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“你们居然能突破蛮牛奥吉亚斯的防卫！”魅魔尖利地啸叫，它学会了大陆通用语。
“它现在就像鱼干一样被倒吊着，下流的女人。”沃兰娜冷淡地讽刺道，瑞特语里面用来骂人的话并不多，她已经竭尽所能来表达对魅魔的鄙夷之情。
“为什么哈达瓦的卧室里会有一只魅魔？大王子呢？”伯特虚弱地说道。
“抓住这只魅魔，事情就能水落石出了。”拉罗夫掷出钢剑，却被魅魔所躲过。
“失明！”杰斯当挥动法杖。魅魔有一种头被狠狠一击的感觉，随后，它就发现眼前一黑，栽倒下去。失去了视力就等于失去了方向感，它不断拍打翅膀，躲闪阿塔克人的围攻。
作为从数千同类中被精挑细选出来魅魔，它的力量绝不仅仅如此。
黑色的光芒在它身上闪烁了一下，很快，它就消失在了原地，出现在书架顶上。沃兰娜毫不犹豫地撞了上去，紧紧抓住魅魔的双臂，双方共同坠落到地面上。
“你刚才叫我什么？下流的女人！我要让你尝尝苦头，小姐！”魅魔伸出利爪，打算在沃兰娜精致的脸上划出两三道伤痕。而沃兰娜举起右手中的尖锐匕首，把它搭在魅魔的脖子上。只要魅魔敢用利爪凿穿她的脸，她就敢直接让这只魅魔身首分家。
“嘎——”魅魔飞了起来，拉罗夫的长剑挥动在它刚才停留的地方。
“这只家伙真够敏捷的。”利尔已经变身成狼人，它的三只宠物也被召唤出来。哈达瓦的卧室虽然大，但是一下出现这么多生物，看起来就很拥挤了。
“迷幻！”杰斯当再度释放出负面魔法。黑暗法师的特长就是这个。
魅魔的双眼蒙上一层黑色的光，它看得见东西，可是只能看见一片混乱。前方的书架下一秒出现在自己身后，墙壁上一刻离自己五米，接下来就出现在鼻子前面。魅魔拼命地眨眼，试图让这种混乱早点消失。杰斯当不断加大魔力的输送，让幻术的作用持续得更久。
魅魔一时向上飞，一时向下撞，根本就分不清东南西北。利尔趁机跳过去，把它给压在身下，派查克按住它的脑袋，两只狼分别抓住它的两个翅膀。
“抓不住我的——”又是一道黑色的光芒，它再次消失。利尔感觉身体下面一空，自己直接砸到了冰冷的地上，痛苦的感觉从脸庞传到全身。
“下次我会封死它的传送能力……”杰斯当回忆着有关封印魔法的负面法术，可是，魅魔意识到不除掉黑暗法师，它迟早会落败。于是，它飞快地冲到杰斯当身边，撞在杰斯当的胸口。黑暗法师就像被棍子打飞的苹果一样向后飞去，撞在了墙壁上。鲜血从后脑处流出来，双眼紧闭，似乎已经晕过去。总而言之，他看起来情况不好。
“你这个*子！”沃兰娜脚下蓝光一闪，她就像闪电一样跳到魅魔的背上，几乎和瞬间传送一样快。魅魔闪躲不及，背部已经被刺出好几道伤口，沃兰娜没有一次是留情的，伤口极深，伤到了它的内脏。魅魔毕竟是恶魔的一种，生命力很顽强，即便在遭到重创的情况下，却依然咬牙发动了传送，这一次，它消失在了卧室里。
“它跳到窗外去了！”利尔打开窗户，魅魔闪现在外面的天空中，拍打翅膀，得意地朝塔楼里面狞笑。沃兰娜一把抓住利尔后颈的毛发，把他给扔出去，而自己则站在窗台上，“闪电之舞”再次发动，瞬间跳到魅魔的身上。她用有力的双臂锁死魅魔的身体，并且合住了它的嘴巴，避免魅魔再次念咒，发动逃离此地的传送。
魅魔拍打着翅膀，一不小心又撞进了塔楼。这一回，其他人早有准备，魅魔一进入房间，他们就将窗户给锁紧，并且将武器放到魅魔的脖子上去。
“它的魔法能量不多了，应该是不能再传送了吧。”罗兰也是有精神力探测能力的。
“判断的很对啊……我是不能传送了……”魅魔沮丧地说道。
“哈达瓦现在到底怎么样了！”拉罗夫大声问道。
“……你答应不杀我，我就会说。”魅魔狡黠地说。
“可以。”拉罗夫点头。就算魅魔不说，他也不会动手的，毕竟它曾经有过哈达瓦的影子，他亲哥哥的影子。当然，伯特他们可以动手，因为他们没有做出这种承诺。
“三个恶魔甘愿为计划付出生命，它们袭击了阿塔克帝国大王子的狩猎队伍，并且成功将哈达瓦与他的卫士们分开。而我，钻进了树林，将落单的大王子给抓住……杀了他，并且吞噬了他的灵魂，自己则伪装成他的模样。”魅魔网道。
“早该猜到了。”拉罗夫痛苦地坐下来，“我的哥哥……他不可能一次又一次地袭击我……你们……在发动大规模传送之前……就已经做完了这个计划了……对吧？”
“是的。魅魔点头，“这个计划叫做‘滴水’。”
“哈达瓦！”床上注视着这一切的女人悲痛地大叫着，“我的爱！”她痛哭失声，双手遮住自己的脸庞，泪水止不住地流下，打湿了精致的被子。她几个星期来原来一直在和一只恶魔同床共枕，这足以打碎她所有的意志和信念了。爱人去世的噩耗，更是把她原本就不够坚定的信仰撕成好几片，不留下任何一点点让她去依靠。
“那么，打开北城的命令，也是你下达的了？克劳德特，又扮演了什么样的角色呢？”伯特问道，他很关心这个问题，尽管答案其实已经在他心里有点影子了。
“说来倒挺有意思的，不是吗？”魅魔邪恶地笑着，“我正在苦恼怎样救出战歌都里的同胞们，北城的守卫者克劳德特伯爵就主动来找我了。他说，他的家族正在遭受打击，他愿意付出任何代价来让自己的家族得到大王子的庇佑，得到一个体面的退幕，或者得到一个合适的发展机会。我怎么会放过这个机会呢？我就让他去打开北面的城门，放出战歌都里的魔族大军——这个傻瓜！被家族给冲昏了头脑，居然答应这种事情！哈哈——更可笑的是，你们居然觉得，那个替罪羊洛丹是真正的犯罪者，阿塔克人，原来就是这样的！”
魅魔尖锐的笑声刺痛了伯特的心灵。
“我们先让守卫们看看，大王子哈达瓦已经被魅魔所吞噬，让他们放下武器。接着，再录下你的口供，用来证明这件事情的真实性，随后，我就会放你走。”拉罗夫声音颤抖，他的心里满是哈达瓦的身影，那个高大、优雅的兄长，原来早已死去。
“王位之争，似乎结束了……”利尔喃喃自语。
二百四十五、王位之争（十八）（）
魅魔注视着面前的水晶球，这个蕴含有魔力的玻璃球已经被启动了，可以记录下所看到的、听到的一切。这种神秘的发明起源于庇护之地，在那里，无数学者和魔法师在与世无争的美丽城市里，成功地研制出了这种强大的器具。它最早被用来摄影，后来它在吟游诗人的手中记录各种奇闻轶事，再过几十年，它用来记录各种重大场合的情景。到最近几百年内，它被用来记录各种影像，将剧目给搬到水晶球里去。
于是，这种神奇的水晶球开始普及，人们足不出户就能欣赏脍炙人口的《勇者斗恶龙》、《骑士旅途》，还有著名的《萨拉女王和她的钢铁骑士》合集。
“有半个字对王子殿下不利的话，你就别打算我们遵守约定。”杰斯当说道，他正因为后脑勺的阵痛感到难受，所以口气很不友好。就在刚才，他们带着魅魔，让所有的卫兵都缴械投降，他们明白其实原先的主人，大王子哈达瓦已经死去了。
入侵行动结束了，结果顺利而且圆满。
哈达瓦的侍卫长追着桌子和凳子的影子跑了半个城市，当他回来的时候，发现他白跑一趟，原来他要拼死守护的人已经不是原来的了。卫兵们被遣散，哈达瓦一死，他们也就没什么必要继续为他工作。大王子的亲卫稍稍忠贞一点，将任务改为保护哈达瓦的遗孀。
巴斯塔奈已经力竭了，如果再晚五分钟，他就要死于卫兵的乱刀之下。德兰特已经半昏迷，正在医师的房间里进行紧急抢救，据说，这名变化系德鲁伊很可能一睡不醒。没人愿意看到这样的结果，尤其是当巴斯塔奈讲述了德兰特的牺牲后，拉罗夫下令尽全力把德兰特救活。要是办不到的话，他第二天就会让这些医生卷铺盖滚出战歌都。
凭借拉罗夫的一面之词，当然无法让多疑的民众和贵族们信服。所以，至少还要记录下魅魔的口供，用来证明事情是真实无假的。
而利尔三人，则主动承担了记录魅魔言行的任务。他们和魅魔被安排到僻静的房间里。
水晶球上倒映着魅魔艳丽的外表，按照事先安排好的，它首先开始变形，变成哈达瓦的模样，并且做出一些动作，随后，再变回魅魔。这个过程被完全地记录下来，最挑剔的人也看不出破绽，只能承认只要这只魅魔进行变形，其他人就根本分不出是不是哈达瓦本人。
“我是来自兰罗杰帝国的魅魔，阿里克西亚。”魅魔妖艳地笑着，“尊敬的国王陛下从无数魅魔中选中了我，让我执行艰巨的任务‘滴水’。我被送来阿塔克帝国，等待机会。在大军到来之前，我陪着三只恶魔袭击了你们大王子的狩猎队伍。哈达瓦和他的士兵被分开，而我悄悄地绕到后面去，割开他的喉咙，吸食了他的灵魂。具有皇室血脉的灵魂，真是让人难以忘怀。这种味道类似于……糖果和高级牛肉，能想象得到吗？”
“随后，我冒充成真正的哈达瓦，安然无事地回到战歌都。没有人发现我的异常，因为我已经完美地复制了哈达瓦的记忆，就像你们真正的王子一样行事。就连他的妻子，也无法分清楚我和哈达瓦在床上有什么不同，说真的，我还是第一次以男人的躯体和女人一起共度良宵。感谢你们的大王子，给我提供了这个好机会。”
“几天以后，魔界大军到来，发动闪电袭击，七个国家同时遭到浩劫的捶打。而兰罗杰军团，被困在战歌都里。我正在焦虑如何救出他们的时候，克劳德特伯爵忽然走到我的面前，表示愿意做任何事情，只要我答应保护克里斯林家族就行。我怎么会放过这样一个绝佳的机会呢？我让他打开北边的大门，他让一个叫洛丹的无名小卒去执行任务……替罪羊。”
“如愿以偿，不是吗？如果不是你们的二王子袭击了塔楼，从我看不到的地方渗透进来，并且打败了奥吉亚斯，以及三百名守卫，还有我本人……也许，阿塔克帝国的王位，将会由我，这样一只可爱的魅魔所坐上呢……到那时候，阿塔克帝国，只要我一个念头，就会被摧毁吧。只可惜，我是看不到那一天了，瞧，现在我被一个法师，一个德鲁伊，一个强壮的男人所抓着呢，他们野蛮又粗暴……”
“够了。”杰斯当关掉水晶球，“这些陈述应该足够了。”
“接下来呢？可以放我走了吧。”魅魔诱惑地扭动着身体，“嗯——或许你们还想从我身上索取一些愉悦的回忆？放心吧，我会满足你们的……”
“我们不想要。”杰斯当的目光偏执而狂热，“我们需要你说一些东西，伯特，帮忙去看着门，一有人过来，就提醒我。”他微笑着，似乎即将面对一件很好的事情。
“比如？”魅魔想到了一些东西，“伪造某些……嘻，有意思的阿塔克人。”
“一语道破是不友好的啊，一会儿，劳驾把这名单念一下。”杰斯当又拿出一个水晶球，刚才的是放映给民众和贵族们看的，接下来这个，则是拉罗夫王子一个人看的。魅魔是很聪明的恶魔，它一下子就明白了杰斯当的目标，开始诡异地笑着。
“杰斯当。”伯特转过来，“你想做什么？”
“别担心，伯特。”杰斯当小声地说，“来场大洗牌，我们才有机会。”
“……”伯特沉默了很久，才表达出自己的意见，“你……算了，我什么都没有听见。”
利尔则表示，只要杰斯当做的天衣无缝，他就没有意见。也许在拉罗夫登上王位后，他们会得到许多赏赐，升官加爵，不过，由于年龄和资历的关系，他们能得到的毕竟会缩水一部分。杰斯当现在的所作所为，就是用自己的行动来从帝国中捞一份小蛋糕。鲜美，芳香，又唾手可及，不费吹灰之力，即可把它放进自己的嘴里，快意地咀嚼。
黑暗，堕落，阴谋诡计，杰斯当不想用任何借口来粉饰它。也许这正是他的本性，偏向阴暗的一部分，寸草不生。几年前，漆黑的丛林，轰鸣的雷电，困难的生活，注定让他今天做出了递出名单的决定，贵族的生活，可以用卑劣的手段来取得。
魅魔所说的话，一定程度上会让拉罗夫信服，它提到过的忠于大王子的贵族，拉罗夫会采取雷霆手段将他们根除，或者打压得抬不起头来。西部诸城，贸易繁荣，金币在地上打滚。杰斯当现在就要将原本捡拾金币的那些手臂给斩断，将这些金币纳入自己的口袋中。于是，他毫不犹豫地写出了西部诸城贵族们的名字，他们一旦在政治斗争中被清洗，无疑就给了杰斯当一个极好的机会，让他能让人插手其中。
掌握实力的贵族被拉下去，另一些人爬上来。杰斯当开始写信，让魅魔自由发挥，在火焰的威胁下，它不可能会胡说八道，况且水晶球有很多，打碎一个不对劲的还会有一个新的。他准备用信件告诉穆莱门廷，让这个本事惊人的庶务修士注意一下西部城市的情况，有空就准备好接受那里的市场份额，顺便将其中的一部分交给做出重大贡献的杰斯当他们。
利尔去翻看了一下卷宗，网达瓦的绝密情报，他打算从中得到一些有利的信息。这些卷宗被码得整整齐齐，哈达瓦的妻子想必也是个能干的女人。
它们按照日期排放，一共有二十卷，记载了从4944年到4964年的所有事情。他先翻开最近的，里面写着哈达瓦的秘密人手调动情况，以及一些灰色收入的相关备注，这都是为了准备开展与拉罗夫的竞争。里面唯一值得一提的，就是哈达瓦敏锐的意识，他从麦尔斯国王着手准备战歌都群众撤离中，联想到战歌都可能在几个月后遭遇一场袭击。
于是他就开始从四面八方召集幕僚，做好了应对的准备。这也难怪，魅魔能开始一系列针对拉罗夫的相对致命的袭击事件了，这都事先做好了预备。
“我想看看我小时候哈达瓦在做什么……”利尔翻到六年前的一本羊皮纸装订的典籍，上面按照年月日被安排得很详细。利尔漫不经心地翻了翻……一些单词尖锐地刺中他的心脏，“剧毒”、“瘟疫”、“波利亚河岸边的小村庄………
利尔情绪有些失控，他用颤抖的手指翻开相关的记载，他的心跳不断加速，血液向头上涌去，脸庞变得通红。一行行字迹无情地揭开了利尔身上最大最疼痛的那一道伤疤，并且朝正在鲜血淋漓的伤口撒上盐巴，并且还不断想方设法撕裂这道触目惊心的伤口。
“4958年5月7日，进入阿萨卡村，开始收集情报，投放瘟疫病毒，检查它的力量。到6月12日，全村无人幸免。可以预见到这种疾病的强大力量，也许它可以用来对付梅格茨人。消息封锁得很好，村子已经被火焰给摧毁了。我想只有亡灵还记得起它。”
冰冷的锥子刺进他的身体，将最遥远的记忆引出来。