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瞒着其他黑暗使徒，歌特另外派遣了一队人沿着芙兰所设计的路线前进。他就是想看看……这位来自第六十九区的黑衣少女，到底是否能成为自己真正的心腹。
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第一区。贺拉斯·弗托罗的法师塔中。
“你终于来了，芙兰。”看着缓步走进大厅的黑衣少女，弗托罗冷声道，“我让你做的事，你都做好了？”
“是的，先生。”芙兰说。她的表情十分平静，完全看不出有出卖主人的痛苦。她所谓“熬夜设计出的路线”，不过是弗托罗预先交给她的而已。
“你做的不错，芙兰。”弗托罗赞许的说，“其它的事情我都已经安排好了。你只需要……和我一起，在这里等着……”
“请恕我直言，弗托罗先生……”芙兰沉着的说，“您的计划，或许未必能实现。”
“哦？”弗托罗笑了，“为什么？”
“歌特并非对我完全信任。他很有可能，可能并不会走给告诉我的那条路线。”
芙兰的表情不卑不亢。她的语气，就像在和一个身份平等的人说话一样。
“哦……原来是这样，”弗托罗说，好像对芙兰所说的全不在意，“那么说，你的演技还有所欠缺。这可不好。”
“弗托罗先生！”芙兰忍不住提醒道，“我不是在开玩笑。我们讨论的是……”
“我知道我们在讨论什么。”弗托罗狞笑，“但那无所谓。事实上……无论歌特是否信任你，对我来说都没有关系。”
“什么——”芙兰惊愕了。
“约翰·歌特善良但是多疑。他总是习惯性的留一手……我敢说，他故意选择一条完全不同路线的可能性，占到了百分之九十五。”
“难道说，您……”
“我交给你的路线毫无疑问是最佳路线。如果歌特要尽量避免重合的话……他能选择的通路其实十分有限，”弗托罗说，“无论他们如何绕圈……有一个地方，他们是无论如何也避不开的……”
芙兰的神色变了。
“……这才是您的计划，是吗？”芙兰声音里透着颤抖。
“无论怎样，他们都逃不出我的掌控。”弗托罗说。他毒蛇般的嗓音仿佛来自万丈深渊。
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第六十九区的街头，气氛依旧阴沉。偶尔有行人经过，也只是用冷漠的眼神瞥了众人一眼。便匆匆离去。
“这个街区，有些冷清的啊。”特雷诺感慨。
“两年前的战争给中层区域带来了很大的破坏，”歌特轻声道，“人们的生活也受了很大影响。”
“治安情况怎么样？”特雷诺看似随意的问。
“很混乱。”歌特回答，“但我们已经在着手恢复。”
特雷诺笑着说：“你们也是十分忙碌呢。”
“黑暗使徒们一度很少过问世俗事务，”歌特说，“但现在，我们必须负起责任。”
特雷诺正色道：“这是应该的。强大的法师理应成为人民的保护者。”
歌特耸肩：“你说的不错……等等。西蒙？你怎么了？”
他有些奇怪的看到，走在不远处的西蒙忽然停下了脚步。紧接着，爱丽丝和莫甘娜也几乎是同时停了下来。
“……那边，有什么人在。”特雷诺的侍从莫甘娜警觉道。
“……嗅到了老鼠的味道呢。”爱丽丝的眼神里充满了兴奋。红发少女对战斗和危险总是有一种先天的敏感。
歌特和莱维相视一眼。
莱维嘴唇微动。交给我，他用口型无声的说道。一个音波球开始在他手中凝聚……歌特能感受到其中蕴藏的强大力量——如果不采取防护措施，莱维的音波球炸裂所产生的声浪足以令普通人瞬间晕厥。
但蓓薇儿却伸手阻止了他。
怎么回事？莱维的眼神里透着不满。
“那些家伙，”西蒙冷冰冰的说，“我们不需要依靠法术也能对付。在这个时候……能不用法术就不要用。”
仿佛是在呼应西蒙的话一般，从黑暗的街角，一口气涌出了二十多位体格健壮的男子。不少人手中都拿着木棍一类的武器。
“诸位，”领头的男子冷哼道，“你们不是这个区的人吧？你们一踏进这里就被我们注意到了。请告诉我你们的来意，否则……就不要怪我们不客气了。”
歌特叹了口气。真见鬼。早先派去负责维护这个区域治安的法师在都干什么去了？
“抱歉，”他扭头对特雷诺说，“让你看到不好的东西了。”
“没关系，”特雷诺眼中光芒闪烁，“你们只管按你们喜欢的方法处……理……”
特雷诺的话被他咽回了嗓子眼里。最后一个词还没说完，爱丽丝的拳头已经击中了其中一人的腹部。那人猝不及防，吐出一大口鲜血，跪倒在地。
“先干掉一个。”爱丽丝嘟嘟嘴，飞起一脚把那人踢的直接飞了出去。
战斗，瞬间爆发。
不善于近战的特雷诺和莱维一步步退进了墙角。歌特皱起眉头，灵活的躲开了一名男子的拳击，开始背靠墙壁和他周旋。
“解决敌人的任务，还是交给那些怪物们吧。”他好整以暇的想。
爱丽丝走的全是刚猛路子。蓓薇儿面露无奈之色，鞭腿连环，便将几个混混踢倒在地。西蒙就好似一条游鱼，见缝插针的在人群中穿梭，时不时便诡异的出手击倒一个敌人。
但最令歌特吃惊的，还是莫甘娜。不同于接受过专门训练的黑暗使徒们，一般的埃里奥斯法师是不善于近战的……可莫甘娜双拳飞舞，打倒的敌人差不多和爱丽丝一样多。
“还真是不能小看任何人啊。”歌特心中感慨，一记扫堂腿把面前的对手打翻在地。
……
一分钟后。
“咦，这就结束了？”爱丽丝失望的看着倒地不起的混混们。
“他们只是普通人而已。”莱维上前道，“不能和我们相比。”
爱丽丝用不信任的眼光看着莱维：“那你为什么躲在了后面？”
“因为或许他们只是诱饵，”莱维小声说，“敌人的计划是对特雷诺下手。我不能离开他身边。”
“狡辩。”爱丽丝嘟囔了一句。
“好了好了，”西蒙说，“大家都没事就好。抱歉，特雷诺，居然弄成这样……”
特雷诺看着倒地不起的那些混混，叹了口气：“我能和他们说话吗？我有些问题想问他们。”他是真心希望从他们身上得到一些关于第六十九的真实情况。
“如果你一定坚持的话……”歌特答道。他最担心的就是对方以为这起可笑的袭击和黑色浮空城有关，特雷诺主动问话反而正合他的心意。
“……我建议我们先撤退。”蓓薇儿却说，“您的安全为最优先。问话什么的，还是留到以后吧。我会叫人把他们带走。”
歌特不满道：“只是一些小混混而已，会有什么不安全的？顶多只是……”
他的语音，戛然而止。
距离他们所在的位置一条街的地方，火光和浓烟冲天而起。爆炸声震耳欲聋，巨大的气浪几乎要将众人掀翻在地……
第二十三章 告白（）
“挡住。”虽然内心无比震惊，但在歌特的大脑反应过来之前，他的嘴和手率先做出了行动。一个球形的防护立场以他为中心迅速张开，将全员都包裹在内。
“封锁视线死角。”蓓薇儿浑身上下都变成了白玉一般的颜色。她将自己的手指插入地面——石头的路面在“变化女皇”面前就像是水做成的一样——地面便迅速的塌陷变形，在众人脚下形成了一个半球状的空间，与歌特的防护立场完全重合。而众人自然早已悬浮在了空中。
“去吧。”西蒙口中念念有词。防护立场之外的地面的和墙壁上，数十条长鞭一样的物体——仔细观察，每一条“长鞭”都是用沙子或水做成的——骤然长出，在空间里急速抽打，并向着每个阴暗的小角落延伸。
“谢谢……你……”众混混有些感激的看着特雷诺。在他们向坑里掉落之前，特雷诺及时的施展法术将他们救了下来。莫甘娜有些不满的看着他：这种时候居然还想着营救“敌人”？
“上了，爱丽丝。”莱维说道。他猛的一挥手，数以百计的漆黑色的蝙蝠四散飞舞。在蝙蝠们的掩护下，爱丽丝冲天而起，在“鹰眼术”的加持下，迅速搜索着每一个可能的敌人——
然后她看到了。距离浓烟不远的地方，一个身着黑衣的人影正在快速离开现场。
“这张脸……”爱丽丝一眼就认出了对方，她曾在浮空城的上层区域见过那人几面，“错不了的，他是个法师……”
“胆敢弄出那种攻击……别给我死了啊！”爱丽丝咆哮着，
爱丽丝身周的空气中，密密麻麻的浮现了数以千计的指尖大小的火球。爱丽丝用手一指，众多火球就宛如弹幕一般，朝正在奔逃的黑衣男子激射过去，在他头顶引起了一阵恐怖的火焰之雨。
“唔……啊……”那位法师显然也没预料到反击回来的如此之快。他试图张开一道防护火元素伤害的壁障，却来不及了。一秒中后，他所站的位置已经变得千疮百孔，而他本人也已经被火焰吞没……
“还有吗？”爱丽丝在空中左顾右盼。
“在东边！”令所有人瞠目结舌，一名坑底的“混混”忽然大吼道，“在往东走的那座桥附近，应该还有一个！”
“他说的没错，”歌特说，瞬息之间已然施展了一个强力的侦查法术，“在我们的前路上，桥另一边约一百米，有可怕的塑能系法术灵光，正在移动。”
“了解！”爱丽丝狞笑道，无数的冰雹向着那里倾泻而下。
……
五分钟后。
“喂，你们不是真的要挂了吧。”爱丽丝无聊的说，俯身看着两位身受重伤的黑衣法师。在不动用她的洛伦兹之杖的前提下，爱丽丝其实已经全力以赴了，连蓝海级都需要避其锋锐。毕竟……刚刚那种恐怖的爆炸威力，普通的青空级法师是绝对做不到的。
“他们死不了的！”西蒙断然道，取出一个药瓶，在两人的嘴边分别一滴。
“从时间来判断，”歌特阴沉道，他还不能确定危险已经被排除了，“我派出的和我们的人数一致的队伍正好经过爆炸点。恐怕，敌人的目标不仅仅是特雷诺，还就连我们也……”
“即使你们一言不发，”莱维冷哼道，“你也已经败露了。我见过你……我知道你是谁的人……想不到，你的主子竟然敢公然和老师作对……”
莱维的手中握着一枚被冰霜封住的红色水晶。这枚从黑衣法师的身上搜出来的水晶看上去平平无奇，实际却是由海量的火元素凝结而成的结晶……一点火星就可以引发剧烈的爆炸。即使离开制作者也能使用，具有恐怖的威力，是十分可怕的凶器。
“弗托罗亲手制作的火能量结晶。”莱维喃喃道，“比侏儒工匠制作爆炸性物质还要可怕。”
“弗托罗！”蓓薇儿也恢复了她本来的样子，一向稳重的她此刻确实咬牙切齿，“居然……会对我们黑暗使徒……”
“等一等。”歌特忽然想起一事，他看向那位出声提醒爱丽丝的混混，“你刚刚说‘应该还有一个’……为什么？难道你知道，这次袭击的前因后果？”
混混迟疑着，要不要把事情的真相告诉众人。从远处的走来的两个人影为他解了围。
“汉克？”歌特一眼就认出那人是芙兰“冥碟”组织中的得力干将。
“你是……‘蟒蛇’的珀森……”西蒙也认出两人中的另一人：第六十九区重要的帮派“蟒蛇”首领珀森。
西蒙脑海中灵光一闪。
“是他们帮我们解了围。”他声音喑哑的说，“另一处爆炸的地点就在我们前方……如果没有这些人出来捣乱的话，或许我们就不会意识到，在前路上，有一枚威力巨大的爆炸水晶在等着我们……”
“汉克，”歌特走上前去，“是真的吗？你们知道要发生什么，才故意阻拦我们？”
汉克没有回话。
猛然——
他一拳打在歌特脸上。
“你这个，人、渣……”他一字一顿的说。
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弗托罗的法术塔中。
“……失败了。”弗托罗面无表情。
芙兰没有答话。她目光坚定的看着弗托罗，好像在等待着某种判决。
弗托罗笑了。
“这次是我低估了你，芙兰。”他说，“想不到，我的计划会完全被你看穿。”
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在第六十九区，气氛已经完全僵住了。
“怎……么……”歌特完全没有预料到汉克会突然出手打自己。
“你个混蛋……”汉克抓住歌特的衣领将他提了起来，“你知道……你知道她为你做了什么吗？你居然还有脸……还有脸……”
汉克的声音，渐渐变得硬咽起来。而歌特的大脑也已经恢复了运转……
年轻的法师没有做出任何反应，只是神色木然的呆在那里。
“够了，汉克。”珀森摇摇头，阻止了汉克的殴打，“现在这样……也于事无补。”
汉克松开手。歌特坐倒在地。
“芙兰……”他喃喃自语，呆呆的看着前方。
“芙兰早就知道了你们要受到攻击，”珀森说道，“但她不希望你知道敌人是谁。她只是秘密告诉了我们你乔装改扮的样子，让我们布置人手阻拦你们……毕竟你们只要受到袭击，应该就会从第六十九区撤退。没想到，你居然做了多余的事，打发人走另一条路线，结果引发了另一处爆炸……”
“芙兰呢？”歌特猛然惊觉。
珀森叹了口气。
“这是她让我在一切结束后交给你的，”珀森黯然道，“是她最后的声音。”
珀森掏出一快小小的水晶球放在歌特手里。水晶球散发着纯白色的光芒，如果弗托罗制作的火焰水晶让人感受到暴虐的恐怖，那么这块小小的水晶球就让人感受到光明和希望。
歌特轻轻碰了一下水晶球。
“芙兰……！”
众人惊讶的看着眼前的黑衣女子。毫无疑问，那是芙兰的幻影，是一段寄宿在水晶球内部的影像。
“约翰，”她说，脸上充满歉意，“对不起。”
“在你听到这段话的时候，我已经死了，”芙兰的幻影说道，“请原谅我向你隐瞒这一切。但我也要感谢你，在我生命的最后几天让我掌握了‘高等幻影’这个法术，让我能在死后依旧能和你以这种方式见面。”
“芙兰……”
“你不用调查敌人是谁。他的强大不是你们能够应付的。他计划在第六十九区袭击你们。是我提醒汉克和珀森，让他们设法让你们离开第六十九区。你应该提醒你所保护的人小心，敌人非常的狡猾和残忍，绝不会因为这一次的失败而放弃。”
“不，芙兰，等等，你没有必要……”歌特几乎忘记了自己和幻影是无法交流的……那只是一段录制好的影像。