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自负者有先天和后天之别，叶陵属于后天的自负者，这种自负里面，包含着对这个世界的严重质疑，严重到有时候只能靠自己的直觉作出判断。
死的时候，至少是因为自己而死的。只有他自己才能杀死自己。
连死亡的机会都不留给别人，这种人才是真正无牵无挂毫无顾忌的狠人。
叶陵环绕房间四周，最终还是习惯性地抬头看了看房顶，然后决定采用杀手的常用策略，蹲伏在房梁上。
虽然内力恢复了一些，但是叶陵依然十分小心，他将一张凳子放在了桌子上，然后慢慢地爬了上去，随后才爬上了房梁，枳将椅子放在了地上，然后对着房梁上的叶陵点了点头，接着就回到了自己的床上。过了一会儿，她平静了自己的心情，然后吹灭了蜡烛，紧张不已地等待着神王所说的暗杀者的到来。
也越来越深了，外面的天色一整天都是闷闷的，所有人都以为今天会下雪，但是等到了晚上，反而露出了月亮。蹲伏在房梁上的叶陵逐渐找回了当初做杀手的感觉，杀手就是一直在等待的人，这种等待，极其消耗时间，同时也极其考验一个人的耐性，叶陵不知道自己还会这样等待下去到什么时候，他在玄云宗后山等到了将近七年，在恶魔之城等了两年，现在在康国又等了一年时间，不知道什么时候自己才能完成心中的复仇。
躺在床上的枳刚开始的时候还能睁着眼睛，但是到了后面，她实在是熬不住了，随着眼皮越来越重，她也昏昏沉沉地睡了过去，呼吸均匀，似乎是梦到了什么让人舒服而轻松的事情。
第八百九十九章旧相识（）
叶陵看了她一眼，让后暗暗摇了摇头，他虽然冷酷，但是却知道，这个小姑娘不应该被当做交换的筹码来到这里，荒原五国虽然民风淳朴，但是一些陋习和传统的所谓“仪式”其实都是控制人心的把戏，枳虽然被看做是荒原五国的“神母”，但说白了，其实也是荒原五国之间相互争吵讨论出来的一个牺牲品罢了。
这个念头闪了出来，叶陵立刻将其抛弃到了一旁，现在都什么时候了，怎么还有心思想这个。
正在叶陵收回心思的那一刻，门外突然传来了一声轻微的响声，不是脚步声，也不是说话的声音，而是类似雪花压断树枝的声音。叶陵心里的危机感陡然增加了，外面的人是什么时候来的？！
这种声音仅仅只有一两声，似乎是外面发生了什么意外，但是叶陵并没有出去看，这可能是一个陷阱，而且是专门针对自己的，叶陵按兵不动，他体内的真气不多，所以必须要抓住仅有的一次机会，绝对不能轻举妄动。等了一会儿，却没有任何其他的动静，来的杀手似乎格外谨慎，但是也谨慎的有些过分了。
一阵整齐的脚步声从外面传来，叶陵心里有数，这是神王府当中巡逻的刀客，但是这样一来，叶陵心里就更加疑惑了，院子里面没有高大的树木，那么前来暗杀的人到底藏在哪里呢？随着脚步声渐行渐远，巡逻的人也走远了，叶陵想的没错，这些刀客和杀手，也只能应对一般的杀手，真正的高手，随随便便就可以隐瞒自己的行踪和目的。
叶陵肯定刚才的那个声音没那么简单，更不是落雪的声音，而是真真实实已经到了位置的杀手刺客。可能那只是杀手无意间犯的一个错误，也可能是诱导自己犯错的信号，而这么一想，他又觉得，此行所感到的杀手，可能还不仅仅只是一个人。
又过了一会儿，一把匕首从门缝里插了进来，一点儿一点儿地拨开门栓，但是仅仅两下之后，那匕首就停住了，似乎拿着匕首的人还在外面犹豫不决。
太反常了！
叶陵的心一下子就悬了起来，他倒不是因为害怕，而是一时思考不通外面的人到底在想些什么，这种关键时刻难道不是应该一鼓作气冲进来吗？拨门闩这种低级的手法很容易弄出响声，这样简直就是在自找死路。一连串的反常让叶陵的警惕性更加浓烈了起来，他的手放弃了旁边的妖刀，而是开始握住腰间的软剑，这次他不得不冒着生命危险再次使用鬼泣剑法了。
莫大的危机感开始一层一层地覆盖过来，叶陵的注意力不仅要放在门上，而且还一定要注意头顶，从房顶进行攻击也是杀手的一贯特色，这个时候他开始有些后悔为什么不待在床上呢，反而还要到房梁上来。
危机一直存在着，但是门外的人却消失不见了，不仅人消失不见了，那把匕首也空落落地夹在门缝之间，像是无根的浮萍。
正在叶陵纳闷的时候，那把匕首突然又动了起来，之间门栓瞬间被拨开了，两扇门之间也仅仅打开了一条细细的裂缝，但是在这裂缝当中却出现了一个飘动的人影，随即，门重新关闭了。
这个一袭白衣的女子进屋之后就抬起了头，看着叶陵藏身的地方，被发现了位置的叶陵，感到全身的汗毛几乎都竖了起来，手中的软剑险些因此而脱落。
来者是红拂。
在经历了这么多事情之后，叶陵几乎已经快要把这个人给忘记了，而他也从来没有想过会在这种场合、这种时机之下跟红拂再次见面，而红拂身上散发出来的杀气明显已经跟之前不同了，这个家伙，变得更加强大了。
叶陵从房梁上跳了下来，落地的时候一个踉跄，但还是勉强稳住了身体，手里的软剑也算是拿的稳当，而站在他对面的红拂正在用一种奇怪的眼神打量着他，似乎是对现在的叶陵身体状况很是好奇和意外。
“神王，你怎么样？要不要在前院增派人手？刚才前院有人偷袭，但是都被处理了。”
外面的巡逻侍卫听到了房间里的不寻常的声音，都拿着火把赶了过来，窗户外面，可以看到影影绰绰的脑袋。
叶陵犹豫了一下，问道，“我这里没事。前院的情况怎么样？”
“对方五个人，全都被路先生解决了，他担心对方还会有其他人，所以过来让我们看看。”
“加强巡逻，今天晚上应该没事了。”
“是。”
答应了一声，外面人逐渐散去了，那些整齐的脚步声最终也消失了。房间里，除了还在熟睡当中的枳，只剩下了叶陵和红拂，而这两个人都在相互看着对方，似乎都在等着对方先开口，终于，到底还是红拂先说话了。
“神王的名号现在都已经传播到西方了，您可真是好本事啊！想必用不了多久，北城军的势力就能统治西方世界了。”虽然红拂的脸上带着微笑，而且没有丝毫的杀气和敌意，但是这话里的暗讽和嘲笑还是能够听出来的。身体虚弱如残废的叶陵，又哪里厉害了，刚才门外的偷袭者还是靠红拂才解决的。
叶陵冷冷地说道，“你也好本事啊，居然还去了西方，不知木人堂有没有招募几个西方女人做弟子啊？”说话间，叶陵也在极力稳定体内因为刚才跳下房梁而稍显紊乱的真气，红拂的手段他是领教过的，她今天来到这里，总不至于就是单纯为救自己，所以在看到红拂之后，叶陵的警惕一直就没有放下来，甚至还加强了不少。
似乎是看穿了叶陵的心思，红拂觉得这样互相挖苦讽刺似乎也没有什么意思，她坦白地说道，“救你的人是木人堂，跟我没关系。”
一时之间，叶陵觉得眼前的人似乎已经不是一年前认识的那个女人了。
第九百章天作之合（）
一年多不见，红拂的身上褪去了一些浮躁和戾气，那种显而易见的冷漠和淡然也敛去了不少，相反的，她的身上，以及言谈举止之间，更多了一份大气和从容，犹如从洪荒沙漠之中走出来的绝对主宰。
红拂给木人堂的发展立下了大功劳，相信木人堂的老大也一定会很欣赏她，虽然叶陵不清楚木人堂里面的具体规矩和分级制度，但是想来红拂在门中已经算是拥有不小地位的人了，所以无论是谈吐还是气质，自然也不是其他人能够比得了的，想到这里，叶陵忽然生出了一股对峙的想法，他说道，“既然如此，那干脆就让木人堂的堂主来跟我说话吧。”
意识到了叶陵态度的变化，红拂也收敛了不少，她认真地说道，“你就权当我是木人堂派来的使者吧，按照流程，总得先跟使者谈个大概再跟堂主谈吧。”
叶陵点了点头，显然对红拂态度的转变比较满意，“在哪里谈？就在这里？”
红拂想了想，然后看了一旁的枳一眼，问道，“她中了我的迷药，应该不会听到，就在这里谈吧。”
“请说。”
“大荒门的人最近在看过出现的很频繁，她们有没有找过神王？”红拂又补充道，“我只是为了确保谈判的安全。”
“没有。”叶陵说了谎，他绝对没有说真话的必要，而且红拂未必就不知道事情的真相，问这些无聊的问题，只是她毫无意义的试探而已。
红拂点了点头，说了一声好，然后又说道，“不知道北城军下一步的动作是什么？据我所知，大楚屯兵长城一线，而北莽也在调兵前往长城，如果估计没错的话，一个月内，北城军在东线战场的危机即可解除，到时候，北城军再无敌手，也没有绝对的危机。”
叶陵点了点头，这些事情都在自己的预料之内，算不得什么重要信息，“北城军的下一步动作，还要看具体的环境才能确定。北莽在东线屯兵不过三千，这点儿兵力，于长城一线的战役根本无足轻重，所以他们到底退不退并，北城军到底能不能彻底解除危机，依然还是一件未知的事情，所以我也不清楚北城军的下一步动向。”
“难道圣武太后没有找过你？神王，我希望你能够如实回答我的问题，这关系到北城军和木人堂的合作能否继续下去。”
“没有开始，何来继续？”叶陵看着眼前这个稍显陌生的女人，说道，“北城军走到今天，从来都没有跟木人堂有过任何合作，不知道红拂姑娘到底是从哪里听来的这种说法，还是说，在看到北城军现在的处境之后，有了什么想法？落井下石？还是当做跳板踩一踩？”
红拂神色淡然，然后轻轻拍了拍手，随即，一个人影从窗户里面闪了进来，叶陵皱了皱眉，神王府的防护看着人多，但是对这种高手而言，当真也只是看着花哨而已，根本没有任何用处。
“神王对她总该认识吧？”
叶陵看着这个从窗户里闪进来的人，然后想起了她，这个人就是在太子府地宫里面的楚月，但她好像是大荒门的人，而且跟木人堂还有着一些仇恨和过节。她们两个人是怎么联系到一起的？
“参见尊主。”楚月对着红拂单膝跪下，神态十分恭敬，甚至不敢轻易抬头，直到红拂让她起来说话后者才敢起身，但是脑袋还是一直低着，根本就不敢朝这边看。
“你一直是大楚内部的人，而且还跟大荒门有联系，将你知道的事情说给神王听。”
“是，”她对着红拂点了点头，然后又转身对叶陵说道，“大楚一直都是中原大陆的霸主，大楚皇宫之中，也存在着诸多矛盾，但是皇位传到楚天舒手里之后，他便妄想要征服中原大陆，这引来很多人的不满。”
“他做他的事情，这又与我何干？你总不会觉得，我会担心北城军别大楚给吞并吧？”
楚月摇了摇头，继续说道，“对于国家来说，这种征讨吞并是再正常不过的事情了，但是对于江湖门派来说，这是一场灾难，”她抬头看了看叶陵，又说道，“楚天舒实行了一套‘清缴江湖，一并归一’的政策，即，所有的江湖门派必须归顺于朝廷，为朝廷所用，同时在管理上，将所有的江湖门派统一分为几个大门派管辖，这样一来，将会极大地磋商江湖元气，这些江湖门派当中，一些小门派将作为重点清缴的对象。其中木人堂就是其中之一，而且还是限期清缴的门派。”
原来就是因为这个原因，叶陵摇了摇头，“这并不重要，据我所知，中原的江湖门派当中，从来就没有关于木人堂的任何说法，何来清缴一说？其中缘由，若是你不想说，不说就是了，何必扯这个谎呢？”
楚月微微一笑，说道，“既然神王不愿听这些，那我就简单说了吧，因为某些原因，木人堂已经被大楚盯上了，而神王似乎也跟大楚有一些过节，既然我们的敌人都是相同的，所以堂主的意思是，不如我们联手，北城军在明，木人堂在暗，强强联手，岂不是天作之合？”
叶陵对“天作之合”这四个字有些反感，但是也没有说出来。
红拂挥了挥手，示意楚月下去，后者随即退后两步，然后低下头来不敢说话。
“你先出去吧。”
“是，尊主。”得到了红拂的命令，楚月依然从窗户当中闪了出去，不声不响，也没有任何人察觉到，但是叶陵却分明听到了院子里巡逻护卫的脚步声，这不禁再一次让他失望，同时也羡慕红拂手底下有如此的高手。
“怎么样，情况都已经跟你说清楚了，神王意下如何？若是有什么格外的条件，尽管说出来就是了，既然是合作，就应该尽可能地坦诚相见，神王以为呢？”
第九百零一章初步合作（）
这是第一次叶陵认真地考虑跟别人合作的事情，圣武太后虽然也提出了类似的意见，但是她的胃口太大，而且对于北城军的处境也极为不利。“部分占有康国的经济”，亏她能够说出这种话来，控制了康国的经济，北城军还有活路，或者还是要到草原上去放羊牧马？就算是加上那两百万两银子，也完全不够分量。
“联合是一件好事，”叶陵决定从北城军的角度上去考虑这件事情的利弊得失，“我想更清楚地知道，我能得到什么，我会得到什么。”
“神王，想得到的东西，永远都是靠自己去争取的，没有人会白白送给你。木人堂想要的，只是在大楚扎根，然后活下来，至于其他的事情，我们从来不会去管。”
叶陵点了点头，“之前在恶魔之城的时候，你也说过，木人堂想要的是南城，为什么现在又会想到大楚了？”
“目的永远都在变化，南城的东西我已经拿到了，剩下的，就是在大楚这边了。而且，这是木人堂的私事，希望神王不要过问太多。”她说话的时候很镇定，看不出有什么撒谎的痕迹。
“好，”叶陵说道，“北城军想要的，就是复仇。但这只是结果，其中的过程，跟木人堂一样，也是先活下来，至于，我会用到的手段，也希望木人堂不要过问，或者过分的强求。”
“那是自然。”
看到基本的意见达成了一致，叶陵又问道，“木人堂在康国现在有多少人？都分布在哪里？我需要知道你们的实力。”
这个问题十分敏感，因为这已经涉及到了木人堂的核心机密，但是红拂却回答的相当干脆，“一共两百三十二人，其中五十人留在恶魔之城，五十人在北莽，剩下的一百三十二人，尽数都留在了康国。现在可调用的人数为七十三人，剩下的人，还在赶回来的途中。但是我可以保证，在康国之中，任何一方的势力，都有木人堂的弟子夹杂在其中，关键时候，她们都是靠得住的人，对于这一点，请神王完全放心。”
叶陵面目表情地点了点头，但是心里却十分惊讶，不得不说，木人堂的实力再次让叶陵刮目相看，而这些也的确是叶陵现在最需要的帮助，北城军现在依然�