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“没错。这本是机密，但我却亲眼见过。那是几年前的事情了。我和安全顾问护卫着皇帝去寻找一件秘宝，那东西代号叫‘日记’，对阿卜杜依二世非常重要。为了寻找那东西，皇帝离开了宫廷很长时间，最后走漏消息引来了刺客。”
巴塞尔忽然问道：“‘日记’究竟是什么东西？你见过吗？”
“不，完全不知道。阿卜杜依二世最近这些年越来越神秘，就连大臣和嫔妃都搞不清他在干什么。
我还是先给你讲那天的事情：刺客们全副武装，足有二十个人。他们是久经训练的强手，对这一战志在必得。我和安全顾问刚想护驾，皇帝却说：‘退下，我很久没有用这把权杖了，今天我来试试它的威力。’
我们退到一边，只见阿卜杜依二世把权杖一举，口中念念有词。我们脚下的沙丘便像波浪一样开始移动。刺客们猝不及防，纷纷跌倒。
皇帝又把权杖往地上一插，瞬时间狂风骤起，黄沙弥天，无数呼啸的沙砾居然形成一条巨大的虎蛇，把刺客们吞了个干干净净。阿卜杜依二世见危险过去了，挥一挥权杖，天空又变得晴朗起来。而黄沙褪去后，那些刺客变成了二十具白骨，连血肉都没有了。”
西蒙本是无神论者，但他已经目睹过不少怪事，因此他对这种事情开始抱有一种慢慢尝试着接受的态度。他问道：“你怎么知道那些沙子是阿卜杜依二世召唤的？也许那只是一场普通沙暴，恰好让你们赶上了而已。”
伊娜姆说道；“那不可能。因为这些黄沙只攻击了刺客，我们则毫发未损。更重要的是，皇帝举起权杖的那一刹那，杖体发出耀眼的光，沙子都围在他身旁打转。如果不是他召唤了沙暴，又有谁能做到这种事情呢？”
巴塞尔道；“其实我也对行刺的计划颇感兴趣。幸亏你今天提醒了我们，否则后果真的难以设想……”
伊娜姆道：“不光如此。即使不算皇帝本人，你们也对付不了他的三只宠物。”
“三只宠物？那又是什么？”
“那是三名绝对忠于阿卜杜依二世的武士。第一个人外号叫‘战争之王’。他使一把长戟和一面等身盾，未尝败绩。这人沉默寡言，从没有人听过他说话。大家曾经一度怀疑他是个哑巴。据我观察，这是个拥有不死之身的人。
我曾亲眼见过几把匕首同时插进他的胸膛，但他却安然无恙的情景。这个战争之王甚至没流过一滴血。”
西蒙问道：“好吧……那第二个呢？”
“那二个宠物名叫‘阿努比斯’。是个不折不扣的怪物。他天生就长着豺狗的脑袋和人的身躯。人们视他为怪物，想要将其烧死来祭祀神灵。但不知怎么的被皇帝救了下来。
阿卜杜依二世后来慢慢发现这个怪物的一些特长：只要在黄沙飞舞的天气里，它的体型就会陡然变大几倍，同时速度和力量都会极大提升。而且它在沙漠中行走，不需要一滴水，即使烈日和寒冷的夜晚都不能对它造成一丝一毫影响。因此，阿卜杜依二世把它留在身边做护卫，并命名为‘阿努比斯’。
这家伙平时戴着面罩，不太好辨认。但它有一个特征：它的双眼是血红色的。”
西蒙惊叫道：“莫非……天呐，我见过它！”他把在沙漠里遇险的经历向两人复述了一遍。
伊娜姆叹了口气道；“那没错了，应该就是‘阿努比斯’。不知道为什么它在行为上总喜欢模仿真正的豺头神，或许只有这样它才能相信自己不是怪物吧。”
巴塞尔追问道：“还有一个，第三只宠物是什么样的？”
“第三只宠物，也是他们中武艺最高的。也许你听说过他的名字：皇帝阿卜杜依二世的侍卫长，阿奇木爵爷。”
巴塞尔点点头；“以前确实略有耳闻，不过已经很久没听过这人的消息了。”
伊娜姆道：“那是自然，因为他已经改头换面，成为另一个人了。他现在无名无姓，烧毁了自己身上所有皮肤，人们都叫他红衣剑客。”
西蒙又是一声惊呼。没想到在竞技场几乎置他于死地的红衣剑客居然是皇帝的侍卫长。
西蒙赶忙问道：“红衣剑客烧毁自己的皮肤干什么？他又为什么放着好好的官职不做，却跑去竞技场杀人？”
第49章 灭国战争（八）（）
伊娜姆道：“我也不知道，不过可以肯定的是阿奇木爵爷奉了皇帝的密令才这样做的。知道这件事的人不多，但恰好包括我。
阿奇木爵爷烧自己的时候我也在场，真不知道什么样的意志力才能让一个凡人在烈火中坚持那么长时间。”
巴塞尔斜着眼睛问道：“是吗，你又在场？你们的皇帝是不是过于信任你了？”
伊娜姆苦笑道：“阿卜杜依二世和他的安全顾问都没有怀疑我的理由。就像阿拉莫哈德说得那样，我确实还有一位亲人被扣押在他们手中当人质。
你们都知道我的遭遇，我父母和兄长都被霸占我的富户杀掉了。但活下来的不止我一个人，还有我年幼的妹妹。那时她还不到五个月大，为了她我忍辱负重在富户家生活了两年。
后来我带着她一起逃走了，伊弥尔士兵救了我们。他们本来准备把我俩卖到妓院去，但被皇帝的安全顾问制止了。他认为我是个当间谍的好材料，因此收留了我，对我进行特训。我被成功改造成一个杀人机器。
安全顾问为了让我绝对忠于皇帝，牢牢的把我妹妹控制在手里。我妹妹成了他的养女，每天和正常的贵族孩子一样上学、回家。但我知道这不过是用来迷惑人的假象。
有一次我在执行任务的时候没有按照他的意愿行事，他很不高兴的问我是不是不愿意听从他的调度。我当时蠢极了，居然和他争论了几句。他没说什么，只是另外委派我一个任务：让我第二天去监视他家附近的一条马路。
第二天我按照命令来到监视地点，却看见我妹妹蹦蹦跳跳的走了过来。她梳着两条小辫子，穿一套湖蓝色的连衣裙，可爱极了。我本想和她打个招呼，但想起自己还有任务在身，终于还是忍住了。
我妹妹慢慢从我视野里离开。但就在她经过一条横道的时候，旁边飞驰而过一驾马车，不偏不倚的撞倒了她。沉重的车轮碾过了她的双腿，仿佛能听见骨头碎裂的声音。
我的血液一下凝固了，再顾不了什么任务，只想要去救她。但这时一双冰冷而有力的手按住了我的肩膀，那是安全顾问的手。
他用彬彬有礼的语调对我说：‘伊娜姆，如果我是你，现在一定不会去做任何蠢事。因为天有不测风云，任何一个轻率的举动都可能导致我可爱的义女遭受更多不幸。
被马车压断腿？这不算什么，她还可能会被几根钢锥贯穿身体，全身骨骼尽碎，每天苟延残喘的活着。’
我心里充满恐惧，冷汗像雨点一般落下。他继续说道：‘如果我是一个明智的姐姐，我就会好好工作，像条狗一样忠顺自己的上级。那样这个可怜的女孩就不必遭罪，甚至可以享受人生了！’
我妹妹还在地上呻吟。我实在受不了啦，便对他说：‘先生，求你救救我妹妹吧，我下次再也不敢有半点违拗了！’
他笑眯眯的说道：‘伊娜姆，我的好姑娘。我当然相信你了。但做错事总是要受罚的，我不忍心哪怕伤到你一根头发，所以只能对你妹妹下手了。’
他凑近我耳边说道：‘好好看着，记住这情景。’
我妹妹在血泊中挣扎，小小年纪便失去了双腿。我清楚的记得那天没有一个警察或者一个路人去帮她，她就一直在那里哭喊。”说到这，伊娜姆眼中涌现出泪光“从那以后，我就很少去看她了。我怕鲁莽的举动再给她带来什么灾祸。我也在这种逼迫下做了许多伤天害理之事。内心虽然拒绝，但我从不敢停手。也许就像你们说的那样，我一直在等一个给自己解脱的机会吧。”
听到这，西蒙猛地一拍桌子吼道：“混账东西，简直欺人太甚！”
巴塞尔也点头道；“没错，这种皇帝和国家只能为害世间。我们推翻伊弥尔王朝是在做天下第一等好事！我看伊娜姆不必回去，就继续留在部族里给他们传递假消息好了。
我终于懂了，为什么阿卜杜依二世如此倒行逆施但一直没有垮台，原来是因为他会妖法，才让老百姓不敢造反。不过没关系，我看咱们可以避实就虚，先在百姓中散布消息，鼓动大家一齐反对皇帝；一旦他众叛亲离，就是有通天的本事也得束手就擒。
但还有一点我不太明白，阿卜杜依二世不理朝政，却对寻找宝物很热衷。他已经贵为皇帝，还要宝物有什么用？”
伊娜姆道：“我也不知道皇帝具体在找什么，只知道这样宝物与‘长生不老’有莫大的关系。”
巴塞尔露出极感兴趣的神情问道：“‘长生不老’是什么意思？世上真有如此神奇的法术吗？”
“我不知道，但皇帝孜孜以求的追寻了三十多年，总不会全是假的吧？你们猜猜阿卜杜依二世现在又多大岁数了？”
西蒙摸着下巴道：“有……四五十岁？”
巴塞尔道：“我见过皇帝本人，总有四十多岁了吧。”
伊娜姆摇头道：“不，他今年已经七十六岁了。”
两人吃了一惊，尤其是巴塞尔，居然说不出话来。伊娜姆道：“以前皇帝不是现在这种匀称的身材。在他刚刚登基的时候，虽然谈不上贤明，但却十分勤奋。
他每天批阅奏折，召见群臣，忙得不亦乐乎。但随着日子一天天过去，皇帝厌倦了这种生活。他变得奢侈无度，纵情享乐；并且他惊讶的发现即使自己什么也不做，国家依旧井然有序地运行着。
于是阿卜杜依二世开始变本加厉的盘剥百姓供他享乐。伊弥尔的百姓也许是天下最宽容的人，他们一直记着皇帝刚登基时的好处，用无数单薄的肩膀默默支撑起庞大的帝国。
皇帝就一直溺于享乐，几乎忘了时间的流逝。
到了四十岁生日那天，阿卜杜依二世起床以后去照镜子——由于每天都有盛大的宴会，皇帝已经很久没有照过镜子了。他却在铜镜里发现了一个自己根本不认识的人，一张因酒色过度而变得衰老、憔悴的脸。”
第50章 灭国战争（九）（）
伊娜姆继续说道：“皇帝吓坏了，他最害怕的事情就是变老。这也难怪，因为他的生活实在是太美好了，衰老意味着生活质量下降甚至死亡，他绝不能接受这种事情。
阿卜杜依二世把医官们召集到一起为自己治疗。但御医告诉他这不是病，而是沉溺酒色造成的早衰，因此无法施以药石。只有戒除恶习，过清心寡欲的生活才能带来健康。
这下，事情就陷入了一个尴尬的矛盾。皇帝的生命就是用来享受的；如果不能享乐，那恢复健康还有什么意义？于是他勃然大怒，斥责医官的无能，并把他们通通杀了。
自打那以后，阿卜杜依二世就不再信任医生，而是把目光转投向其他领域。怕死是很多位高权重者的通病，他们总是幻想可以用手中的金钱和权力肆意支配死神。神给了人们不同的出身、门第，但唯独在‘死亡’这件事上体现了伟大的公平。
无论皇帝陛下动用多少军队，耗费多少钱财，他依然不可阻挡的衰老下去。有一段时间他甚至心灰意冷，准备看破生死了。但派往西方的密探带回了一个令他极为振奋的消息。
他们得到了一本叫做《黑暗福音》的书，上面说可以让人得到永恒的生命。皇帝欣喜若狂，这样就可以永远解决麻烦了。他似乎看见直到世界末日的狂欢在向他招手。”
西蒙道；“《黑暗福音书》！赫尔墨斯先生向我提起过，说这部书是由一个极强大的邪神所作的！”
伊娜姆叹口气道：“我不知道这部书的具体来历，但它却是很邪门。皇帝按照书中记载的方法祭祀，很快便得到了回应。
首先，他根据预言找到了那根可以控制沙子的权杖。自那以后，皇帝拥有了绝对的力量，反对派被杀了个干净，谁也不敢对他有任何不敬。之后他按照约定每年为神灵献祭一千名武士，这些祭品来自于竞技场、监狱和战俘。他们都被活埋致死。
慢慢的，皇帝似乎找到了这种事情的乐趣所在。那些与他意见相悖、或者不讨他喜欢的人慢慢都变成祭品了。最后朝堂上只剩阿谀奉承之辈。
阿卜杜依二世现在是个彻头彻尾的暴君，除非彻底摧毁他，否则他还会给天下之人带来无穷无尽的祸患。”
巴塞尔道：“我到有点想见见这位阿卜杜依二世了，他是怎么把好好一个国家给败坏到现在这样子的？传我命令，大军即刻启程。穿越大漠直击首都伊斯坦堡。
阿拉莫哈德，咱们又能看见大竞技场了！”
西蒙道：“上次我只炸掉一半，这次我会彻底毁掉这个建筑！”
夏拉尔人又启程了，这次他们的目标是突袭伊弥尔帝国的首都，如果这一战打胜了将会对他们产生极为重大的意义。伊斯坦堡原名叫乌林格沁堡，是传说中夏拉尔人发源的地方。巴塞尔率先攻击这里不仅出于军事上的考量，更是含有凝聚人心、正名立威的政治因素。
队伍行进的头几天，天气一直很好，老天爷似乎无意与夏拉尔人为敌。但是到了第六天，情况全变了。
斥候发现天边的白云笼罩上一层黄色，他便知道沙暴又要来了。巴塞尔立刻命令族人们原地休整，抵御沙暴。
自古以来，无论哪个游牧民族都拥有一些极为善战的天赋。以夏拉尔人为例，他们精通骑射，手中神箭百发百中；但在很长一段时间里他们却被伊弥尔帝国压制，处于完全劣势。
其中一个重要的原因就是他们的生存环境太恶劣了，往往一场自然灾害就能毁灭一个如日中天的部落。渴死、饿死、冻死，这样的事情在夏拉尔人中屡见不鲜。虽然依然依靠顽强的意志力存活了下来，但每次自然灾害都会让夏拉尔人深受苦楚。
这次沙暴来势汹汹，还没到达就让人们感受到了它的威力。空气中布满浑浊的细沙，太阳被遮蔽住了；大漠变得阴郁起来，像一只极力压抑自己食欲的怪兽。
西蒙对巴塞尔说：“首领，我上次经历沙暴时遇见了那只叫‘阿努比斯’的怪物。听伊娜姆说，它可以在沙暴里行走，我们应该小心防范才是。”
巴塞尔点点头：“有道理。而且也不排除这种可能：上一次它本就是冲我们族人来的，发现弄错对象以后便走掉了。如果是那样的话，它更不会放过这次机会……”
两人陷入了不安，但沙暴越来越近了。他们只能停止讨论，先帮其他人做准备。整个部落围成一个巨大的圆环，最外面是骆驼和马匹组成的墙壁；中间一道是青壮年男人，他们围着白色头巾，披着毡衣。为了防止“阿努比斯”来袭，男人们还拿起了长矛；第三层由老人、妇女和孩子组成；圆环的最中心则是全族的财产和辎重。这已经是夏拉尔人能够构建出的最坚固的防线了。巴塞尔解开了荷鲁斯的脚绊，这只白隼一抖翅膀便钻入一片晴朗的天空中逃之夭夭。白隼会在灾难过去后回归到主人身边。
狂风挟着黄沙发出低沉的咆哮。
这种声音比那种尖啸的风声更可怕，似乎大地都在这咆哮中颤抖。沙