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这只石像鬼显然也是懂得特殊能力的，它的空洞双目中红光一闪，阿塔克士兵中就有一人瞬间倒地。其他人纷纷围上去，却发现这个不幸者并没有外伤，呼吸也很均匀，只是昏睡过去罢了。在战场上睡觉是找死的行为，石像鬼翅膀一扬，就有一道绿色光刃扑向地面。
“黑暗隔绝！”杰斯当法杖一扬，绿色光刃瞬间被一束黑色光芒给打碎。
“小心它，弓箭手准备。”拉罗夫下令。
“血气！”伯特将剑往回收，红色的强光不断在剑刃上聚集、闪烁。血气是在一千多前所出现的，当时战士们由于缺少远程攻击手段，经常在与魔法师的战斗中处于下风，而当时，出现了更多的魔法，导致战士这个职业变得越来越弱。在那段“魔法师时代”中，各个国家都开始缩减步兵规模，大力发展魔法师。很多人都以为，这个大陆将被魔法给统治。
可是一名优秀的战士，发誓一定要让战士也得到能量攻击手段。由于战士的精神力很少，也没有魔力，所以他就用自己的鲜血作为“魔力”，将它凝练到武器中去，再配合以自己的力量以及少许精神力，发射出去……“血气”诞生了。
在数百年后，“怒气”出现，高级战士将自己的情绪化为能量，爆发出极为可怕的破坏力。这样一来，魔法师的地位就得到了削弱，随之而来的“龙之战争”，更是让魔法师这一职业遭到重创，谁计算得出到底有多少优秀法师带着他们的恐怖智慧死在了龙息之中呢。
石像鬼知道被血气打中的下场，所以它立即俯冲下来，同时再度发出精神冲击。伯特一个踉跄，他无意中和石像鬼对视了一眼。饶是他意志坚定，却也感觉到一股极为浓重的睡意袭上心头，伯特晃了晃身体，此时的他觉得睡觉是一件非常舒服的事情，身下仿佛就是一张软绵绵的床铺，只要躺下去就能立刻陷入温暖的梦境中。
他明白幻术的恐怖，这种魔法能麻痹人的大脑，制造幻觉。
“伯特，别睡！”利尔跑过来，用力拍打伯特，希望能把伯特从困倦中拯救出来。可是德鲁伊的工作注定是徒劳无功的，伯特拼尽全力，也只能保证自己不直接倒下。他和梦神做殊死搏斗，也与即将到来的死神拼命抗争。
就算是伯特，要是被石像鬼给抓住，从数百米的高空中被丢下来，也是一个死。和石像鬼作战的人，要小心它们忽然飞到他们看不到的地方，然后用爪子抓起其中一人的衣领，把这个倒霉蛋从和睥睨高台一样高的地方扔下去，看他变成一堆可怜的红色混合物。石像鬼所残留的自我意识中，剩下得最多的就是“攻击”了。
被这种大怪物给抓住扔出去，是痛苦的死法。这只石像鬼也明白这一点，作为寿命无穷无尽的黑曜石，它双手染满的鲜血不知道有多少。它听过无数次，人类坠地时的美妙声响，以及他们垂死挣扎时的痛苦呢喃。它看过无数次，人类的头骨被坚硬的地面给撞碎，鲜血和脑浆一起喷涌出来，而更多的人类，身体的每一寸骨头都失去了完整性。当石像鬼心满意足地检查成果时，往往只需要踢一脚，就发现他们的身体已经支离破碎。
箭矢密集地攒射到石像鬼的身上，却只能嵌进去一点点。它毫不在意这种轻微的伤势，只要给它一块小半个手掌大黑曜石，它就能自动地吸收，恢复自己的力量。
“藤蔓！”利尔一挥树枝，地下沉睡的藤蔓立即钻出泥土和积雪，牢牢地缠住石像鬼的双腿，逼迫它降落。石像鬼的身躯重重地砸到地上，可是并没有受到伤害。它挣扎了几下，很快就恢复平衡。与此同时，阿塔克人涌上来，各种兵器劈砍在它的身上。它的身体虽然坚硬，可是依然架不住如此猛烈的攻势。
它的双腿蹬了一下，扯断藤蔓，用冰冷的爪子拨开阿塔克士兵，然后跑出包围网。但是利尔继续召唤出藤蔓，不断限制它的力量，让它不能和之前那样自如地飞翔。
“继续攻击！”拉罗夫坚定地说道，不能放任这么一只野兽四处飞翔。
不知是它在混乱中失去了方向感还是什么，石像鬼开始漫无目的地乱冲。士兵散开以避免沦为石像鬼脚步下的肉泥，它再一次割断利尔的藤蔓后，决定飞起来。它往前狂奔，希望用助跑让自己的飞翔更加顺利，可是……它的前方，是塔楼啊。
正在燃烧的塔楼被它这么一撞，立即倒塌，里面的二十名魔族弓箭手也被木板给压在底下。石像鬼实在是再也无法保持自己平衡了，它重重地倒在地上，和木板一块成了埋葬魔族的罪魁祸首，黑色的石像鬼和灰色的木板成了鲜明的对比。
伯特此时也恢复了正常，他大步往石像鬼奔去。其他人也知道，被伯特血色巨剑砍到的生物，绝对没有幸村的道理。阿塔克人无一不是争强好胜，他们可不打算将杀死石像鬼的功劳白白扔出去，于是一个个冲得更快了。可是，当他们离倒下的石像鬼还剩下十米左右时，石像鬼忽然挥动爪子，在塔楼残骸上坐起来，扑向阿塔克人。
“该死，它是装的！”拉罗夫骂了一句，可依然无法避免士兵纷纷被其所撞倒的命运。只见石像鬼不断咆哮，用爪子抓起一名雇佣射手，做出狰狞的表情。
“混蛋！”其他人看的痛苦万分，都加快脚步希望救下不幸的雇佣兵。可是石像鬼……它不会留下这个机会，这个暴虐的野兽，左手捏住阿塔克人，右手抓住他的头，然后用力一拔，鲜血顿时从脖子断口处喷涌出来。石像鬼发出尖利的声音，就像喝酒一样，把雇佣兵的无头尸体倒过来，再轻轻一握，鲜血和内脏顿时流出，不可阻挡地流入它贪婪的大口中。
看到之前还共同奋战的伙伴，现在被这种方式所残酷虐杀，所有人都爆发出了极度的愤怒。尽管石像鬼没有情感，它却还是出自于本能地向后退去。
“崩之极，裂山斩！”伯特高高跳起，随着他剑刃的猛击，石像鬼的一条腿被卸了下来。它拍打翅膀，可是已经来不及了，只能再度倒在地上。
“宰了这只混蛋！”士兵一拥而上，疯狂攻击它。很快，这只石像鬼就失去了活动的能力，顶多只能用自己依然狰狞恐怖的外表去吓唬人。
大家悲痛欲绝地转向雇佣兵已经不成人形的尸体，和他被丢出去的那颗人头。面对这么恐怖的场景，大家感到的首先并不是恐惧，而是愤怒，对恶魔和魔族军队的愤怒。人们都还能想起，就在半个小时以前，这具身体的主人还在咀嚼雪原巨魔的肉，还在和其他人一起笑着闹着，一起玩牌，谈论女人和战斗技术。
想起的还有他曾经在赌桌上坑过某个伙伴，还曾经骂过人，脾气也很暴躁，喜欢用下流的言语调戏女孩。可是到了现在，没有人还抱有对他的恶意。死者就是死者，犯不着继续生气。他的那些毛病，在他死后，也成了一些用不着挂念的零零碎碎。
“埋葬他……”雇佣射手中的一名缓缓走到死者的身体旁边，用双手开始挖坑。其他人也纷纷走上来，和他一起挖了一个墓穴，将死者的身体和他的头给放进去。按照他家乡的习俗，将他生前用的弓箭也放进去。
大家排成一列，恭敬地对死者行礼，念诵传统的祷文：“战神，死神。勇士手中的武器已经垂下，希望他登上英灵殿，大镰刀与马车，请怜悯这位高贵的战士。尘归尘，土归土，该走的，不要留；仇与仇，恨与恨，该散的，不要续。”
二百零六、虎步城遇袭（）
传说很久很久以前，战神阿塔克第一次来到这个世界时，对一切都充满了好奇。他的父亲将这个世界塑造得井井有条，其他手脚快的神灵也将温德肯夫变得更加秩序。战神漫无目的地在东部荒原上游荡，他最先看到的一只动物是一只雄鹰。战神从未见过这种生物，感到十分新奇，一下子就跳到雄鹰的背上去。
雄鹰承受不住战神的重量，掉到了地上，而那只鹰所坠落的地点，在几百年以后，建立起了鹰背城。很快，阿塔克继续他的旅行。他在大海里遇到一只凶恶的巨型鲨鱼，战神和这只大鲨鱼恶斗了很长一段时间，分不出胜负。最后，战神不得不拔出神王剑，割下它的鲨鳍，并将其扔到陆地上去。而鱼鳍所掉落的地方，建立起鲨鳍城。
战神最后的一个目标是大森林，他想看看自己的姐妹穆娜穆尔和兄弟德芬斯做了什么事情。映入战神眼帘的是一只阿斯拉格齿虎，当时它正在缓缓前行。战神发现它的步伐矫健有力，顿时产生一种友好之情。于是，战神看到阿斯拉格齿虎矫健步伐的地方，建立起了虎步城。这便是阿塔克帝国“鹰背”、“鲨鳍”、“虎步”三座城市的由来。
吟游诗人所说的事情有可能是真的，也有可能是编造的，人们更宁愿相信这是真实的故事。现在，这三座城市在帝国的版图上恰好构成一个三角形，它们都以经济繁荣而著称。在贫瘠荒凉的帝国东部，它们可以说是唯一值得注目的城市了。
这被称为“铁三角”的三座城市，总体实力虽然比不上西部经济区，可是它们是连接东部与西部的枢纽，是十分要紧的咽喉城市。一行人所要去的虎步城，坐落在一片平原上，易攻难守。事实上，在阿塔克帝国被统一以后，虎步城就再也没有遭受过敌人的进攻。
由于孤军深入是一项非常冒险的举措，所以虎步城才能安之若素地在平原上构筑。阿塔克荒原足够拦住梅格茨人的脚步了，不必担心。
也正是看中虎步城城防的不靠谱，魔族的下一个目标才设定为它。这座城市不像别的城市一样，有专门的内外城墙，有高大坚固的塔楼。虎步城的城墙有十二米高，是用砖石砌成的。它可以挡住魔兽们的冲击，却很难在“雷兽iv”的不间断轰击下幸存。还好，魔族的补给让他们不可能让宝贵的“雷兽iv”发射出更加宝贵的魔法能量弹。
然而，由于魔族封锁工作的到位，虎步城如今对外界的情况一无所知，他们的粮食够吃，守军的数量也不少。可是士气成了一个大问题，魔族在不断宣传有关阿塔克帝国遭受重创的消息。这下子，虎步城的人民人心惶惶，士兵也不得不花费精力去维持治安。
这样一来，魔族的攻城计划就会更加顺利。
“从这片森林中穿过去，就会看到小码头和灯塔。”拉罗夫低头看地图，“我们只有五十米的距离会暴露在开阔地中，其他时间都被树丛给牢牢保护。只要船只靠上码头，我们就成功地到达虎步城，任务也就完成了将近一半。”
“真想快点进去看看虎步城。”小奥拉瓦憧憬地说道。
“虎步城有克里斯林家族。”一名士兵和蔼地笑着，“那可是一个庞大的铁血家族，虽然现在有些衰弱，可是他们的威严依然笼罩着虎步城。我以前来过虎步城，这里很漂亮，人人都很勤劳，都明白应该用自己的手脚去换取面包与熏鱼。”
“这里的女孩也很……棒。”另一名士兵笑得不怀好意，“只要三个金币，就能享受到英灵殿般的待遇。”他粗俗地比划了一个东西，“她们非常懂得侍候战士。”
“跃跃欲试。”杰斯当两眼放光。
“这里的小麦也很好，我离得很远就能闻到虎步城里香喷喷的松软面包。”维达高兴地说道，“我曾经和一帮人来这里开掘银矿，成功以后，我们都到虎步城里品尝免费的蛋糕与酒。现在想来还回味无穷，虎步城的面包可是不多得的美味。”
“克里斯林家族。”伯特念着这个名字，“真是有够熟悉的。”他的童年，他的过去就是在克里斯林家族中度过的。自从他被赶出家族以后，他大概已经有六年没有回去过了。他现在对那里抱有一种极为特殊的情感，说不上是怀念还是厌恶。
“他们会不会热烈地欢迎我呢？”伯特的心中忽然出现了一丝动摇，“毕竟，我也是一个不折不扣的克里斯林，我们流着相同的鲜血，两个哥哥，父亲母亲，还有姐妹们……如今，我会不会得到他们的原谅……时间会带走一切的……”
“我肚子饿了，我想我需要在虎步城最棒的酒馆里尝尝鹿肉。”利尔说道。
“有段日子没有到教堂去忏悔了。”杰斯当想起了些什么。
罗兰沉默不语，他本能地预感到了危险。这危险，可能来自于虎步城，可能来自于魔族。他无法建议大家停止前进，因为目前他们的补给已经差不多用完，离虎步城也只剩下几百米了，根本没有停下船只的理由。圣骑士只好默默地在心中，至真至诚地祈求战神庇护所有人，不要让他们受到伤害和痛苦，能拥有健康的身躯。
“荣誉守护。”罗兰轻声念道，“王者祝福。”
“前方又不是战场。”巴斯塔奈大大咧咧地转过来，“大可不必这么早就赋予我们祝福。”雷特宁人的性子向来是想到什么就说什么，没有多少顾虑。
“务必小心，我不觉得我们会如此轻松地完成任务。”罗兰警惕地说道。
“王子殿下，我也有这种感觉。”狮洛低声说道，“兽人的血脉中，残留着野兽预知危机的本能，请相信我，我们要小心行事。”有一种淡淡的恐惧在他身上萦绕不去，这股淡淡的恐惧让狮洛全身的肌肉都绷紧了。他明白这种感觉，那是小虫感觉到前方的一张蜘蛛网，是羔羊感觉到猛虎在树丛中窥视，是猎物和猎人近距离对视的感觉。
“……”听到这种话语，所有人都打起精神，举起盾牌，防御可能的袭击。三只小船穿过树林，来到了空旷的地带。此时，已经可以看到高大的虎步城城墙了。河水穿过一道黑色的闸门，流到城市中去。而这一段城墙上，则有一座高高的灯塔，还有大量的阿塔克士兵。
“看起来没有危险啊。”小奥拉瓦说道。
“是二王子殿下吗！”城墙上，有一名军官大声向下吼叫。
“是的！快点打开闸门！”拉罗夫挥动双臂，示意自己的位置。
军官急匆匆地跑到灯塔离去，用不了几秒钟，闸门就以极快的速度升起。看到此状，拉罗夫下令将船开到城市中去。他感到胜券在握，只要大家进入虎步城，任务就完成一半了。
当拉罗夫所乘坐的船只经过铁闸门时，他抬头望了望，闸门底部有一根根锐利的铁刺，一旦它被关闭，猛力关闭的闸门会将依然处在它身下的船只给刺穿。拉罗夫捏了一把汗，这一根根锐利的尖刺让人感觉浑身不舒服，更何况它们此时正悬挂在自己头顶上？拉罗夫所坐的小船已经完全进入了闸门，沿着河道通往内部的小码头。
第二艘船是伯特、利尔、杰斯当所坐的，小船的顶部刚刚穿过闸门，剑灵就开始疯狂地戾啸：“停下来！伯特！快点停下来！我能感觉到，城墙上的所有人，都对我们带有极度的恶意……他们是要将我们一网打尽，快往后退！”
城墙上的军官听见底下的喧哗，立即对灯塔里面叫道：“快关上闸门！”他挥动手臂，神色焦急。原本的计划是将拉罗夫和他手下所坐的三艘船全部放进来，最后轻松地将他们打垮。可是现在居然只有一艘半的船只驶进闸门，不由得让他感到恼火。不过，这样的战绩已经很好了，不是什么人都能轻而易举地抓住王子的。
“往后退！白痴！”伯特咆哮着，他听见沉闷的锁链被拽动的声音，齿