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村民们也不急了，有时候看见陈明从镇上回来就顺口问一句，“镇上出公告没？说啥时候纳税？”
以往陈明都是摇头，然后大家就高兴的调笑两句就过了，谁知道这次陈明却沉重的点头道：“出公告了，这两天应该就有人下来通知，说是冬至之前要纳完，不过租税只有原先定的一半。”
问话的村民一愣，恨不得甩自己一个巴掌，叫你多嘴。
陈明叹息一声，转身拽着驴车回去，告诉主家这个不算好的好消息。
穆扬灵当初为了掩饰，的确在隔壁几个村子买了上百亩的良田，这些都是要纳税的，不过在这个村子开荒的地却可以免税三年。
她让陈明通知庄子的管事准备好纳税的钱粮，要是可以直接用钱纳税就用钱，不能用钱再用粮食。
现在没有什么比粮食更精贵了。
租税降了一半，村民们不用卖儿卖女，还能余下一些粮食，混着糠吃能吃到临春，但临春到夏收还有五个月的时间，到时候怎么办？
所以纳完税，村长和里正纵使还对祝家满怀戒备，但还是找上门来，厚着脸皮提出借粮的事，只是希望这利息能要少一点。
两人心中都有些担忧，生怕一脚踏进了不归路，但为了不饿死，这又是必做的。
本来想不要利息的穆扬灵临时就闭紧了嘴巴，想了想道：“本村的村民要借粮食倒也不难，利息上我不好定，陈明说乡亲们年年吃不饱，一年有十个月是粮食掺着糠吃的，今年你们借了粮食，明年未必就能还上。”
村长显然也知道这一点，涨红了脸道：“乡亲们明年勤快一些，总能还上的，大不了，我们砸锅卖铁……”
“那反倒显得我是恶人了。”
里正沉思片刻，问道：“那四奶奶的意思是……”
“你们也知道，我在村里有百亩的皇帝，刚开出来一年，还有两年可以免租，那地太薄，一直都是雇的短工在种，佃不出去，你们要借粮，利息就是佃我的地，回头我叫陈明和你们说说，借多少粮食，就要佃多少地，期限两年，我让你们种什么，你们就得种什么，只要不偷奸耍滑，两年后借粮的利息就算免了，至于租子，我也只收五成，你们看如何？”
里正和村长对视一眼，犹豫的问道：“那大概得花费多少时间去伺弄？您总要给我个准话。”
他们就怕穆扬灵叫他们种些费工夫的东西，两年后说他们没伺弄好，让他们加倍利息什么的。
穆扬灵笑道：“不是什么费工夫的东西，比小麦费的时间还少些，回头你们要是不吃或不习惯吃，就卖给我，价钱不会少你们的。”
里正想了想问道：“那，能不能立个字据什么的，”他涨红了脸道：“不是信不过四奶奶，而是也有个凭据什么的。”
穆扬灵点头，“里正不说，我也是要立凭据的，以后咱的事只要是正式的都要立凭据。”
穆扬灵这么一说，里正和村长既不好意思，又有些狐疑，祝家这么好说话？
第553章 保密（）
穆扬灵直接拿的地里的出产借出去，因为村子里人少，只荒地的出息就足够了。
需要借粮的村民陆续上门，签了合约后背着几袋粮食回家，因为穆扬灵他们在村民心中一直有些高不可攀，除了陈明还和他们来往外，他们很少能见到大宅院里面的人。
也就那位四奶奶会偶尔带着两个孩子在山脚下走走，很少到村子中间玩，因为距离所以敬畏。
借了粮食，利息只是佃种几亩地，村民们觉得很划算，大有一种占了地主家便宜的微妙心情，所以虽然祝家在他们心中还是高不可攀的，但却也感觉亲近了不少。
而随着天气越来越寒冷，拎着东西走村换粮食的人也偶尔会路过这个小山村。
村民当然不会把保命的粮食换出去，却会指点来换粮食的人去祝家看看。
于是，穆扬灵陆续收到了鸡鸭若干，后面竟然连牛羊也开始往这里送了。
穆扬灵虽然不至于全都换，但大部分都会将粮食换给对方，村民们见状，纷纷将家里的鸡蛋等物拿出来和穆扬灵他们换粮食，这下陈明去集市上的时间大减，因为除了一些比较精贵的食材，他们都能在换的东西里面找到用的。
“镇上的粮铺都涨价了吗？”穆扬灵问道。
“涨了一些，不过奇怪的是涨的并不多，”侍卫一道：“属下还以为会涨很多呢。”
“看来他们也不想这个小地方陷入混乱之中。”穆扬灵沉思，转头就让陈明在村口一个小破房子里给人换东西。
“你每日把粮食运到那儿去，碰到能换的东西就换给他们，不用总是把人带到这儿来。”
“每日最多只换出去五袋粮食，多的就没有了，去吧。”
侍卫一松了一口气，每天来换粮食的村民虽然不多，但三三两两的，他们安保的压力也很大的。
因穆扬灵他们没特意做过宣传，虽有村民的口口相传，来的人也并不是很多，大多是附近几个村子的人，因为落雪封路，他们私心里也不想更多的人来换粮食，因此消息只在附近几个村庄间流传，毕竟，祝家已经开始限制了每日换的粮食数量，可见他们手上的粮食也并不是很多了。
而随着时间的推移，换粮食的人也渐渐变少，最后固定下来每天七八人，他们知道祝家不拘什么东西，只要他们看上眼的就会换，有时候在山里找一捧木耳过来都能换一捧粮食，因此他们每次换的粮食都不多，一开始还有把家里的鸡鸭牛羊拿来换整袋粮食回去的，后面就是上山找一些新奇的东西给送来，多多少少积累一些。
比如，因为天冷，能吃的蔬菜只有窖存的白菜，但就是有人能围一块地种出萝卜秧子来，每天都拔了一些来换些粮食回去，除了祝家，还真的没人会拿粮食换萝卜秧子吃。
因为后面换的比较零碎，每天五袋粮食减到两袋，穆扬灵会在人少的时候带着两个孩子到山脚走走，让他们透透气。
今年过年，村民们比以前热情了不少，不少人家都往他们家送礼，虽都是一些普通东西，穆扬灵他们甚至可能不会吃用，却总是一份心意。
穆扬灵想了想就让陈明每家准备两三斤粮食，再搭上一些白菜土豆之类的送过去，算是回礼，而里正和村长那里算是比较多的，多了两块肉。
今年过年，因为艰难，没有几家会去割肉，往年村里还自个杀一两头猪分肉呢。
穆扬灵他们倒是杀了两头猪，不过他们光侍卫就有二十三人，更别说加上伺候的下人，所以两头猪认真算起来并不算多，但这不妨碍外面的村民羡慕。
而得到两块肉的村长和里正都对穆扬灵的印象好了不少。
过年孩子们都走门串户的拜年，跑到祝家的时候，一群孩子就似模似样的在门口拜了拜，穆扬灵叫陈明家的拿出一篓子糖果出去分与他们，陈明家的就笑道：“四奶奶心疼孩子，不如就让他们进来玩玩，二少爷和四少爷也有个伴。”
本来还笑容满面的穆扬灵收起笑容，看向陈明家的，陈明家的心一跳，立马站起来低头站好，解释道：“奴婢也是看家里只有两位少爷，难免寂寞，所以……”
“这事不用你操心，”穆扬灵打断她的话，“把东西拿出去与孩子们分了吧。”
陈明家的低头应下，拿了糖果出去。
她心里懊恼不已，早知道不提这一茬了，主家一再严申，府里的事不准往外传，包括院子有多大，有多少间屋子，有多少下人都不准往外说，这半年下来，她也算看明白了，府里的背景必定不简单，别的不说，那些护卫就不像一般人。
还有那位管家的大奶奶，威严的不想凡人，就是官家的女眷也不过如此了，哪里像个经商的家眷？
这位四奶奶倒是平易近人，甚至还喜欢亲自下地种菜，但她好几次见她和护卫说这话都是绷着脸，她只是往她那里看一眼，她随意一瞥就让她心里冒寒气。
也不知道四奶奶会不会生气她提这么一个主意，不会回头就把她赶出去了吧？
陈明家的心不在焉的把糖果发给过来拜年的孩子们，把他们打发后就急匆匆的去找当家的，满怀忧愁的道：“当家的，四奶奶不会生气了把我赶出去吧？”
陈明也有些恼怒，低声骂道：“你怎么这么不过脑子？你看我们来这儿这么久，主子说过多少次不准往外说闲话，你怎么还敢提把那些半大小子领进门的话？村长和里正他们每次来也就只能在前院的花厅坐坐，连院子什么样估计都没看清，你呀你，我看都是四奶奶平易近人把你骄纵的……”
陈明家的慌张道：“那，那我再去求求四奶奶，磕头求她不要生气了。”
“闭嘴，”陈明瞪了她一眼，“四奶奶最讨厌这样的事，你还敢做，你之前不是已经认过错了？这事不要再提，以后谨言慎行就行了。”
“对了，你没出去和村里的妇人说过我们主子家的事吧？”陈明怀疑的看向妻子。
“没有，没有，”陈明家的忙摇手道：“她们倒是问过我府里有多少人，每天吃什么的话，但我都没回答，把话题转开了。”
陈明松了一口气，好歹不是太蠢。
第554章 心意（）
穆扬灵虽没再提这件事，也没罚陈明家的，却把立春叫来，道：“敲打一下陈明家的，让她别忘了规矩。”
“四奶奶，要不把她拘在家里吧。”
“不行，虽说我们和村里人不怎么来往，却不能断了联系。”远亲不如近邻，穆扬灵就算不指望村民们以后帮他们，但也绝对不能落井下石，而陈明和陈明家的就是其中的纽带。
立春明白过来，下去敲打陈明家的不提。
过了初七，村子里过年的热闹才过去一些，侍卫一兴冲冲地的从外头回来禀报，“四奶奶，好消息，西夏退兵了。”
“怎么这么快？”
侍卫一满脸笑容，“是四爷，他让人绕过西夏大军从潼川进攻西夏，和金国大军一左一右的夹击西夏国内的大军，西夏告危，所以就将留在大周的军队调回去支援了，四爷一下就收了之前西夏占领的州府。”
“他哪来这么多的人？”穆扬灵着急的问道。
侍卫一脸上的笑容更盛，道：“所以才说四爷厉害呢，他收编了几支匪军，兵员一下子就有了。”
“就因为四爷前线大胜，大爷那边也轻松了不少，一直借着西夏军队和大爷分庭抗礼的二皇子一下子就丢了不少州府，据说那些西夏骑兵都赶回去西夏支援，丢下二皇子不管了。”
穆扬灵忍不住露出笑容来，“那我们岂不是很快就能回去了？”
侍卫一忙道：“现在大爷已将跟随二皇子的叛军剿灭得差不多了，只是土匪横行，但那些人都不足为惧的。”
这不过是侍卫一的安慰之语，现在义军占了大周的三分之一，怎么可能不足为惧？
不过穆扬灵还是很开心，跑去和李菁华分享这个消息。
李菁华大松了一口气，诚心的念了一口佛，道：“怪不得都说四叔打仗厉害呢，我在这边就很少听到他败仗，大多是捷报。”
穆扬灵得意洋洋的谦虚道：“嫂子别夸他，他也就在打仗这一件事上精明一点，别的本事没有。”
李菁华却道：“这是乱世，能打仗已是最大的本事了，你可别贪心不足。”
说罢又忧心道：“这打仗最烧钱，加上大爷这边，也不知道钱够不够用，阿灵，我想把嫁妆规整规整，叫人折算成银子给大爷送去，虽然不多，好歹也能支应一下。”
穆扬灵微张着嘴巴道：“怎么能用嫂子的嫁妆呢？”
李菁华淡淡的道：“我和大爷夫妻一体，有什么不能用的。”
穆扬灵见她眉间稍蹙，瞬间明白过来，李菁华这是心中不安了，想了想道：“那嫂子就去办吧，您写了信给我，我让侍卫一送回去，自有人去办。”
李菁华微微笑着点头，拉着穆扬灵的手道：“多谢你，要不是有你帮忙，我就是有这个心也办不了事。”
穆扬灵笑笑，转移开话题道：“小宝和小熊不是在嫂子这里吗，他们呢？”
“在里面看书呢，半大的孩子，连字都不认识，偏偏最喜欢翻书。”李菁华说起孩子就高兴，和穆扬灵一起进内室看两个孩子。
两个孩子正头靠着头捧着一本画册坐在一起，后面是窗口，但因为还在正月，天气冷得很，所以窗户是关着的，文翠估计是担心光线不好，一旁还点着蜡烛，屋里亮堂堂的。
两个孩子看的画册是李浩然画的百禽图，里面老虎狮子，包括兔子鸡鸭都有，还标有字和解析，是年前齐浩然叫人送来的。
要不怎么说李菁华羡慕穆扬灵呢。
同样是独子，齐修远虽然写到儿子的时候语气温柔，也经常让人给儿子带些小东西，但那些东西都是买的，不像齐浩然，他给他儿子的，大多是自己做的。
大到一辆推车，小到野草编的蚱蜢，这一本画册齐浩然就准备了半年。
画册并不厚，要时间宽裕，两三天也就画好了，加上是工笔画，要是擅长绘画的来画，不求神韵，只求样子，两天必定能画完，但齐浩然现正在前线打仗啊。
据送东西过来的人说，齐浩然每天只睡两个时辰，有时候战事紧张，一天只眯半个时辰也是常有的事，而他每天却必抽出一刻钟来画这画册，可见他的用心。
看到这本画册，李菁华就会想到当年她定亲时齐修远送她的那些小东西，那时候她很开心，觉得可能没有人会比她幸福了，因为有男人会给她买这些小东西。
但现在再看穆扬灵，李菁华就觉得齐家兄弟是一个塞一个的会哄人，齐修远送她的是亲自买的，齐浩然却是亲手做的。
穆扬灵不知道李菁华正羡慕她，见两个孩子正翻着画册，就上前抱起小熊，将画册翻乱，然后随便翻开一页，指着上面的动物问，“这是什么？”
小熊咕噜噜的说了两句，兴奋的将画册拿起来，指着上面的东西咕噜噜的和穆扬灵说话。
穆扬灵听了半天也没听懂一个词，小宝却已经抢先道：“我知道，是老虎，”说罢，还“嗷呜”的叫了一声，“老虎！”
小熊也跟着“嗷呜”一声，继续兴奋的咕噜噜说着孩儿国的语言。
穆扬灵顿时有些忧愁，“他都这么大了，怎么还不会说话？我记得小宝像他这么大的时候已经会说简单的字了。”
李菁华就笑道：“你急什么，小熊还没过一岁呢，小宝是说话早，但小熊走路早啊，你见过谁家的孩子像他那么早就学会走路了？”
穆扬灵又得意起来，“说的也是，各有所长，说不定他就和他爹一样，在武艺上出色。”
穆扬灵颠了颠他，问道：“你想不想爹爹？知道这画册是谁送给你的吗？”
小熊不理母亲，挣扎着爬到榻上，开始颤颤巍巍的站起来，还拉了拉小宝，指着窗口上的贴花“啊啊”的叫着。
小宝立马站起来，跑过去拍了一下窗口，小熊也跌跌撞撞的跑过去，小巴掌啪啪的往上打，让俩人的乳娘担心不已，生怕把俩人的小手给拍伤了。
穆扬灵和李菁华坐着陪了孩子大半天，到了午睡时间才起身把小熊抱回去。
小宝闹着要跟小熊一起睡，李菁华就头疼般的挥手道：“行了