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可惜朝阳宫的真实,不过只是镜花水月,在三日之后的清晨,就被吓得有些面色苍白的春桃所打破了,她不顾仪态的撞开了内堂大门,大声呼喊道:“娘娘,不好了!灵心姐,失踪了!奴婢一大早起身就不见她,她所有的细软都不见了!”
“不得大呼小叫!”恭无极抬起头,瞧了一眼霎时间耷拉下脑袋的春桃,淡淡的应了一句:“是本宫有重要的事情安排灵心去办了。”
早就有了准备,灵心会在某个清晨消失,但是悄无声息来临的时候,恭无极还是泛出不舍之意。想起出入宫见面的场景,唇边扬起一抹笑意,仿若是昨日发生那样真切和触手可及,不过眨眼之间,红尘早已走远了。
这个有情有义又执着的婢女,用自己的方式,在最后的三日,用尽全身力量严苛的训练着春桃,希望有人在未来的日子里,可以延续照顾恭无极的使命。她能做的,仅此而已!
踱步到寝宫大门旁,瞧着冉冉升起的朝阳,恭无极内心有些酸涩,也觉得欣慰,她侧转头,瞧了一眼仍旧呆若木鸡的春桃,故作严肃的叮嘱道:“灵心外出办事,乃是朝阳宫的内务事,没有本宫的允许,你可别泄漏了风声!”
“是,是,奴婢知道了!”鲜少见到恭无极如此严肃的吩咐,瞧着她甚是威严的面容,春桃忙不失迭的应道。
“以后,这朝阳宫的内务事,可就交给你打理了!”恭无极努力挤出一抹笑容,认真的对春桃说道。
“奴婢一定干好!”说这话的时候,春桃尚有些稚气的面孔泛起了少见的坚定之色,身为六宫妃嫔的近身侍婢,是一件引以为傲的事情,也就在这不期然之间,懵懂懂的春桃似乎意识到了什么。
第591章 不得入皇陵(2)()
如果宫闱内的生活可以一直都是锦衣玉食,闲来无事随口一两句无病呻吟倒也罢了,偏偏大锦国的后宫总是让人觉得险象环生。
灵心离开的次日,柳太妃以佛堂外把守的侍卫影响了自己清修为由,亲自出面让皇上撤走了这些侍卫。
锦胜天思索再三,最终点头答应了。可是就在撤走这侍卫的当晚,就出了大事。入夜不久,皇宫内就想起了奔走相告的呼喊之声。“着火了!”“救火啊!”“来人啊!”
恭无极顺着这呼喊之声,独自走了过去,远远的就闻到空气中弥漫烧焦的味道,火光将半边天烧得通红,不绝于耳的吱吱之声,还有慌乱的脚步踢踏之声。着火之处,正正就是佛堂。
“快!去取水来!”身为御前侍卫的姚琨,强自镇定的指挥着奴才、太监们前往取水来救火。不过无奈火势猛烈,大有一发不可收拾的势头。
“太妃可曾在佛堂?”锦胜天双手交握在身后,目光紧紧锁在燃烧的佛堂之中。
“目前还不确定。”姚琨答道,想了一下又补充道:“太妃不再寝宫,按平日的生活习惯,半数都是在佛堂。”
锦胜天深邃的眼眸中隐藏着所有的怒意,就怕不小心会被点燃。他看似冷静的凝视着奔跑营救的奴才,大家忙脚乱的取水扑火,但是这佛堂之旁,原本就是“芳华阁”,当年先皇的藏经阁楼,这干燥的书卷被点燃之后,更是助推了火势的凶猛。
时间在不断的溜走,火势没有转弱的迹象。姚琨取过一张棉被,一下子浸泡在水桶内,湿透之后从头到脚包裹住身子,打算兀自硬冲入佛堂内救人。
“出来!”燃烧的木柱不断的倾倒砸下,正在姚琨要硬着闯入的关口,锦胜天眼明手快的将他拉了出来,一声怒吼之后已经满眼通红。
“皇上?”姚琨眼里闪烁着感激之情,低声说道:“以卑职的武艺全身而退还是有把握的。”
“如果太妃真在佛堂,恐怕”锦胜天的欲言又止,任谁都能够听得出其中的悲哀:“不值得你再以身犯险。”
这关头,锦胜天冷静得可怕,四周穿梭着惊慌失措救火的奴才们,他却只是站定着身子背着双手,一动不动的凝视着,漆黑的瞳仁倒影着熊熊焚烧的火焰,每一个跳动的火舌都恨不得将万物卷入其中,热浪一股股的袭来,救火的奴才们早就浑身湿透了。
“咳咳。”忍受不住浓烟的恭无极发出两声轻咳,锦胜天精锐的目光立刻发现了她的存在,有些粗鲁的将她拉到身旁,压低声音命令道:“待在朕身边,半步也不准离开朕。”
恭无极抬起头,和他四目相对,瞧着他眼底里的悲痛,一时半会不知道如何开口。
“天啊,火!是谁放的火?”不知道何时,皇太后来到了佛堂,她的发髻有些歪斜,眼底满是惊悚之意,火焰犹如鬼魅跳舞一般在她眼底簇拥,皇太后脚步踉跄的退后,差点一个不小心跌倒,好在近身徐嬷嬷大力的扶住。
“快送母后回宫!”锦胜天厉声吩咐众人送走了皇太后。火势依旧没有得到控制,浓烟开始四处弥漫。
第592章 不得入皇陵(3)()
过了不知多少时辰,直到东方开始逐渐吐露出鱼肚白的光亮,宛若烟霞的天空才逐渐开始消退,再一桶接着一桶不断泼洒的冰水中,火势总算是得到了控制,可惜,被焚烧后的佛堂连带后面的芳华阁都只剩下一具空架子。
数十名侍卫冒着浓烟闯入了佛堂,不多时,就抬出了两具被烧焦的尸首。
“皇上,佛堂内只有两人,想必,想必”为首的侍卫吞吞吐吐的说道:“想必其中之一应该就是柳太妃,另一人则是柳太妃的近身。”
恭无极只感觉到锦胜天握住自己的手不自觉的加大了力度,手心里也布满了冷汗。他低头瞧了一眼面目全非的尸首,过了好一会,才悲恸吩咐道:“禀皇太后,柳太妃薨了(注:指去世)!”
一旁的太监和奴婢取来了白缎,将两具被烧焦的尸体从头到尾的蒙盖了起来。锦胜天捏紧了拳头,对姚琨说道:“丧告安乐王锦轩轾,派使节丧告远在大锈国的月明公主。”
两具焚烧成了焦炭的尸首被抬走了,恭无极的目光却忍不住追随,除了柳太妃之外,另一人是灵心吗?是她吗?是她吗?无数个问号翻腾而过,但是无人可以给她答案。
“折腾了一整晚,你先回朝阳宫歇息一会吧!”锦胜天沙哑的说道:“朕还要安排太妃的后事,想必轩轾今晚之前能够赶回。”
恭无极温顺的点点头,有种说不明的悲凉,又觉得欲哭无泪。
是谁?胆敢在侍卫撤走的当晚就放火行凶,当真是皇太后吗?不!不!恭无极初见她眼眸里流动的慌乱、惊悚,那不是精心的伪装,而是一种反射的本能。可是,如果不是这二十多年的恩怨作祟,谁还会下此毒手置柳太妃于死地呢?
一晚的担惊受怕也让恭无极感到疲倦异常,回到寝宫之后倒头就睡,可是那熊熊燃烧的火焰犹如鬼魅一样,缠绕在整个梦境之中,熟睡中的恭无极不自觉的缩紧身子。不知道过了多久,感觉到有人在轻轻的呼唤自己,恭无极吃力的睁开了眼睛,面前春桃紧张的小脸映入眼中,小心翼翼的道:“娘娘,刚才阮公公传来口谕,安乐王已经回到宫中,正在锦心殿商议柳太妃丧事,皇上吩咐让娘娘一同前往。”
“嗯!”恭无极点点头,撑起身子,取下发髻上的珠钗,又换了一件素色的衫子,这才往外走了出去。
锦心殿外悬挂着白绸锦缎灯笼,在烛火的映衬之下,愈发显得浓墨的“奠”字分外的刺眼。入得锦心殿内,四周也挂满了惨白的祭幛,满目疮痍之下,唯一的色彩就是大殿中央被各色鲜花簇拥着的沉香木棺材。
“娘亲,儿臣不孝,儿臣来迟一步!”原本肃穆的锦心殿外传来一声悲伤的哭喊,身着孝服的安乐王锦轩轾跌跌撞撞的奔向了沉香木棺材。
“轩轾,节哀顺变!”眼看着情难自禁的锦轩轾,原本端坐的锦胜天忍不住踏下了台阶,来到他面前。
“皇兄,好好的,为何佛堂会起火呢?”锦轩轾抬起头,悲伤之余也难免蹿出骇人的火焰,恨不得将人给生吞活剥那般的愤恨。
“佛堂内向来都供奉着香火,但是是否是自然所致,还得等刑部彻查。如果是发现有人纵火,朕绝不会轻饶。”这关口,锦胜天依旧维持着镇定,一番斩钉截铁的话,让有些狂躁的锦轩轾暂时安静了下来:“现今最重要的,办好太妃的丧事,早日入皇陵。”
“一切全凭皇兄做主。”锦轩轾这才抱拳,行了君臣之礼。
第593章 不得入皇陵(4)()
整个锦心殿都笼罩在一片肃穆又悲凉的气氛之中,安乐王锦轩轾直挺挺的跪倒在两具棺木中间两个时辰,一动不动,这份孝义饶是铁石心肠的人见了都忍不住动容。
御膳房精心准备了一些小米粥为众人呈上,可是眼下的光景,大家都没了那份食欲,除了几个超度的法师在念念有词之外,整个锦心殿就只剩下极为规律的呼吸之声。
“娘亲——娘亲——娘亲!”带着哭腔的呐喊,在暮色降临的时候响彻了整个锦心殿,许久不见的锦月明几乎是连滚带爬的来到了棺木前,她只是一味的哭嚷道:“娘亲,月明不孝,月明不孝!”
“月明!”看着情绪失控的锦月明,锦轩轾不忍的将她紧紧抱在怀中,却也找不到什么词汇可以安慰。
“兄长!”锦月明哭喊得更是厉害。
“月明,娘亲在天有灵,不忍心看着你这样。”锦轩轾喉结涌动,半响才说了一句话出来。
“娘亲!”此话更是勾起了锦月明的伤心往事,她扑向那沉香木的棺材,不顾一切的要推开棺盖,也不知道哪里迸发出的力量,沉重的棺木竟然被瘦弱的锦月明推开了大一条缝隙,顿觉一股恶臭迎面扑来,再瞧见棺木之中面目全非,犹如焦炭的尸首,锦月明一下子晕厥了过去。
“月明,月明,你醒醒!”大殿上又乱着一团,锦轩轾抱着锦月明不断的摇晃着,可惜都无济于事。
按理说,太妃的棺木是不能被人随便掀开,所以锦轩轾前来也并没有瞧见柳太妃遗骸,如今毫无心理准备的瞧见,也不禁是悲从中来,一声怒吼自丹田发出,让人震耳欲聋。场面霎时间又变得混乱不堪。
“传御医!”尽管层出不穷的状况,让奴婢们手忙脚乱,但是锦胜天依旧是最冷静的,他对着锦轩轾的肩头狠狠的一拳击打了下去,力道竟然是没有半分手软。这股冲击力,总算是让悲痛欲绝的锦轩轾彻底清醒过来。
闻讯而来的御医金针刺穴之后,锦月明才悠悠转醒,她不顾一切的挣扎开锦轩轾的怀抱,奔着向棺木走去,嘴里只是嘟嚷着“娘亲——娘亲”。
“月明!你清醒一些,这样做无补于事!”锦胜天箍着她的双肩,大声斥道:“如果你是太妃的孝顺女儿,你还是大锦皇家的女儿,现在要做的就是让太妃早日入皇陵为安!”
这是最悲痛的当头棒喝,原本还哭闹不止的锦月明一下子定住身子,眼泪唰唰的下滑,却硬撑着一声不吭,她道:“皇兄训示得是,明月太不孝了。”
哭闹过后,柳太妃的一双儿女,锦轩轾和锦月明总算是接受了这个让人撕心裂肺的现实,锦月明目光呆滞的靠在锦轩轾肩头,两人就那么定定的望着棺木。
“皇上,柳太妃入葬的陪葬品已经罗列完毕了。”小阮子蹑手蹑脚的走上前来,小心翼翼的说道。
“宣读吧!”经过连续的折腾,锦胜天也显得疲惫不堪,他挥挥手,无力的说道。
第594章 不得入皇陵(5)()
“大锦太妃柳氏,十七入宫,丧于四十二,入宫二十五年头,德才兼备。定八月二十八,入葬皇陵。”寥寥数句就算是概括了柳太妃的一生,得葬入皇陵,这当属柳氏家族最大的荣耀。这个背负着家族使命的女子,总算是不负众望的完成了最后的使命,她该安息了吧!
恭无极冷眼瞧了一眼锦月明和锦轩轾,两人依旧沉浸在悲痛中不能自拔,为人子女来说,最宝贵的是可以侍奉双亲膝下,而不是这所谓的皇家恩赐。这金银堆砌的恩赐,对于一个鲜活的生命而言,是如此的不堪一击。
“太妃柳氏陪葬品共计三十六样,其中十两黄色碧玺雕刻御马一对。”小阮子瞧了一眼锦胜天有些疲惫的模样,自顾翻开了书册,朗声宣读道。
“水飘花翡翠手镯一对。”
“天竺夜明珠一颗。”
“碧玉棱花双合长簪一支。”
“碧玺香珠手串一对。”
“黄金观音佛像一尊。”
这是一种神秘的祭奠仪式,除了小阮子拖长的音调回荡在锦心殿之外,就只剩下一种麻木。
“皇太后驾到!”大殿外响起了太监通传的声音,打断了这连贯的仪式。
随之进入大殿的皇太后,不复见了昔日雍容华贵的装扮,一身浅灰色的素服将她容颜映衬得有几分憔悴。眼眸里也没有平日的硬朗,反而是显得有几分落寞环绕其中。她该是高兴的吧?恭无极暗自揣测,毕竟斗了大半生的人总算是先她一步去了。她该是孤独的吧?红颜易老,时光无情,昔日的姐妹都不在人世了,赢了,又能如何呢?
“母后!”锦胜天奔至皇太后身前,关切的说道:“太妃的丧事由儿皇亲自处理,你不用担心。”
“哀家怎么说也得来看看。”皇太后瞧了一旁锦轩轾和锦月明,这才问道:“一切都准备妥当了吗?”
“启禀皇太后,这殉葬品已经罗列妥当,正在由皇上过目呢?”小阮子立刻说道:“入皇陵的时日,定在二日之后,八月二十八日,已经对过时辰,是吉时。”
“皇陵?”皇太后喃喃自语的重复,一瞬间眼底的沉静沸腾了起来,她抬起头,眼眸快速的凝聚起平日的威严,斥道:“是谁安排入皇陵?”
众人面面相觑,不知道是哪里惹怒了皇太后。小阮子捧着书册,小心翼翼的答道:“启禀皇太后,按照柳太妃的时辰八字核算过,最快的吉日就是二日之后的二十八日。余下的吉日,要等到十日之后,这与宫规不符啊!”
皇太后闻言,有些不悦的横了一眼小阮子,低声说道:“这敬事房的差事可是越办越妥当了,越办越胆大了,哀家在你们眼中难道都没用了吗?”
“皇太后恕罪。”小阮子早就领教过主子的喜怒无常,此刻也顾不得缘由,立刻跪倒在地,恭敬的问道:“还请皇太后指示。”
“不得入皇陵!”皇太后溢出口的话让人觉得莫名的阴冷,硬生生的逼走了八月天的寒气。
第595章 不得入皇陵(6)()
“为什么?”悲痛欲绝的锦轩轾立刻拍案而起,他不顾皇太后和自己的长辈尊卑有别,脱口而出的话里充满了愤怒的质问。
“轩轾,哀家念在你丧母悲痛,不计较你顶撞哀家的礼数。”皇太后不紧不慢的数落道。
“娘亲乃是父皇的妃嫔,为什么不得入皇陵?”此时别说是锦轩轾,向来柔弱温顺的锦月明都忍不住站起了身子,说道。
“这两具尸首,早被烧得面目全非,谁能判断出那一个是太妃?”皇太后手指着殿中的两具棺木,厉声问道。
一下子安静了下来,从佛堂内抬出的两具尸首早已辨别不出谁是谁,太监们也曾设法从还未被烧毁的金器首饰上去辨认,可惜柳太妃生前诚心向佛,金银珠宝早就视为身外物,因而也找不到蛛丝马迹。权宜之计,这两具尸首都停放在锦心殿之上,一并超度。