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“明白了，那一共需要多少只猎物？”
西蒙估算了一下道：“我们这些人起码需要36只皮胎。为了保险起见，你打40只猎物吧。”
“没问题，我一会就去办。”
“福克斯，你把这事情告诉达达，白天让他砍些木头来。他需要树杈做武器，没人会怀疑的。这些木头做皮筏的骨架用，都藏到咱们队的随行物品里。”
“是，长官！”
“好啦，我们现在就开始动起来，切记不要走漏风声。卡莉，你和弟兄们晚上打猎一定要小心一点！”
卡莉回过头来嫣然一笑：“放心吧，长官！”西蒙忽然发现她竟长得如此好看。
第11章 亡命天涯（）
接下来的三天西蒙和他的队员在紧张度过，逃命的用具都准备妥当了。第四天头上，军队下达了向瑟比顿河前进的命令，大军拔营启程。雨停了，士兵们的气息在寒冷的空气中交织成气雾。谁也不愿意多说话，人们仿佛能听见不远处瑟比顿河在低声呜咽。
军队直行至河边，指挥官下令立即搭设浮桥渡河。西蒙知道，现在司令官已经逃得远远的了，代替他下令的是少校。
西蒙带着三队的人磨磨蹭蹭的往后靠。他们知道虽然只有一河之隔，但前方就是张开了血盆大口的地狱。
整个部队刚渡过去一半，对面河岸边的丛林里传来一声响箭，突然喊杀声大振，大批联邦士兵从森林中杀出。帝国军立足未稳，想撤回北岸，但背后传来了进攻的命令。士兵们不敢违令，只能奋力抵抗。
两军正在缠斗之时，帝国兵只听见一片噼噼啪啪的爆响。原来联邦军亮出了杀手锏——火枪兵。这下帝国军被打了个措手不及，人们纷纷中弹。有的士兵掉头便跑，情急之下直接跃入瑟比顿河。汹涌的河水立刻吞噬了这些人的生命，他们或被卷入沉寂的河底，或被甩在狰狞的礁石上撞得粉身碎骨。后军士兵裹足不前，但督军队手持雪亮的大刀站到了他们身后，他们只能硬着头皮往前闯。
西蒙见此情形立刻下令道：“弟兄们，时候到了！把皮阀装好。我们该走了！”
突击士兵立刻行动，七手八脚的把皮筏弄好。达达怪眼圆翻，背起皮筏就向河岸冲去，其他人紧紧跟在后面。
刚到河岸，对面响起一阵枪声。西蒙猛地一拉达达，达达转了个身，子弹打在皮筏上，几个皮胎被打漏了。西蒙右臂一振大呼道：“上船！上船！”
队员们跳上筏子。皮筏一沾水便犹如离弦之箭一样顺流而下。队员们低下头躲避子弹，但有几个人还是被射中，翻身栽入河中。
皮筏越来越快，逐渐离开了交战最激烈的地方。众人纷纷抬起头。只见此时云销雨霁，夕阳在河面上洒下万点金鳞。河水中鲜血翻涌，两岸杀声震天，整个场景看起来既壮丽又血腥。
西蒙刚想开口说些什么，对岸忽然响起沉闷的雷声，一颗炮弹从他头顶掠过。他大叫道：“全体卧倒！”队员们趴在筏子上一动也不敢动。联邦为了赶尽杀绝，竟然连大炮也用上了。
一颗炮弹打中了皮筏的桅杆，筏子像断了线的风筝般在水中打起转来。这时又一颗炮弹呼啸着朝皮筏飞来，西蒙无计可施，只能闭目等死。
但河水忽然一卷，皮筏豁然正了过来，炮弹在他们身旁激起一条巨大的水柱。筏子被这股巨力一推瞬间向前窜了几步，随着水流飞快的飘走了。
众人耳中只听得炮声越来越远，知道自己终于死里逃生。
卡莉惊魂甫定，她喘息着问西蒙：“我们要跑多远？”
西蒙摇摇头道：“我也不知道，总之越远越好，最好能到西部的山区，到了那里谁也抓不到我们。”
卡莉又问道：“那你以后有什么打算？”
西蒙茫然的眨眨眼：“天呐，你怎么净问些我回答不了的问题？说实话，我还没想好——或者我可以试试去当个山贼，那样似乎也挺有趣……你呢，你要去哪？”
卡莉的脸一下子红了，她转过头说道：“其实……当山贼好像也不错……不如……不如我和你一起去好了。”
说完她冲着所有人喊道：“大家！长官说让我们都去当山贼，你们看怎么样？”
众人顿时议论纷纷，但赞成的意见瞬间占了上风。生逢乱世，人们又能怎么办呢？
福克斯上前问道：“长官，您真是这么想的吗？”
西蒙慌忙摆手道：“不是不是，是卡莉……”
卡莉立刻打断他的话：“没错，长官就是这个意思！”
福克斯沉思了一会说道：“既然长官开了口，我们自然要遵从。但是现在刚刚死里逃生，人心未定。您最好让大家公开表态才最为稳妥。”
卡莉说道：“什么叫人心不定？大家不都是靠西蒙长官才活到现在吗？”
福克斯狠狠掐了卡莉的胳膊一下：“你别插嘴——长官，还是让大家表个态吧！”
西蒙立刻领悟了他话里的意思。这条皮筏上，只有哈利一人是贵族，他多半是不愿意落草为寇的。西蒙一招手把哈利叫来，问道：“哈利，你愿意和我们一起吗？你是贵族，和我们不一样。就算逃跑最多也只是收些责罚罢了……”
哈利咬了咬嘴唇说道：“那些人不值得我为他们卖命，现在这世道山贼或许还比贵族好些！把我也算上吧。”
西蒙高兴的拉起哈利的手对众人说道：“听见了吗？监军也愿意入伙！”
达达咧开大嘴笑道：“当山贼，杀坏人！达达，赞成！”
福克斯这才松了一口气道：“既然大家都同意，那我们就来规划一下……”
他话没说完，湍急的河水中忽然传来微弱的呼救声。西蒙撑在皮筏边上一看，一个帝国士兵手中抱着个箱子在水中挣扎。他二话不说，拽过一根长矛就要救人，但手却被一下子被别人死死抓住了。
西蒙回头一看是达达，他问道：“达达你干什么？别跟我开玩笑，这人要死了。”
达达眼中放出野兽般的光，他死死盯着西蒙道：“筏子，小。加人，会翻。达达，反对！”
西蒙挣开了他的手说道：“达达，你之前不是要和我较量吗？现在我给你这个机会。”
西蒙斜对夕阳而立，把长剑从剑鞘里拉出一半。阳光照在半截宝剑上，刺得人睁不开眼。
西蒙眼中射出两道寒光，继续说：“动手之前，我想先告诉你一件事情：这次比试，你必败无疑！你觉得筏子上空间狭小，只要抓住我就会稳操胜券。但你错了，筏子现在晃得厉害，我只要稍微踩踩边缘它就会翻掉。所有人落水都不会有事，但除了你！你身上穿着我和哈利找来的铁甲，这件铠甲可够沉的，你一落水会立刻沉到河底。所以这是一场毫无悬念的较量，你还要继续吗？”
达达迎着西蒙的目光，两人好像在别人看不见的地方激烈的交战。过了一会，达达的目光垂了下来，他低声说：“长官，厉害！达达，听话。”
西蒙收回长剑冷冷的说道：“那就由你把他拉上来吧。”
达达一言不发，把长矛伸入水中。落水那人顺着长矛爬了上来。
第12章 智夺山寨（）
那人上船后对西蒙千恩万谢，话里不乏谄谀之辞。西蒙向来看不起这种人，他淡淡的说道：“朋友，刚才你在危难之中，我们不能不管。但我们并非同路，等到晚上你就下船，我们各走各的吧。”
那人慌忙道：“不，大人！求您千万别扔下我，咱们都是当兵的，不管怎样也算同袍了。无论您要去哪，请务必带上我吧！”
西蒙不置可否，福克斯接过话来问道：“这恐怕不行，除非——你有什么特别的本事。”
那人一捋湿漉漉的头发，尽量挺直了身子说道：“大人，我是工兵营的。搭设帐篷、修建工事、打造军械甚至盖房子，这些我都会。我相信你们一定能用得上我。”
福克斯眯着眼睛笑道：“听起来还有点意思。但我们怎么知道你会不会和我们一条心？”
“天呐，大人！咱们都是给帝国军卖命的，你知道他们会怎样对待逃兵！我从督军队的眼皮底下溜了出来。如果回去，他们会把我的脑袋砍下来挂在城墙上示众！我没有别的选择了，大人。”
福克斯靠近西蒙说：“长官，我们刚刚起事，人自然是越多越好。况且这人的确有可用之处，不说别的，咱们的皮筏上已经有几处破损了。不如姑且先把这人留下，以后再另作计较。”
西蒙点点头，向那人问道：“你叫什么名字？”
“小人哈德森，军衔是中士。”
“我们要去当山贼，你也愿意吗？”
哈德森的神色没有一丝变化，他低着头说道：“长官您说什么就是什么。”
“好吧，那就先留下你。不过你要是有任何可疑的举动的话……”西蒙向达达使了个眼色，达达拿起一顶头盔在手中捏扁。
“看见了吧，就是这个下场。”
哈德森慌忙道：“下属不敢，不敢。”
为了表示忠诚，哈德森打开随身带着的箱子，里面装的都是些工具。他在筏子上东敲西补，皮筏变得结实多了。又漂流了一天一夜，众人距离战场已经有几百里远了，他们弃舟登岸，开始商量下一步的对策。
西蒙拿出行军地图看了看，向众人问道：“有谁知道咱们现在是在哪吗？”
卡莉回答说：“长官，我知道。这里是喀隆山区，离我老家已经不远了。这附近都是丛林，很容易藏身。”
西蒙说：“嗯……那我们找个好位置，先搭个寨子吧。”
卡莉笑道：“长官，事实上有人已经替我们搭好了。这附近有一伙强盗，领头的叫卡特尔，绰号‘毒蛇’。这伙人平时为非作歹，没少杀害无辜百姓。要按我的意思，咱们直接抢了这帮人的山寨岂不比自己搭一个更方便？”
西蒙问道：“那他们有多少人？”
卡莉耸耸肩：“不知道，不过总有百八十人。”
西蒙眉头一皱，沉思起来。
福克斯说道：“长官，咱们总共只有二十几人，对附近的情况又不熟。如果贸然动手，恐怕弟兄们会有损伤。依我看，与其强攻，不如智取。”
西蒙说道：“咱们算想到一块去了。我有个计策，不过……”
说到这，他坏笑着看着哈利。哈利被他看的心里发毛，往后靠了靠，捂着自己的盔甲说：“西蒙……你想干什么？”
西蒙并不答话，福克斯却恍然大悟。他说：“监军大人，我来猜猜队长的意思。他想找几个机灵的弟兄去‘毒蛇’那假装入伙，而您来扮演人质。摸清山寨的底细后，咱们里应外合，一起动手夺了山寨。队长，我说的对吗？”
西蒙点点头：“不愧是副官，我正是此意。”
哈利却说：“我以前从没演过什么人质，这种大事交给我，万一搞砸了怎么办？”
西蒙哈哈一笑：“这不用担心，你是个贵族，演你自己就行。我们把你当做投名状献给‘毒蛇’，事成之后就把你放出来。不过可要委屈你在地牢里待几天了。”
哈利思索了一下。他这个差事看起来危险，但实际上最安全不过。强盗抓到贵族后都会勒索赎金，而对方一般也都愿意支付。没有哪个强盗会蠢到在拿到赎金之前撕票。想到这他答道：“好，我愿意。”
西蒙点点头，接着说：“我再来定下假装入伙的人，我自己肯定是要去的了……福克斯和卡莉，你们都一起来。达达，你别这么看着我，你长得太吓人了，那些人会起疑心的。你和其他的兄弟先去探路，发现山寨的位置马上回来报告。我们进去以后你在外面见机行事，一旦放出三支响箭就立刻杀进山寨。明白吗？”
达达点了点头。众人商议已定，各自分头行动。达达去了不到一个小时就摸清了寨子的位置。西蒙三人换上衣裳，给哈利蒙上眼罩，又捆了个结结实实。
不一会，几人就摸到山寨附近。忽听头顶一声唿哨，四人抬头一看，几个强盗蹲在树上，正用弓箭对准他们的脑袋。
卡莉忙说：“上面的兄弟，我们是附近的村民。现在东边正在打仗，我们逃难过来的。听说‘毒蛇’卡特尔广有侠名，因此特来投奔！喏，这是给你们的见面礼！”说着她在哈利屁股上重重踢了一脚。
几个强盗见他们没带武器，商量一下。两个人跳下树来，把他们双手捆上押进山寨。
西蒙边走边暗中观察四周的地形。只见这座山寨十分险恶，周围乱石横生，密林接天。寨门和墙壁都用石块垒成。拒马上挂着几具死尸，底下竟是累累白骨。两座箭楼分立左右，中间搭着座吊桥。守卫在上面走来走去，直踩得木板吱呀呀的响。
守卫见了生人，大声问道：“那几个是干什么的？”
押送他们的强盗回答道：“这些人要入伙，想见见咱们头领。”
守卫“哦”了一声，放下吊桥。众人沿着一条弯弯曲曲的土路来到议事厅。只见几个首领正在围着桌子大吃大喝。桌上摆满了发臭的奶酪、烤猪、腌鱼和山鸡，瓶子里的酒浑浊不堪，气味刺鼻。正座上的那人打着赤膊。他身材瘦小，面容阴鸷，正是“毒蛇”卡特尔。
第13章 智夺山寨（二）（）
卡特尔抬头看了西蒙几人一眼，嘿嘿的冷笑起来。他边嚼着一块鱼肉边说：“把这娘们儿留下，其余几个人通通推到寨子外面杀了。”
周围的强盗刚想动手，却听得卡莉一声大喝：“慢着！卡特尔首领，我和两位朋友诚心诚意的来投奔你，你怎么问青红皂白便要冤杀好人？”
卡特尔喝了一口酒冷笑道：“好，我让你们死也死个明白。你们身上穿的不是普通百姓家里的衣物。这种衬衫胸前有几道布条，是为了悬挂徽章而设计，是帝国军的制式服装。”
他顿了顿，又指着西蒙说：“还有这个小子，眼神敏锐，走路时不自觉的踮起脚尖。一举一动显然是个用剑的高手。我看你们是帝国军派来的卧底，想混进来对我动手是不是？这点把戏也想骗我！怎么样，还有什么可说的？”
西蒙暗暗吃了一惊，没想到这个强盗的眼光竟然如此毒辣。但卡莉听了却哈哈大笑起来。
“毒蛇”卡特尔被她笑愣了，他一拍桌子喝道：“你这娘们死到临头了，有什么好笑的？”
卡莉笑得眼泪都快出来了，她答道：“我听说‘毒蛇’劫富济贫，是个了不起的英雄，谁想到居然如此草包。算了算了，在你这种人手下早晚得死于非命。你要杀就杀，别再啰嗦了。只可叹我瞎了双眼，误信人言，实在是冤枉得很！”
卡特尔瞪着她道：“哼，你还冤枉？那好，你要是能说出个名堂来我就饶你一条性命。”
卡莉沉下脸，疾言厉色道：“亏你是山寨之主，却不知道几百里外帝国正在和联邦交战。我们要是帝国的人，直接引兵来扫平你这寨子易如反掌，哪用得着偷偷摸摸的来做卧底！没错，你说的对，我们是当兵的，但却是逃兵。一个逃兵不当强盗还有别的出路吗？况且我们为了给你置办见面礼，在乱军之中抓了这个贵族……”
说着，她又抬起脚，在哈利屁股上踢了几下。哈利连连被踢，心里叫苦不迭。
卡莉接着说道：“光是绑架贵族一条罪过就不只是掉脑袋这么简单了吧？”
一听贵族两个字，卡特尔