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姚琨回想到当日恭无极在锦心殿的种种表现，也同样浮现出敬佩之意。只听锦胜天又道：“恭无极虽然是恭丞相的庶女，才情与否朕不得而知，但是她是有着大智慧的人，又有胆识和气魄的人。这样的人，放在朕身边，朕觉得‘危险’，朕的后宫，朕猜不透，也未吃定这枚‘棋子’。”锦胜天眯起了双眼，那是一种危险的讯息，脑海中浮现出恭无极的模样，她怕他，抗拒他，却让他猜不透又想猜透她。
“皇上，卑职愚见，锦妃娘娘应该不存有疑心，否则在大锈国事件上她就不会”姚琨盯着锦胜天变得更加深邃的眼神，停住不敢再说下去。
“朕知道！”锦胜天站起身，来回在窗棂旁踱步，最后说道：“但是让朕猜测不透的是，恭天行这只老狐狸的动向。他将恭无极放在朕身边，就是要获取朕的信任，但是接二连三的北边战乱，又不敢让朕将‘信’字交到他手中。”
“皇上可要安排卑职一查？”姚琨站起身，忠心耿耿的问道。
“不！”锦胜天背对着他，抬手却打断了他的举动，说道：“这只老狐狸狡猾得紧，在朕尚没有摸清楚他的想法之前，都不要轻举妄动，否则打草惊蛇，他的反击会很快速。朕要有了全盘把握才行。”
第74章 后宫棋局（4）（）
说完此番话之后，锦胜天面朝着窗外静静的凝视了一会，又走回到桌塌边，再一次盘腿坐了下来，将两枚黑子并靠在一起，对姚琨说道：“她注定和朕是一路人。”
姚琨抬起眼，满是不解。只见到锦胜天将黑子放入棋坛中，不急不徐的说道：“不管这帮子朝臣如何来拨弄这盘棋，朕都是成为主宰整个格局的人。”
语毕盯着棋盘上散落的白子，静默不语，姚琨也不敢搭话。只听见寝宫外，小阮子的通报声音传来：“皇后娘娘驾到！”
姚琨站起身行礼，而温如雅则温顺的依着锦胜天身旁坐了下来。“皇上，今儿个好兴致，和姚侍卫对弈吗？”温如雅看着棋盘上散落得凌乱的几枚白子问道。
“这皇宫之内，谁敢和朕‘真正’对弈呢？”锦胜天一边说一边将白子也拾起放入了棋坛中，说道：“即便敢和朕对弈的人，又有谁敢正大光明的‘赢’朕呢？可惜了这冷暖玉棋子了，它成为了摆设，朕不是棋逢敌手，是宫闱中无人敢‘明目张胆’成为朕的敌手。”
这番话，温如雅看来并不能读懂其中意味，只是温婉的一笑，自顾对皇上说道：“臣妾今儿个过来，是希望和皇上商议一下，太后寿宴的安排？”
“哦？”锦胜天一边眼神示意姚琨收拾棋盘，一边站起身坐到圆桌旁：“这事如雅向来都不会来劳烦朕，内务府是不能办好吗？还是今年母后有特别的要求？”
听出了锦胜天语气中的质疑，温如雅微微一笑，揽住了他的胳膊说道：“今年不同往年，皇上三宫六院中不再是臣妾一人，所以还得请示皇上。”尽管掩饰得很好，语气中的落寞锦胜天又岂会听不出呢？
“朕的三宫六院只有一位六宫之首！”锦胜天回过头，面色中泛起柔情，温如雅则是略感羞怯避开他的目光，只听锦胜天又说：“朕也相信，对于皇后的安排，三宫六院没有任何一个妃嫔敢去质疑。”
“那臣妾就自个拿主意了。臣妾打算在那天，让太后见识一下各位妹妹的才艺。国妃妹妹天姿国色，想必才情也不再话下，而明妃在外家时候就是第一才女。”温如雅自顾言语了一阵，却见到锦胜天毫无反应的面庞，笑容僵住在嘴角，有些牵强的说道：“臣妾罪过，这琐碎的事务，怎能来打扰皇上的大事呢？臣妾这就告退了。”
随着温如雅欠身告退，锦胜天却蹙紧眉头，沉默不语。“皇上，可是有烦心之事？”姚琨见锦胜天不复见了刚才的惬意，深锁的眉头颇有不悦之意。
“朕的如雅，曾经何时也变成了这样一个女子？”语气中是无限的惋惜之情，抬起手揉揉眉心，说道：“随时随地都要来试探在朕心中的地位。”
姚琨调转头，望着皇后消失的方向不发一言。只听到锦胜天冰冷的声音传来：“这盘‘棋局’对于朝臣来说无比重要，对于朕来说也是输不起，‘雨露均占’是平衡后宫最好的方法。”
第75章 寿宴（1）（）
“娘娘，你看这是什么？”芙蓉抱着一个精致的锦盒，快速的奔跑进恭无极的寝宫，只见她正懒洋洋的望着窗外。
望着芙蓉因为奔跑而泛上脸部的红潮，恭无极略感诧异的问道：“何事让你如此开心呢？”
“娘娘，这是丞相托内务府转交给你的。你快看看！”一边说，芙蓉一边递上了那个精致的锦盒。
恭无极随手打开，里面是一座雕刻得极为精美的翡翠观音，慈眉善目的模样，让人顿感平和。“爹爹送这尊观音进宫所为何事呢？”恭无极不解的转动着手中的观音，却看见底部出现了一张信函。
展开信函，只见只有寥寥几字——托爱女转交皇太后，恭贺太后生辰。“原来是爹爹托我转交给太后的。”恭无极面无表情的闭上锦盒，随手递给芙蓉吩咐道：“那记得当晚带着出席太后寿宴。”语毕，又转过脸庞对着窗外，专注得看着窗外飞翔在高空的小鸟。
姑且不论她是不是恭无极，入宫这时日来，唯一一封可以称为家书的信函，只不过是为自己权位铺路的厚礼，恭无极打心眼里想笑，也极度同情自己这具美丽身子骨的主人。如果让她那位一心谋权位的爹爹知道，皇上并没有临幸她，会是怎样的场景呢？说起来是陪嫁丫鬟芙蓉，不过是爹爹放在身边的监视工具。
“娘娘，丞相备上了如此厚礼，可见太后寿宴马虎不得。”芙蓉将锦盒原封不动的合好，又细致的检查了一遍后说道：“不知道娘娘准备好当日的寿礼吗？”
“送上一份太后满意的礼物，还真是煞费精力，你有什么好提议呢？”恭无极撑起上身，掉转头对芙蓉说道。
芙蓉万料不到恭无极有此一问，愣在原地不知道如何作答。只听见恭无极轻声一笑，说道：“既然芙蓉也没有好推荐，本宫就拿定主意送上寿桃吧，虽说价值平平，但是胜在心意。”
一下午的时间，恭无极吩咐御膳房准备了些食材送入房中，就避不见人了。到申时时分，接到内务府通传，芙蓉才敲响了恭无极的房门。
皇太后的寿宴自然是马虎不得，整个锦心殿布置得极为华丽，正中央是一副刺绣得精美绝伦的展翅凤凰，皇太后位居在中央，左右两侧分别是皇上和皇后。柳太妃偕同月明公主坐在了右侧，而左侧依次排列的是各妃嫔们，恭无极身为国妃，理所当然应该坐第一个位置。
恭无极扫视了一圈殿堂，颔首向锦月明微微点头示意，得到对方的回应之后，恭无极微微一笑，在芙蓉的陪伴下安然坐定。
“众人都来齐了，怎么偏不见了柳妃影子呢？”皇太后微笑着扫视了一圈，缓缓的开口说道：“那咱们也不等了。一岁一枯荣，哀家也等不起了。”还未等众位妃嫔出声，皇太后又说道：“不过让哀家高兴的是，皇儿如今长大成人，不单将国事打理得井井有条，三宫六院中还有各位妃嫔相伴，今儿个给哀家贺寿生辰也显得热闹！”
第76章 寿宴（2）（）
“母后，不过儿臣们小小心意。”锦胜天笑着对皇太后说道，换来她满意的点点头。
正在说话间，众位太监抬着一个巨大的寿桃走了进来。“这是什么？”皇太后略感诧异的侧过头问道，还未等到有人作答。只听见“嗙”的一声，正在众人探头了解之际，一缕青烟从寿桃中央升起，伴随着青烟之后，是柳妃舞动着红色丝带跃出。
“哟？这是柳妃来给哀家送惊喜了！”皇太后侧目对锦胜天说道，不过微笑的脸庞上却见不出眼底有多少惊喜。
柳满盈跳得很卖力，她赤着脚，踩着铺好的红毯上，一个纵身，一个飞跃，舞动的丝带在头顶形成一圈、二圈、三圈，正当大家沉浸在她舞姿之中，又见到寿桃中央裂开处，再次弹起了一副“恭贺皇太后寿辰”的锦旗，算得上是惊喜连连。
“好！”到此刻，皇太后的笑意才达到眼底，拍手称快。
舞蹈完毕，柳妃上前行礼。只听见皇后对锦胜天低语道：“昨儿个，柳妃妹妹来哀求臣妾，希望能够在太后寿宴能一展所长，没想到妹妹果真没让大家失望。”
这声音虽说低，却恰到好处的让众人能够入耳，恭无极有些哑然失笑，三宫六院各出绝招争宠，到让正牌后宫主子沉不住气了。这柳满盈经过柳太妃的点拨，还是弄不懂后宫的规则，自顾送上门去，到让皇后娘娘争得颜面之余，又显得大度。这曲舞蹈能不能入得皇上眼中，还得看自己的造化了。
锦胜天并不言语，退回座位的柳满盈是满心的失望，一双眼睛痴痴的盯着锦胜天。“太后，臣妾为你准备的小小心意。”皇后娘娘微笑着从宫女手中接过硕大的锦盒，举过眉头送到皇太后手中。
黄金打造的寿桃足有两个拳头那么大，可见得这份贺礼的珍贵，不过落入皇太后眼中也没见到几分惊喜，淡淡的一句：“皇后有心了！”随手接过之后转交给身旁的嬷嬷。
万没料到皇太后的举动是如此平淡，皇后的神色有几分不太自然的牵强，好一会在努力绽放出一个微笑。站在恭无极身后的芙蓉，拉了拉她的云袖，却见恭无极不为所动。
“奇珍异宝姐姐从来不缺，但是恭贺姐姐寿辰，做妹妹的讲究的是一番心意。”一边说，柳太妃站起身，见一个小巧的锦盒送到皇太后身边。
“这是妹妹亲手绣的吗？”皇太后故意提高的声音中，隐藏了一丝惊喜，较之刚才对皇后的平淡反映，这可是天壤之别。小巧的锦盒中，整齐的躺着一方丝绢，上面绣了一个“福”字，看似普通。
“妹妹手拙，姐姐别嫌弃才好！”柳太妃恭敬的答道。
“这么会嫌弃呢？”皇太后将自己随身携带的丝绢交给一旁的嬷嬷，将柳太妃送上的贺礼握在手中，四下认真打量欣赏，语毕放入袖中，一字一顿的说道：“这份‘厚礼’妹妹真是送到姐姐心坎上了，福气好，福气好！姐姐等妹妹送这‘福’字真有些年头了。”
柳太妃微笑着点头，一边退回到刚才的座位旁。锦胜天神情自若的举杯饮酒，眼底闪动的神色却没有逃过恭无极的双眼。耳边不禁回响起灵心说过的话——“万两黄金与一坛青梅在太后眼中是没有分别的”。柳太妃果真深谙宫中生存之道，这礼送得高明，“福”字等于“服”字，难怪让皇太后如此高兴，一语双关，争得就是“服气”二字！
第77章 寿宴（3）（）
伴随着皇太后的笑声，歌舞再次响起，手指有节奏的敲打着膝盖，皇太后看得极为专注，看来柳太妃的“福气”果真送到了她的心头。
待一曲歌舞完毕，娉妃站起了身，恭敬的献给皇太后一副画卷。画轴展开之后，跃然眼前的是奔腾的骏马图，看画风显得极为大气。“如此大气的骏马，是娉妃亲手画的吗？”皇太后眼中到有一丝惊喜。
娉妃莞尔一笑，老实的点头说道：“臣妾不才，想不到送给太后的贺礼，于是自己献丑了。”
皇太后了然的一笑，语气转为平淡的赞了一句：“画功真是巧夺天工。”
娉妃见自己的贺礼并没有得到特别的褒奖，流露出几分失望的神情，退回自己的座位之上。芙蓉再一次扯了扯恭无极的云袖，一个眼神示意手中捧着的锦盒，却只听到恭无极道：“待明妃送过不迟！”
话音刚刚落声，只见明妃已经笑盈盈的站定在皇太后面前。同样举过一副画卷，说道：“臣妾的贺礼到和娉妃如出一辙了，不过臣妾却是小女儿情长，偷偷临摹了太后的画像。”
“哦？给哀家瞧瞧！”皇太后显然对自己的画像显出了几分兴趣。明妃媚眼扫过，略有些献宝的将画卷徐徐展开，画卷上的皇太后雍容华贵，到与真人有八成相似，不过皇太后在一眼扫过画卷之后，眼神黯淡的下来，缓缓说道：“看来哀家也真是老了！”
“臣妾罪过！”聪明的明妃到也发现了问题所在，一心想着讨太后欢心，却忽略了画卷上是太后此刻的模样，容颜老去，自然是女子的大忌。
只见到皇太后抬起云袖，说道：“哀家的确老了！明妃的画工无可挑剔！”
明妃低下头，脸上有几分窘迫，原本希望露一手才情，却没想到适得其反了，悻然的退回座位上，将目光盯着恭无极。后宫妃嫔们也等着到恭无极出场了，只见她从芙蓉手中接过锦盒，说道：“太后寿辰，臣妾要转交爹爹的一份贺礼！”
“哦？恭丞相果真是有哀家的心，连哀家寿辰也记在心上，还委托锦妃来送上贺礼。”露出笑容，看得出皇太后对恭天行的举动十分满意，站起身，竟然亲自走到殿中央恭无极的身前，说道：“哀家看看恭丞相送的是什么贺礼？”
一边说，一边当着众人打开了锦盒，里面的玉观音跃然眼前。“这翡翠玉观音雕刻得果真是精美！”皇太后握在手中把玩了一番，啧啧称叹，语毕有丝遗憾的说道：“可惜哀家不是信佛之人，如此精美的翡翠玉观音放在哀家手中还真是可惜了。”
还未等众人答话，只听皇太后又说道：“不知道恭丞相是否介意哀家做个顺水人情？”
恭无极答道：“爹爹送贺礼，是希望太后开心，怎会介意呢？”这番乖巧的对答，换来皇太后满意的点头，顿了一下自顾踱步到柳太妃面前说道：“妹妹今儿个送姐姐一个‘福’字，姐姐很喜欢。这尊精致的翡翠玉观音，放在哀家这样的‘俗人’身边不懂欣赏，糟蹋了未免可惜，但是妹妹是信佛之人，清心寡欲，最是适合，这里哀家就借花献佛，送给妹妹了，还望妹妹别糟蹋了这番心意！”
第78章 寿宴（4）（）
柳太妃双手举高，恭敬又坦然的接过，微笑着致谢：“姐姐这番心意，做妹妹的自然不敢推却！谢谢太后赏赐！”
恭无极暗自思索也有些失笑，还真是可惜了她那爹爹一番讨好皇太后的心意，价值昂贵的翡翠玉观音，到成为了皇太后压倒柳太妃的一个“工具”。向来大智若愚的柳太妃自然也能读懂话中的深意，皇太后成全她一心向佛，无欲无求的心，更喜欢她的“服气”，今天这个“福”字，是你情我愿，皇太后要的是高高在上的权威，而柳太妃的屈服，换来的是她一方安然的天地，这就足矣。
坐定回位的皇太后显得兴致不错。柳妃自然还不懂其中的道理，只是没料到恭无极如此轻轻巧巧就获得了太后的欢心，颇有些挑唆意味的说道：“锦妃娘娘就替令尊送礼？自个还准备了什么惊喜呢？”
“想必也是精致绝伦。”明妃出声附和，换来皇后的微笑，依旧是温婉的语气说道：“那么锦妃可得让各位妹妹们开开眼界了。”
恭无极顿时成为了全场的焦点，锦胜天的目光转移到她身上，似乎抱定打算来看后宫演出的好戏。
“说起来，臣妾哪能如同各位姐妹一般才艺出众呢？”恭无极淡定的开口，从芙蓉手中接过另一个锦盒，说道：“不过皇太后寿辰，臣妾也琢磨着表达点心意。”语毕，让太监呈现给太后。
“这是寿桃？”皇太后见到后略有些诧异，太监�