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“多谢皇后娘娘夸奖。”和妃性子直爽,倒是落落大方的接受了赞赏,道:“不知道皇后娘娘今日驾临是有何要事呢?”
“唉——”温如雅假意叹息一声,有些哀怨的眼神凝视着和妃道:“本宫是连续多日不曾见过皇上,这闲来无事,也就四处走走,打发时间。”
这话立刻戳中了和妃的心事,只见她原本有些喜色的面容立刻暗沉了下来,嘴里有些不甘心的道:“真不知道这锦妃有何迷人之处?”
眼看着鱼儿上钩,温如雅窃喜之余也显得平静,她道:“也许锦妃有着过人之处,我们不得而知呢?”
“哼。”和妃嗤之以鼻,显然不将恭无极放在眼中。
越是挑起她的怒意,温如雅越是欣喜,她沉吟了一会,有些语重心长的说道:“妹妹也切莫轻敌,能够让皇上疼惜她,自然锦妃也是有些斤两的。”
“真是恼人。”和妃跺跺脚,已经是满脸怒容。
“妹妹真是率真,难怪不懂得锦妃的手段。”见着和妃的举动,温如雅掩嘴笑笑,继而正色道:“有句俗语叫着‘知己知彼,百战不殆’,妹妹你输就输在不懂对方虚实。”
“是吗?”和妃瞪大眼睛,一脸怒气转为了诧异之色。
“以本宫之见,眼看着酷暑难当,本宫就邀请各位妹妹到小别院聚聚,这一来算是联络三宫六院的感情,二来妹妹也可以了解多些这锦妃究竟有何手段。”温如雅凝视着和妃道。她心里可不是打的这番主意,瞧着这和妃毫无戒心,又极为容易受人摆布,这场所谓妃嫔的聚会绝对不会平静。以她的身份去挑衅恭无极,谅皇上也得顾忌三分,自己到可以撇得干干净净。一来显示了自己后宫之主的容忍气派,二来眼看河蚌相争,坐收渔人之利,岂不是一箭双雕。
锈珠稍显迟疑,真能够如皇后所言,探听到那女人的虚实吗?如果弄巧成拙,不小心惹怒了锦胜天,恐怕那后果又是自己不想承担的。不过转念想到,既然是这正宫之主宴请,自己堂堂正正的出席,只要自己不陷入唇舌之争,即便出现差池,罪责也不会到自己身上。
“一切就按皇后娘娘说得办吧。”锈珠笑着应道,得到肯定答案的温如雅也露出满意之色。只是两个女人各怀鬼胎,心中都有几分忌惮。
第482章 谁是后宫之主(13)()
收到皇后宴请的请帖,恭无极只是淡然的甩在一旁。“娘娘,你不打算赴宴?”灵心见到恭无极的举动,已经猜出了几分。
“我想不到必须要去的理由。”恭无极慵懒的拢了一下鬓发,有些促狭地说道:“就有劳灵心替我回绝,天气炎热,本宫食欲不振,枉费了皇后的一番盛情。”
恭无极的话倒是轻描淡写,她的回绝却激怒了温如雅,摆明了不将自己这后宫之主瞧在眼里,大锦国后宫,现在除了自己这个正宫娘娘之外,还有三妃一嫔,这和妃已经被自己收服得妥帖,明妃向来懂得攀附权贵,而华嫔花婉莲早就被自己玩弄在股掌之间。只有这锦妃恭无极,向来是若即若离在六宫之外,如果自己不能在恭无极面前拿回几分彩头,恐怕这个女人永远都会骑在自己头上。
主意打定之后,温如雅就邀约了其他妃嫔一同前往,名为探望,实则借机挑唆。和妃、华嫔都当即答应,明妃却借故身子不适没有到来。温如雅向来没有将明妃这个县令之女瞧在眼中,也没有另作他想。殊不知这明妃善于见风使舵,知道皇上向来宠爱恭无极,皇后这番探望大有些兴师问罪的意图,自己还是明哲保身的好。
朝阳宫——
恭无极正是一边品着荷叶茶,一边翻阅着古书,神情显得怡然自得。此刻的惬意却被几个女人闯入而彻底破坏了。
“锦妃,听闻你身体抱恙,本宫特意带着众位妹妹来探望。”温如雅扫了一眼淡淡檀香弥漫的朝阳宫,率先开口,盈盈笑意之下却是先声夺人。
“有劳皇后及各位姐妹了。”恭无极依旧维持着刚才的姿势,连眼角也不曾扫过众人。
“见锦妃你脸色红润,不像抱恙在身。”温如雅暗示众人围着圆桌自行入座,反问道:“莫非是锦妃瞧不起本宫的设宴,所以才借故不去?”
和妃心中暗喜,这皇后的逼问看来让恭无极无法招架,这女人就该讨点苦头。
“莫非皇后希望见到臣妾卧病在床?”恭无极轻轻一笑,反问道。
“怎么会呢?”被恭无极一句话给噎了回来,温如雅显得有几分窘迫。
恭无极这才抬起眼帘,目光缓缓扫过和妃与华嫔,将和妃虽不出生但是面露喜色,已经心中有数,华嫔花婉莲则只是定定瞧着。
“兴许是天气炎热,臣妾又贪凉,所以今晨起身觉得有些头晕。”恭无极这才开口说道,算是解了皇后的窘迫。
“原来如此。”温如雅知趣的没有再继续这个话题,反问道:“锦妃宫中的奴婢去哪了?怎么见到本宫和众位妹妹前来,都没有斟茶递水呢?”
“臣妾寝宫的茶稍显‘粗陋’,自打上次让皇后娘娘凤体违和后,臣妾不敢在大意。”恭无极话中有话的说道。这一出口,又让温如雅觉得刺耳。
“看来锦妃是不欢迎众位姊妹在此打扰了。”温如雅假意说笑道,却故意挑起话柄,一来让锈珠、花婉莲心中不满,二来也让锦妃与众人不合的消息传扬出去。
“臣妾身体抱恙,实在不便招呼皇后及众位姐妹,相信皇后能够理解的。”恭无极姿态优雅地转动了一圈手中的白玉杯,依旧是那样云淡风轻的语气。如果温如雅够聪明就该听懂这话里的弦外之音,莫非要落人话柄,趁其病来落井下石吗?
“那本宫就不再打扰了。”温如雅不悦地说道,这女人的伶牙俐齿,想来自己也没法在这个女人身上讨到便宜,何必让和妃和华嫔看笑话,反而失去了自己的威严呢?
第483章 谁是后宫之主(14)()
温如雅在恭无极面前自讨了没趣,回到自己寝宫后,将一腔怒气发泄在寝宫的物件上,连自己最钟爱的红釉柳叶瓶也砸得粉碎。
彩霞宫的奴婢们虽不明白发生何事,但是皇后怒气当头,大家都知趣的躲开。望着寝宫内一地狼藉的碎片,温如雅终于感觉到有些累了,躺到软塌之上,和衣而眠。
自清晨醒来,寝宫已经被奴婢们收拾干净,温如雅一口气才算勉强消停。在奴婢的伺候下盥洗妥当,正打算坐下享用早膳,就见到年嬷嬷匆忙而至,脸上竟然浮现惊慌之色。
温如雅暗示其余奴婢退下,开口问道:“年嬷嬷,何事让你惊慌了?”
“娘娘,刚才太后派人传来懿旨,要你立刻去锦慈宫。”年嬷嬷有些忧心的答道。
“可曾探听到所为何事?”温如雅也不禁心中一凛,手中的汤勺一下子碰在了金碗之上,刺耳的金属声,让人感到一丝恐慌。
“不知道。”年嬷嬷摇摇头,上前一步压低声音说道:“这大清早的就派出近身嬷嬷宣召,恐怕不是好事,娘娘你要自个提防几分。”
“嗯,本宫知道了。”温如雅点点头,示意年嬷嬷安心。
面对皇太后宣召,温如雅到不敢耽误,稍做衣饰整理就踏出了寝宫,随着等候在外的徐嬷嬷一同走向了皇太后的锦慈宫,一路绕过宫中回廊,心中一路盘算太后何事急于召见。
抵达锦慈宫门外,只见到太后在廊亭石桌中设宴,石桌上盛放着一个精致的玉石所制的水瓮,里面放置着大块冰块,只见水雾缭绕,却瞧不见何物盛放其中。而皇太后靠在椅子之上,正闭目养神,一宫女守在一旁闪动着大蒲扇,眼看着自己到来也没有替她通报。
“臣妾参见皇太后。”温如雅不敢怠慢,快速扫了一眼寝宫的情况,不见外人在此,更知道皇太后此番单独宣召是另有目的。
“嗯。来了?”缓缓睁开眼,掏出丝绢轻轻拭擦了自己的嘴角,一边递了一个眼神让众人退下,一边示意温如雅入座。
“不知道太后宣召臣妾是有何要事呢?”温如雅有些忐忑的入座,左手藏在桌下不安地搅着裙摆。
“这两日酷暑难耐,哀家的胃口也不太好,御膳房的奴才们也算是有心思,给哀家准备了点冰镇酸梅汤送来。”皇太后手指了一下水瓮中的一碗冰镇酸梅汤,和颜悦色的说道:“哀家服用了两日,只感觉到生津止渴,行气散瘀,哀家的胃口好了很多,所以特邀皇后一起来品尝。”
“多谢皇太后抬爱。”温如雅立刻捧出一碗酸梅汤,浅浅的饮了一小口,只感觉这酸梅汤酸甜适中,味道不错,冰镇后口感虽然更为清甜,但绝对不会让皇太后“劳师动众”宣召自己入宫觐见。
“这酸梅汤味道如何?”皇太后见温如雅喝了小口之后,依旧面带笑容的问道。
“乌梅的酸和蜜糖的甜,综合得恰到好处,还有一股说不出的清香,的确不错。”温如雅将碗中的酸梅汤喝了一半之后才放下。
第484章 谁是后宫之主(15)()
“嗯!”皇太后拖长了尾音满意地点头,开口问道:“你可曾知道这说不出的清香是何物呢?”
“臣妾愚钝。”温如雅不知道为何皇太后会在这冰镇酸梅汤上来大做文章,只得垂下头,谦虚地答道。
“是荷叶!”皇太后也没有卖关子,直接揭开了谜底。
“荷叶?”温如雅喃喃重复了一句,为何皇太后话中似乎还有深意。
“哀家也真是糊涂!竟然忘记了皇后身子虚弱,不能服下这凉性之药。”皇太后嘴角的笑意淡去了不少,说道:“听闻前两日皇后饮用了锦妃制作的‘荷叶茶’,大半夜的腹痛难忍,御医房所有御医会诊都于事无补。这锦妃的‘荷叶茶’不过入了点碎荷叶,但是哀家这味‘冰镇酸梅汤’,荷叶、乌梅、甘草都是至凉之物,加上冰镇多时,恐怕皇后的身子更加吃不消了。”
“这这太后!”温如雅不敢抬头,偷偷瞟了一眼皇太后的脸,笑容已消失不见,却也不见怒气。看来前两日发生的种种已经悉数传入了皇太后的耳中,如果此刻自己辩解,恐怕更会惹怒她,索性避而不答,等待发落。
“哀家又听闻,昨日皇后宴请三宫六院,结果锦妃身体抱恙,未能出席。”皇太后似乎也不打算追究到底,话头一转又开口说道:“皇后带同和妃、华嫔亲自到寝宫中探望锦妃。”
“臣妾是担心锦妃身体,所以邀约众位妹妹一同探望。”温如雅暗地松了口气,皇太后哪怕追究此事,也不过是言语上的暗涌,再说当日自己有和妃、华嫔两人作证,恭无极空口无凭,自己到更站得住脚了。
“是吗?”皇太后轻声反问了一句,声音里已经极为不悦。
“臣妾岂敢欺瞒太后。”温如雅暗自捏紧拳头,提醒自己竭力维持平静。
“按理说,皇后你身为后宫之主,宴请三宫六院是常理之中的事情,锦妃身子抱恙,皇后贤良淑德亲自探望更加无可厚非。”皇太后手指轻轻击打着自己的膝盖,突然话锋变得厉色起来:“但是同为妃嫔,据哀家所知,昨日里明妃也据称身体抱恙,为何不见皇后亲自探望呢?”
“这?”温如雅暗自懊恼,原本以为明妃在后宫中无足重轻,哪知道却被太后瞧出了端倪,眼珠转动,低声答道:“臣妾知道皇上向来宠爱锦妃,知道锦妃身体抱恙,臣妾一心只想为皇上排忧解难,没有顾虑其他,臣妾知罪了。”
“知罪就好!”眼看着皇太后脸上的和颜悦色已经不复存在,有些厉色的说道:“你这番话,在哀家耳中听来是挑唆后宫妃嫔不和,你身为后宫之主,未免有‘厚此薄彼’的嫌弃,不过这都算了,如果这番话落入皇上耳中,却是难以‘自圆其说’,重则就会犯上欺君之罪了。”
“臣妾知罪,臣妾知罪!”接连两声,一声慌乱过一声,温如雅抬起头,定眼瞧着皇太后,眼中充满了哀求之意。她不知为何皇太后会对这番小事而兴师问罪,但是眼看着自己句句落人口实,也只得慌忙求饶。
第485章 谁是后宫之主(16)()
“唉!”沉重的一声叹息,皇太后将手覆盖在温如雅的手背上,感受到她的冰凉,面色终究变得缓和,她轻柔地说道:“你身为后宫之主理当明白,这宫闱之中是没有藏得住的秘密,前两****的所作所为,奴婢们已经私下里津津乐道了。哀家提点过你多少次了?身为后宫之主,要统率后宫,岂能如此掉以轻心呢?”
“啊?”温如雅红唇微微开启,眼里的慌乱转为了诧异。事情似乎峰回路转,皇太后疾言厉色的背后,竟然是和颜悦色的提点。
“你是哀家的正统儿媳,哀家岂有不心疼的道理。”皇太后更是亲昵的表达道:“做女人难,做皇上身边的女人更难,做母仪天下,统率后宫的女人更是难上加难。你可知,为何皇上对你日益冷淡?”
“臣妾不知。”温如雅茫然地摇头,一丝悲凉浮上面容。
“是因为你太过锋芒毕露,宫闱之中,要懂得韬光养晦。”皇太后语重心长地说道:“之所以锦妃能够越来越讨得皇上宠爱,就因为她淡然的性子,越是若即若离,皇上越是要抓住,这‘欲拒还迎’的道理,怎么时至今日你还没明白呢?”
“臣妾多谢皇太后指点!”温如雅一颗心这才算平静下来。如此看来,皇太后果真谴责是其次,提点才是真,感激之情跃上眉梢,她情不自禁的脱口而出,问道:“不知道臣妾该怎样做才算是韬光养晦呢?”
皇太后斜睨了温如雅一眼,颇有指责之意,隔着凭栏眺望着远方,眼神有些雨雾飘渺,更甚至还带有一股狠劲,随着一片落叶飘零,一切才恢复正常,她润了润口舌,一字一顿的说道:“厚积薄发!才能真正让人俯首称臣!”
“叩谢皇太后。”这四个字落入温如雅耳中也可为是半知半解,但是今日皇太后一番指点,也让她获益良多,况且丝毫追究自己的诸般鲁莽,单凭这一点,温如雅都是感恩戴德了。
“好了,哀家今日说了这么多话,也有些累了。”皇太后的神情又变得有几分慵懒之意,靠着椅子,微微闭目,刚才的一切仿若云淡风轻一般的消失了,道:“来人,替哀家打扇。”
“臣妾告退了。”温如雅躬身告退,她知道皇太后要说的话已经说完了。
踏出锦慈宫,只感觉迎面而来的一阵风,将温如雅的发丝吹得几许凌乱,她却丝毫没有在意,一路上都在咀嚼着皇太后话中的含义,越想越觉得自己要学的宫闱之道还远远不够,难怪数次都会败在恭无极之手。
可是,转念想到,为何皇太后会煞费苦心多番提点呢?在众人面前,皇太后对恭无极向来都极为宠爱的,时常提到是自小看着她长大。心念一动,一种很奇特的想法涌起。
莫非,皇太后数次对自己的提点,都是为了平衡整个后宫势力,只有三宫六院永无消停的明争暗斗,皇太后才能真正掌管全局。如此说来,这真正大锦国后宫之主既非她温如雅,也决计不会落入现在的恭无极手中,而是坐观虎斗看似慈祥和蔼的皇太后?这个念头一起,让原本炎热的六月天也莫名寒颤起来。
第486章 已是多年筹谋(1)()
“唔——”恭无极从睡梦中惊醒,只感觉到一阵颠簸,她一个激灵的坐直身子,才发现自己正横卧在锦胜天的膝盖之上,而他靠在椅背闭目养神