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“抱歉！”桅杆上有一个木制平台，一个不好意思的脑袋从平台上的栏杆间探出来，“我光顾着闻肉的香味了，没去关心旁边的东西。嘿，换了是你你也会这么干的。”
“愿你被烤肉呛死。”士兵对瞭望者比划了一个粗俗的手势。
“这里怎么会有木板？”狮洛发出疑问，“我记得我们将所有的木板都用上了。”他对此记忆深刻，因为一块木板没有被钉紧，直接掉下来砸在了兽人头上。
“肯定不是我们的。”第一艘船上的士兵要大声咆哮，才能让声音传播到第二艘与第三艘船上去，“它平平整整，比我们所用的要美观多了，而且也比我们的要更大。”
“附近有人在伐木，野兽不会将树木修成木板。”闻讯赶来的拉罗夫判断，他现在更加的沉稳了，“加速行进，我想可能遇到一群敌人或者一群朋友，现在用餐。”
“噢——”士兵们欢呼，涌入船舱里。在一小会儿的混乱后，他们才在军官们的呵斥下排好队伍，整齐地去接过盛有巨魔肉的盘子，再去弄一勺牛奶，以及一块风干肉排，后两者的吸引力远远比不上巨魔的肉。在领过晚餐后，士兵们在甲板上、船舱里、自己的房间中坐着，满足地得到劳累一天之后的奖赏，这是最美妙的时刻之一。
杰斯当优雅地用刀和叉子分割巨魔肉排，他需要拥有和真正贵族一样的习惯。伯特干干脆脆地大口吃掉，巴斯塔奈的吃相好不到哪里去，罗兰带着熟悉的微笑小口地处置面前的晚餐，狮洛差点连盘子也吃下去，小奥拉瓦想要第二块，维达心满意足，所有人都很开心。
“最好我没有错过什么。”利尔急匆匆地跑上来，他去给受伤的布莱顿提供肉汤，不幸成了最后一个去拿晚餐的，德鲁伊领到的东西，怎么看都比别人的分量小一些。利尔抱怨着不公正，可又不得不接受现实。他慢吞吞地走出船舱，一路上不断小声嘟哝着坐到栏杆上面去，努力保持平衡的同时感受风肆无忌惮拍打自己的感觉。
“风里面夹杂着抱怨声音，有来自大自然的，也有来自于一群人的。”利尔闭上眼睛，静静聆听风的倾诉，“……居然有人砍伐大片木材，猎杀野兽，然后在河上面修建据点，有士兵呆在里面，将垃圾扔到河里面去，真是可恶的一帮人。”
“详细一点。”船上的人纷纷凑过来，这个消息吸引了绝大多数人的注意力。
“具体的不清楚，总之……好像是一个魔族修筑的暂固营地，我们如果撞过去的话，会粉身碎骨的。”利尔说的井井有条，“不知道里面有多少人，因为风说的很模糊。”德鲁伊在进入青徽后，已经能自如地与风交谈了，不像以前那样仅仅局限于树木和小草。
“真是佩服你了，会聆听风的家伙。”变化系德鲁伊德兰特·萨皮法兹跳了出来，他之前一直没有出色的表现，所以此时大声地表示自己其实还是有些价值，并不应该被人所护士的，“我可是听得清清楚楚，有二十名魔族弓箭手。他们将木头堆积起来，成了拦阻船只的障碍物，还修建了两个很高的塔楼以及一个能容纳一百人的营地。”
“哼，我还明白他们目前补给并不多，只有一些食物。”利尔不甘示弱。
“他们点了一堆火正在烤鱼，你听见了吗？”德兰特骄傲地说道。
“……”利尔一声不吭，却已经开始摩拳擦掌。
“……”德兰特也不做声，只是准备好用强有力的重拳在第一回合就打败对手。
“我可不想有非战斗减员这种事情发生。”拉罗夫的话语很有威慑力，“利尔、德兰特，回到自己的位子上面去，不要再起纠纷了。”
“早晚会有对决的一天。”利尔充满挑衅地说道。
“而胜利者是我。”德兰特憧憬那一天的到来。
变化系德鲁伊和自然系德鲁伊的关系，注定是无法修复的了。两个分支的德鲁伊数量都不少，假如双方能握手言和的话，就可以威胁到魔法师的地位了。当然，魔法师不会容忍这种事情的发生，也许正是由于魔法师们的暗中动作，两派之间的仇恨才会延续到现在。
温德肯夫大陆的能量掌控者，主要是魔法师、牧师、德鲁伊、萨满和死灵法师，德鲁伊文化来自于欧罗帕大陆上的蛮族，萨满文化起源于兽人文明，死灵法师的本领变异自查尔扎大陆的古老传统，唯有魔法师和牧师、神甫是温德肯夫大陆土生土长的，他们比其他人有得天独厚的优势，能够更好地垄断这个大陆的魔法资源。
“我们还是不知道为什么会有一块木板撞过来。”伯特挠头。
“这个……”德兰特和利尔面面相觑，他们都没有从风里面得知这个消息。
“他们总不会把木板当做垃圾扔进水里去。”拉罗夫沉吟。
猜测已经不必要了，在二十分钟以后，他们已经能看见魔族的塔楼与营地了。这些木头建筑物都被精心修缮过，显然不是临时修筑，用来凑合对付冬天和风雪的，而是为了更加长久的目标。河的两岸，各有一座塔楼，营地则修筑在河西岸的地方。河道上，木头与树枝构建成一个临时的阻拦网，可以让鱼儿和水经过，船不可能。
“我想是用来拦截我们的船只的。”杰斯当说。
“拆了它吧。”伯特跃跃欲试。
“停船，从两边绕上去。”拉罗夫下令。三艘船立即停下来，士兵一个接一个从船上跳下，分成两队在河的两岸。
二百零四、魔族据点（下）（）
迪亚克不得不一边哆嗦，一边警惕来自前方的威胁，雪花堆在他的眉毛上、肩膀上，只要他微微一动，就会纷纷散落。可他现在根本就不想动，因为四肢几乎要冻僵了。他忍受着一同站岗的新兵的抱怨，用剑支撑自己有些疲惫的身体。
晚餐还在准备，根据味道他判断得出又是可恨的带角野兽肉，这种有橙色毛发和白色斑点的怪异野兽，撞伤过他的肋骨。他无法判断它到底能不能食用，此时，迪亚克无比怀念故乡的乌兰兽与匹格兽，以及特鲁斯酒，美丽的三个月亮，和与整个天空一样大的太阳……温德肯夫世界，在他眼里是一片虽然富饶，但是冷漠而且喜怒无常的土地。
“该死的神谕，我们不该为了一个虚无缥缈的神谕而发动远征！”新兵咆哮着，迪亚克可以理解，毕竟在突围的时候，他看见新兵所在的那个营被屠杀到只剩下新兵一个人。
“但是，那是大邪神爱德森所说的预言。”迪亚克忍不住说道，他至今没有坚定自己的立场，也不清楚该同意这次入侵还是反对它，“‘兰罗杰帝国的战士们，去温德肯夫世界获得功勋吧，我会给你们无上的荣耀。前进，后退者，我将把他带到我的世界中去。’”
“我宁愿被爱德森带到他的世界里去。”新兵用力捶打护栏，“我知道，爱德森的领域里面，有魔界里最恐怖的景象，一座最疯狂的城市。可它又算什么？比起被风雪给冻死，被长矛刺杀，活活地饿死，爱德森的领域，算什么！我好想我的妈妈……我的家……我想回兰罗杰帝国，迪亚克，我想回家，我想回家……”
“……”迪亚克沉默不语，新兵已经开始哭泣。作为一名老兵，他见过太多太多这类的情况，新兵心理承受能力太弱，面对没有退路的环境，补给困难以及恶劣天气的阻拦，他们往往会选择颤抖着逃避、闪躲，宣泄自己内心的压抑。
原本的计划是很好的，利用神灵提供的空间传送门进行一次大规模传送，瞬间降临阿塔克帝国的首都，得到堆积如山的粮草、资源和各种技术，接着再进行蛙跳式作战，闪击几座重城。趁着阿塔克人还没有反应过来，再进行一次大的决战，彻底打垮他们的信心，接着，兰罗杰帝国会得到体面的和平，建立在这个世界上的殖民地，或者带着无数资源凯旋而归。
可是，阿塔克人居然真的有勇气直接放弃自己的首都，并且将所有的东西全部清空，这得有多大的魄力才能办得到啊！而兰罗杰帝国，本来就不擅长持久作战，补给也不足。要不是因为神秘的原因，出现了“洛丹缺口”，也许他们现在已经到了依靠吃人来活命的地步。
隆冬腊月更是无情地打碎了他们发动突然袭击的梦想，决策层以为帝国的士兵已经懂得怎么样在冬天打仗，可是，阿塔克帝国的冬天，和兰罗杰帝国完全不同。兰罗杰帝国有许多村落，可以得到补给和休息的地方，可是阿塔克人基本都在城镇中居住，高大的城墙、不错的卫兵，将兰罗杰人的幻想给毁灭。
而且，魔界的四季变化很诡异，很可能这个月是冬天，下一个月又是夏天。而阿塔克帝国的冬天，比他们想象中的要长很多很多，他们没有过多的冬季装备来保护自己。短短几个星期，非战斗减员就已经达到了一个恐怖的数字，军团在行进的过程中，有时每走几百米就不得不丢下一名被冻死的士兵。
恶魔与魔族的不配合也暴露出来，石像鬼、魅魔、小恶魔等和魔族关系融洽的低级恶魔友好得难以想象，而恶魔领主等高级恶魔，依然没有戒掉将魔族人当做甜点的陋习。逐渐的，泾渭分明的对立面出现在魔族的军队中。
……他们如果无法攻克虎步城，魔族就要全死。
“嘎——”刺耳的叫声在营地里响起，这一声啸叫立即引起魔族士兵的警惕。原本这里应该有两百人，可是因为糟糕的路况和天气，只有二十个士兵在这里安扎。此时，他们都放下了手头的工作，跑上塔楼去，准备消灭敌人。
发出叫声的是一只石像鬼，它们是天生的斥候，能够用黑曜石能量感应到敌人的存在。谁也不知道为什么，要给这样一个规模很小的基地配备这种强大的生物。
“有石像鬼吗？不好办了。”利尔苦恼地说道，石像鬼能飞上空中，自如地飞翔。它可以轻易地在众人的眼皮子底下发动攻击，或者逃跑去通风报信。总而言之，一只石像鬼，能给阿塔克人这一方造成极大的困扰和阻碍，这个据点显然不是能轻松被攻克的。
箭矢很难伤害到它，而魔法又会被黑曜石给吸收，成为石像鬼的能量。“血气”的话，也许还能起到一些效果，毕竟它是不同于魔法，又比武器更加锋利，应该可以破坏石像鬼坚硬的身躯。当然，谁也无法知道具体效果怎么样，因为没有人试过，石像鬼很久没在温德肯夫大陆上出现了。就算偶尔有冒失的一两只穿过空间裂缝来到这里，也会被闻讯赶来的勇者与军队给彻底剿灭，不让它们有骚扰民众的机会。
而消灭石像鬼的记录，也都被秘密封存起来，智者们不断分析它们是否进化出了新的本事，准备应对可能会面对大量石像鬼的战斗。
“我们打死过三只。”伯特很反感止步不前。
“可是我们当时有房子作为掩体，它们飞不起来。”杰斯当忧虑地说道，“它们还会发射出巨大的绿色光刃，还有强大的爪子与利齿。”
“那我们就坐船回战歌都？”伯特恼火地说道，“这不应该。”
“谁说我们要回去了？”杰斯当擂了一下伯特，他看看天空，夕阳已经几乎要全部消失，怪异的美丽光芒充满在夜空中。这是很难得一见的美景，传说月神穆恩和太阳神桑娜尔在交接工作时，偶尔会发生一些激烈的战斗，而这些战斗，发射出大量绮丽的强光，造成了这种绚丽无比的景象，七彩斑斓，就像彩带一样在空中缓缓飞舞。
“就光是为了这个景色，我们就不该回去。”杰斯当嚷道，“我们应该躺在甲板上，欣赏这美丽的光芒。王子殿下，请下令放火烧了他们的塔楼。”
“有些冷，不过应该没问题。”拉罗夫说道，“动手吧。”
“我可以给火球加一点‘特效’。”德兰特露出狡黠的神色。
杰斯当晃了晃法杖，黑暗元素和火元素凝聚到一起，成了一个火球形状的魔法。它高速飞出，往魔族人的木头建筑冲去。而德兰特用力甩了一下树枝，绿色的光芒没入到火球之中。火球的威势忽然变得极大，它的形状也变了，成了一只火凤凰。这样一只“火凤凰”无疑给魔族士兵造成了极大的心理打击，趁着德兰特的小把戏，阿塔克人也纷纷发起冲锋。
“魔法威力没有任何改变，只是外表变得很强大……”杰斯当赞许地说道，“太棒了。”
魔族守卫们发出一阵阵惊讶的叫声，他们还以为是什么七级、八级的恐怖魔法，立即为了避免不必要的牺牲，奔下塔楼，希望逃到对岸去。可是火球已经爆炸在塔楼上，熊熊烈焰立即开始吞噬这座塔楼，有不幸跑得慢的几名士兵，当即被烧成焦炭。
“我们到对岸去。”这一侧的阿塔克人立即泅渡到对面去。
这下子，阿塔克人可以集中全力破坏这一座塔楼。魔族弓箭手仓促地聚集起来，往阿塔克人放箭。士兵立即举起盾牌，遮挡箭矢，这大大减缓了阿塔克人的推进速度，而有利于对面的防守。伯特不愿意看到这一幕发生，大步往前冲去。
与此同时，第二个火球也爆裂在塔楼上面，烈火开始焚烧。魔族弓箭手不得不从塔楼上撤下来，可是塔楼的出口只有一个，伯特气势汹汹地站在门口，挡住了里面的所有魔族人。
“看来他们不堪一击。”伯特骄傲地用剑指着里面拥挤不堪的魔族弓箭手们。
“嘎——”石像鬼从营地中飞起来，猛地用身躯撞击伯特。幸亏后面的阿塔克士兵及时赶到，堵住大门，否则塔楼里面的魔族弓箭手们就要涌出来了。
“血气！”部分士兵举起长剑，红色的血气在剑上聚集。随后，他们整齐划一地向下猛劈，弧形刀刃状的血气就像箭矢一样被发射出来，切割在石像鬼的身体上。石像鬼猝不及防之间被击中，身上出现了几道裂痕，它尖叫了两声，随后离开伯特，转而扑向士兵。
它的冲击力极为惊人，立即撞飞了两名士兵，然而其他阿塔克士兵牢牢拦住它前进的步伐，不让它继续发动致命冲击。石像鬼见攻势受挫，马上改变战术，飞到空中。
二百零五、斩石像鬼（）
“咕咕——咯——”石像鬼的口中发出诡异的声音，它拍打翅膀，在空中和阿塔克人对峙，双方都不想轻举妄动。它外表并不强壮，但却有很强大的力气，可以将人给抓到高空，再使劲地砸到地上去，也可以在足够接近时吸收魔法师的元素力量，阻碍魔法师施法。部分石像鬼除了释放元素刀刃外，还懂得各种各样的魔法。
这是因为它们有的在沦为魔族的武器之前，曾经住在教堂、皇宫、魔法师住所、贵族宅邸之类的地方，因此在不知不觉中就得到了特殊的力量。大部分学者认为，黑曜石能自动记忆和吸收周围环境里的一些……难以形容的东西，把它们加持到自己身上。
矮人利用黑曜石的这个特点，将黑曜石武器、铠甲放到钢铁瀑布里面去，过两三年后在取出，会发现它变得更加锋利了。要是把它放到火山、雪峰之类的地方，过一段时间后，它就会拥有元素力量。放到教堂里去供奉，用不了几个月，它就能给不死生物带来更多的伤害……总而言之，有的石像鬼被放到了特殊的地方，有了特殊的能力。
这只石像鬼显然也是懂得特殊能力的，它的空洞双目中红光一闪，阿塔克士兵中就有一人瞬间倒