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“这么快？”
侍卫一兴奋的点头，“百里传来的消息说，是表公子策反了一队禁军，让他们打开城门的。”
“那二皇子呢？”
侍卫一惋惜，“二皇子和秦相从另一道城门跑了，因为有西夏骑兵掩护，所以没能追杀到底，不过占了临安城，将军就可以登基了吧？”
“这时候登基不相当做了靶子吗？要我看还是先平定战乱要紧。”
此时，荣轩也正和齐修远说先评定战乱，后登基，否则他们占了临安城，又登基为帝，会成为众矢之的。
齐修远答应了，“西夏大军迟迟不退，看来金国的进程不是很顺利，我不想召回浩然了，就让他自己在边关折腾，二皇子还在西夏人手里，总要杀了他我才安心。”
荣轩应下，问道：“要不要将夫人和阿灵他们接回临安城？”
齐修远思索了一下，摇头道：“还是让他们继续留在那里吧，更安全些。”
正兴冲冲等待回京的李菁华收到消息微微有些泄气，穆扬灵就安慰她道：“大哥也是为我们安全着想，等天下安定，大哥必定来接你的。”
李菁华有些郁闷的道：“这天下要安定还不知道要到什么时候呢。”
“这天下什么时候安定奴婢不知道，奴婢只知道，大奶奶和四奶奶要是再不管，我们这住的地方也要不安定了。”
两人抬头看向陈明家的，问道：“这话怎么说？”
陈明家的叹气道：“要不怎么说天下大乱了呢，以前官员再贪总还会给我们留一条活路，现在可不了，县令大人跟疯了似的，把租税往上提了三成，现在正是纳秋粮的时候，我们这十里八乡的乡亲们就是把所有的粮食都交上去也不够啊，现在外头到处在砸锅卖铁，就我们这小村子，这几天也在张罗着卖女儿，家里没女儿的，也得舍痛把儿子给卖了，我们当家的现在还天天去镇上买肉，时不时的再买些细粮，可有不少人盯上了。”
穆扬灵瞪大了眼睛，“这，情况已经恶化成这样了，你们怎么不早点说？”
“这不是您跟大奶奶都揪心着京城那边的事吗，我们当家的也没料到会情况会坏成这样，我们祖辈住在这儿，几百年没这样的事，租税收得最严重的一次还是摊下来的军饷，但也没这个租税重啊……”
陈明家的又道：“我们这儿还算好的，听说另一个镇上的农民更苦，不仅要交朝廷的租税，佃有地的，地主老爷也给提租了，这粮食不老少，就是把儿女都卖了也不一定能凑够，都丢了家出去当流民了。”
穆扬灵和李菁华对视一眼，李菁华犹豫道：“要不，叫陈明收敛一些，别忘镇上去了，阿灵，你不是叫人在前头院子养了鸡鸭吗？也大一些了吧？”
“嫂子，那点鸡鸭还不够塞牙缝呢，要是只有我们，多吃点青菜也没什么，小宝和小熊还在长身体，却不能缺了他们的吃穿，还有，小宝现在还在调养身体呢，有些食材得买新鲜的。”
“那，我们想办法赈济一下，不然这儿要是乱起来，我们家只怕头一个遭冲击的。”
附近几个村子最有钱的就是他们家了。
穆扬灵想了想摇头道：“不行，先不说我们拿不出这么多粮食，就是拿得出来，赈济了附近几个村子，别的乡镇百姓说不定也能冲过来。”
“那怎么办？搬家？”
穆扬灵看着小宝微微摇头，小宝身体不好，上次从临安城到这里就病了一场，再搬，只怕又要病，这身体越弄越糟，而且，这里已经是她能找到的比较安稳的地界了，再搬，哪还有更安全的地方？
穆扬灵拍了拍她的手道：“嫂子放心，情况还没到最坏，看看情况再决定搬不搬。”
李菁华也不是很想搬家，闻言只能按捺下性子继续等待。
穆扬灵转身却找侍卫，让他们去查一下本县的县令，拿到一手的罪证，侍卫一道：“这东西早两年还有用，现在天下大乱，谁还管这些？四奶奶，这罪证没什么用处的。”
“那你说怎么办？”
“还不如直接把县令砍了，就地正法呢。”侍卫一嘀咕道。
穆扬灵眼睛却一亮，敲了敲桌子道：“这倒是个不错的法子。”
侍卫一结结巴巴的道：“属，属下只是说说而已。”
穆扬灵瞟了他一眼，道：“我又没说让你去干。”
穆扬灵转身给百里写信，暗杀什么的，这种事就应该百里做，必定不留痕迹。
没两天，村民们的税粮还没送去县城，城门口就张贴出了几张公告，今年的租税免了，上面还盖着县太爷的印章。
全县百姓哗然，第一感觉是不信，在确定印章无误后就兴高采烈地将消息传扬开去，等到衙役听闻消息赶来时，全县百姓都知道了。
就是穆扬灵他们住的这个偏远的小山村在下午时也听到了消息，自然，消息是经常往镇上跑的陈明带回来的。
不说村民们不信，就是里正和村长也不信，特意来大宅子里询问陈明，陈明指天发誓道：“真真的，县门口贴着呢，乡里不少大户人家都这么说。”
“不应该呀，县令大人怎么会突然免税了呢？”里正和村长苦思不解。
陈明不在意的道：“管他为什么呢，反正我们村不用卖儿卖女，也不用饿死人不就好了。”
里正和村长还是有些忐忑，“这要是个假消息，只怕大家伙要空欢喜一场。”
“应当不能吧，县令大印盖着呢，还能出尔反尔？”陈明也犹豫起来。
但不管实情如何，筹备秋税的动作慢了下来，本来想卖儿卖女的人也停下了动作，开始观望。
结果，没两天，陈明又带回来一消息，“县令大人死了，被人在家里抹了脖子，据说那公告是凶手写的。”
村长愕然，急忙问道：“那公告到底还算不算数？”
陈明摇头，“县里也没个准话，既然没准，咱就先别送去，不然白费粮食。”
“那，你东家也没送？”村民们都探究的看向陈明。
陈明连连摇头，“没送。”
这话一出，大家的心瞬间安定了下来，决定还是再观望观望。
第552章 借粮（）
这个下等县彻底热闹起来，就连几乎过着半与世隔绝的村民也都来找陈明了解他从镇上或县里听到的消息。
陈明不敢再主家说这些八卦，就把人给带头山脚大榕树底下唠嗑，陈明家的在穆扬灵面前却没多少约束，问了丈夫详细情况后就跑来和穆扬灵学舌，“四奶奶，您不知道，前段时间我们都怕死了，这么一笔租税交上去，村民们还不得祸祸饿死，那县令大人没走两天，县丞大人就又出来张贴公告，说之前盖有县令官印的公告是窃贼干的，不算数，租税还是照县令大人之前说的收纳，还规定的时限，说三天不纳的就要派衙役上门征收了，哎呦，这县丞还是我们本县的老爷呢，怎么这么不顾情义……”
“后来呢？”李菁华好奇的问道。
穆扬灵忙起身，“嫂子过来了。”
李菁华笑道：“见你们说的热闹，也过来听听。”说罢，看向陈明家的。
陈明家的就紧绷了身子，恭敬的道：“结果当天晚上县丞老爷也出事了，外头就又张贴了公告，说租税不用纳了，现在朝廷大乱，是派不出新的县令了，所以县里的几位老爷一商量，就推举出一德高望重的老爷占代县令之责，这不，昨儿才正式发的公告，说前面说免税的公告都是窃贼所为，让我们不要听信，不过今年县里的租税的确比较重，说现在租税暂时不纳，等他们商量出一个章程后再通知，现在我们都等着呢，也不知道租税到最后能不能少一些。”
李菁华扭头看向穆扬灵，笑问：“阿灵以为呢。”
“应该可以吧，”穆扬灵道：“那贼明目张胆的贴出免税的公告就表明了他杀县令和县丞是因为他们的重税，此时谁若是再出头，只怕那人也不会放过，所以就算租税不能免掉，少一些应当没问题。”
不然谁手上都不干净，谁知道那凶手会不会对他们下手？
此时，县里的能说得上话的的确是在讨论租税，他们眼前摆的事两个盒子，这是凶手放在两起案发现场的东西，里面是县令和县丞的各种罪证，也让他们知道这个凶手下手的原因。
现在大家已经在找各个镖局打听有哪个义盗是会干这事的，却一点消息也没有。
众人对此更加心惊，也因此，大家才对租税有些拿捏不定。
朝廷已大乱，正式平定下来还不知要到什么时候，他们这个穷乡僻壤，只怕没人会来占，所以只能他们自己管理了。
可县城也有不少支出，别的不说，底下官吏的薪俸，桥路等的修缮，还有遇上天灾**时的赈济，以后只能从租税上出，因为，他们这个小县城从商的人寥寥无几，那点税收几近于无，所以只能寄希望于租税，所以这项无论如何是不可能免的。
不能免，那就只能降了，关键是降多少？
大家吵成了一团。
村民们经过最初的担忧后见县里迟迟不给答案，就偷偷的将用来纳税的粮食拿出一些吃的，他们总不能还没纳税就饿死了吧？
谁知道县城这一商议就过了秋天，直接到了冬初，话题都换了许多，县里的老爷们还没能拿出一个章程来。
村民们也不急了，有时候看见陈明从镇上回来就顺口问一句，“镇上出公告没？说啥时候纳税？”
以往陈明都是摇头，然后大家就高兴的调笑两句就过了，谁知道这次陈明却沉重的点头道：“出公告了，这两天应该就有人下来通知，说是冬至之前要纳完，不过租税只有原先定的一半。”
问话的村民一愣，恨不得甩自己一个巴掌，叫你多嘴。
陈明叹息一声，转身拽着驴车回去，告诉主家这个不算好的好消息。
穆扬灵当初为了掩饰，的确在隔壁几个村子买了上百亩的良田，这些都是要纳税的，不过在这个村子开荒的地却可以免税三年。
她让陈明通知庄子的管事准备好纳税的钱粮，要是可以直接用钱纳税就用钱，不能用钱再用粮食。
现在没有什么比粮食更精贵了。
租税降了一半，村民们不用卖儿卖女，还能余下一些粮食，混着糠吃能吃到临春，但临春到夏收还有五个月的时间，到时候怎么办？
所以纳完税，村长和里正纵使还对祝家满怀戒备，但还是找上门来，厚着脸皮提出借粮的事，只是希望这利息能要少一点。
两人心中都有些担忧，生怕一脚踏进了不归路，但为了不饿死，这又是必做的。
本来想不要利息的穆扬灵临时就闭紧了嘴巴，想了想道：“本村的村民要借粮食倒也不难，利息上我不好定，陈明说乡亲们年年吃不饱，一年有十个月是粮食掺着糠吃的，今年你们借了粮食，明年未必就能还上。”
村长显然也知道这一点，涨红了脸道：“乡亲们明年勤快一些，总能还上的，大不了，我们砸锅卖铁……”
“那反倒显得我是恶人了。”
里正沉思片刻，问道：“那四奶奶的意思是……”
“你们也知道，我在村里有百亩的皇帝，刚开出来一年，还有两年可以免租，那地太薄，一直都是雇的短工在种，佃不出去，你们要借粮，利息就是佃我的地，回头我叫陈明和你们说说，借多少粮食，就要佃多少地，期限两年，我让你们种什么，你们就得种什么，只要不偷奸耍滑，两年后借粮的利息就算免了，至于租子，我也只收五成，你们看如何？”
里正和村长对视一眼，犹豫的问道：“那大概得花费多少时间去伺弄？您总要给我个准话。”
他们就怕穆扬灵叫他们种些费工夫的东西，两年后说他们没伺弄好，让他们加倍利息什么的。
穆扬灵笑道：“不是什么费工夫的东西，比小麦费的时间还少些，回头你们要是不吃或不习惯吃，就卖给我，价钱不会少你们的。”
里正想了想问道：“那，能不能立个字据什么的，”他涨红了脸道：“不是信不过四奶奶，而是也有个凭据什么的。”
穆扬灵点头，“里正不说，我也是要立凭据的，以后咱的事只要是正式的都要立凭据。”
穆扬灵这么一说，里正和村长既不好意思，又有些狐疑，祝家这么好说话？
第553章 保密（）
穆扬灵直接拿的地里的出产借出去，因为村子里人少，只荒地的出息就足够了。
需要借粮的村民陆续上门，签了合约后背着几袋粮食回家，因为穆扬灵他们在村民心中一直有些高不可攀，除了陈明还和他们来往外，他们很少能见到大宅院里面的人。
也就那位四奶奶会偶尔带着两个孩子在山脚下走走，很少到村子中间玩，因为距离所以敬畏。
借了粮食，利息只是佃种几亩地，村民们觉得很划算，大有一种占了地主家便宜的微妙心情，所以虽然祝家在他们心中还是高不可攀的，但却也感觉亲近了不少。
而随着天气越来越寒冷，拎着东西走村换粮食的人也偶尔会路过这个小山村。
村民当然不会把保命的粮食换出去，却会指点来换粮食的人去祝家看看。
于是，穆扬灵陆续收到了鸡鸭若干，后面竟然连牛羊也开始往这里送了。
穆扬灵虽然不至于全都换，但大部分都会将粮食换给对方，村民们见状，纷纷将家里的鸡蛋等物拿出来和穆扬灵他们换粮食，这下陈明去集市上的时间大减，因为除了一些比较精贵的食材，他们都能在换的东西里面找到用的。
“镇上的粮铺都涨价了吗？”穆扬灵问道。
“涨了一些，不过奇怪的是涨的并不多，”侍卫一道：“属下还以为会涨很多呢。”
“看来他们也不想这个小地方陷入混乱之中。”穆扬灵沉思，转头就让陈明在村口一个小破房子里给人换东西。
“你每日把粮食运到那儿去，碰到能换的东西就换给他们，不用总是把人带到这儿来。”
“每日最多只换出去五袋粮食，多的就没有了，去吧。”
侍卫一松了一口气，每天来换粮食的村民虽然不多，但三三两两的，他们安保的压力也很大的。
因穆扬灵他们没特意做过宣传，虽有村民的口口相传，来的人也并不是很多，大多是附近几个村子的人，因为落雪封路，他们私心里也不想更多的人来换粮食，因此消息只在附近几个村庄间流传，毕竟，祝家已经开始限制了每日换的粮食数量，可见他们手上的粮食也并不是很多了。
而随着时间的推移，换粮食的人也渐渐变少，最后固定下来每天七八人，他们知道祝家不拘什么东西，只要他们看上眼的就会换，有时候在山里找一捧木耳过来都能换一捧粮食，因此他们每次换的粮食都不多，一开始还有把家里的鸡鸭牛羊拿来换整袋粮食回去的，后面就是上山找一些新奇的东西给送来，多多少少积累一些。
比如，因为天冷，能吃的蔬菜只有窖存的白菜，但就是有人能围一块地种出萝卜秧子来，每天都拔了一些来换些粮食回去，除了祝家，还真的没人会拿粮食换萝卜秧子吃。
因为后面换的比较零碎，每天五袋粮食减到两袋，穆扬灵会在人少的时候带着两个孩子到山脚走走，让他们透透气。
今年过年，村民们比以前