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“咚，咚，咚——”短促的钟声响起，姚琨硬着头皮踏入了大殿之上。他看了一眼危襟正坐的锦胜天，见他神色凝重，心底莫名的一沉。
正栾大殿——
“众位爱卿，朕昨日亲自赶赴大锦西边要塞，一战之下却没有结果。”锦胜天说道此处故意停顿下来，等着众位朝臣开口发问。一时间却鸦雀无声，要知道司马长风谋反掠夺了不少大锦城池，大锦国朝野上下皆知，皇上亲自御驾亲征，却得无所获。众人脸上的神情万分尴尬加上几分懊恼，互相瞧了一眼对方，都没有胆量在此刻去向皇上进谏。
“启禀皇，皇，皇上”正栾殿大门被撞开了，原来是大锦国皇城大门当值的侍卫，一路狂奔而至之下，气喘吁吁不得止，再见到锦胜天不怒自威的面容下，竟然吞吞吐吐起来。
“何事让你有胆惊扰正栾大殿呢？”正当众人都为这莽撞的侍卫捏了一把冷汗的时候，锦胜天平静的开口发问，声音里却没有隐藏着多少怒气。
“启禀，启禀皇上。”这名侍卫回过神来，有些哆嗦的掏出贴身而藏的皇榜，说道：“刚刚边关传来消息，百乐君王司马长风自愿割舍大锦以西的十里城池给大锦。”
“哦？”锦胜天面露喜色，站起身子，踱步到这名侍卫面前，亲自扶了他一把，顺道接过侍卫举过头顶的皇榜，展开之后一目十行的说道：“果真如此。看来司马长风也不失为识时务的俊杰，既然他表明态度不愿和大锦国为敌，朕也无需庸人自扰，这段时日，大锦国也可以暂时休整片刻。”
众位朝臣谁敢反驳呢？众人交头接耳，原本还愁云惨淡的大锦殿，在此刻竟然演变为了喜事一桩。锦胜天转身回到龙塌上，润润口，提高了几分音量说道：“众位爱卿，既然此事得到了解决，再无异议之处，那么就此退朝吧！”
姚琨扫了一眼一哄而散的朝中重臣，原本就沉重的面色更显得揪心几分。他转过身子，恰好目光和锦胜天对视。见原本浮现在锦胜天脸上的雀跃之色消失不见，蹙紧眉头的模样较之刚才还要忧心不少。
“如此收场，到未免不是一件好事？”锦胜天抬手揉了揉自己的太阳穴，有些自嘲的说道。
“皇上。”姚琨一声之后，也不知道该如何接下去了。
追随锦胜天多年，姚琨到此刻也明白了锦胜天的处境和顾虑了。今日司马长风的皇榜绝非是毫无道理的投降，而是还锦胜天的一个人情，昨日里他没有联合大乾国来进攻百乐国，今日司马长风主动退让城池，锦胜天不至于无功而返，给朝中众臣有了一个交代，表面上两人相安无事。
想必今日的情景，锦胜天早已预料，所以才会有恃无恐的在大殿上面对朝臣，而司马长风也算准了锦胜天此刻的危机，这张皇榜可谓是雪中送炭，解决了锦胜天的燃眉之急。两人谋算的精明与机智，可谓旗鼓相当，不相伯仲，如今两人关系决裂，不为君臣，亦然是彼此的劲敌，也是彼此最大的顾虑。
第392章 乱世红颜（1）（）
“轰隆——”正在急奔的马匹，也因为这突如其来的闪电而吓得弹起了四肢。
乾桐抬眼看了看黑压压的天空，脸色更沉重了几分。这里距离大乾国皇宫还有数十里之遥的距离，可是这场倾盆大雨却要如期而至了。
“快，不准停下！”乾桐侧转身子，对着众位随从高声呐喊。从清晨开始赶路，一直快到午时时分，两三个时辰的奔波大家面容上都浮现了倦色。但是皇上既然金口一开，众人也是不敢怠慢。
“哗啦啦，哗啦啦——”哪怕众人竭力赶路，还是在行至几里远的距离后就落起了倾盆大雨。除了坐车马车里的恭无极稍有遮雨的地方，众人顷刻间都成为了落汤鸡一般的狼狈。
有过了一炷香的时间，总算是抵达了大乾皇宫之内。在宫女好奇、羡慕又带有几分惊讶的目光中，恭无极站立在了大乾皇宫的大殿。她有些放肆的目光从大殿由左自右的打量一番，已经更衣之后早已经端坐在几步台阶上的龙椅上，目光炯炯有神的注视着众人，派头十足之余也显得威严。
在这大乾国的正栾大殿正中央，有着一个巨大的圆柱，围绕着圆柱上雕刻着双龙戏珠的图案，工匠的手艺是极好的，凸显出的龙形图案虽然有些张牙舞爪，但是甚是活灵活现，那恭无极移动目光，打量着四周的窗棂之处，所见之处都或多或少的隐藏着龙纹图腾，龙爪无一不是飞扬在半空之中。她忍不住莞尔一笑，大乾国的大殿较之大锦国的雅致，与大锈国的原始迥然不同，这里浑然天成的是一派皇家气息，也隐隐透露出大乾国皇帝的掠夺成性。
“无极姑娘，这里的摆设可还入得你眼中？”自上而下的声音传来，乾桐眼神中掩饰不住欣赏之情。
“敢问皇上‘请’我来到此地，不是让我见识一番吗？”恭无极回以一个无辜的笑容，带有几分挑衅的望着他。
“哈哈，果真是胆色过人。”乾桐似乎并不急于揭开自己的底牌，索性和恭无极玩起来了打太极的游戏。
恭无极也不接话，目光沿着门外，瞧了一眼昂首挺胸的侍卫们。明明是有些紧张的气氛，反而变得有几分诡异。
“皇上，你可要为臣妾做主啊！”一个带有几分娇嗔的女声，自门外传来，人未见，声却先至。原本还状似惬意的乾桐面色一变，蹙眉不语，盯着快速奔进大殿的红衣女子，声音不自觉的放柔了几分，说道：“岑妃，这是大殿，朕有要务还处理。”
听闻此言，这名被唤着岑妃的女子才扬起了头，瞧见站立在中央的恭无极，先是一惊，眼里闪过一抹惊艳，很快就面色一沉，柳眉倒竖，掩饰不住醋意的向乾桐问道：“她是谁啊？”
“荒唐！”还未等到乾桐搭话，另一声呵斥之声也自大殿门外传来，紧接着步入一名四十开外却风韵犹存的女人，那高高竖起的发髻，满头的金光闪耀都让人觉得这女人的身份绝不平常，尤其是见到那名岑妃有些慌乱的眼神，恭无极更加肯定了这个想法。
第393章 乱世红颜（2）（）
“参见皇后娘娘。”当这名中年女子行至大殿中央的时候，被唤着岑妃的女人已经收敛起了情绪躬身行礼，那模样甚是恭敬。
“嗯。”皇后娘娘鼻子里哼出一声，脸上不悦之情没有消减，板着面孔训斥道：“你虽然不是官宦人家的千金小姐，但是入宫这三四年来，本宫耳提面命的给你说过多少次，这皇家的规矩、礼数，你是一样也没学会。今日在大殿之上又大呼小叫，传扬出不是让人家笑话咱们大乾国没规没矩吗？”话音落地，皇后娘娘也忍不住瞄了一眼恭无极，瞧她细如凝脂的容颜，暗地里也忍不住惊叹，不过碍于自视过高的身份，也只能隐藏不语。
看来但凡是后宫，有女人在的地方，都免不了勾心斗角。同是大乾国皇上的妃嫔，却年纪相差二十岁有余，这皇后娘娘应该是乾桐的原配夫人，虽然雍容华贵，却年华已失，美貌不复，而这岑妃不过二十不到的年纪，正是风华正茂，瞧着在皇上面前的任性，也能够知道正是得宠的时刻。只是岑妃细长的丹凤眼里流露出几分风尘味，绝非是官宦千金出生，所以才被皇后娘娘言语之间诸多挑剔，后宫，从来都是一个复杂的地方。
“皇后怎么也来了？”乾桐流露出几分惊喜之色，问道。
“近日大乾国发生的种种，臣妾都已经听说了。”皇后娘娘走到龙椅正下方，说道：“皇上国务繁忙，臣妾担心你的身子。”
“朕正值壮年，皇后多虑了。”乾桐不以为然的答道。
“皇上毕竟年岁已高，加上国务繁忙，那些无关紧要的事情就别浪费皇上太多精力了。”皇后别有深意的睨了一眼站在一旁的岑妃，又不经意间眼角余光瞟向恭无极，那意思再明显不过了。这是让皇上别在女人身上花费太多精力。
“朕自有分寸，你们都下去吧！”乾桐岂会听不明这女人的话中话，面色一沉，强忍住没有发作，手一挥就要屏退众人。身为九五之尊的皇上被自己的女人当作奚落，颜面怎能挂得住，连带瞧见恭无极的眼神都有几分故意躲避的心虚。
待得皇后和岑妃心有不甘的离开之后，恭无极好心情的轻笑出声，她有些玩味十足的挑衅道：“皇上，看来你一片‘好心’留我在这，却让你的后宫无法安宁了。”
“这，这”乾桐轻咳两声掩饰住尴尬之色，有些窘迫的说道：“这事朕自会处理。”
“那么皇上还是打算将我强留下来？”恭无极故意装傻的问道。
“你可知道司马长风掠夺了朕五十里城池？”说道这里，乾桐眼底里喷出一抹怒火。
“所以皇上打算用我来‘要挟’他退还城池？”恭无极故意加重了这个字眼，这乾桐虽然不再年轻，但是依旧好胜，一句“要挟”让他面色大变，自己几时不能堂堂正正沙场对敌，而是要用面前这个女人来作为筹码要挟。
心念虽然这般转动，不过他却不露声色的反驳：“司马长风暗地里偷袭，又算得上是君子之道，朕不过是以其人之道而已？”
“那么敢问皇上，如果某天，有人用皇后娘娘或者岑妃娘娘来让你交出五十里城池，你是否愿意？”恭无极与他对视。
乾桐一愣，心底早就有了答案。乱世枭雄，早就是掠夺成性，个个都嗜血冷漠，岂可为了一个女人而放弃自己的江山呢？他直愣愣的盯着恭无极，要从她清澈见底的眼神里瞧出什么蛛丝马迹，可是却得无所获。这个女人，除了他所见的胆色之外，还有过人的慧黠，她绝不是跟普通女人一样，可以轻易被掌握。
第394章 乱世红颜（3）（）
乾桐居高临下盯着恭无极良久，与之对望的依旧是坦荡荡的明眸。执掌大乾国江山二十来年的日子，从来都是所向披靡，高高在上。没想到，二十年后一个初出茅庐的司马长风竟然打得他落花流水，城池被掠夺，而自己的反击竟然是用一个女人来作为筹码，更没想到的是眼前这个女人，她竟然有胆来挑衅自己，这让半生阅女人无数，拥有后宫众多佳丽的乾桐十分懊恼。
“这个答案对于皇上来说，很难吗？”恭无极见他久未回答，唇边不禁扬起一个讽刺的弧度，存心要瞧瞧已过不惑之年，依旧威风凛凛的皇上，又是如何看待后宫的妃嫔呢？
“来人！”乾桐有些挫败的别开头，挥手招来随从侍卫，交代道：“带无极姑娘安顿下来。记得妥善照顾，不容有失。”
“皇上，这个答案你早就是心知肚明，既然如此，留下无极这个弱女子来何用呢？更不用谈得上‘不容有失’。”恭无极在转身之前，索性再抛出一个重弹，她瞥见乾桐瞬间绷直的身子，有些哑然失笑。
在两名宫女和一群侍卫的拥护之下，恭无极绕过皇宫的回廊和假山，沿着一条并不起眼的林萌小道行了几分钟的时间，才抵达一处隐蔽在山脚下的建筑下。恭无极抬眼一开，金色的牌匾上写着“梅园雅筑居”几个大字，这里和皇宫四处奢华气派的张扬不同，清新雅致，到配得上这个名字。
“姑娘，请——”其中一名侍卫恭敬的对恭无极做了一个“请”的手势，递了一个眼神给一旁有些唯唯诺诺的宫女，两人立刻涌上，一前一后的夹着恭无极往内堂走起。
这里想必是久未有人居住，一股潮湿的霉味扑面而来，两位宫女相互对望一眼，不自觉的往恭无极身边缩了缩身子，神情也显得很紧张。
恭无极到是坦然，略有皱眉之后旋即展开，气定神闲的对两位宫女说道：“这里是用来招待贵宾还是用来招待阶下囚的呢？”
“不，不知道。”年纪稍长的一位宫女立刻答道。
“呵呵。”恭无极有些好心情的放声笑出来，带有几分戏谑的对宫女说道：“不管是贵宾还是阶下囚，总是要吃饭的，对吗？”
“翠儿，快去准备！”依旧是这名年纪稍长的宫女立刻接过话头吩咐道。两人没有料到面前的女人是如此难缠，几乎有些落荒而逃一般的离去。
不多时，名叫翠儿的宫女端着食盘，年纪稍长的宫女端着一个冒着青烟的紫檀香炉走了进来。
恭无极扫了一眼食盒中的菜肴，一道松茸玉米，一道清蒸鱼，一道五彩丸子，还冒着腾腾热气，经过战役后的紧张到此刻的放松，她感觉到真有些饿了。接过宫女递过的木筷，优雅的进食。
“无极姑娘，皇上吩咐，你舟车劳顿，用膳之后好好休息，其余的事情无须忧心，皇上自会妥善处理。”宫女麻利将手中的紫檀香炉放到床榻旁的桌案上，下手的力道兴许有些重了，发出略大的声响，好在恭无极专注美食享受，也没有留意。这宫女暗自松了口气，又仔细叮嘱了一遍。
第395章 乱世红颜（4）（）
用膳完毕之后，宫女撤走了餐具，恭无极伸伸懒腰，踱步到床榻旁，止不住有些好奇的四处打量。这里的一切都是古色清幽的感觉，清清淡淡，想必当初入驻的主人一定是极有品味和格调的。唯一让人觉得不妥的是床榻对面的巨大铜镜，久无人打扫，落下了厚厚的灰尘，看上去有些格格不入。
这里距离大乾国正宫有不短的距离，除了把手在外侍卫来回移动的脚步声，一切都是静悄悄的。一番奔波和折腾之下，恭无极只感觉到眼皮沉重，此刻也顾虑不得其他，倒在床上沉沉睡去。
“红红姐，我怕？”翠儿蹑手蹑脚的跟在尹红的身后，扯了扯她的衣袖，声音都止不住颤抖起来。
“怕什么？”尹红故意提高几分声量，但是脚下的步子却缓了下来，说道：“这迷香可是百试百灵的，你瞧她不是睡得正熟吗？再说了，皇后交代的命令，你敢违背吗？”
“嗯！”这句话似乎具有魔力一般，让翠儿挺直了脊背，跟着尹红走到了恭无极跟前。
两人一前一后的围着恭无极跟前，上上下下的摸索了起来，一番折腾下来，却得无所获，两人有些懊恼的对望了一眼，心有不甘的离开了。而这一切尚在睡梦中的恭无极自然不得而知，只感觉到胸口有种温热的热流涌动，那种感觉特别舒服。
“滴滴滴”耳畔又响起了熟悉的滴水之声，恭无极感觉到了寒意袭来，这次与前几次不同，触眼所及并非是一片黑暗，而是有一团光束，耀眼的光芒直教人撑不开眼睛。这团光束的源头，正是被童行捏住的定国龙珠所发出。
只见到定国龙珠在他手心里飞速的旋转，童行摊开手掌，闭紧双眼，不言不语。
“又见面了？”恭无极踏上前几步，距离他半米远的距离旁听了下来。和前几次竭斯底里的呐喊不同，她平静地望着童行，那目光甚至还带有一丝嘲讽。
“你接受这一切了？”童行猛地睁开双眼，有些诧异的发问。
“我不接受又能怎样呢？”恭无极泛起苦涩的笑意，有些认命的摇摇头，做了一个大胆的动作，当着童行的面，盘膝而坐。
“停！”童行一声吆喝，手中转动的龙珠应声而停。光束更集中了一些，恭无极这才顺着光束瞧见，童行的面色更显得透明了，精神颓废，犹如大病初愈一般。他捂住胸口，假意咳嗽了两声，说道：“你瞧，这定国龙珠都变得灰蒙蒙了，距离大锦国的气数不远了。”
“你不是守护这龙珠的龙王吗？你