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“这就是我们要寻找的。”利尔肯定地说道。
“真的吗？”狐依将地图夺过来，躺在床上，饶有兴趣地看着，眼睛里跳动着喜悦的光芒“圆圆的，黑黑的……里面有包治百病的水？真高兴！”
“不知道会不会遇到基哈沃。”伯特说，“他说他有打开大门的‘钥匙’。”
没人能回答他的问题，实际上，伯特的话带来了无穷的忧虑。是的，基哈沃会不会来？“巨海”会不会将他们送回温德肯夫？强盗们会不会让他们葬身舒拉尔？远离故乡的愁闷感，再一次不可避免地袭击了他们。深夜到来，月光洒下，可他们辗转反侧，难以入睡。
唯一睡得香甜的，就是狐依了，她呢喃着，脸上带笑，睫毛扑闪扑闪。
倒也挺有意思的，他们来到舒拉尔，就是为了治好狐依。可是连狐依自己都不担心，他们反而因为一大团事情而烦恼……
二百七十三、首战告捷（）
第二天，他们很早就来到骏马之林旁的道路上。早晨的阳光和煦，而且伴随着凉风阵阵。三十名卫兵换了装束，有的扮成商人，有的扮成商队护卫，带着两辆似乎装满货物的马车，在平整的铺石路上行进。伯特坐在马匹上，警惕地打量四周。
两个扮演成“商人”的卫兵比较胖而且公认的懒，其他卫兵由于训练有素，很可能会被看出马脚。此时，“商人”正坐在马车上，懒洋洋地打哈欠，一副还想着睡觉的模样…
而“货物”则是一个个灰色的木板条箱，还有许多皮革袋子，里面好像装着许多酒和毛皮，这都是些值钱的东西。强盗们估计也会感兴趣，将货物劫回去享受一下。
杰斯当悄悄地用精神力打探森林中的情况，道路的一侧是密林，而另一侧则是山坡及溪流。虽然还要再前进一段距离，道路才会偏转进丛林中，不过也得提防强盗提前突袭。
有了杰斯当的帮助，他们可以放心地应对任何情况下的突然攻击。
利尔吹着口哨，戴着马车夫的帽子，挥舞长鞭驱赶拉车的灰马，它身上有许多白色的斑点。悠扬的口哨声是《牧羊人彼得？潘》的调子，舒拉尔世界的人没听过，却也明白其中包含的欢快之意。这场行进变得轻松了，大家都有点怀疑强盗是否会出现。
伪装成商队，诱引强盗出来的主意挺不错，据说由于商队护卫力量的加大，骏马之林的强盗们已经很久没有得手了。他们应该不会错过这样一笔好买卖。
车队逐渐开始拐弯了，可以看得见，前方的铺石路是个向右的拐角。笔直向前的话，车队会掉进一个湖里，他们必须拐进树林中。而就是这个致命的拐角，葬送了无数可怜的商队和运输队伍。道路看起来平坦，可是，瞬息之后。就是万箭齐发……
绕过这个湖。才能继续前进。绕个大弯倒是比较安全，可速度就太慢了。强盗们非常的有眼光，看中了这个商队必经之地，将老巢定在这片森林之中。
“不对劲。”杰斯当声音很小，却能让整个“商队”都可以听见。
利尔停下了口哨声，仔细听着杰斯当所说的话语。但是，旋即他就意识到。这有可能让埋伏的强盗们起疑心，于是他就开始吹一种比较柔和的鸟叫声。
“……二十五名强盗，埋伏在道路旁边，战斗力并不是很强，大部分是毛皮甲和铁棍、短剑。”杰斯当闭上眼睛，轻轻感受着精神力所汇报给他的一切信息。“在我们的右侧有二十人，左侧则有五人，我们应该可以挡住他们的这一波袭击。”
伯特点点头：“最好找一个适合我们防守的地点。”
“你想怎么做？”杰斯当问，他将精神力收回来，该侦测的都已经到位了。
伯特一言不发，当队伍进入森林一段距离后，他跳下马车，故作惊疑地说道：“该死。车轮怎么了？”他俯下身子。装作检查车轮的模样，用自己宽厚的背部挡住强盗们的视线。
而这里。离强盗的伏击地点还有一段距离，离森林也比较远。强盗不得不转移地点，而且在一个危险的距离发起袭击，卫兵们有足够的时间来组织防御。
其他人迅速会意，他们纷纷围上来，七嘴八舌地做出建议，表演得很自然，惟妙惟肖。
“我要把负责上油的家伙干掉。”一个卫兵恶声恶气地说道。
“快点！混蛋们，下午赶不到地点的话，我的货物就完了！”装成商人的卫兵高声叫骂。
“好的，老板，可这怪不到我们头上……”杰斯当抱怨，“这该死的路，又不平，又难走。”他痛心疾首地踩着脚下的石头，好像修路的人欠他十个金币一样。
“附近有很多强盗，我们得快点，不然这一车麦芽酒和鹿皮毯子要便宜他们了。”另一个卫兵将手搭在剑柄上，做出很谨慎地看四周的样子。
利尔这时候才发现，卫兵果然是这个世界上最机灵狡猾的职业。
“打不打？”密林中，一个强盗悄悄地拍拍这次行动计划的负责人。
魁梧的壮汉悄悄地移动自己，拍打他的强盗很快明白了，向其他强盗做出手势，并且让另一侧的五名强盗不要轻举妄动。二十多名强盗在丛林间像毒蛇一样慢慢潜行，不让商队和护卫们发现。强盗作为高危职业，都把自己的命看得紧紧的，各种技巧也练得炉火纯青。
魁梧的壮汉俯下身子，其他人也照做。壮汉穿着铁甲，带着一顶角盔，凶神恶煞，双手握着两把锋利的钢斧。他轻轻掂了掂，想着当初从一个死人身上扒来的价值连城的宝石戒指，想着大口喝酒快意恩仇的强盗日子，想着和他妻子通奸的邻居。
他凝视着商队里的众人，将他们的身影和被他砍了十二刀的邻居重合起来。重合之后，他的眼神慢慢变得疯狂，就像一头致命危险的猛兽，想要撕碎看见的一切。
“吼”壮汉跳出丛林，冲向离他最近的一个卫兵，双斧撕扯着空气和风。
“准备！”伯特翻身上马，握住血色巨剑，向强盗们冲去。
壮汉的攻击非常猛烈，两把武器就像大风车一样旋转。这是他习惯用的招数，普通护卫抵挡不住他如此凌厉的攻势，首先由于他的庞大力量而弃盾，接着就会发现胸前多了好几道锯齿状的可怕伤口。他对自己的可怕攻击力相当有信心。
卫兵们早有准备，拔出事先藏在衣服里的武器，握好手中的盾牌，呈密集队形冲向强盗。两名卫兵团结互助，用盾牌挡住壮汉的利斧，就像制服普通的恶徒一样用盾牌将其顶倒。
艾丁领主不会白白让他们送死，派来的都是些有经验的老卫兵。这些卫兵都有应付醉鬼、小偷、囚犯、歹徒的经验，几乎每一个都让罪犯闻风丧胆。不论是面对入室抢劫，还是当街殴斗，亦或是攀爬盗窃，他们都能轻松应付，并快速将犯罪者逮捕回又小又破旧的卫兵营地。
强盗在他们心目中，也不过是稍微危险一些的罪犯罢了。
伯特的血色巨剑左砍右劈，杀死了两名强盗。而杰斯当的火球也很快将一个人给烧成焦炭。强盗们的士气极差，本就是乌合之众，看到这种情况，立刻向老巢的方向惊恐地逃去。卫兵们兴奋地追击着，发挥在城市中追逐逃犯的经验，在密林中狂奔，将强盗们一一杀死。
逃得最远的那个，也被骑着马的伯特给一剑贯穿后心。
壮汉翻身跳起，可并不是他自己起来的。利尔的藤蔓缠住了壮汉的脚踝，迅速将他吊到半空中去。他被倒吊着，利斧落到地上去。先前像狼一样疯狂的眼神逐渐弱化了，因为他看见其他的强盗被卫兵们赶得四处乱跑，还有不少被杀死。而不远处的五名强盗预备队，也被两只狼和一头巨熊给拦住，当他们看见壮汉受制，立刻转身逃跑。
狼却不给他们以机会，扑上去咬断了这些强盗的喉咙。
不会有愚蠢的仁慈和减刑，每一个强盗手上都鲜血淋漓，沾过人命。抢劫、杀人、放火……无恶不作，用非法的途径来满足自己的欲望，想用自己的力量来捍卫自己想象中的“公平”。
“杀了我吧，道貌岸然的‘英雄’们。”看到其他人都作鸟兽散，壮汉咆哮着。
“我们不是‘英雄’，也只是可怜人。”利尔大声说道，“告诉我们你们的老巢在哪里，有什么显眼的地标，我就给你一个痛快的绞刑。如果誓死不从的话，就给你轮刑和磨刑。”
“轮刑和磨刑是什么？”杰斯当小声地问伯特，“我可没听说过。”
“估计是利尔现场编的。”伯特小声回应，生怕壮汉强盗听见。
“我是不会说的……啊！”壮汉话音刚落，藤蔓就迅速向地收缩，而他也被带落到地上去，狠狠地撞在地面上，额头出现了一道伤口。利尔一挥手，藤蔓就再度将壮汉吊起。
“我不想数数，太麻烦了，你自己说。”利尔冷峻地威胁，“快点。”
“就凭你？……啊！”壮汉冷笑着，而利尔再度指挥藤蔓。这回，壮汉的身体在空中飞舞，最后狠狠地撞在了一棵老树上，树叶纷纷落下，而壮汉也受了伤。
“你逼我的，从现在开始三秒撞一次。”利尔没耐心，“三……二……一……”
“咚！”一声巨响，壮汉被砸在地面上，而藤蔓还在飞舞，旋转。
“停！”壮汉忍不住了，“沿着小溪走到尽头，它会没入一条深沟，看到深沟后往前走，在三棵树下同往东看，笔直走，直到看见黑色旗为止。”壮汉大声吼道。
利尔信守诺言，给壮汉一个干脆利落的绞刑，藤蔓缩回地里，而壮汉的尸体留在地上。
当然，壮汉死前想的并不是“啊！真痛”，而是“嘿，你们这群家伙上钩了。”
二百七十四、树精（）
强盗所言不虚，湖泊伸出她的手臂直到丛林深处。一行人沿着清澈的小溪前进，让松树枝杈拍打自己的脸庞，越过没有道路的地方，拨开浆果丛，踩踏厚草地。
逐渐地形变得崎岖，阳光也很难照射进林间。他们明白，这是到骏马之林的深处了。草和各种植物高及膝盖，仿佛要缠住他们的双足，阻碍这些人的行进一样。
“别走丢了。”利尔用力分开身前的植物，大踏步走过植物最密集的地带…
目光所及之处是一处小丘，小溪仍然还在植物之间穿行。各种灌木生长在溪边，几乎要将它给掩盖、阻塞，可大湖依然充满活力，溪水冲刷有力而且水量充沛，沿着陡峭的小坡向上流。水一般都朝低处流，可不能让一条勇敢的溪流停止流动。
卫兵们戴着皮手套，手脚并用地向山坡上爬去。利尔的行动相当敏捷而且迅速，三下两下就跳上了坡顶，他的脚踏在岩石上，蹬起后，人就超过了其他同伴一大截。经常模仿动物，让利尔有充足的对付各类地形的经验，陡崖和密林都拦不住他。
站在山坡顶端，利尔望远方眺望，他的影子拉得长长的。其他人也陆陆续续爬上来，站在坡顶，倾听鸟的鸣叫和溪水的流动，同时期待着能找到强盗的营地。
溪水又向坡下流去，下坡并不比上坡容易，随时都有一头栽进水中的危险。不过，溪水到山坡底部时，流进了一条石头缝隙，想必这就是强盗所谓的“深沟”了。利尔直接跳下山坡，用翻滚来减缓冲击力，他不管衣服上沾着草叶，而且脚板隐隐作痛，大大咧咧地走到石头裂缝旁，趴下来，将头贴在地面上。闭上眼睛。聆听水的流动…
“地下水，应该直通强盗们的老巢，快到了。”利尔抬起头。
伯特牵着马小心地走来，他环顾四周，很快就找到了“三棵树。”
“强盗没骗我们，就在那里。”伯特指了指远处的白色空地，上面矗立着三棵高大的树木。就像三角形的三个顶点一样分布均匀。树的旁边有一圈整齐的蘑菇环，五彩斑斓的蘑菇整齐地排列在树木外围，形成了一个圆环，不得不说是自然的奇迹。
而树木内部，也生长着一大丛一大丛的花朵，蝴蝶和蜜蜂在花丛中上下飞舞。这简直成了一片小小的仙境。美丽、幽静而且生机勃勃，充满了春天的味道。
“阿塔克帝国永远也不会出现这样的美景。”杰斯当抱怨，“早晚要将梅格茨人的星月平原给夺过来，然后在那里修筑我们自己的城市，种下这样的美景。”
“有了目标总是好事。”伯特翻身上马，往前方的优美景色奔去。
和阿塔克帝国相比，舒拉尔要美得多。最适合形容阿塔克帝国的词语就是荒芜和冰冷，东部荒原广大而且到处都是野蛮的货色。西部倒是比较丰饶。可根本就比不上梅格茨帝国的大片草地。梅格茨帝国号称温德肯夫粮仓，并不是没有道理的。阿塔克帝国无时不刻想着要从梅格茨帝国身上挖下最重要又离他们相当近的一块肉星月平原。
“精神力似乎被阻隔了。”杰斯当皱紧眉头。朝伯特大声说道，“停下来！不对劲。”
“我听到了树精的尖叫，伯特！”利尔更是面色大变。
从三棵树之中的花丛中忽然窜起两团绿色的光芒，某种树木的枝干没入绿光之中，拼凑成一副人形的骨架，两道上下跳跃的最耀眼的绿光就成了它们的眼睛。未知的生物高高飞起，带出一条长长的绿色轨迹，接着就俯冲下来，将伯特从马上撞下去。
受惊的马嘶鸣一声，随后，身上就突然出现了好几道触目惊心的锯齿状撕裂伤，跪倒在地上，白森森的骨头从受创处戳出，很明显是活不下去了。
树精誓死保护它们所热爱的一片丛林、一块草地，冒失鬼闯进它们宣誓过的地方后，就会遭到它们的攻击。它们是自然女神穆娜幕尔的忠实信徒，会牺牲生命来捍卫女神的领地。看起来一片安详的森林，很可能其中就蛰伏着许多树精，只是人类的活动范围还没涉及到它们忍无可忍的底线处罢了。树精没有固定形体，而且力量超群。
它们的武器就是树枝和自然的魔力，锋利的木刃可以撕开绝大多数铠甲和**，而神秘莫测的植物毒素也被均匀地涂抹在了其原本就相当致命的武器上，和德鲁伊一样能召唤出藤蔓，更让树精成为极度危险的生物。它们矮小，不过有和体格不相称的可怕力量。
上当了！
两只树精是不容忽视的战力，寻常人根本就不是它们的对手。而壮汉也是抱着这个想法，将他们诱引到这片危险的区域来。卫兵们团团围住树精，可是它们轻巧地跳跃出了他们的包围圈，还撕碎了一面铁盾，可见树精的力量和敏捷都是相当高的。
“快干掉另一只！”利尔一直等候在旁边，当树精跃出卫兵们的队伍时，他也同时迅速跳出。背对着他的树精没来得及逃开，就被利尔给紧紧抓在手中。
绿色的锁链状光芒从利尔的手中漫出，捆缚住这只树精。而德鲁伊自己也满头大汗，这个束缚法术对他来说是相当耗费体力的，不过，还算有效。
看见利尔束缚住了一只树精，其他人立即将注意力转向了仍然自由的另一只树精。它看见同伴受制，更加忿怒，直接朝着利尔冲去。它的右臂忽然伸长，仿佛一杆木制长枪，笔直地刺向利尔的后颈。卫兵们怎能眼睁睁看着伙伴受死？
一个格外健壮的卫兵扑了上去，用头猛击树精。瘦弱的树精立刻被砸倒在地上，它用力地用长矛回击，可是卫兵立即用盾牌保护住自己，接着就是长�