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周佛海上前一步说道，“那就这么说定了，钱一到，刘鬼任凭你们处置就是了。”
一竹道人两手一拍，斩钉截铁地说道，“就明天，一手交钱，一手交人！”
“道长要活的还是死的？”叶陵忽然插了一句，后者一甩袖子，“活的！”
一竹道人走后，周佛海兴奋地简直就要跳起来了，他一边为自己的机智应对而感到高兴，另一方面也为北城军现在的局面而感到兴奋，“太好了太好了，有了这笔钱，北城军的情况就可以大大的松口气。哈哈哈，这钱来的可真容易，比做买卖可强多了。”
然而，一直都在盼着这项买卖成功的叶陵此时却并没有那么高兴，他摇摇头说道，“此时不妥，恐怕其中会有诈。”
本来还挺高兴的周佛海在听到叶陵说其中有诈的时候，顿时失了神，呆呆地问道，“有诈？有什么诈？难不成这个家伙还想着夜闯神王府把人劫走不成？”
“那倒未必，”叶陵看着门外的景色，幽幽地说道，“军师你想一下，他刚才是怎么说的？当初是一竹道人告诉我刘鬼跟中原大楚有勾结，但是却一直都希望找人将刘鬼干掉，但是现在我抓到了活的，他却不让我杀了，而是要拿活口出去？而且还自愿出一百万两，这说明什么？说明他背后一定有人。”
周佛海猛然醒悟过来，“老狐狸的背后就是中原大楚，他是在替中原大楚要人！那一百万两银子也是大楚给的！”
“我猜应该是这样。否则，不会有其他的更好的解释了。”
周佛海又沮丧了起来，“那怎么办，咱们给还是不给？这一百万两银子可不是个小数目啊，北城军有了这笔钱，那可就”
“今天下午你过去不，让陈缺过去，告诉他们，价格提高到两百万两。时间让他们定，但是不要将这句话说出来。”
周佛海又跳了起来，兴奋地说道，“妙计！实在是妙计啊！反正有大楚在后面撑着，这两百万两银子简直就是白送的，就应该这样狠狠地宰上一刀，让他们也尝尝割肉的滋味儿！就这么办！”
看着军师兴奋的样子，叶陵心里暗暗摇头，这两百万两银子对于大楚来说可算不上什么“割肉”，根本就是毛毛雨，但是筹集这么一笔款项的还是需要一段时间的，这也是叶陵提高价钱的主要目的。
大楚想要保刘鬼，其中必定有缘由，而最大的原因，很可能就是刘鬼身上有着大楚什么秘密，为了挖到这个秘密，叶陵需要时间拷问，所以，他必须在对方筹集到两百万两银子之前撬开刘鬼的嘴。
这个任务交给了路明然，但是让所有人都没有想到的是，这个刘鬼真是一个硬汉子，无论怎么拷打，都不承认自己跟大楚有关系，而且对于路明然所使用的手段，都能咬牙抗住，看样子，就算是真的杀了他，也不会得到任何消息。
叶陵来到牢房之后，让所有人都退了下去，只剩下路明然和两个杀手留在了这里，被绑住手脚浑身血琳琳的刘鬼抬头看了叶陵一眼，笑着说道，“神王，你还真是个怕死的废物，有本事放开我再跟我打一场！我只是一时失手罢了。”
叶陵摇摇头，冷冷地说道，“你还真有脸说出这种话，被你杀的人是不是也是因为一时失手呢？”
“不敢就说不敢，现在想要称王也实在是太容易了，等我出去之后，也要封个王，既然你叫神王，那我就叫杀神王好了！哈哈哈哈！”
“放肆！”路明然上前照着他的嘴巴踢了一脚，后者嗫了嗫嘴，然后吐出来两颗掉落的牙齿。
叶陵淡然一笑，没有被他激怒。
第八百七十八章一颗人头（）
已经很少有人能够刺激到叶陵了，所以刘鬼的这番话顶多也就算是一条小野狗的狂吠罢了。
“既然你不愿承认跟大楚的关系，那就让我来试着猜猜看吧，说不定还能够才对。”
听见叶陵的话，刘鬼哈哈大笑，“中原大楚算个屁，有什么资格雇佣老子，你猜吧，我到时要看看你能不能猜出老子跟那个狗皇帝的几个妃子发生的关系，哈哈哈哈！”
“一竹道人那几个老刀客，没理由保你，本来他们还想花银子找人杀了你，但是现在却要花钱把你救出去。你这条烂命，虽然值些钱，但是却远远不可能值得一两百万两银子，这笔钱，那几个老家伙即便拿得出来，也定然不愿意拿。所以，他们几个人只是被大楚利用的工具罢了。至于为什么要花两百万两银子保你出去，肯定是有原因的，至于人和钱，你和你的那几个兄弟，都是花钱如流水的家伙，所以大楚定然不会是看上你们这几个人和兜里的钱。”
刘鬼双眼充血，大声笑着盯着叶陵，“哼，藏钱干什么？钱抢过来就是用来花的，那些人只知道把钱藏起来，真是傻瓜！倒不如我抢过来帮助他们花掉。神王，你的钱要不要也让我帮你花掉啊。”
叶陵看着他这个样子，摇摇头说道，“像你这样没用的废物，大楚到底会用你来做什么呢？凭你这个样子，也不值得两百万两银子。”
听到叶陵的话，刘鬼突然暴怒，他挣扎着身体，身上的铁链子当啷直响，“我是废物，你有算个什么东西！叶舒，别以为找几个刀客就真当自己是什么狗屁神王了，老子现在随随便便一句话就能够找来比你多十倍百倍的人。指挥着一群流寇土匪，竟然还把自己的当个人物了，还不是到处被人追杀，现在你也不过就是一个可有可无的小人物，居然还会说我是废物，告诉你，你让我多活一天，我就多骂你一天”
突然之间，刘鬼说着说着就闭嘴了，似乎是意识到自己说错了什么，而且他后面这些话明显就是在掩盖一些东西了。
叶陵敏锐地捕捉到了他话里面的漏洞，眯着眼睛看着他说道，“随随便便一句话就能够找来比我多十倍百倍的人？”
旁边的路明然听到了，心里忽然也明白了一些什么，根据手下人传来的情报看，这个火阎王刘鬼其实不仅仅只是一个流寇土匪而已，这个家伙自幼就是跟着匪帮生活的，而且十三岁就成了一个匪帮的小头目，从小就表现出了一个跟年纪不相符合的成熟，有一个消息说，这个家伙在花钱方面，并不只是花在女人身上，更多的，他都将抢来的钱花在了结交各大豪杰身上，这些豪杰，横贯中西，可以说，除了中原大陆之外，甚至还到了西方大陆和北方极寒之地。
路明然能够想到这些，叶陵当然更会想得到。
意识到自己说漏嘴之后，刘鬼想要挽回，但是却已经找不到更好的理由了，只好强行淡化这个错误，“哈哈哈哈！小子，你爷爷我去哪里都是贵客，别说是北城军，就算是去了西方，那些骑着龙畜生的人也得给我几分面子！”
叶陵冷哼了一声，“西方的人我不清楚，但是你得告诉我，大楚让你拉拢中原大陆的各个匪帮，目的究竟是什么？他又给了你什么好处？”
面对叶陵的发问，刘鬼没什么可说的了，他的确是低估了北城军的实力，也低估了面前的这个年轻人，他的笑容有些发涩，“我根本就不知道什么大楚，我也只是一个流寇而已，至于为什么得罪了你，只能怪我运气不好了。”
看这样子，叶陵知道从他的嘴里是不可能拿到更多的消息了，遂说道，“既然你也是老江湖了，就应该知道有一句话叫做人言可畏。我把你或者叫出去，过不了几天就会有人说你交出了一份名单，而且这份名单上还是你认识的各大匪帮的首领，而这些人，都是暗中投靠中原大楚的。你说，人们会怎么想？而那些匪帮又会怎么想？这份名单是谁提供的？知道了名单上的这些人物，又有什么用呢？”
叶陵冷哼了一声，随即走出了地牢，只剩下刘鬼一个人还在歇斯底里地大骂叶陵无耻卑鄙。
这天下午，周佛海和薛瑞一起回来了，虽然周佛海也是经商的好手，但是具体到康国当中的事务，还是薛瑞更加适合，而且他跟这里的人关系处理的也更好。
一手交人，一手交钱，一竹道人和几个老刀客带着两百万两银子赶到了神王府当中，他们筹钱的速度大大超出了叶陵的预料，同时他也庆幸自己在这段时间之内拿到了刘鬼嘴里的信息。
两百万两银子终于到手了，剩下的事情，叶陵分别交给了周佛海和薛瑞去处理，看着这两百万两银子尽数都被薛瑞拿走了，周佛海心里真有点儿舍不得啊。而刘鬼则被捆绑的严严实实地给送了出去，一竹道人身后跟着三十名好手，他们是专门负责运送刘鬼的，像这种流寇大盗，当然是不能公开进行押送的，只能走特殊的通道。
当第二天刘鬼的人头被挂到城门楼子上的时候，康国之内的百姓们都跑到城门面前去凑热闹，他们感兴趣的不是那颗人头，而是那两百万两银子的花销到底买了个什么东西，同时跑过去凑热闹的，还有周佛海和陈缺。
对于这个小跟班，周佛海是丝毫没有兴趣的，但是叶陵既然要让他带着，他也没好意思说什么，好歹这小子也是断执会的首领，手上虽然没多少人，但是这个头衔听起来还是挺威风的。
“假的？”
“假的。”
周佛海回答的十分肯定，随后家回到了神王府，然后将这个消息告诉了叶陵，后者倒是松了口气，“这就对了。”
第八百七十九章死钱（）
人头是假的，这就对了。
叶陵心里对这个消息很满意，甚至有一种如释重负的感觉，只有这样，才能证明自己的猜想是对的。大楚想要保他，而且刘鬼身上的秘密还有很多，价值也更大，别说是两百万两银子了，就算是两千万两银子，他们也同样能够拿得出来。
又过了一天，新的消息甚嚣尘上，对于刘鬼的处置虽然告一段落，但是对于其他的消息，人们的争论更加急切，大楚和康国竟然争先向土匪示好，这个消息顿时像是一颗炸弹扔进了人群当中，激起了人们的愤慨。
跟恶魔之城一样，康国也是一个小国，对于国土面积狭小的国家来说，商业就是他们最重视的根本，这种根本就等同于国家的根基，所以，商人们的敌人，就是国家的敌人，无论是流寇还是强盗，都是商人们的敌人，现在两个国家竟然互相拉拢这些强盗，这如何让人们信服，然而，正当周佛海为这件事情沾沾自喜的时候，却又有消息说，真正跟土匪强盗们拉帮结伙的是北城军，不然，他们为什么要活着放走刘鬼？还不是为了钱，更是为了他手上的那份人员名单。
不过，这种消息对于周佛海来说并不是什么难题，他有信心自己来应对。
随着周佛海的适时出现，他在街头巷尾以及各个组织起来的场合当中，都在尽量详细地解释着神王府的立场，并信誓旦旦地一再发誓，北城军绝对不是流寇，更不是强盗，北城军也从来没有干过任何杀人越货的事情，更加不会跟任何强盗流寇合作来跟商人们作对，而在解释完这些之后，当然还不够，周佛海心里早就想好了理由，然后一条一条地说了出来，这些一条一条的理由都在或明或暗地按时，大楚和康国，还有北莽才是流寇们的保护者。
一下子提出了三个国家，这让众人们的注意力一下子就分散了，至少，北城军面对这三个国家，实在是太不起眼了，再怎么说，也轮不到北城军出来当家作主勾结强盗啊。
事情也越闹越大了，人们的怀疑和反抗情绪也愈发激烈了，知道这个时候，康国和北莽也才学着神王府的样子派人出来解释，澄清自己的清白，因为反应的速度太慢了，所以他们又不得不承诺，将会派人参与绞杀强盗的行动，如此一来，人们的情绪才慢慢平静了下来。
叶陵的第一个目的达到了，但是接下来又有一件事情需要他去解决，那就是两百万两银子。
一竹道人几个老家伙在给钱的时候刷了一个小心眼儿，他们给的是银票，而不是银子，可偏偏现在北城军在康国当中的名声并不是很好，拿着银票去钱庄和票号，都毫无例外地被拒绝了，至于拒绝的理由，也十分得当——数额过大。
对于这种情况，不仅周佛海，叶陵也没有什么太好的办法，他问过薛瑞，后者表示没有太好的办法，地下钱庄那边倒是可能会有人来承接这笔单子，但是一旦如此的话，两百万两银子折算下来，可能也就一百八九十万了，白白损失一二十万两银子，这笔买卖实在是不划算，而且即便是这样，因为数额太大，地下钱庄可能还会分批还款，一个月给上二十万两银子，这种小钱，根本就没用。
“萧瑾年那边怎么样？能不能想想办法从她那里拿到钱？”
“没用的。这半个多月，我已经将她的情况给摸透了，陈克留给她的，完全就是一个空壳子而已，整顿营生就是一个大难题，还要我从铺子里往里面贴钱，现在刚刚有点儿起色，但是拿个万儿八千的还差不多，张口就要数百万计，根本没有。”
叶陵点了点头，他早就料到了萧瑾年是在撒谎吹牛，所以对现在的情况倒是也不怎么意外，只是让他比较难办的是，这两百万两银子现在成了死钱，无论如何，北城军那边都需要满足补给，不然，全线崩溃只是迟早的事情。
“百姓们的住处都安排好了吗？”
“四千百姓，已经安排好了一半，剩下的，还需要时间来处理。”
叶陵点了点头，然后让他下去了。对于安排北城百姓的事情，是叶陵暗中慢慢进行的事情，北城军当中的四千百姓，一直都是叶陵的一块心病，这些跟随自己出城的百姓，是保证民心凝聚的必要保证，但是现在这种局面之下，谁也没有想到这些百姓会成为一种重要的负担，为了解决掉这部分负担，叶陵一早就在想办法了，但是前期的时候，他自顾不暇，并且手下的人当中也没有能够很好地为他排忧解难，所以这件事情就只能暂时搁置下来，直到在遇到萧瑾年之后叶陵才想到了办法。
萧瑾年，确切的说是陈克，前期时候，更重视钱庄和票号的营生，所以对于港口和码头的生意总是选择性忽视，虽然有很好的人脉和运输网络，以及深入到北莽腹地甚至和海运航线的路径，他都没有更好地加以重视。北城军的百姓当中，很大一部分人都是做生意的，他们逃出来，干不了种田的活计，更没办法拿起武器加入北城军。但是萧瑾年正好帮了叶陵这个忙，薛瑞也精通此道，更重要的是，靠着这些庞大的人群，萧瑾年的生意，其实很大一部分都已经被薛瑞给拿下了。
各种坏消息当中，总算是有了一个好消息，想到这里，叶陵也不禁苦笑了一声。
难不成就只能跟地下钱庄做生意了？或者上太子府说说情？
过了一会儿，薛瑞又回来了，而他这次回来，是心里还有另外一个办法没顾得上跟叶陵说。
“其实，这笔钱还有一个办法，但是不知道合不合适，而且我也从来没试过，不仅我没试过，康国这么多年来，基本上没有人试过。”
第八百八十章有人捣乱（）
薛瑞做生意一向都是四平八稳，对于他的心机和手段，以及生意经营上的天赋，周佛海也曾私下里对叶陵称赞过他，说他更适合做生意胜过做杀手，“若天时得当，也定然是商中圣人一辈。”
叶陵记住了周佛海的这个评价，所以对康国当中的�