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的食物，比如被糅合得像球一样的微光蘑菇，被蛛丝绑着，一捆一捆的苔藓团……
不过，闻起来倒是很香。
在伯特用自己验证了这些食物没有毒后，士兵们开始大快朵颐。微光蘑菇，被蜘蛛处理之后，味道近似于被炒熟的大米，足以填饱肚子。而那些苔藓，颜色上虽然差强人意，但是吃起来却有蔬菜的香味，而且绑着它的蛛丝，嚼起来跟东方食物“面条”一样，味道不错。
士兵们很快就因为这顿丰盛夜宵，和蜘蛛之间的关系拉近了不少。他们感觉体力已经基本恢复，可以继续执行作战任务——不论它有多么严苛。
“人类王子。”洛戈塔克将一对螯肢抬起来，这是蜘蛛表示尊敬的动作，“女皇陛下要见一见你，她想要了解你们的动向……最近针刺蜘蛛的侵扰动作越来越大了，女皇不想在这个节骨眼上节外生枝，请您谅解。”
“我会去的，请带路。”拉罗夫将剩下的半捆苔藓塞进嘴里。
“务必让我们去保卫您的安全。”杰斯当拍拍二王子的肩膀。他也想要见见那个“蜘蛛女皇”，这可不是多见的机会，人类可不能随随便便见到如此高贵的生物。
拉罗夫耸耸肩，答应了。而伯特和利尔则一声不吭，跟在拉罗夫后面。他们是打定主意要跟着二王子去瞧瞧蜘蛛女皇的，因此连请示都没有一个。
“蜘蛛的建筑工艺可真奇特。”利尔踏上了蛛丝。他原本以为，在这样纤细的蛛丝上行走，一定要很小心地保持平衡。他往下看，地面离这里很遥远，就像是深渊一样。他觉得，必须得慢慢地往前移动，避免脚下一滑，从空中掉下去。因此，当他一踏上蛛丝时，便张开双臂，试图保持平衡，以免酿成惨剧。
不过利尔的想法完全是错误的，他发现，蛛丝的黏性太强了！他的右脚踏上蛛丝，立刻被黏住，纹丝不动。他为这个发现感到高兴，于是便将双手收回，用一只脚试着独立在蛛丝上。如果这纤细的东西不是蛛丝，而是普通绳索的话，利尔早就掉下去了。
但是，凭借蛛丝的超强黏性，利尔如履平地。他迈左脚，然后用力拔起右脚……就这样一步一步向前，在熟悉了这蛛丝路后，他轻快地跑到对面，那一小块用蛛丝缠裹的“陆地”。
杰斯当的悟性比利尔要强得多，他也很快明白蛛丝的黏性足以让他安全通行。
于是对面就有了两个人在兴奋地朝这一头挥手，让拉罗夫和伯特快点过来。拉罗夫身为王子，胆识过人，神色平静，优雅地穿过纤细的蛛丝。当然，杰斯当看见拉罗夫的小腿在打颤。不论如何，在这样的高空，低头一看都是一种折磨。
洛戈塔克也很快地走了过去。这样一来，就只剩下伯特了。
“我……我……我……我还是不去了……”伯特紧张地说道，他不停向后退去，几乎要坐到地上了。他稍微探出身子往下看，就会头晕目眩，更何况走上那危险的蛛丝？
“伯特有轻微的恐高。”利尔耸耸肩。
“啊？”拉罗夫显得很是惊讶，“我以为像他这样的勇士，是无所畏惧的。”
“他两岁的时候，被父亲从高塔上扔下来，然后安全地被接住——古老的家族仪式，每个克里斯林家族的孩子都要被这么处理。”杰斯当作出解释。
“从那以后，他就恐高了。”利尔惋惜地说道，“倒霉孩子。”
“伯特，在那里歇着吧。”杰斯当朝伯特挥挥手，“我们很快回来。”
伯特脸色煞白，不过还是勉强朝杰斯当挥挥手，表示告别。
蜘蛛女皇的宫殿，还是很容易辨别的。即使从他们所在的位置也能看到，那座独一无二的巨大丝织神殿。蜘蛛辛勤地吐丝，然后用不为人知的方法将它们变成一堆建材，接着用无人知晓的本事将建材变成建筑物，最后用神秘莫测的技巧将建筑物变成华丽神殿。那座神殿不像别的屋子一样，呈现白色或者灰色，而是暗紫色，在“巨爪－荣光”中格外显眼。
它有三层高，用四根粗而坚韧的蛛丝吊起来，然后用数十根蛛丝连接它的大门。神殿前面还有一个高大的捕猎邪神汉娜的雕像，那是用石头雕刻的，巨爪蜘蛛不仅深谙建筑艺术，还对雕刻技术有独到的心得。
“那是我们最引以为傲的。”洛戈塔克骄傲地说道，它的八对红色复眼都闪着兴奋劲，“最早的时候，五百只巨爪蜘蛛，花了五百次微光暗淡的时间，才完成了它。”
“微光暗淡的时间？”利尔没听过这个新名词。
“微光蘑菇，每过……嗯……用你们的话来说，是二十三个小时……对，每过二十三个小时就会暗淡下来，一个小时后才会重新发光。”洛戈塔克解释。
“也就是说，花了一年多。”杰斯当计算了一下，“真是值得敬佩的浩大工程。”
“也不能这么说……”洛戈塔克十分谦虚，“据我所知的话，针刺蜘蛛巢穴里也有一栋建筑，那是大针刺塔，有六百米高。它的伟大程度当然比不上我们的女皇宫殿，却也是少见的精致建筑。可惜它们的尖刺蛛腿，远没有我们灵活。”
在他们闲聊了一会后，宫殿的台阶已经离他们不远了。
可以看见，宫殿前的蛛丝平台上，横七竖八地躺着五六只受了伤的巨爪蜘蛛。好几只身上有红色条纹，和其他蜘蛛不同的巨爪蜘蛛围在它们身边。那些蜘蛛用爪子拍击地面，不多时，它们身上的红色条纹就发出光芒，那些光没入受伤蜘蛛体内。它们身上的伤口，以肉眼可见的速度极快地愈合了。被治愈的巨爪蜘蛛，立刻顺着蛛丝，继续工作。
“那是怎么回事？”利尔惊诧地问道，蜘蛛怎么可能使用魔法？
“巨爪蜘蛛祭祀，得到女神恩宠的蜘蛛。”洛戈塔克说道，“它们可以用女神的力量治疗同伴……如果没有它们，这里的巨爪蜘蛛将有很多会因为伤痛死去。”
“针刺蜘蛛也有这样的祭祀吗？”拉罗夫问。
“它们没有，背弃了女神的蜘蛛，绝不可能被女神所恩宠。”洛戈塔克十分激动，“我们簇拥在汉娜女神身边，团结在女皇陛下周围，便是战无不胜！”
“真是伟大的神力。”杰斯当喃喃自语，“我以为像这样的野兽，是不会使用魔力的。”
他们顺着阶梯走上去，神殿周围，有大量的巨爪蜘蛛正在忙碌。他们就像被扔进了蜘蛛群里面一样，利尔浑身发毛，杰斯当也是强装镇定，拉罗夫倒还算冷静。
这当然也怪不到他们的心理素质上，人类是需要同伴的。一个人身边，是大量的怪异生物，而不是和他相貌、口音接近的人的话，那他就会产生孤独感，从而进一步惧怕，最后无法镇定。人类的通病，这是没办法改变的。
“它们怎么了？”洛戈塔克转向一个巨爪蜘蛛祭祀。那名祭祀正在治疗同伴。
蜘蛛祭祀用复眼扫了一下洛戈塔克：“针刺蜘蛛发动了突然袭击……二十多巨爪蜘蛛死去了，只剩下这五六个同伴能够活着回来……女皇很生气。”
“女皇一定会制定一场大规模的反击！”洛戈塔克咬牙切齿。
“绝对的，我们会在女皇的领导下，在交锋中取得压倒性的优势，然后彻底打败针刺蜘蛛！”一个倒在地上，血流不止的巨爪蜘蛛高声说道。
看到蜘蛛们几乎每句话里都带着“女皇”，而且似乎对其十分崇敬，利尔就对这神秘的“女皇”产生了更加浓厚的兴趣。他们的脚步加快，很快就走进了神殿大厅。
“女皇陛下。”洛戈塔克拜伏在地。
这大厅每一处都充满了野蛮而原始的气息，凹凸不平的墙壁、锐利的尖刺、不对称的形状。这里和外面看起来完全是两个不同的地方，让人怀疑自己是不是走错了。而大厅的尽头，是一片黑暗，黑暗中传来一股难闻的味道，还有窸窸窣窣的声音在人类的耳边回荡。毫无疑问，那片黑暗中，蜘蛛女皇静静地躺着。
一百六十三、蜘蛛女皇（下）（）
蜘蛛女皇的身躯，比地行负山龙还要庞大。这座宫殿的三分之二，都被它所占据。那片广袤、深邃的黑暗，便是用来遮挡女皇巨大身体的。根据利尔的了解，蜘蛛们有一个高效的社会组织形态。女皇的精神力可以深入每一个蜘蛛，并且操控它们行动。这一点，和亡灵巫师控制汪洋大海般不死大军如出一辙。
它的命令，至高无上，每个蜘蛛都会从心中服从。女皇是这个组织中最智慧的生物，在它的指令下，每个蜘蛛都会拼死工作以达到女皇的目的。这样的尊崇身份，足以让大陆上任何一个国王嫉妒得直揪胡子，懊恼地抱怨属下臣民的阳奉阴违。
这样的身份，当然和女皇的工作有直接关系。它产卵，产下无数的公蜘蛛。一次可以产下数百只，但一个月只产卵一到二次。幼小的蜘蛛慢慢成长为可以作战、工作的巨爪蜘蛛，然后，它们中最强壮、最优秀、最引人注目的蜘蛛，便会得到与女皇共同繁殖下一代的奖赏。当然，它们一生只会有一次机会，因为它们在交配后，都会很快地死去。
而蜘蛛女皇的寿命也远比普通蜘蛛长得多，大概有六七百年。普通蜘蛛的寿命只有三四十年，而且因为疾病、饥饿和争斗死去的，并不在少数。
但女皇也绝不会活那么久，毕竟能活这么久的生物，总会有某些地方的缺陷，以补偿那些眼红其长久生命的人。首先，蜘蛛女皇需要大量的进食，如果它的孩子找不到足够的食物，它很快就会饿死；其次，它无法移动，庞大的身躯注定它一生都不能看见宫殿外的世界；最后，它有一定几率会生出母蜘蛛，它们在成长后，会毫不留情地接管母亲的工作，将无法操控蜘蛛的旧女皇残忍地杀死，或任其自生自灭。
“这就是那些想要见我的人类吗？”一个枯涩、单调的声音在拉罗夫、利尔、伯特的灵魂中响起，他们是不得不去听的，也是无法捂住耳朵去隔绝的。
“……”一片寂静，他们可不知道如何回答女皇的问话。
“直接说话就行了。”洛戈塔克善意地提醒，“女皇陛下是可以听见的。”
“我们……是。”拉罗夫迟疑了一会儿，说道。
“……你们来这里，绝不是来见我这个风烛残年的老蜘蛛女皇的。”同样的声音在他们灵魂中响起，“你们绝不是普通的人……我明白。”
“事实上，我们只是躲避吸血鬼追捕的，进入您的领地，只是想得到些补给。”拉罗夫说道，“在我的战士们都恢复体力后，我们会离开的。”
“当然咯，你们绝对不会想卷入巨爪蜘蛛和针刺蜘蛛的纷争的，不是吗？虽然我的领地已经被压迫到了一小块地方，我的孩子也大量地被针刺蜘蛛屠杀。但是我依然可以让你们安全地离开，走得远远的吧，免得听见地下发出的哀鸣。”蜘蛛女皇冷淡地说道。
蜘蛛女皇这样一问，那就已经表明它的意图了。如果人类毫不犹豫地说想走，估计他们不会那么轻松地离开；如果人类决定帮助它，那巨爪蜘蛛获胜的机会将会提高。
“既然受到了你们如此热情的款待，阿塔克人怎么能一走了之？”拉罗夫叹了口气，他们现在可是在人家的地盘上，一不小心就会被巨爪蜘蛛给砸成肉泥。这可不是他所想得到的结果，所以，他也不得不暂时顺从蜘蛛女皇，以免那些好不容易拉起来，已经快成为他私人武装的精兵被赶尽杀绝。
“太好了。”蜘蛛女皇的声音中带着喜悦。
“请跟我们谈谈巨爪蜘蛛目前的状况。”杰斯当问。
“很不妙……绝大部分空间都被针刺蜘蛛占据了，我们只能退缩到以‘巨爪－荣光’为支撑点的几个聚居地内，但那些聚居地绝大部分也岌岌可危了。所幸‘巨爪－荣光’依然安全。但是，光凭这里出产的食物，绝不够我的孩子们食用。而针刺蜘蛛，正联合以前几支规模不大，原本附庸于巨爪蜘蛛的小蜘蛛部族，比如……翼蜘蛛和黑寡妇蜘蛛……”女皇低声说着巨爪蜘蛛目前所面临的困境。
“敌人有多少可以作战的蜘蛛？”利尔问。
“三四万，加上那些小部族，有五万多。我们只有一万多，因为巨爪蜘蛛的繁殖能力远没有那些背弃女神的堕落者强大。”女皇直言不讳，“在最近的几场遭遇战中，我们无一例外全部失败了，那些受伤了的孩子，都在我的宫殿外接受治疗。”
“我们看见那些受伤的蜘蛛了……情况不妙。”杰斯当忧心忡忡，在这样危机四伏的条件下，人类当然是躲得远远的比较好，“我们只有五十多人。”
“……”女皇诧异地沉默着，过了片刻，它的声音才响了起来，显得尖刻，“五十多人？可以做什么？”显然，它没有意识到人类的数量居然如此之少。
“但我们的智慧足以匹敌数万蜘蛛。”面对愤怒的女皇，利尔急中生智。
“……光说有什么用……”蜘蛛女皇刻薄地说道，“人类只会耍小聪明罢了。”
“如果你能看见五万针刺蜘蛛全部葬身于火海当中，那我想您就该收回今天所说的话了。”杰斯当那个毫不示弱地反击回去，他的脑海里已经构建出一副战斗势态图。不错，杰斯当已经想到了一些可以用来挫败针刺蜘蛛的计划。
“火……”蜘蛛女皇陷入了长久的思绪当中，它渐渐安静下来，很长一段时间内都不再以灵魂传讯的方式和他们交谈。它似乎是在思考一个听起来很可行，但是实际操作起来麻烦无比的计划。蜘蛛女皇的智慧正在将这个计划一步一步分解、拆开，然后细细研磨其中的每一个细节。显然，这个计划应该是十分可靠的。在黑暗中，窸窸窣窣的声音越来越大了。那也许是女皇粗短的腿脚正在摩擦地面，又或者是它在抚摸白色的蜘蛛卵壳。
“那会烧死五万蜘蛛吗……一场火焰……”蜘蛛女皇最终还是发出了自己的疑问，“还有……你们需要什么样的物资？这昏暗的地下，绝没有木头之类，可以用来燃烧的东西……人类……你们的提议……如果没有一个切实可行的方案提供参考……那我们绝不会这么轻易地就答应，毕竟，巨爪蜘蛛的力量不足以它们发动两次大规模袭击。”
“用不着木头，”杰斯当胸有成竹，“用不着。微光蘑菇，也是极好的可燃物。”
长久的死寂。
“你是说要将我们的粮食全部烧掉？”蜘蛛女皇的声音显得格外愤怒。黑暗中，无数漆黑的黑暗能量，呈利爪状扑了出来。它们速度极快，快到阿塔克人根本来不及反应，就已经被无数黑暗能量捆成粽子了。
洛戈塔克惊讶地睁大了复眼，它很少见到女皇陛下如此生气。为了免遭喜怒无常女皇的攻击，它慌不择路地逃出了宫殿，头也不回。
“绝没有这个意思！”杰斯当大声说道，他感觉捆着他的那些黑暗能量正在不断往里束紧。如果女皇想要杀死他们的话，只要一个念头，他们就会全部被绞碎。
“……那你们想怎么样？用来烧死五万蜘蛛的微光蘑菇，需要耗尽我们所有的存粮。到了那时，巨爪蜘蛛将没有食物用来维生。苔藓的产量不足，而微光蘑菇，更是需要好好培育才能成熟……这是不可能的计划……”蜘蛛女皇几乎要咆哮起来。杰斯当一怔，他不知道蜘蛛居然对“烧掉食物”这个提议发出