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歌特心中再无怀疑。
“老师。”他深深的弯下腰去，向这位伟大的法师致以诚挚的问候。想不到自己还能等到这一天：面前不是那个因痛失爱妻而走向疯狂的黑衣法师，而是大陆所有施法者的骄傲，自埃里奥斯以降最强大最有智慧的白袍法师。
而芙兰却在犹豫：她在一天之前才被阿尔图赛之杖选中，不知道该管眼前的人叫“伟大的黑之主”还是“老师”。
“随你喜欢的叫，芙兰。”黑之主说，“你不必有什么拘束。”
“老师。”芙兰终于也对黑之主躬身行礼。
“谢谢你们，约翰，芙兰。”令两人惊异的是，黑之主——或许现在应该称呼他帕拉梅德斯先生了——同样深躬向两人还礼，“在做了那些事情之后，我没有任何资格接受别人的敬意。”
“老师您对我们讲过……”歌特说，“‘重要的不是过去，而是我们现在决定成为一个怎样的人’。您已经决心弥补您的过失，我们黑暗使徒也是一样。”
“逝去的生命无法挽回。”帕拉梅德斯先生摇头，“这或许是我用毕生都无法改变的。”
“正因如此您才需要尽可能长寿一些。”歌特说，“为了这个世界。”
“你不必恭维我。”帕拉梅德斯先生说道，转移了话题，“融入你灵魂中的‘千法之书’怎么样了？”
“已经和我的灵魂完全契合了。”歌特诚恳道，“我对云海的感应力更盛往昔，而且……”
“能随时阅读千法之书的信息，是吗？”帕拉梅德斯先生笑道，“现在你懂的法术，怕是比我知道的还多啦。”
“这可说不准，老师。”歌特却很谦虚，“虽然我的脑海中存有大量的知识，但我学习这些知识却依旧需要时间。我的精神力也仍然位于青空底层……”
“至少现在你的大脑就是世界上最大的法术图书馆。”帕拉梅德斯先生说，语气中有掩饰不住的欣慰，“你再也不需要我指导你了。”
“老师……”
“不用再说什么了。”帕拉梅德斯先生摆摆手，把目光投向芙兰，“你呢？芙兰？现在我懂的，约翰他也懂。你是想留在这座城里呢，还是……？”
“我渴望聆听您的教诲。”芙兰恭敬道，“但我首先会和约翰他在一起。他去哪里，我也跟着去哪里。”
“我本打算回埃里奥斯，我的生意依旧被我搁下很久了，”歌特说，“但如果你愿意，芙兰……”
“不，你们还是走吧。”帕拉梅德斯先生却说，“大事未定，和平协议还未正式签下，待在埃里奥斯比这里要安全的多。”
他中怀中取出两个厚厚的本子。
“这本是贝蒂珊的学习笔记，是我在她的房间找到的。而这一本……”他说，“是我自己的幻术心得。这两本笔记就交给你，我能教你的都在这上面了。具体的法术如何使用，你可以问约翰，他比我要在行。”
“非常感谢您，老师。”芙兰接过笔记，再一次鞠躬道谢。帕拉梅德斯先生笑着点头。
“你现在也是黑暗使徒……黄金一代的一员了，芙兰，”帕拉梅德斯先生说，“有为自己想好一个称号吗？”
“我之称号，”芙兰说，想起了自己在第六十九区的生活，“冥府之蝶。”
“很好，很适合你，”帕拉梅德斯先生微笑，“你先出去一下，我有话要对歌特说。”
芙兰点头。“我在外边等你，约翰。”她说着，轻轻的朝帕拉梅德斯先生鞠了一躬，转身离开了。
帕拉梅德斯先生微笑着目送她离去。
歌特疑惑道：“老师，芙兰她也是黑暗使徒的一员。究竟有什么事需要单独对我……”
“芙兰向你告白了吧？”帕拉梅德斯先生露出一个狡猾的笑容，“而且，你并没有拒绝不是吗？”
“……”
帕拉梅德斯先生很欣赏歌特的表情：“下次见到你们不知道是什么时候……我正想趁这个机会，把这件东西给你。”
他取出两个小盒子递给歌特。歌特疑惑着打开：装在盒子里的是两枚金光闪闪的戒指。
歌特的表情忽然变得有些黯淡。
“梅丽雅。”他自言自语。
“你猜的没错。”帕拉梅德斯微微点头，“这原本是给你和梅丽准备的……现在，既然你开始了新的生活，我就把这个交给你。”
“抱歉，老师。”歌特喃喃道，“我最终还是没能守护好梅丽雅。”
“你不必自责。”帕拉梅德斯摇头，“一切都是我的错。正如我们所坚信的，我们必须向前看。怎么样，约翰？你肯收下这礼物吗？和新的伴侣一起，开始新的生活？”
歌特沉默。然后，他从帕拉梅德斯手里接过戒指盒，装进了自己口袋里。
“等到时机成熟的时候，”他说，“我会亲自把戒指戴到她的手指上。”
“很好。”帕拉梅德斯先生欣慰的说，仁慈的目光仿佛是在看自己的孩子，“愿你们幸福。这肯定也是梅丽雅的愿望。说真的，你和芙兰很般配，不过……”
传奇法师把嘴凑到歌特耳朵上：“我想，除了芙兰，还有有很多女孩子都对你抱有‘特殊’的感情，对吧？”
“为什么老师您会知道——”歌特的第一反应是莱维是不是偷偷向老师打了什么奇怪的小报告。
“只是猜测。”帕拉梅德斯先生“惊讶”的说，“猜中了？”
“……”
“听好了，约翰。自己的感情问题自己解决。不管你最后做出怎样的决定……重要的是自己不要后悔。”帕拉梅德斯先生不再说笑，而是用上严肃的口吻说。
“我懂。”歌特点头。
“那就好，”帕拉梅德斯先生轻描淡写，“你走吧。准备离开的时候，再到我这儿来一趟。”
歌特忽然想起了什么：“老师，关于弗托罗先生的事……”
帕拉梅德斯先生点头：“我已经确定了他的死亡。说真的，我对他的背叛感到十分遗憾。”
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离开漆黑之间，歌特和芙兰就这样漫步在帕拉梅德斯城的街头。一种无言的默契指引着两人。虽然没有对话，但两人却很清楚他们的目的地在哪里……
第六十九区。
“改变，开始了。”芙兰喃喃道。
明媚的阳光洒在第六十九区的街道上。所有的帮会都被解散了；法师们在协助人们清理倒塌的建筑物；劳动量的重新分配被提了日程。芙兰清晰的看到，人们的脸上洋溢着笑容，那是自贝蒂珊去世后，这个区域从未出现过的。
“这是你应得的回报，芙兰。”歌特温和道。
两人走到一块草坪上坐了下来。微风拂过，歌特脸上终于露出了会心的微笑。
“你呢？约翰，你真的满足了吗？”芙兰问道。
“这世界上还有许多悬而未决的问题等待解决，”歌特说，“在今天之前，对于未来，我只能看到一片昏芒。我不知道前路会通向何方……然而现在……”
他停了一停：“至少，我看到了希望。”
芙兰温柔的说：“因此，约翰，请答应我一件事。”
歌特身子一震：“什么？”
芙兰柔声道：“我清楚的。在这个世界上，没有人比你更善良。”
“一个善良的弱者是很难在这个世界上生存下去的。”歌特苦笑道。
芙兰说：“但你现在已经不是一个弱者了。你很强，约翰，差不多是我们这一代人中最强的。我会一直在你身边；你还有一个关心你的老师；还有很多同样强大的同伴……因此……”
“从今往后，请不要再掩饰你的善良了。这个世界上，还许许多多的真正的弱者，需要像你这样的人去保护。”
许久，歌特没有说话。他眺望着远方的云海。
终于——
“谢谢你。”他说。一种前所未有的安心感充满了他的心灵。
歌特在草地上躺了下来。年轻的法师闭上双眼，尽情感受着草丛的气息和泥土的芳香。芙兰坐在他身边，轻轻的抚摸着他的头发。
不管处于怎样的黑暗中，内心充满善良的人们都会坚强的活下去，然后谱写出属于生命的赞歌。
第三十章 夜枭（）
这是在，遥远的地方所发生的故事。在帕拉梅德斯城因为弗托罗而发生变乱的同时，在世界的其它角落里，许多事情悄然发生了变化。
暮色降临。
埃斯库罗斯城的博物馆已经迎来了闭馆的时刻。在确认了展厅内部无人滞留后，满脸疲惫的警卫锁上了展馆厚实的大门。夜深人静，黑暗笼罩了博物馆，一切都显得那样正常，那样自然——
——除了那个正漫步于走廊上的曼妙身影。
半精灵少女悄无声息的走在空无一人的博物馆中。她身上还穿着淡紫色的衬衫和短裙，就像一名普通的游客，只是把会引发声响的鞋子放在了一边。没人知道她是如何瞒过警卫的耳目，在闭馆之后继续隐藏在展厅里的：现在博物馆只属于她一个人了。
“……”半精灵少女没有耽搁，直奔任务目标而去。同僚已经在保护任务目标的法术禁制上动了一点小小的手脚，即使是自己也能轻松解除。埃斯库罗斯大博物馆最重要的古物，现在距离少女仅有几步之遥。
半精灵少女步入了最后的展厅。她停住了。
已经有一个人影在展厅里了。
“守株待兔。”那位有着淡金色短发的人类少女微笑道，“并不是只有你一个人会藏在这里。”
“……让开。”半精灵少女毫不犹豫的架起了自己的两把匕首。
“我的任务是保护你要取得的东西，蕾妮。”人类少女轻笑，“我劝你还是放弃吧。自我们一同接受训练以来，你从来没有赢过我。……还记得吗？九十一负七平，这就是你对我的战绩。”
“……”蕾妮没有答话，只是用她碧绿色眸子释放出战意。
“好吧。”发现蕾妮没有退却的意思，人类少女微微叹息，“就让这座宏伟的大博物馆，来做你的坟墓吧。”
战斗，瞬间爆发。
蕾妮的双刀和人类少女的匕首猛然相交，蹭出明亮的火花。双方正面交手的结果，蕾妮向后退了几步：显然，对手在力量占据优势。
“太慢了。”人类少女不屑一顾，匕首在空气中优雅的划过一道弧线。叮的一声，蕾妮右手所持的匕首已经脱手飞出。
“这就结果你。”人类少女说道，向前突进。
蕾妮眼前一亮。她等待的就是这个时刻。她轻巧的把身子往旁边一让，用剩下的匕首攻击人类少女的面部，右手却化为手刀，猛击人类少女的手腕——
“唔？！”
人类少女急速后退。千钧一发之际，她避开了针对自己面部的致命一击，但匕首也同时脱手。现在，变成了她赤手空拳，而蕾妮却拥有武器的状态。
蕾妮没有给对手喘息之机。她决心就这样一鼓作气的划开对方的脖子。
“……天真。”
人类少女冷哼道。虽然失去了武器，但蕾妮的猛攻，毫无疑问是在帮自己创造机会。在避让蕾妮匕首的同时，她毫无征兆的踢出一脚，正中蕾妮的小腿。
“呃……”
袭来的疼痛令蕾妮的身体不自觉的晃了一下；她的小腿上出现了一块不小的淤青。虽然不是致命伤，但对于人类少女来说，这就够了。
“……你还是一如既往的不擅长格斗战啊，蕾妮。”人类少女的攻势还在继续。不能蕾妮有所反应，她的拳头猛击向蕾妮的小腹。蕾妮已经来不及避开了：她被这一击结结实实的击中，吐出了一口殷红的鲜血。
“结束了。”看着摇摇欲坠的蕾妮，人类少女说道。她用一个敏捷的动作绕道了蕾妮背后，勒紧了她的脖子。
……
幻境破碎。
“到此为止。”黑发男子温斯特说道，“是海琳赢了。蕾妮，你又输了。”
“……”蕾妮坐在地下，盯着金色短发少女和温斯特看。自己为刚刚的一战思考了很多，可是……
“我早说过，”海琳摆摆手，“凭现在的你是没法战胜我的。我是不知道伊奥尼亚大人是怎么想的，但……”
“海琳是‘云海之手’仅有的二十位最高级杀手之一。”温斯特平静道，“而你，蕾妮，充其量只是二流水平而已。”
在普通人看来，蕾妮已经是很杰出的潜行者了，但是对于温斯特这个常年跟随在伊奥尼亚身边，大陆最强大的地下组织“云海之手”的二号人物来言……也就一般般。
“蕾妮，你还要继续吗？”温斯特问道。
而蕾妮仿佛在思考。
“……请不要使用幻境。”
“什么？”
“请不要使用幻境。”蕾妮坚定的说。
“你可要考虑仔细了，蕾妮。”温斯特说，“你知道，没有伊奥尼亚大人赐予的宝物，即使是我也无法做出刚刚那样庞大的幻境。伊奥尼亚大人对你非常看重。”
“……我知道。”
“以海琳的出手速度，在现实中对战的话，我不保证能救得下你。这样也没问题吗？可能会真的丧命哦。”
“……我知道。”
“……已经有觉悟了吗？”温斯特无奈的耸肩，“那就随你吧。”
一个月前，当伊奥尼亚大人命令温斯特和海琳训练蕾妮的时候，温斯特还是十分吃惊的。在他看来，蕾妮的主动归来令他吃惊，但这位费奥多罗维奇家族的大小姐还是留在埃里奥斯为组织提供情报更有价值。
“难道伊奥尼亚大人是看中了夜喃家族制造的怪物的力量？”温斯特皱眉，“确实，如果能凭自己的意志控制那力量的话，是值得借重的能力。但也不至于让伊奥尼亚大人如此关注……”
而在温斯特思考的时候，蕾妮和海琳两人的战斗，已经再次开始了。
“果然是和刚才一样的情况。”温斯特心中暗叹。
毫不费力的，海琳打飞了蕾妮的匕首，蕾妮试图反击，却陷入了格斗战的泥潭中。一个轻描淡写的过肩摔，半精灵少女只来得及发出一生痛苦的闷哼，就倒在了地下。
“真的结束了。感谢你这些天来陪我，让我轻松不少，蕾妮。”海琳说道，匕首向着蕾妮的心脏刺去。
“躲开！”温斯特忽然吼道，“海琳，快离开她的身体！”
“怎——”
太晚了。虽然海琳接近全力退却，但突然出现的“什么”已经撕开了她的手臂。在她退到温斯特身边之前，人类少女的右手已经变成血肉模糊的一团。
“这就是，伊奥尼亚大人想看到的……”海琳顾不得剧疼，只是盯着眼前的存在看。蕾妮的手已经变成了“爪”，血红色的双眸中看不到丝毫人性的存在。
夜喃夫人穷尽毕生之力所制造的怪物，再一次的，在世界上复活了。
“温斯特先生，我来……”海琳用她剩下的左手举起匕首，但温斯特阻止了她。
“她已经没有理智，只是单纯的怪物而已。”温斯特说道，“遇到生命危险就会觉醒……这恐怕是‘苍白之月’有意为之。我本以为怪物不能脱离一个具体的操纵者，是我大意了。”
“那我们……”海琳强忍痛苦，说道。
“我不是‘苍白之月’，没有让她恢复原状的准备，”温斯特冷�