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“我不会提你，一个字都不提，这你总放心了吧？”
这时，阿越推门进来了，往桌上添了一盘子菜后说道：“公主，刚才看押瑞善奶奶的人来报，说瑞善奶奶不行了，怕是熬不过今晚了。”
“这么快？”贝螺停下筷子斟酌道，“阿越姐姐，你一会儿亲自过去瞧一眼，若是真不行了，该备下的寿衣棺材吩咐人去备下。她从前到底做过主母，该给的体面还是得给。”
“怕是不妥，贝螺，”丘陵插话道，“你知道大首领十分憎恶他们獒殿家，你把瑞善奶奶的后事办得太体面了，仔细他心里不高兴了。”
“不怕，爹问起，我自有话答他。好歹一个泱泱大族，至于在别人死后戳骨头吗？人都去了，该给的体面多给一些，也能显得爹大度不是。”
翁瞳舒点头道：“这话说得极好，想必大首领也不会不赞同。寨子里总有人说公主你年纪小不会料理族务，我看你年纪小是真的，不会料理族务是假的，獒蛮族有你这主母也就紧够了，实在不必多添其他人了。”
“对了，那楚慈最近不是也病了吗？老关门闭户地不出来，不会有什么事儿吧？”丘陵问道。
贝螺捧起汤碗大喝了一口，略带不屑的脸色笑了笑道：“是病了，而且还病得不轻呢！”
“也是伤风？”翁瞳舒问道，“她是不是跟我一般不适应这獒青谷的气候啊？”
“不是，是她思母之疾犯了。前阵子她跟獒战说，水元族那边来信了，说她母亲病重，只怕熬不过这个冬天了，所以她想回去探望她母亲。獒战没有答应，她便一病不起了。”
“真的假的？”丘陵疑心道，“莫不会像有些人那样一去不复返吧？水元族的人最爱耍这样的手段了，特别是獒战那外婆。”
“是真病是假病她自己心里清楚，我也懒得去管，反正獒战不发话，她是走不出这獒青谷大门的。”
午饭过后，贝螺小睡了一会儿。睁开眼时，阿越就坐在旁边缝制小衣裳。她坐起身来，懒懒地打了个哈欠问道：“阿越姐姐你没睡会儿？那些东西都不着急的，留着慢慢缝吧！”
阿越拿起手里的活儿打量了一眼道：“我想先做几身出来练练手，回头等小小王子出来了，那活儿就更漂亮了，才衬得上他那身份呢！”
贝螺斜躺着靠在软枕上，揉了揉眼睛道：“哪知道是王子还是别的什么啊？你也做，素珠也做，丘陵姐姐也做，做那么多衣裳他哪儿穿得完呢？往后肯定跟獒战那些衣裳似的，装几个箱子都装不下呢！对了，瑞善奶奶那边你去瞧过了吗？”
“确实不行了，看着就像要断气儿似的。可您说，都到这光景了，她嘴里还没停地在骂着大首领。也是看守的人没去禀报，若叫大首领知道了，罚她两棍子她也就早去了。”
“柏木棺材什么的都吩咐下去了？”
“照您的话，都吩咐下去了，东西也用了最好的，给足她体面了。”
“她也挺不容易的，前半辈子享尽荣华，后半辈子却要上演复仇王太后的戏码，临到头来身边一个人也没了，孤零零地就这么去了，挺可怜的。”
门上忽然响起了两声敲门声。阿越放下手里的活儿，起身打开门问道：“怎么了？”
“刚才奴婢听见如缘姑娘去请药婆了，好像楚姬夫人那边又有什么事儿了。”敲门的使女道。
“知道了，你先去吧！”
阿越关上门，走回来问贝螺道：“公主，那个楚姬夫人老这么装病，装得还越来越像了，她到底想折腾个什么劲儿啊？獒战说了不放她走，除非她能真吐两口血，不然能走得了吗？当初来的时候就该想到这茬，现在见您怀上了什么好处都捞不上了，拍拍屁股就想走，哪儿那么容易呢？”
“哟！阿越姐姐，你现在这口气这模样是越来越像个管家娘啊！”贝螺笑米米地打趣阿越道。
阿越不好意思地低头笑了笑道：“公主快别笑话奴婢了，奴婢是替您不服气，顺口就说出来了。奴婢这把干柴哪里是做大柴火的料呢？”
“还别说，最近你帮我料理族务真是大有长进。回头我让狗狗在寨子里给你挑个身材健硕心底善良的，也不能把你的终身耽误了呀！”
“奴婢不急……”
“还是因为忘不了穆烈？”
“都哪年哪月的事儿了，奴婢早忘了。”
“忘了好，目光放长远一些，獒蛮族的男人随你挑！”贝螺一脸富婆的表情豪爽地扬手道，“寨子里你看上谁只管说一声，立马给你拖来成亲洞房连带三年生两！”
阿越掩嘴一笑道：“公主把奴婢当山寨大王了？奴婢可不是獒战呢！”
“那倒是哦！”贝螺说罢仰头大笑了起来。
主仆俩正笑着，旁边忽然传来了一阵大呼小叫，像是如缘如盏的声音。阿越厌恶地往那边瞧了一眼道：“嚷得这么大声，生怕谁不知道她们家小姐病了吗？这么吵，就不怕吵着添儿？”
“她们是挑过时间的，你以为她们傻吗？走，去瞧瞧！”
贝螺起了身，刚走出房门，如缘就急匆匆地奔到她跟前，形神俱慌地下跪道：“夫人，您快去劝劝我家小姐吧！她闹着上吊自杀呢！”
“呵？都闹气上吊自杀了？至于吗？不就是獒战不肯放她回娘家去，这都自杀上了？”贝螺冷冷一笑道。
“这都怪奴婢呢！刚刚水元族的送来的一封信，奴婢本是藏着的，却被小姐支开去请药婆了，奴婢一走，小姐立马就拆了信看，这才上吊自杀的！”
“水元族又来信了？这回又是说什么的啊？”
第二百三十六章 水元族讣告（）
如缘先是掩面痛苦不语，既而才慢慢说道：“那信中说，小姐的亲娘于前日病逝了……”
贝螺略微一愣，眨了眨眼睛道：“死了？”
“千真万确！小姐正是因为看了这封信，才闹着要上吊的！奴婢们劝不过，还请您过去劝劝她，夫人虽然走了，可她不能就这么去了呀！”如缘好一副伤心婉转之色。
“到底是怎么了？吵得添儿都醒了！”素珠从另一端走过来问道。
贝螺轻蔑地笑了笑，拉上素珠一块儿去了楚慈的房间。如盏和两个使女已经将楚慈从大梁上取了下来，放在了榻上。两人近前一看，她那脸色倒也不是装的，嘴唇干涸，脸色苍白，还布满了泪痕，一副奄奄一息的样子。素珠吃惊道：“这才几天没见，怎么就变成这副模样了？”
一旁的如盏愁眉苦脸道：“自打知道夫人病了，小姐就没睡过一天的好觉，好好吃过一顿饭。特别是这几天，整夜地睡不着，说常常会梦见夫人前来托梦。病中之人来托梦，那绝对不是个好兆头，所以她又愁又急，饭都不曾多吃一口，一天就一顿，还是我和如缘左劝右哄地求着她才吃的。”
“怪是不得，这才几天竟消瘦成这副模样了！她这么急也没用，反倒把自己身子累垮了，养好了还有机会回去看她娘的。”素珠劝道。
“没有了……”如盏埋头抹泪道，“今早有人送信来，小姐的亲娘已经去了……”
“当真？”素珠略略吃了一惊，转头看向贝螺问道，“你知道吗？水元族那边来报丧了？”
忽然，榻上的楚慈醒转了过来。如盏忙凑上前高一声小姐低一声小姐地唤着。她微微睁开了眼睛，抓着如缘如盏的手硬是坐了起来。如缘一脸心疼道：“小姐，您身子还虚着呢！赶紧躺下歇息吧！”
话音刚落，她忽然往前一扑，跌跪在了贝螺跟前。素珠担心她撞到贝螺的肚子，慌忙上前一挡，问道：“楚姬夫人，您这是做什么呢？有话好好说呀！”
她忽地就放声大哭了起来：“我在这世上只有我娘一个亲人了，如今连她最后一面都见不着，我这心真跟死了没两样了！还请姐姐怜悯，跟獒战表哥说一声，放我回去送发我娘，你们的恩德我没齿难忘！”说罢她又纵声大哭了几声，扑倒在地上。
她一哭，如盏如缘都哭了起来，屋子里顿时哭声一片了。院子里的侍女们都好奇地围了过来。素珠忙转身对贝螺说道：“公主，您还是先回屋去吧，当心惊着您的胎了，这儿交给我来劝就是了。”
“哦……”贝螺从沉思中回过了神，瞟了一眼坐在地上哭得死去活来的主仆三人，抬手道，“还是我来劝吧！素珠你先带了如盏如缘出去，再去凌娘跟前问问，像这种丧，该怎么送丧礼过去。”
“行！”
素珠拉上如盏如缘出去了，围在门口的使女们也议论纷纷地散开了。贝螺让阿越将楚慈从地上扶了起来，送到了榻上坐好，然后在她对面坐下道：“这会儿没人了，你也不必跟我装了。装病是女人的强项，可装起来也累，更何况你还饿了这么几天，还是先歇一口气吧！”
楚慈抬起泪眼，一副委屈又悲愤的模样望着贝螺道：“姐姐这话可真太伤人心了！你怎么能说我是装的呢？我娘是真的有病，上回你们去水元族时也看见了！那回我娘重病缠身，连你们去了都没法出来相见，你也是知道的……听说这回旧病复发，一开始就昏迷不醒了，没几天就……难道姐姐这点怜悯之心都没有吗？”
“怜悯之心我有，但却不会随意给人利用。我们去水元族时只是听闻你母亲体弱多病，连面儿都没见着，谁知道是真是假？”
“我岂会拿这事儿来胡说？我也是为人子女的，怎么会拿自己母亲的性命说笑？况且，我娘多病整个水元族都知道，也正是因为这样才要寄住在外婆屋檐下，好歹能有口好汤药喝，可是……可是我没想到，再好的汤药也救不回她了！”楚慈说着掩面呜呜地哭了起来。
哭罢，她又抬头道：“如今姐姐已经怀上宝胎，主母之位坐定，在这獒蛮族里要风得风要雨得雨，难道这点怜悯都不肯施舍给我吗？你只当为你腹中孩子惜福也好，让我回去奔丧，送了我娘最后一程，我会感激不尽的！”
“说到底你就是想回去是吗？”贝螺冷漠地瞥了她一眼反问道：“若我没怀上呢？若我没怀上，你还会想回去吗？恐怕就不是了吧？你是不是就打算继续要挟獒战跟他上*生娃呢？”
“姐姐……”
“你和外婆的如意算盘接二连三地落空了，见我怀上獒战的孩子，主母之位已经坐定，你们捞不着什么好处了，就想拍拍屁股走了是吧？你们也算闹得够大的，居然拿你娘的死来闹，可谓是出尽奇招了啊！”
“你不能生养那事儿也不是我传出来的，的确是宝鹿公主所言。我之所以跟獒战表哥出了那么一个主意，其实也是为了姐姐你好啊！倘若你真的不能生养，主母之位肯定是坐不稳的，除了抱养过继，你没有第二个法子了。我一片好意，怎么姐姐觉得我是在抢你的主母之位和獒战表哥呢？打从一开始我就只想安分守己地做个侧姬，好好侍奉你和獒战表哥，我并无他想，是姐姐你处处猜疑处处为难于我……”
“是吗？”贝螺冷冷打断了她的话道，“我听说你亲娘最开始也只是嫁去巴陵国做个安分守己的侧姬而已，可为何到了后来却荣升了一府主母之位呢？能在巴陵国那么尔虞我诈的地方从一个侧姬升为主母，你母亲的手段想必也不差吧？我还听说，当初你母亲是肩负着为水元族拉拢巴陵国的重任去的，可谓任重道远，能担当如此重任的人怎么可能这么容易就死了？她还没看见水元族立国，她怎么舍得死？”
楚慈那双红肿的眼眶里划过一丝尴尬后，深吸了一口气，转脸朝向窗外，一派哀婉的模样道：“姐姐身为王宫之人，应该比任何人都清楚什么是身不由己，姐姐自己不就是这样的吗？我娘虽说后来做了一府的主母，但整日的担惊受怕让她落下了病根，身子早不行了！罢了，姐姐不肯帮忙那就算了，我也只能去九泉之下见我娘了。姐姐请回吧，也别送什么上好药材来了，我消受不起，姐姐还是留着补身安胎吧！”
“打算抑郁而终吗？”贝螺缓缓起身冷眼看着她道，“你放心，我和獒战还不至于那么不仁义。既然你们把事情都闹出来了，没道理不放你回去奔丧是不是？只是我想，你们这回闹得这么厉害，应该不止是想把你弄回水元族去吧？你母亲的讣告一出，四面八方前去奔丧的人应该不少吧？如果我是外婆的话，这可是个千载难得的好机会呢！”
楚慈搁在软枕上的手不由地握紧，抬起红红的眼眶问道：“你这是什么意思？”
贝螺冲她浅浅一笑，转身在房间里踱步道：“如果我是外婆，就会趁这个机会夺下水华实权，扶幼主上位，然后垂帘听政。前阵子水元族被苦无族反攻，族内本就有许多不满水华的声音，而外婆其实早有收回大权的念头，趁着奔丧的好时机，召集亲信，一举拿下水华，何乐而不为？”
楚慈那布满血丝的眼里瞬间多了几分阴霭：“姐姐可别乱说，外婆从来没想过要夺水华表哥的大权！她一个女人家夺下大权有什么用处？我看有野心的那个人不是外婆，是姐姐你吧！对时局如此地清楚明了，我真替獒战表哥的将来担心了，说不定哪天你就把整个獒蛮族都给夺了！”
“这话该我问才是，我夺了獒蛮族有什么用？我又不建国又不立业，又没有一颗为了建功立业什么都肯干的热血之心，我夺了来干什么呢？我只是想提醒你，在獒战看来，水元族掌控在水华手里比掌控在外婆手里要好。一旦他今晚回来知道了你将去水元族奔丧之事，他绝对会和我想到一块儿去，那么接下来他会做的事我都能预料得到了。”
“他会做什么？”楚慈略有些紧张地问道。
贝螺转身往外指了指，笑容浅淡道：“你前脚踏出獒青谷，他后脚就会派人去跟水华通风报信，你和外婆以及你亲娘筹谋的这场夺权大计能不能成功那就玄了。而你这趟千辛万苦地奔回去，到底是奔荣华富贵去的，还是奔死去的这就难说了。水华一旦知道你们的意图，我想他绝对不会手软的。”
楚慈嘴角猛地抽搐了一下，目光变得锐利了起来：“獒战表哥真的会这么做吗？外婆到底是他外婆啊！”
“那外婆可曾真的当他是外孙呢？水华无能，外婆诡计多端，水元族掌控在一个无能的人手里似乎更有利于将来獒蛮族一举拿下。”
“獒战表哥想夺水元族？”楚慈吃惊道。
第二百三十七章 可爱的黑耳熊幼崽（）
贝螺摊开手笑问道：“为何不可？他其实早就有这主意了。所以我劝你，好好想清楚到底要不要回去，或许你这一回去，水华的人就已经在寨子门口等你了，那你就真成了奔死去了！好好想想吧！”说罢她转身出了房间。
她一走，如盏和如缘急急忙忙地赶了进来，问楚慈道：“小姐，贝螺夫人怎么说？她肯放您回去了吗？”
“那个女人……”楚慈磨着牙龈，抓起手边的软枕狠狠地朝地上扔了下去，或许用力太猛，她不由地有些气喘，歪歪地倒在了软枕上。如缘如盏忙扶着她，慌手慌脚地喂了她一口水。稍作喘息后，她揉着心口，脸色白里透青道：“那个女人……实在是欺人太甚了！”
“她还是不肯答应让您回去？”如缘问道。
“事情没有你们想的那么简单！她太狡猾了！太诡计多端了！”楚慈气愤地骂道。
“那我们该怎么办呢，小�