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在理论上，他是帝国真正的永不陷落的要塞。
因为，即便是在分裂王国时代，叛乱诸侯们，也无法动这座城市分毫，威灵城也从来没有陷落过，帝国人也坚信，他永远不会被攻陷，过去不会，将来也不会。
一路穿过城区，斯普兰迪一行人来到了皇宫前，事实上，皇宫看起来并不高也并不华丽，反倒是两边的高塔和教会，看起来极其高大。
这使得整座区域如何一个天平，两旁高高叠起了砝码，中间的支点来为他们保持平衡，而皇宫，就是这个支点。
事实上，在帝国的伟大征服时期，纳尔森皇帝与第一任首席大法师签订的协议，让高塔学院在帝国保持着一个极高的地位高度。
那时的教会根本无法与其匹敌，但是随着时间推移，高塔的法师们越发的精英化，离群化，毕竟，法师是稀有人才，而且他们通常对除魔法外的事情没什么兴趣。
而教会，则一直在大众中推行着宗教影响，直到如今，完全成长为足以和高塔匹敌的力量。
斯普兰迪与伊芙向皇宫深处走去，而护卫们也都各自归队，不需要在皇宫内执行保护工作了。
通常来说，皇帝很少会在大殿召见大臣，他更多的时候会喜欢一个人呆在书房里，一个一个地召集大臣询问工作。
当他得知斯普兰迪和伊芙已经到来了的时候，他便让门外的大臣们都暂且离开，直接召见他们二人。
斯普兰迪与伊芙先是分别洗澡，之后被要求穿上麻烦和束缚的贵族服饰，斯普兰迪倒是习惯了这些，伊芙却皱着眉头不愿意穿那繁杂的礼服，在更衣仆的一再央求下，她实在抵不过，还是穿上了。
走入书房后，只见一个年纪越五十岁左右的男人，正端坐在书桌前，正在写着什么。
那是一个清瘦的男人，有着高挺的鼻子，眼窝深邃，身上穿着华丽的礼装，听到两人走进来，他缓缓抬起头，两人行过礼，皇帝先是看到了伊芙，随后又看了看斯普兰迪，用一种赞赏的声音说道。
“哦，你就是伊芙么，我听说救了维尔公爵和斯普兰迪的就是你吧。”
伊芙点了点头，她心里知道，皇帝现在只是在和她讲着一些客套的话。
“我只是顺巧路过，帮了一下，谈不上做了什么重要的贡献。”伊芙也回道。
之后便是一系列的官话来回，最终，伊芙确认得到了皇帝的认可，皇帝也表示自己交谈甚欢，向伊芙建议先出去休息，他有事要与斯普兰迪单独说说。
于是，伊芙离开了书房，只剩下皇帝与斯普兰迪两人留在里面。
伊芙离开后，皇帝并没有立即开口，而是开始动笔写东西，斯普兰迪也只好站在那里，等待着皇帝开口。
房间里只剩下皇帝身后壁炉燃起的噼啪声，以及羽毛笔在书页上的刷刷声，气氛凝重严肃。
这其实是皇帝的一个习惯，会在有重要事情询问前沉默或者无视对方一段时间，这是一个小巧的心理学，寂静无声的环境，还有长时间的沉默，将会让对方变得更加紧张和感到压迫感，也会更容易的掌控对方。
良久，皇帝放下了笔，抬起头看着斯普兰迪，开口问道。
“你在维尔领的调查进行的如何”
斯普兰迪不敢怠慢，将一切故事发生都叙述了一遍，事实上，在这之前，就有皇家侍卫的探子回去向皇帝汇报消息，斯普兰迪现在把细节也补充丰满了起来。
又是一段长时间的沉默，皇帝的表情越发的有些奇怪。
“也就是说，有这样一股势力妄图伤害帝国，而我们现在却完全无法找到他，还被他牵着鼻子走？？”皇帝气愤的说道。
他从来没有遇到过这样的事情，不知对方动机，不了解对方完全实力，完全在打着一场莫名其妙的战争。
斯普兰迪静静地站立在原地，不敢回应，不过没过多久，皇帝的怒火便自然消失了很多，他对着斯普兰迪说道。
“我希望你能在明年夏天结束前解决这个事情，你明白了么？”
斯普兰迪也不敢有什么反驳，必须答应这个任务，拒绝皇帝的要求可不会有多少好果子吃，更何况，凭他对皇帝的忠诚心，他也绝对无法反对皇帝的要求。
这点其实更多是年幼教导导致的，老侍卫长不仅是一个杰出的剑士，他的忠诚在帝国内也是少有的。
统领着皇家侍卫的人，必须拥有绝对的忠诚，这是长久以来的共识。
因此，在教育年幼的斯普兰迪剑术时，也将忠诚国家和皇帝的思想封进了他的脑海里，也正是因此，他才会继承他养父的侍卫队长身份。
当一切结束后，斯普兰迪便向皇帝行了礼，准备离开那里，走到门边前，皇帝突然开口对他说了一句。
“对了，年春的骑士比武大会就要举行了，你也来参加吧。”
斯普兰迪愣了下，回答了一句“是”后，便走了出去。
“骑士大赛啊。。。。。”斯普兰迪呢喃着，向宫殿外走去。
第21章 亡灵起源（）
冬日的午后，高塔学院内来了一位不同寻常的客人，帝国皇家侍卫最高长官，斯普兰迪。
此刻他正端坐在学院，查看着关于亡灵的书籍，帝国对亡灵是明令禁止的，尤其是法师等魔法人士。
一旦被发现，会被直接当场处死，但仍旧有无数法师为了永生而不惜挑战这条禁令，甚至出现过完全依靠自己的天赋摸索到亡灵法术的门路的。
斯普兰迪在得到了学院的允许后，便进入了他的高塔图书馆内，这里拥有整个帝国内与魔法和神秘学有关的最多的书籍，他在对付亡灵的时候需要了解更多这些。
斯普兰迪打开了一本黑色的书籍，翻开扉页。
一幅巨大的彩色插画便出现在他的面前，那是一个骑着骷髅马的亡灵骑士，他的身上披着一件黑色的长袍，手中举着一把巨大的镰刀，这是亡灵给所有见过他的人留下最深刻的印象。
按照帝国的宗教，人类在死后会随着亡者之路前往死神所在的地方，也就是地府，得到永久的长眠。
然而出于人类的本性，人类总是在不断的尝试阻扰前往那里的过程，以便于求得永生，却一直不得其法。
终于，在人类得到魔法这项非凡的力量时，他们再度挑战了死神，据说有位不知名的法师便在自己年迈将死时，将自己的灵魂强行与一个年轻男性互换。
结果却被死神发现，将他的灵魂强行从那人体内撕扯了出来，并直接粉碎为了灰烬，在那之后便没人会去尝试这种危险的方式了。
他们转而开始试图阻止灵魂离开肉体，他们将灵魂强行以魔法压制在肉体内，那样，死神也拿他们没有办法。
因为他们的灵魂依旧还停留在原本的身体内，死神是无法直接将本源肉体与灵魂剥离的。
随着他们的成功，更多的法师尝试以此获得永生，但他们很快发现，他们需要用活人的灵魂来弥补自己的灵魂损耗，强大的魔法无时无刻在消耗着他们的灵魂质量，他们必须消化更多的活人的灵魂，因此，他们开始将生者变成他们的奴隶。
当高塔学院发现了他们的这种血腥的行动时，便直接对他们下达了追杀令。
因为他们的规模越来越大，已经开始危害到整个帝国的子民，他们对灵魂的渴求无穷无尽，不断的吞噬着无辜者的生命。
直到高塔法师们与帝国大军来到这群亡灵法师的聚集地时，他们被面前的场景震惊了。
亡灵法师在那无穷的岁月里，用那邪恶的灵魂不断的练习着自己的魔法，甚至将魔法与死灵结合起来，缔造出了一整个庞大的亡灵军团。
甚至可以从死神的控制中夺回一些灵魂，将他们重新绑缚到他们干枯的尸体上，再度复活的古代将军在亡灵法师的召唤下再度踏入战场。
那是一场疯狂而又血腥的战争，死者不计其数，血腥的气息在整片大地上飘散，但亡灵法师们并不在乎，他们甚至更加的强大，更加的狂热，他们生来便浴血而存。
但是他们忽视了一个问题，他们长久修习亡灵法术，可以保持精神与灵魂的强韧，肉体却还是被时间所摧残着。
他们的身体如同朽坏的木头，轻易便可被破坏，在帝国高塔法师和军团的配合下，他们消灭了一个又一个的亡灵法师，当他们的肉身被击毁后，他们的军团也因切断了魔法的联系，无法约束灵魂和身体的稳固，一个一个的倒下了。
战后，帝国便对全国剩余的亡灵法术修习者进行了全面的搜捕。
并将所有的有关书籍付之一炬，但是，人类的欲望又怎么可能被完全消灭，出于对死亡的恐惧，无数人尝试再度修习他，但是都无法形成大的威胁。
因为失去了直接的指导，探索亡灵法术难度极大，而且通常没有做多久，就会被发现，并被直接消灭。
后面记载着各类当时所见的亡灵，以及他们的特点。
斯普兰迪看完后，轻轻合上了他，他沉思片刻，又再度翻开到扉页，看着那上面描绘的亡灵骑士。
最终，他站起身，走回书架边，准备将书再度放回。
这时，他看见一旁的角落里，有一本古朴的书籍，那上面用着不知什么材料制造而成的封皮，看着透出一股古怪的气息。
他刚准备打开观看时，背后猛然传来一声大喝。
“住手！！！”
他回过身子，只见帝国现任的首席大法师正急速跑进来，将那本书捧起并重新放回了那个角落。
“怎么了？？”斯普兰迪皱着眉，只觉得十分奇怪，那本书为何令他如此紧张。
大法师回过身子，用一种十分紧张的神色看着他，说道。
“这本书不是你应该看的。”
“好吧”斯普兰迪不好直接去顶撞反对大法师，只能忍下心中强烈的好奇心。
大法师呼了一口气，想到自己刚才的态度显得有些差，他开始尝试打破尴尬。
“你来这里是查阅什么吗？？”
“是的，关于亡灵的事情。”斯普兰迪答道，面对这个象征着帝国最强力量的魔法大师，他表现出了尊敬的态度。
“你想知道这个做什么？？”大法师回过头，看着斯普兰迪，看来，他还不知道维尔领的事情。
皇帝虽然对大部分人封锁消息，但是对大祭司和大法师两人，他是不会不说的，身为左膀右臂，皇帝对他们是格外信任的。
然而大法师大门不出，二门不迈，是个十足的死宅，和高塔里的其他法师一样，专心于魔法研究，就连他的老对头，帝国教会的大祭司都知道的一清二楚，他却还什么都不知道。
想到这里，斯普兰迪突然有点同情起大法师来，他将南方的事情一五一十的告诉了他，也表示希望他能在魔法和学术层面上给他一些帮助，毕竟，皇帝下的命令不是开玩笑的。
但是，当他说道南方发生的可怕事情后，只见大法师的脸色越来越难看，甚至冒出了斗大的汗珠。
当斯普兰迪说完后，看着大法师那奇怪的反应，心里也是十分诧异。
只见大法师重新走回到了那个角落，将他十分紧张的那本书拿起，沉默半响，回头看着斯普兰迪，脸色煞白，说道。
“你不是想知道这本书里写的是什么嘛？我现在可以告诉你了。”
斯普兰迪没有答话，只是盯着大法师，等着他说出下一句。
“这本书里写的是——”大法师声音有些颤抖。
“末日。”
第22章 末日预示（）
“世界会变得永远寒冷，
森林与河流将会干枯死去。
天空逐渐失去色彩，
星辰将最终熄灭，
世界成为废墟，
死亡将统治一切，直到永恒。
。。。。。。。。。。。”
大法师如同在吟唱着一首优美的诗歌般，用未知的语言在阐述着一个寂静而又黑暗的新世界。
那语言是斯普兰迪不曾听过的，但是大法师利用魔法帮助斯普兰迪在脑海里理解了他的吟唱。
如同灵魂中的低语与传达，他由内而外的感受着这些。
那是怎样的一幅画面，帝国首席大法师在吟唱着毁灭的诗歌，那诗歌在旁人听来无法理解，却可以深刻得感受到那深入骨髓的寒冷。
在图书馆的大厅里不断得回荡着，在帝国中心的高塔之上，预言着万物的终焉。
当大法师吟唱完一长段可怕的预言后，斯普兰迪久久没有回过神来，他如同在那死亡的世界神游着一般。
眼前满是黑暗冰冷得世界，空荡无人，所触及之处皆是死亡的领地。
最终，他还是被大法师从思绪中拉了回来，他重新感受到了正常世界的温暖。
他举起双手，用力握在一起，感受着身体的温暖，额头上沁出细碎的汗珠。
“这是在我们种族之前便已有得预言，我们自己也无从得知他从哪里来，但是他所叙述的是否真实，我们已经得到验证过了。。。。”大法师轻轻将书摊开摆放在书桌上，一边说着。
“他所记述的很多事情都已经发生过了，瘟疫，海啸，甚至我们种族的崛起，他都记述着，当我们的祖先从精灵手中发现他时，是何等惊讶。。。。。”法师说着开始回忆起来。
这本书是在人类的伟大征服时代，从精灵的战利品中得到的，如果他所描写的是完全真实得话。
那么，人类的崛起与对精灵的战争应该都已经被他们知晓了，如果这本书是完全真实的，那么，这末日得预言只怕不会有假。
斯普兰迪听完只觉得很是奇怪，如果说精灵早就得知了人类的崛起和战争的话，为何他们没有阻止这一切呢？
“想知道为什么精灵没有阻止么？”大法师打断了他的思绪，用双眼紧紧地盯着他，如同猜到了他的想法，又或者是用魔法读取了他的心思。
随后，大法师苦笑了一下。
“因为他们尝试过了，他们无论如何努力，也阻止不了人类的崛起。。。。。。”
斯普兰迪愣住了，阻止不了什么意思？也就是说，无论怎么做，也无法改变已经决定的命运？？
想到这里，斯普兰迪不禁感到了强烈地恐惧，无法阻止无法改变的预言，这个世界早已被决定了命运。
他们无论怎么做，也只能看着他一步步走向死亡与毁灭。
斯普兰迪走到那本书面前，伸手想翻开它，他在触摸到书本的时候，第一次感受到无比的无力感。
当他翻开到其中一页，他又一次看到了那骑着骷髅马的骑士。
与原来那本所不同的是，他的身后，跟随者无数的亡灵，他们的头顶，天空变得黑暗无比，他们预兆着死亡的到来。
“这是其中的一节，死亡的使者自南方到来，死者的国度将再次降临世界，这一次他们将毁灭一切。。。。。。。”大法师走到斯普兰迪身边，缓缓解读着下面的文字。
“您是说。。。。我遇到的那些东西？？”斯普兰迪有些疑惑的回过头，询问着法师。
“我想应该是的。。。。。”自从第一次亡灵被覆灭，帝国已经经历了长久的和平，虽然还是偶有亡灵法师被发现，但从未像如今这次那般的危险和难以知晓。
但，这仅仅是灾难的前兆。
那么，真正的灾难是什么呢？？斯普兰迪带着疑惑，翻开了下一页。
那是一座巨大的�