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由弦恍校皒年x月x日，我谈恋爱了。战神在上，恋爱感到很难过，很伤心。”
且不管利尔的自娱自乐，他就是这样。如果他们用五个银币和穆莱门廷交换的消息是真实的话，那么还有十五分钟，他们就会看到半人马独特的，绘有长矛和月亮的旗帜了。
杰斯当和沃兰娜共乘一匹红马，他自己的白马实在是难以琢磨。此刻，他正在一边给沃兰娜讲故事，一边从水壶里试着倒出一点茶水，用一个看起来相当高雅的杯子盛满。然后用食指和拇指捏住杯柄，轻轻饮用。
这是杰斯当令人难以忍受的从以前那繁琐的家族礼仪中截取的一个部分，他是非常想念当年还是贵公子的生活的。
“星星一样的目光，”杰斯当谨慎地看了一下沃兰娜，看到她没有什么过激的反应，又背了下去，“火焰波浪一样的秀发。她的热情比太阳桑娜尔还要澎湃，而当她平静下来时，又比月亮穆恩还要娴静。于是她遇上了他，那个拥有比星星还要闪亮的目光的男人。”
“够了。”沃兰娜脸上泛起红晕，打断了杰斯当对于那首诗歌的背诵。
“注意了，两个冒冒失失的家伙。”伯特策马赶前了几步，“剑灵说有一支半人马巡逻队就在前面二里地。而半人马营地还有五里脚程。”
“自然之神啊，请聆听我谦卑的倾诉，暂且给予你卑微之仆人一些您的荣光吧。”利尔给杰斯当和伯特释放出了自然祝福。
“固瑞特麦格够得……普利斯达克温德……坲脉厚得……”杰斯当给三匹马加上了迅捷术。
“进击！”伯特一拉缰绳，灰马长嘶一声，撒开了四蹄向前狂奔。
……
十二条棕色的半人马聚在一起，手里拿着弓箭和标枪，灰色的眼神中看不出任何的情绪波动。最具权威的学士们绞尽了脑汁，也无法判断到底应该用“他们”来称呼半人马还是用“它们”来表示这些生物。目前是“它们”占了上风。它们是主神创造的生物，并非是由战神、龙神那些主神的孩子创造的。这些智力较高的生命和食人魔、地精同为“大陆原始的主人”，这份名单是专门用来归类主神创造的那些最早一批出现在温德肯夫大陆上的生物的。
它们一半是人，一半是马，原本应该是马头的地方变成了一个人的上半身。它们喜欢吃肉，不过按马的性格来说食草也可以。这些家伙繁殖力强悍，一次可以生三到四个小半人马。因为它们喜欢生存在广阔的平原、草原乃至荒原，因此又有“原野上坚韧而又强大的蝗虫”这个晦涩而且很长的外号。
半人马就像斯伯德帝国一样，在原野上游牧，它们会放养牛羊，技术甚至和人类不相上下。算上它们的智慧，算上它们的来去如风，算上它们精湛得令人发指的箭术，半人马对于人类来说是一个相当强劲的对手。
“呜咕咕，哇啦。”一个半人马用手中的箭矢指了一下不远处疾驰而来的灰影。
“蒙，素蒙。呜哇拉嚓哇！”一个半人马挥舞着长矛，就要向前冲去。
“伊苏特！密瓦，兹瓦拉伊斯嚓哇。”其中一个尤为粗壮的半人马制止了它的动作。它取出一套精良的强弓劲矢，右手握住弓柄，左手拉弦。
嚓——
几分钟后。
“我再也不去招惹半人马了，再也不了。”伯特苦笑着策马接近杰斯当和利尔，他的右臂上被一支利箭给刺入了三分之一左右，“如果不是关键时刻剑灵用我的手臂挡住，估计我的胸口已经被穿透了。”
“忍着点。”杰斯当拔出了箭矢，然后给他释放了一个治疗术。
“最傻的办法是正面进攻。”利尔说，“唯一的办法是正面进攻。看，多么可笑。这就是命运这个家伙对我们的捉弄。”
杰斯当说道：“可以绕过他们吗？”
“剑灵说这片荒原每隔一里地就有一支半人马的巡逻队，而且是交叉巡逻，不放过一个死角。唯一的办法就是强行闯破其中一支巡逻队，然后靠近半人马营地。然后悄悄潜入其中，救出科兰和凯萝丝丁。战神在上，还是拼命一点吧。”伯特说道。
杰斯当低头想了想，给几人和马匹加持上黑暗盾。
“我倒是要看看，如果让老娘接近它们三十米，它们是怎么死的。”沃兰娜拔出了腰间的一把锋利的飞镖，放在眼前把玩着。
“别太冲动了，”杰斯当善意地提醒，“它们对于三百米以内的事物可是百发百中的，二百米以内就会变成筛子了。”
“未必。”利尔低头想了想，“我们二十秒内就可以接近它们，二十秒内一条半人马可以向我们发射四到五支箭。那边十二条半人马，一共是四十八到六十支箭。预计射中我们的有四十支箭。三匹马的话，一匹要承受十三支箭矢。只要你的魔法盾撑得住，伯特就可以进去屠杀了。我们的马比它们快，如果它们采用游击战术，也撑不了多久。”
片刻后。
“呜咕咕，哇啦。蒙！蒙哇啦！呜咕咕！”一条半人马用箭矢指着数百米外向这里高速疾驰而来的三个雾蒙蒙的影子，它们在夕阳下显得尤为醒目。
“咕哇。”那个特别粗壮的半人马和身边的两名强壮的人马再次拉弓搭箭，三支利箭飞快地往那三个影子冲去。
三支利箭中只有两支箭矢刺入了魔法盾中，立刻被黑暗元素给绞碎了。
“对了，我忘记了。”利尔一阵欣喜，“它们对我们没有什么敌意，只是为了警告。因为它们的目标只是换取粮食和金币，所以对前来的人类只是示威性的进攻。”
果然，等到三匹战马接近它们二百五十米左右的地方时，半人马才全部举起弓箭。
嗖嗖——五支利箭撞上了魔法盾，黑暗元素狞笑着撕扯着它们脆弱的身体。
二百米，七支利箭撞上了魔法盾。
一百五十米，十一支利箭撞上了魔法盾。
一百米，十四支利箭撞上了魔法盾，黑暗元素已经开始崩溃。
五十米，十四支利箭彻底冲溃了魔法盾。
半数的人马挺起长矛冲锋，其他一半则分成两队扭头就跑，准备慢慢拖死这些人类。
“死。”伯特抖了一下血色巨剑，战马嘶鸣着向前冲去。一条半人马的长矛在冲刺的过程中被伯特斩断，他凭借精湛的马术避过另一条半人马的冲击，然后挥剑斩下它丑陋的头颅。两支利箭一支射向马匹，一支射向伯特的胸口。他策马高跃，躲过一支利箭，将另一支利箭格开。一条半人马挥舞着长矛从侧边冲来，刺向马腹。伯特在空中保持好自己的平衡，直接侧身将那柄长矛斩断。然后，他调转马头，将一匹半人马给刺穿，但是腹部也中了一箭。他脸色苍白，剧痛不受控制地在他体内流转，勉力将剩余两条半人马杀死，代价是腹部又中了一箭。
利尔倒是没有和它们硬碰硬，一条半人马嗷嗷叫着向他奔来。利尔巧妙地挥动树枝，地上伸出两条藤蔓将半人马的一对前蹄给绑住。人马吃力不住，向前倒去，头颅和大地猛烈撞击，鲜血从耳鼻中涌出，眼看是不活了。还有一条半人马看见同伴惨死，红着眼睛向利尔冲来，利尔掉过马头，向身后释放了一个传送门，派查克从半空中的传送门中跃了出来，直接将那匹半人马给活活压成了肉饼。
杰斯当这边就轻松了，他只需要笨拙地操控着马匹。沃兰娜的暗器技术可以说是精湛绝伦。飞镖、飞刀、毒针、匕首在她手里如舞风车。两条半人马抽搐着倒在地上，口里涌出绿色的鲜血，证明它们死前遭受过怎样残酷的折磨。
其余六条半人马对视一眼，默契地分成三队，一队往夕阳的背面去求援。一队向夕阳的正面求援。一队，挥舞着长矛向三人发起殊死的进攻。
伯特向其他二人使了个眼色，然后便向其中一队人马发起追击。利尔催动战马，追向另一支人马。杰斯当和沃兰娜配合默契，两个黑暗炽焰火球和一发毒镖就杀死了那两匹半人马。
不多时，另外两队半人马也被斩杀殆尽。
“哟，哟。”沃兰娜不怀好意地看着杰斯当，“怎么回事？打架这种粗野的活让女孩子去干。你还有没有一点贵族风度？”
杰斯当苦着脸接受沃兰娜的训斥，他郁闷地想着：“您出手那么快，我哪里有时间啊。”
这当然也只是心里想想，要是他敢说出来，估计晚上又要来五次。
虽然成功杀死了这队半人马，但是利尔被一支利箭给穿过了大腿。伯特更惨，腹部中了两箭，经过稍微的治疗后，总算是将伤势控制住了。
二十一、半人马营地（中）（）
或许利尔有他巧妙的布局，杰斯当有他的智慧和创意，伯特有一往无前的勇气和战斗力，但是说到潜行、刺杀，他们这群平日里大大咧咧的男人可就像夏天的百叶莴苣和冬天的火叶花一样蔫了下去。就连想要让他们整出个可行的办法都是一个遥不可及的妄想。所以当年力抗魔族的勇者兰迪·欧文就娶了擅长治疗与祈祷的伊内斯·哈姆，傻乎乎的杰斯当·海安法斯就娶了美丽、聪慧、善良、温柔（在她自己眼中）的沃兰娜·约夫。
此刻，沃兰娜趴在了地上，匍匐潜行。她嗅着冰冷的土地与丛生的草叶，绕过了两条警惕性极高的半人马，在月光下像是一条敏捷而且具有威胁性的野猫。
利尔的两条白狼从半人马营地那对于它们来说缝隙过大的木栅栏中间穿了过去，和沃兰娜开始搜寻不幸的人质。
“夜色已经沉下来了。”她心里想着，“嗨，正是我大展身手的好机会。”
半人马营地的帐篷是棋盘形状的，最中央有一个宽阔的广场，明晃晃的火把点亮了整片营地。半人马们虎视眈眈地注视着每一个死角，以防止卑鄙的人类突然袭击。在父辈千百次的苦难中，它们早已学会了如何和人类打交道。
但是“再严密的防守也会有空隙”这句话可以流传几千年并不是没有道理的。沃兰娜已经抓住了它们换班的时机，半人马哨兵移动的规律看似杂乱无章，其实它们早已经思维定势，只会顺着某些道路走动。因此这给了她绝佳的潜行机会，正一个帐篷一个帐篷向前移动。
穿着黑色的斗篷，戴上黑色头巾，每隔十秒钟就向前推进一米。虽然这身打扮着实让杰斯当忍俊不禁了好一会儿。不过不可否认的是相当有效。直到遇见面色阴沉的半人马战士的时候，就绕到一个没有亮着灯的帐篷后面，在背光处继续推进。半人马们那并不是很出众的视力很难发现沃兰娜的踪影，这群家伙注定只能在桑娜尔出现的时候才能有效地射击。
“这家伙的造型，”沃兰娜煞有介事地批判着前方一个晃着脑袋，穿着虎皮外套手持长弓的半人马，“真是有意思。杰斯当说在当初的第二次异族入侵战争中，‘大陆原始的主人’是和异族一起发起进攻的。难道这种愚蠢的审美观就是那个时候被其他种族给误导了的？”她漫无边际地胡思乱想着，却没想到踢到了一块小石子。
“嗒——”在夜空中显得格外响亮。
“咕哇？蒙？”一个半人马警觉地竖起了耳朵。
“蒙？哇啦哇咕，巴特斯蒙！”另一个半人马举起手中的弓箭，谨慎地四处扫视着。
沃兰娜已经闪躲到了帐篷后面，她的心脏忽然急促地跳了起来，额头上也沁出了丝丝的冷汗。在那一瞬间，她全身的皮肤都绷紧了，此前没有一刻自己会如此地贴近恐惧，来自四面八方的压力给她带来了如霜冻一般的冷冽。
她不能停下来，更不能缓一下紧张的心情。是的，现在她在驻扎着数千半人马的营地中，一旦被发现了，唯一的结果……为了让在场的女士不感到害怕，还是不去细细说明了。
“哦，冷静，冷静，沃兰娜·约夫。”沃兰娜继续潜行着，“你才十八岁，还有美丽的人生。别死在这种地方了。以前那痛苦的训练都没杀死你，千百次的暗杀任务都没杀死你，你又有何可怕的呢？你的心脏如果开始急促跳动，就意味着你开始恐惧，你开始恐惧……”
“恐惧一个根本用不着恐惧的敌人。”沃兰娜看见了中央广场，绝大部分半人马都把俘虏关在广场附近的帐篷里的。她从腰带上取下一个小小的木筒，顽童们喜爱的小玩意儿，会发出巨大的响声。
她舔了舔干燥的嘴唇，将木筒扔出数十米远。
“轰——”
广场上热烈地跳着唱着的半人马们立刻炸了窝。几个屈下后蹄跪坐着的半人马立刻像被压的绷紧的弹簧突然被某个坏小子给松开了一样，立刻腾地站了起来。不少嚼着干草的半人马立刻吐出了嘴里绿油油的糊状物，如同没头的苍蝇一样四处乱转着。还有许多半人马变得惶惶不安起来，平日里干涩无神的双眼中突然有了张皇失措的神采，它们想必吃过人类的苦头。一些手拉着手围着火堆转圈的半人马听到爆炸声后立刻急切起来，焦躁地扬起四蹄走了两步，铁青着脸，挥舞长矛，似乎要和半空中看不见的人类决斗。更多的半人马开始嚎叫起来，说着半人马的语言，试图镇静那些疯狂的同伴。
“咕隆！布拉迪蒙！伊斯特，卡洛蒙！”一个似乎是它们之中的首领，威信极高的半人马大声嗥叫起来，半人马们纷纷停下了无谓的慌乱，跟在那匹半人马的后面离开了广场。
“蠢得出奇。”沃兰娜给出了结论，她正要钻进其中一个帐篷时，两条白狼忽然出现在她眼前。“呜呜，”烈风指了一下沃兰娜左手边的一个帐篷，“呜呜嗷。”它又指了一下右边的一个帐篷。
“聪明的小家伙。”沃兰娜点点头，进入了左边的帐篷。
……
凯萝丝丁·卡斯霆把头深深地埋进了有些黯淡的裙子里面，闭紧了眼睛，显得是那么彷徨无助。一条受惊的小鹿落进了陷阱中也许就是她这模样。她忍不住去想老车夫普里曼跟她说过的那些凶残的半人马的故事，在那些充满了血腥味的故事中，故事家们为了让它更有吸引力，总是会加入一两个被半人马俘虏的女孩子……而她们无一例外都遭受了悲惨的命运。
凯萝丝丁控制不住自己去想这些传说，因为伴之而来的就是两天前他们被半人马袭击的时候，那忠心耿耿的老车夫普里曼拿起短剑，结果被两个半人马一矛刺死的场面。它们把普里曼给分尸，肠子和内脏落到了她苍白的脚面上，泉涌而出的鲜血喷到她的裙子上。这些画面和挥之不去的血腥味如梦如烟如幻，死死缠绕着她。她每次突然想起这些残酷的梦魇时，总会止不住哭泣。
然而现在好了，她连哭泣的力量都没有了。
她在恐惧自己会不会也被半人马们给虐杀，她的尸体会被它们给吃掉，遗骸会被扔到荒原上。不，不用去责骂这次旅行，她已经顾不上了，出来玩是她自找的，一时间她也找不出什么合适的替罪羊。科兰·莫尔克只是一个傻乎乎的追求者，她也犯不着和他计较。至于将来……
“我死后会怎么样呢？”凯萝丝丁倒在了地上，双目无神，“父亲和母亲会很伤心的吧。可惜了那一丛百叶莴苣，今年才刚刚开放……还有那些朋友，她们会不会为我哭泣？那些追求者们，他们不知道会怎样想……还有福拉丝娜，上个星期说要用紫水晶胸针和我换我的项链。我要是答应了就好了……伍兹说