂？”
莫甘迪一愣道：“也许……没有吧。天呐，谁会研究这种药？根本毫无用处嘛！”
柏龙眼中闪烁着坚毅的光芒，他用冷静的语调说道：“不，师父，有用的。也许有些人也想靠这种药剂躲避天敌，熬过寒冬。”
莫甘迪转过头来凝视着柏龙的双眼，冷汗不知不觉中从老人的额头上滑过。他喃喃自语道：“异想天开，痴人说梦……只有疯子才会产生这种想法……不过，这也是天才的想法。”
柏龙问道：“怎么样，您觉得可行吗？”
莫甘迪擦了擦额头上的汗水，他迅速恢复了一名学者的严谨：“理论上来讲是可行的。但你要知道，这种药没有配制成功的先例，我们将要做的一切都是在黑暗中摸索。如果对药物毒性的抑制稍有偏差，你……不，用药之人将会立即死于非命。明白吗？”
柏龙点点头道：“我明白。但有些人宁愿死于抗争的路上，也不愿委屈求全的苟活。”
漫长的沉默后莫甘迪缓缓说道：“好吧，我们先从药理分析开始。为了让死亡的状况更加逼真，也许应该加入曼陀罗花。来，把药典给我……”
第95章 二皇之战（九）（）
当柏龙专心致志的研制新药的之时，他父亲西弗尔也收到了皇帝的信笺。展开读罢，西弗尔再无一点迟疑，立即吩咐三军全速前进。西弗尔与瑟里芬奇不同，他是个极看重家庭的人。在他眼中儿子的生命比自己珍贵百倍，哪怕为他去死也毫无怨言。
所以西弗尔是一名好父亲，却绝难成为一流的政治家。
巨熊公国的军队很快便开赴到中部地区前线。这里地势险要，向来是兵家必争之地。一座雄伟的山峦高耸入云，它是百姓口中的圣地——神邙山。
这座高山不知矗立了几千载，它阅遍人间兴衰，从草长莺飞到白雪皑皑全都尽收眼底。马加尔河在它身畔流过，这条大河呜喑叱咤着奔向大海，片刻不肯停息。
西弗尔于山脚下驻军，瑟里芬奇的部队与他隔河相对。向东百里之外，葛罗与格兰特同样拉开了阵势。大战一触即发，这四股力量却各怀鬼胎，谁也不肯轻举妄动。
瑟里芬奇收起黄铜制成的望远镜，递给随从。他冷冰冰的脸上没有一丝表情。他的参谋长劳尔小心翼翼的问道：“大人，可看出了什么端倪？”
瑟里芬奇摇摇头道：“西弗尔这老东西治军有方。我见他的布下的营寨极有法度，片刻之间难以攻破。恐怕这场仗要耗下去了。”
劳尔却笑道：“大人，我却不这么认为。”
瑟里芬奇一抬眼皮道：“哦？你有什么高见？说来听听。”
参谋长一鞠躬道：“大人，西弗尔如此排兵布阵，无异于将自己逼入了死地。”
“此话怎讲？”
“大人您看：西弗尔背靠高山，前有大河，一旦交战将无路可退。往前，难免变为鱼鳖的饵食；若向后退入山里，我军只需围住山脚，他弹尽粮绝后便只能束手就擒。大人说其善于用兵，在下实难苟同。”
瑟里芬奇恍然大悟，紧绷的脸上露出一丝不易察觉的笑容。他说道：“哼，这家伙是忙中出错。玛格丽特用他儿子柏龙苦苦相逼，西弗尔心慌意乱，又岂能发挥出原本的实力？倒是参谋长您通晓军事，实在是我军的福将啊！”
劳尔谦虚的一低头：“大人谬赞了。依卑职看来，大破西弗尔就在今日。”
瑟里芬奇心中一惊，但表面上镇静如常。他微笑道：“参谋长不要说笑。你也知道大河横亘在两军之间，我与西弗尔共有天险。谁若轻举妄动，另一方便可趁其半渡之际纵兵击之。只怕到时候进退维谷的不是西弗尔，而是我军了。”
劳尔得意的说道：“大人说的没错，战局原本如此。但卑职近几日命向导官勘察地形，却发现了克敌制胜的关键。十余里外，有一处浅滩，名叫‘断头滩’，那里水流很浅且相当平缓。人马皆泅渡可过。我军应连夜从此渡河，趁西弗尔立足未稳偷袭大营，便可一战成功。不知大人您意下如何？”
瑟里芬奇抚掌大笑：“好，好！真是妙计！”他又重新拿过望远镜，仔细的观察了一阵。只见西弗尔营中巨熊旗飘扬，士兵们忙忙碌碌，显然还在赶着搭建营寨。
于是他说道：“就依参谋长的计策行事。吩咐勤务处立刻做饭，等到晚上咱们连夜出兵。”他又拍了拍劳尔的肩膀“参谋长，如果此战成功，你可是最大的功臣啊！”
劳尔笑了起来，仿佛已经看见了大获全胜的场面。
月到中天，瑟里芬奇率部到达断头滩边。此处果然和劳尔说得一样水波不兴。瑟里芬奇再无犹豫，指挥人马泅渡过马加尔河。
只见不远处西弗尔营寨中灯火通明，箭塔上的哨兵昏昏欲睡。
瑟里芬奇大喝一声：“饿狼们，狩猎！”
全军战士齐声呐喊，气势汹汹的杀向营寨，如入无人之境。但进入营寨中，众人却傻眼了。里边空荡荡的没有一个人影，仔细一看，那些‘士兵’居然是用稻草扎成的假人，披着铠甲在摇曳的火光里似乎在左右走动。
瑟里芬奇恶狠狠的啐了一口，刚想下令撤军。突然神邙山上火把攒动，号角连天。一片火箭如同凤凰的翎羽般射向大营。营中摆满了干草，上面又刷了焦油等引火之物。霎时间但见烟炎张天，金蛇乱舞，一场大火轰的燃烧开来。
原来西弗尔故意留下布阵的破绽，却偷偷将所有兵力暗中转移到神邙山上。他在营中留下假人以迷惑对手，同时遍布柴草。只等瑟里芬奇劫营。
瑟里芬奇为人贪功好战，只要有一丝战机都不会错过，这种性格让他中了今日之计。
西弗尔率众从山腰处掩杀过来，饿狼们被烧得头晕脑胀，慌不择路，人马自相践踏死伤无数。
瑟里芬奇拔出宝剑来大喊：“不要慌，骑兵上马随我突围出去！”但人在烈火的炙烤下根本辨不清方位，因此无法形成有效阵型。
瑟里芬奇一咬牙，忽然扔掉武器和盔甲喊道：“大公烧死了！大公烧死了！”
巨熊公国的士兵一听赶忙去寻找尸体——这是论功行赏的物证，因此人人争抢。瑟里芬奇仗着马快夺路而逃，终于回到寨中。
这一战饿狼公国的军队折损一半，瑟里芬奇被严重烧伤卧床不起。格兰特则惴惴不安，不敢出战。
消息传回首都，朝野震惊，人们都以为巨熊在多年的政治漩涡中已经锐气尽失，但这一战他们又重新见识了熊的利爪。
玛格丽特十分满意，立即授意皇帝加封柏龙为伯爵，但这并未改变其人质的身份。
格兰特军中一片愁云惨淡。莱德五世陛下再一次按捺不住焦躁的心情。他在大帐里把目力所及的东西都砸了个遍。谋士们早已司空见惯，因此再次