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姜素敏见状，便停下手中刮梳头皮的动作。她白皙的玉手，轻轻地抚过他微皱的眉心，使其得以舒展开来。而后，她无声地比划了几下，让红绫抱一床被子过来为他盖上。
姜素敏忍不住在心里叹息，皇帝为天下万民所供养，吃的、穿的、用的，甚至身边的女人，无一不是最顶尖的。在旁人看来，“醉卧美人膝，醒掌天下权”就是完美人生的写照。但是，谁又知道，这万里河山尽压肩头的重量呢？
暮色将至，鲜少踏足后殿的严格竟然拉着令姑姑，一同游说主子弄点汤水送去勤政殿。
姜素敏一再询问之下，严格才支支吾吾地说出这是他的师傅洪公公的主意。
这两个多月以来，洪涛每回伺候主子用膳，只见主子都是囫囵几口，草草了事。及至深夜，主子偶尔会一脸苍白地捂着腰腹，缓过了痛劲儿，便继续批阅奏折。他问过主子要不要宣太医，可是主子摆摆手，便掠过不提了。
洪涛看在眼里，急在心里。他也曾吩咐御膳房变着花样做菜，希望主子图个新鲜用几口，可惜收效甚微。
无奈之下，洪涛突然想起在主子心中分量颇重的贤妃娘娘。他思忖着，如果是姜贤妃特地送饭过来，主子怎么都会赏脸多吃一些吧。再加上姜贤妃一直都有饭后小憩的习惯，若果能够带着主子也一起歇个晌，那就更加完美了。
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晋王府的正院，烛火蓦地一跃，芙蓉帐内两个影子也随之晃动。
一番*过后，晋王的声音有些沙哑，“阿眉，我已启禀父皇，需要秘密离京一段时间，家里还有阿鹰就托付给你了。”
晋王妃吴氏心想，丈夫负责的只有董家的那桩旧案，应该是发现什么情况，需要离京探查了。既然如此，她便没有多问，只是依偎在丈夫的胸前，温婉地答应下来。
看见爱妻乖巧的模样，晋王心下一软，只能继续细细地叮咛，“因为路途遥远，我应该是赶不回家过年了。你与阿鹰进宫后，便到姜母妃的宫里守岁。这事儿，我与父皇提过了，他也恩准了。”
按照惯例，过年的时候皇子都要带着老婆孩子进宫，除夕宴过后便一家子都直接留宿宫中。皇子本人就早早休息，以应付初一繁琐的祭祀。而女眷和孩子，则陪着自家的母妃守岁热闹。
他想啊，如果他也留宿宫中的话，出于避嫌，宫里定会给他们一家三口单独安排一个宫殿。但是，他出门在外，只剩下娇妻幼子。他想来想去，也只有曾向他们伸出援手的姜母妃比较信得过。于是，他便试探了一下父皇的口风，没想到他老人家竟然一口就答应下来了。
吴氏也曾经历过皇室的除夕，自然就明白一丈夫的用意。她也想着，正好是一个不错的契机，能够与姜母妃交好的契机。
她把丈夫的叮嘱这些话，重新在脑子过了一遍。突然注意一个关键要点——“秘密离京”，她微微抬起头，目光落在丈夫棱角分明的下颌，“夫君，这个秘密离京可有什么讲究，妾身干脆称病闭府好了，免得被旁人窥伺秘密。”
晋王轻抚妻子后背的手一顿，斟酌片刻后，再次开腔，“不用，一切如同往常一样就好了。我会先假装重病，然后再金蝉脱壳，不再出现在人前。若果阿眉也称病了，旁人就要奇怪了。”
第85章（）
冬日的清晨，天色依旧灰蒙蒙一片，凛冽的寒风吹得衣角猎猎作响。京城的三重闸楼处，当值的士兵们当然没有翻飞的衣角。他们身上的皮甲，都凝结着一层薄薄的冰霜。应该是换班的时辰到了，闸楼变得有些吵闹，士兵们也开始走动了。
天边出现第一道晨光时，巍峨的、沉重的城门缓缓地打开。京城新的一天，也即将开启了。这时，一阵悠扬的铜铃声由远及近。守门的士兵举目望去，只见有一支庞大的车队正向着城门的方向驶来。
为首的那辆马车缓缓地停下，车帘掀起，映入眼帘的是一个胸前挂着金貔貅的青年人。他的笑容非常诚恳，完全看不出先前在茶楼那副鼻孔朝天的样子。
他手法熟练地从袖子里滑出了几枚金瓜子，夹带到通关文书里面，一并递给那守城的士兵，“这么冷的天，几位兵大哥辛苦了啊。”
那士兵捏了捏文书，那略硬的质地，便动作利落地收起金瓜子。他原本严肃的神情，也带上了笑意。他拿起一旁放着的印章，往上头呵了几口热气，便“啪”地使劲在通关文书上盖了个戳。
递还文书的时候，他循例地问了一句，“马车里头可有其他人？”
金貔貅一手接过文书，另一手掀起车帘，“还有两个账房，跟着去查帐的。”
那士兵探头一看，有两个衣着普通的两人向他微微拱手。不过因为光线的关系，不大看得清两人的面貌。他也没有太过在意，向前方挥挥手，“放行！”
悠扬的铜铃声再次响起，一辆接一辆的马车鱼贯驶出城门。
有一个士兵伸长脖子，遥望着绝尘而去的车队，啧啧地惊叹，“哇！这有上百辆马车吧，是哪家的车队啊！”
“你是新来的吧，看悬挂在马车的两个大铜铃就知道啦，那是珍宝阁的商队标志。每年快到腊月的时候，他们都会拉一堆京货到南边卖。听说，京城的东西在那边特别走俏。”那士兵说完，抛了抛手里的那些金瓜子，“兄弟们，来咱们把它分了，见者有份哈！”
不大宽敞的马车里，内饰处处透出一股暴发户的气息，就像那人胸前挂着的那只巴掌大小的金貔貅一样。
出了城门，晋王心下舒了口气，暗中捏紧的拳头也松了开来。如果秘密离京不成，那后面的计划将会大打折扣。如今看来，应该是一个不错的开端。
无意间瞥到晋王踌躇满志的脸色，陈幼安心里却抱着不一样看法。那些幕｜后之人能够及时把赵侍中灭口，定是心思慎密之人。再加上时间过去那么久了，那些残留的痕迹也都被彻底地抹去。这一趟出门，只希望能够彻底了解一下赵侍中此人的背景，看看能否推敲出什么新的线索。
他向着金貔貅拱拱手，“此事，太过麻烦金兄了。”
晋王也学着陈幼安的样子，向金貔貅拱手道谢。
这只金貔貅恰巧姓金，他的行为穿着也算是没有辜负这个姓氏。他恢复了那副鼻孔朝天的样子，摆摆手，“不麻烦，二位太过客气了。陈兄曾经帮过我金某人，自然就是金某的朋友。二位安心地跟着车队一同南下，到了地方你们再离开也不迟。”
他想了想，又继续说：“如果二位不急着回京过年，也可以跟着金某的车队一同返京。”
金貔貅是一名商人，自然长着一双利眼。他一看见这位董兄的行为举止，就知道这是位贵人。既然是贵人的事情，他办妥了就好，没有必要打探太多的内里。他接了这一桩生意，且与陈兄是至交好友，只要尽了本份即可。至于将来，将来的事便将来再说吧。
话说陈幼安从那间茶楼打听到“树木”的消息后，便时不时过去坐一会儿。至于那只金貔貅，就更是那里常客了。一来二去的，二人便有了交集。
后来，金貔貅吃了酒后，便吐露出家中库房总是失窃。虽然每次都不多，就是几粒指甲盖大小的宝石，但是积沙成塔。日积月累地，也损失了不少钱财。
陈幼安得知后，略略探查，便帮助金貔貅抓住了这只内鬼、蛀虫。自此以后，他便被金貔貅引为知己、以兄弟相称。后来，他发现此人胸有自有丘壑，并不像表面看起来那样肤浅，便也用心与之结交。
后来，晋王与陈幼安商量，如何能够避人耳目地离京。他们一番思索后，发现装作离家游历的学子并不可行。因为年关将近，作为男丁怎能不参与年节的祭祖便出门四处游荡呢。唯有逐利的商人，才会不拘时节地在外头奔波。
可是……伪装成商人。
对于王爷和书生来说，真的是一个好大的难题啊。临时组建一队商队，也不是不可以。但是，关键要掩人耳目。所以，这商队必须有来历、有据可查的历史。但是，这个想法很好，却卡在了通关文书上面。
好吧，你说可以伪造文书。
但是，这二位身为王爷和举人这样知法犯法的话，以后暴露出来，又是一个递到对家手里的把柄。虽然不至于伤筋动骨，但是晋王表示，被御史围攻的滋味儿他是不想再尝试了。
如果一个不是京城里面的人组建的、通关文书一片空白的商队，突然出现在京城，那就是个人都知道有问题——这商队是怎么进京的？
这二人商议到最后，晋王忽然灵机一动，每年这个时候，珍宝阁都有商队离京。商人没有什么是不能交易的，他便动了心思，像是珍宝阁这种屹立差不多上百年的商号，就算猜到些什么，他们也知道哪些话该说，哪些话不该说。
傍晚时分，由陈幼安牵头，晋王与金貔貅做下这笔离京的买卖。又因着陈幼安与金貔貅相交莫逆，金貔貅安排得也份外贴心。
三人寒暄过后，陈幼安便向金貔貅打听起海难、船难的事情。毕竟对方是一个有着庞大商队的商人，这个时代，有什么人比商人的消息更加灵通呢。
金貔貅一拍大腿，便开始滔滔不绝，“这个船难啊……”
在哒哒的马蹄和悠扬的铃声掩盖下，谁也不知道这马车里头究竟交谈了些什么。
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长泰宫。
在寒冷的冬天里，暖洋洋的阳光，穿过窗桁，投射下一道道金光，就连那些浮游在空中的尘埃，也让人觉得温暖起来。
庆和帝这一觉睡得格外香甜，从睡梦中睁开眼的时候，已经日上三竿了。
他抬眼四顾，却看见周围格外亮堂心里一惊，便立刻从床上翻身坐起。他心想，糟糕！朕今天还要议政呢。还有洪涛那蠢货，朕起晚了也不知道提醒！
他有些气急败坏地喝道，“洪涛，洪涛，还不过来侍候朕更衣。”
外间的卧榻上，姜素敏正在与两个孩子玩耍。听见庆和帝带着焦急的声音，她很是惊讶，这是……怎么啦？
那悬挂起来用作间隔的珠帘，被她撞得东摇西晃、劈啪作响、光华散乱。
姜素敏一看，从来都是淡定从容的庆和帝，竟然打着赤脚踩在地上，脸上带着急怒。她微微屈膝，“臣妾见过陛下。”她目露关切，复又问道，“陛下，可有什么不妥之处？”
侍立在后殿门边的洪涛，听见主子的呼唤，马上连滚带爬地来到内间。他的神色有些紧张，还没站稳，就立刻匍伏在主子跟前，“奴才见过陛下。”
此时，庆和帝思绪才渐渐回笼，今日是休沐的日子呢。他苦笑着拍拍前额，然后牵过姜素敏的手，“朕没有事儿，不过是睡多了。”
他睨了一眼脚边的洪涛，“这里没有你的事儿，起来吧。”
洪涛刚刚从地上爬起来，红绫等人便端着金盆、青盐、柳枝等物鱼贯而入。
片刻之后，姜素敏接过洪涛手里的腰带，俯身环过这男人的腰身，低着头为他整理好腰带。她发现，这人不仅是面容憔悴，就连原本有些肥胖的肚子，现已消失得无影无踪了。
不知为何，姜素敏忍不住有些心酸。她抿了抿嘴唇，轻声地说：“陛下，已经快到午时了，不如就命人准备午膳吧。”
庆和帝转头看看墙角的沙漏，微微颔首，“也好，爱妃作主便好。”
姜素敏吩咐下去的，都一些容易克化的、清淡的，以养胃为主的菜品。
庆和帝听在耳里，略带深意地瞥了洪涛一眼，没有说什么就接受了中午的菜单。
没有母妃陪着玩耍的明熙公主表示，本宫有些不开心。她仰躺在卧榻上，眨巴着大眼睛，无聊地挥舞着小手。她时不时扭头看向弟弟，向那边探出小手，仿佛想要触碰弟弟。不过，距离似乎有点远，她怎么都摸不到弟弟。
经过上次意外，两位乳母就非常注意两位小主子的距离，免得又磕着碰着了哪位殿下。
明熙小公主表示，这短短的距离，怎么能阻挡掌握了新技能的本宫。只见她伸出另一条胳膊，向着弟弟的方向执着探去，小脚的配合加上小肥腰一用力——她可以自己翻身了！她的小手也随之力竭落下，搭在了弟弟的小胳膊上。她眼睛弯起，小嘴巴“啊啊”两声。她仿佛在说，弟弟，快看本宫！
小太原王的漆黑眼眸，显得格外冷淡和幽深。他也如了姐姐所愿，没有什么表情地扭头扫了一眼，复又回转目光。
庆和帝刚刚穿过珠帘，恰好将这一幕完全收归眼底。他哈哈大笑地走上前，俯身抱起女儿轻轻地颠了颠，“朕的阿佳已经学翻身了啊……”他的声音里带着喜悦，还有几分感概。
与此同时，小太原王突然扁起嘴巴，一副要哭不哭的样子。
姜素敏便也俯身抱起儿子，轻轻地晃动抚慰，“阿建怎么啦，为什么不高兴呢？”
小太原王被抱起来以后，那副要哭不哭的样子就立刻收敛起来。他目不转睛地看着上方的母妃，眼睛弯弯。过了一会儿，他扭过小脑袋，埋在母妃的胸前。
姜素敏看见这样，还有什么不明白的呢。她的眼睛不由染上笑意，小磨人精才不是想哭，那分明是在撒娇啊。
第86章（）
西秋河平坦开阔的河道上流水潺潺，比起汛期时的怒波滔天，这已经是温驯了不少。即便临近腊月，河面上过往的船只也是往来不断。有一艘莫约三层高的大船，正在顺流而下。旁的船家看见那高悬的、带“镇西”二字的旗帜，都纷纷恭敬地避开，让出了宽敞的河道。
姜端敏身上裹着一袭浅棕色的皮毛斗篷，可能因为毛色不纯的缘故，兜帽的顶端、衣领和下摆都有带着一圈晕开来的深棕色。她端方的面容被毛茸茸的衣领包围着，倒也显出了几分可爱。她时不时用手抚摸着那柔软的皮毛，钟爱之情表露无疑。
镇西侯李景巡视至靠近西北雪山的山脚时，恰好遇到了一窝皮毛油光水滑的雪貂。送上门的猎物，不要白不要。他便取箭弯弓，“嗖嗖”地几下，将它们一网打尽了，打算带回府中给夫人做一身斗篷，也算是他失约的赔礼了。
姜端敏斜斜地倚在窗桁，看着那深不见底、却水波不兴的河面，悄悄地舒一口气。她原本以为，要像去年那样一路吐着回京呢。虽然情况好了不少，但她还要时不时捻了几片腌生姜放到嘴里细嚼，压下那作呕的不适。
自从那天想明白以后，姜端敏的生活就发生了翻天覆地的改变。她接受了教养姑姑的建议，不再把自己关在房间里胡思乱想。她会趁着天清气朗的时候到马场去练习骑术，或者应邀与那些副将夫人一起逛逛集市。
渐渐地，姜端敏感到自己的心开始变得开阔，身体似乎也强壮了些。去年是新婚的头一年，她都没能回京帮着太婆婆操办祭祖的事宜，这已经很不应该了。既然身体的情况允许了，她便打算回京过年，把作为镇西侯府主母的责任给担起来，顺便也可以探望一下父母、姐妹，还有新添的两个外甥。
后来，不知巡防途中发生了什么事故，李景延后了将近一个月才回到府中。等到姜端敏与他商量后，再收拾行李启程，时间已经有些紧了，便只能通过较快的水路回京了。李景还派了自己