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春芽听见这突如其来的话，有些惊讶，不由得口中答应着，低头想了半日，忽然明白了些，忙道：“奴婢记下了。还有什么话吩咐没有？”
“他一定会说要为本宫效力，接下去就将这封书信给他，他自然就知道该怎么做了。”锦秀说着，将早已经准备好的一封书信递给春芽，上面层层封护，春芽连忙接过来，郑重其事地说：“娘娘放心，奴婢一定办妥。”
“趁黑夜无人的时候出去，千万不要叫人看见。还好今天冷，又是刚下过雪，不会有多少人来往的。”锦秀道。
春芽点点头，将书信收好，道：“娘娘歇一会子吧，这几天也是劳心的很了。”
锦秀嘱咐完，觉得心里安定些了，也有一阵疲乏涌上心来，便点点头，随便歪在榻上，春芽悄无声息地替她捶着，袅袅的香气燃烧，不一会儿，也沉沉进入了梦乡。
一觉醒来，已经是下午了，锦秀懒洋洋地起身，一边对镜梳妆，忽然听见外面传报道：“茶室的蕙儿，来给娘娘请安来了。”
“叫她进来吧。”锦秀吩咐道。
话音落处，蕙儿已经自己挑帘子进来，向锦秀请了个安，笑着道：“娘娘好气色。”
“好什么，不过是黄脸婆罢了，梳洗梳洗，横竖人不笑话就是了。本宫也是刚歇了一会儿起来。快坐，你今日怎么有空儿过来了？”锦秀放下眉笔，回过头来笑问道。
“天下大雪，惦记娘娘是身子，所以过来瞧瞧。”蕙儿在下面的小凳子上斜着身子坐了，赔笑道。
锦秀也走到她身边倚了个锦褥子，又说：“茶室没有事吗？”
“这几日可不是清宣殿忙，南北水旱，皇上处li事务，不分早晚的，奴婢昨天连着值了一天一夜，今天下午正该轮着歇歇了。所以过来问候娘娘。”
“既然这样，你就该多睡一会儿，又惦记着本宫。”锦秀笑道。
“不妨事，就是不来，奴婢心里也放不下，来了倒安心了。”
锦秀刚要说话，忽见首领太监送奶茶来了，遂问道：“皇上今夜翻了牌子没有？”
没等首领太监回话，蕙儿便道：“奴婢刚才听说，皇上说今夜事多，就不翻牌子了，在清宣殿暂且歇下。”
“蕙儿姑娘说的正是。”首领太监也随声附和道。
锦秀“哦”了一声，又说：“今日这奶茶怎么送的这么晚了？”
“回娘娘，今日天冷，林娘娘说，各宫里多分些奶油，好御寒用，所以就一阵忙活，这不是，送来的就晚了。”
锦秀点点头：“知道了，放下，回去吧。”
那太监将奶茶递给小太监。锦秀见他去了，便命将奶茶端上来，又赏了蕙儿一盏，蕙儿接过来，笑道：“这奶茶大冷的天喝最好了，上午皇上还说，用些暖身子呢。”
锦秀听了，心里一动，忽然又道：“你们去准备些枣泥和茯苓，一会本宫亲自做点心给皇上吃。”
几个宫女连忙答应了一声，分头准备去了。蕙儿笑道：“娘娘今天真是好兴致，这么晚了，还有工夫做点心。”
“天气寒冷，皇上又日理万机的，身子难免虚弱，这奶茶配上茯苓枣泥糕，最是补身的点心了，一会给皇上送去尝尝。”
“娘娘这片心，皇上要是知道了，一定更高兴了。”蕙儿赔笑道。
锦秀也微微笑了一笑，没有说什么，而是招呼蕙儿道：“快趁热喝吧，凉了就会有些膻了。”
不一会儿，宫女们就拿了茯苓和红枣等物来，又端来一个小炉子，上面烧着一锅开水，锦秀亲自动手，蕙儿和春芽在旁边打下手，将红枣烫过剥皮，取出枣泥来，又将茯苓煮熟，捣成细泥，亲手按在一个个模具里，趁热装在小盒子里，外面用几层明黄包袱紧紧密盖了，交给小太监送去。
蕙儿笑道：“给皇上亲手做点心的，大概也就是娘娘一个人了吧，这宫中的嫔妃，都是别人做好了，自己送去的，nǎ里有一个愿意自己亲自动手的呢，不是怕累，就是做不好。”
“这也没什么难的，只要精心些就是了，况且本宫听说过，前朝时，太后就曾经总是亲手做东西给先帝，也是当时宫中的楷模呢。”
“娘娘不知道，太后给先帝做东西吃，是因为当今皇上并不得圣意，太后唯恐皇上失了圣心，所以处处笼络——”说到这里，又自觉有些失言，连忙曳然而止。
锦秀抬起头来，这番从未听说过的话，知道有些意思，追问似得看了看她，蕙儿却不肯再说，而是道：“都是奴婢多嘴，也是听从前积年的老嬷嬷们说的，道听途说，也做不得真的。”
锦秀知她怕事，不敢多言，也不再追问下去，只是心中存疑。蕙儿知道自己说错了话，也不敢多在这里停留下去，连忙行礼道：“时候不早了，娘娘也早些歇下吧。奴婢这就告退了。”
“路滑，慢点走。”锦秀恢复了常态，似乎什么都没有听见一般，仍旧温和地嘱咐道。
蕙儿忙答应着，掀开帘子出去了。锦秀看着她的背影，心上浮起一团疑云，皓广和先帝、太后之间，一定有过什么陈年往事，只不过是宫中隐秘，自己不知道而已。不过现在也无法追证，只好等到以后再说吧。
天色已经完全昏黑了，冬日天短，不知不觉，就已经上来点灯了，锦秀便向众人道：“本宫也要早些歇息了，你们都下去吧。”
众人将东西陆续收拾出去，锦秀见屋内无人，便忙向春芽使了个眼色，春芽会意，如常将门关上，过了一会儿，吹熄了灯，将书信揣在怀中，悄悄开了后门，掩上出去了。
锦秀在黑暗中等待着，不一会儿，就听见后门一片轻微声响，旋即，人影一闪，春芽已经走了进来，又紧紧关上了后门，向锦秀道：“娘娘放心，一切都已经安排妥当了，万无一失。”
“你找的人可靠吗？”
“都是靠得住的，已经飞马连夜赶去了，不过几日，就可以到了。”
锦秀这才略微放下心来，微微露出一丝笑容：“看来，我们们就可以听好消息了。”
一场大雪过后，接连晴了几天。褚淑妃的病也好了，照常出入行走了。因为快到年下，宫中照例又忙起来，锦秀虽然心里惦记着林浩那边的事，面上却仍然装作没事人一般，和林贵妃照常忙碌着。
林贵妃因为她有孕在身，不肯多让她做事，锦秀也得便就歇着，不再像往年那样劳累了。
这天早上，锦秀和林贵妃照常到太后宫里去请安，刚到院门口，就见几个丫头在那里忙着扇风炉煮什么呢，锦秀便问道：“这大冷的天，在外面做什么？”
几个宫女见两人进来，连忙站起来行礼，道：“回淑妃娘娘，是褚娘娘让煮的莲子，说是一会儿要亲自做给太后吃。”
“褚妹妹倒是真孝心，看来我们们是比不上了。”林贵妃淡淡地说了一句。
锦秀也笑了一笑，没有说什么，就和林贵妃进去了，只见褚淑妃正依偎在太后怀里，和太后说话儿呢，见两人进来，懒洋洋地站起来见礼，两人连忙扶起来，又向太后请了安，笑道：“太后今日看着气色好些。”
第一百章 前方回复（）
太后听见她们的话，淡淡的说道：“这天气，不添病就够了，nǎ里还能望好？幸亏有鹃儿这孩子在本宫身边，还能开开心。”
褚淑妃听见这话，更觉得意，连忙端过一盏茶来，笑着道：“太后要是真觉得儿臣有孝心，就先将这杯茶喝了。儿臣一会再给您煮莲子糖水来。”
太后笑呵呵地接过来，一饮而尽，又向两人道：“好了，坐下吧。”
两人在凳子上坐了，只见刚才外面煮莲子的宫女端了进来，为首的就是那个玲儿，只见她将小碗递给褚淑妃，笑着道：“已经煮的烂烂的了，娘娘看看。”
褚淑妃接过来，亲自尝了一尝，道：“还好，你们去煮开水，一会本宫亲自去。”
“这孩子，总是不辞辛苦，叫下人去做也罢了，还自己这么事事躬亲做什么？”
“不，太后的东西，还是要儿臣亲手做，才放心。”褚淑妃说着，忙不迭地到侧房去了。
太后看着褚鹃的背影，眼神中却隐隐露出一丝担忧来：“这孩子，什么都好，只是迟迟没有好消息，叫本宫担心啊。”
锦秀静静地坐着，没有答言，林贵妃却笑道：“太后不必忧心，褚妹妹刚进宫没多久，以后日子长着呢，况且又是个有福气的人，还怕不子孙满堂不成？”
“虽然如此，本宫还是急着抱孙子呢。这孩子身体素来还好，也不知是什么原因。”说着，有意无意地看了锦秀一眼。
锦秀置若罔闻，只当做没有看见，太后又幽幽地别有深意说：“别是有什么别的缘故，不得而知，蒙在鼓里，可就不好了。”
“太后又说笑话了。”林贵妃只是答了一句，太后忽然又紧接着说：“你们可知道前朝有避子汤这一东西？”
忽然提起这个来，锦秀和林贵妃心中都是一惊，锦秀见太后的目光直盯在自己身上，知道非说话不可了，便道：“这是什么？臣妾从没有听见过。”
“既然你们不知道就罢了，也不是什么好东西。本宫也是糊涂了，偶然想起这个东西来。”
正说着，只见帘栊响处，褚淑妃已经端着莲子碗走了进来，笑道：“太后，已经煮好了，臣妾没敢多加糖，怕太后吃着腻，尝尝怎么样？”
太后接过来，却没有吃，而是忧心忡忡地望着褚淑妃：“你呀，总是这样没什么心思的样子，以后也该学着些人情世故，自己也好立足些。”
褚淑妃本是个没什么心眼的人，听见这话也没放在意里，反而毫不在乎地说：“太后快尝尝，有您老人家关心，还怕什么？况且儿臣现在这样，不也是好好儿地？”说着，自顾自将汤碗端起来，轻轻地吹着。
太后是最知道褚鹃的性子的，知道说也没用，也就闭了口，微微皱起眉头：“你去将姜片拿来，本宫要噙一片。”
待到褚鹃转了背，走到旁边去时，太后却低声望着她说：“罢了，横竖都是天命，有子无子，也不是人力所能强求的，本宫一个孤老婆子，也管不了许多了，凭你们的后福去罢。这要是本宫去了，以后可叫你怎么办啊？”
褚淑妃背对着太后，离得又远，没有听见，锦秀和林贵妃却听得清清楚楚，这无可奈何的话。锦秀心中一动，见太后的眼中，闪耀着几丝泪花，满是惊恐。不禁也暗自叹了一口气。
褚鹃早已经转过头来，依旧笑容如花：“太后，让儿臣来喂您好不好？”
太后只是无声地点了点头，眼圈略微有些一红，旋即又消失不见，事情就这样掩盖过去，藏在煦煦笑语之中。
这天晚上，锦秀在灯下教凝香和宏远读书，忽然只见灯光闪了一下，外面的门开了，风扑了进来，忽明忽暗，只见皓广满面笑容地走了进来，笑道：“这么晚了还在用功啊？”
凝香和宏远连忙站起来向皓广行礼，锦秀也起来请安，皓广将凝香和宏远揽在怀中，笑道：“你们母妃也不放你们歇一歇，终日在灯下课你们读书。”
“母妃说了，听话的孩子就是要读书，否则将来一事无成。”宏远奶声奶气地道。
皓广笑了一笑，道：“父皇今日就替你们向母妃讨个情，放你们先回去睡，好不好？”说着，看了锦秀一眼。
锦秀只当做没看见，而是仍旧严厉地看着凝香和宏远：“好了，今天就先让你们回去，不过，明日可得好好读书了。”
两个孩子连忙答应一声，先后退了出去，锦秀望了皓广一眼，微微笑着问道：“皇上今天怎么有空儿到臣妾这里来了？没去华彩殿么？”
皓广佯装生气：“既然你这么说，朕就离开好了，横竖你也不愿意让朕来。”说着抬脚就要走。
锦秀连忙上前一拉，将皓广顺势拉了回来：“皇上还说臣妾吃醋呢，没看你的样子，脸拉得能有那么长。不信，自己照照。”说着，顺手将一把镜子递给皓广，自己也不禁笑了起来。
皓广也噗嗤一笑，将镜子放下，揽锦秀到怀中：“不知道怎么的，几天不来，朕就会想念你，什么都做不下去。非要来看看你，才能安心。”
“臣妾也是呢，不过，皇上事情那么多，又有那么多双眼睛盯着，臣妾哪敢靠前啊？”锦秀半嗔半怪地说。
“看你，分明是怪朕了，这样，以后一定多抽出时间陪你，好不好？”皓广今天的语气格外柔软，锦秀心中也是一颤，觉得温暖许多。
“褚大人也是先朝老臣了，又经验丰富，皇上能放手时且放手，交给褚大人分担些，岂不好？”锦秀装作无意似得说。
皓广却突然将锦秀推开了些，叹了一口气：“唉，你不知道，褚中最近骄傲自大，和从前迥不相同，朕怎么能放心将这些事情交给他？”
这正是锦秀要套出来的话，此时听见，心中一动，装作不知道的样子问道：“怎么？褚大人一向低调，今天怎么如此？是不是因为以前的军功，有些自满了？”
“朕看来还不是如此。如今他为人行事，大有不将朕放在眼中的样子，处处露出唯我独尊的样子。前些天还不是这样。所以朕还不好断定，还得等到看看再说。”
“皇上说的是，不可莽撞，毕竟褚大人是太后的娘家人，又有淑妃在宫里，一切都慎重啊。”
“不过——”皓广话锋一转：“凭他是什么人，也没有逾越过君臣名分的，若是他有什么越轨的地方，是万万不能手软的！”
锦秀没有应答，反而说道：“现在最要紧，就是褚中掌握军权，皇上得时时注意，千万不能放松警惕。”
皓广点点头：“朕也早已经防着这着了，将绿柳营中的军权先交给锦宣，过几日就叫他们交接，这是京城防卫重兵，有了它，褚中就损失了一半力量。”
“皇上考虑的周全，不过，褚中能够轻易交出么？”
“朕先将褚中调到别的地方去，到时候，绿柳营中空虚，就由不得他了。”
“皇上别想这些了，您看这几日都瘦了，可不是国事操劳的？今天晚上好月色，就将这些事情放下，先歇歇吧。”锦秀半是心疼。她想知道的东西都已经得到了，褚中果然有谋反之心，这父女俩一样，都是表情外露之人，有点什么事情都挂在脸上，果然，刚蠢蠢欲动，就已经让万人皆知。不过，自己已经预备下了，就是他有什么动作，也都无事。
皓广望着窗外沉沉的月色，也被这清光吸引了，过去，阴郁的脸上露出一丝笑容：“是啊，这样良辰美景，岂可辜负？今天晚上就什么都不想了，只有你我两个人。”
锦秀走到窗前：“人生行乐能几时？何苦为这些烦事所缚？”不知不觉间，两个人的手牵到一起，紧紧依偎。
忙碌中总是过得快，每日早起就见各处回事的人，安排衣裳、赏赐、宴席等，都要到三更才歇下。这天正是腊月初九，锦秀略喝了两口燕窝粥，就将一早在凛冽寒风中等候的人传进来，一一吩咐。
忙到快中午的时候，一个小丫头忽然走进来，向侍立在一旁的春芽耳语了几句，春芽脸色一变，微点了点头，轻声道：“知道了，你先下去。”
锦秀就猜到有什么事，只是碍于多人，没有立刻问。待到人散了些，便向春芽看了一眼，春�